Diseño de un Sistema de Apoyo

Presentado por: Jairo Acosta Solano

Consejera: Montse Sánchez Feria

DISEÑO DE UN
SERVICIO O ACCIÓN
DE APOYO PARA
ESTUDIANTES
VIRTUALES

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INTRODUCCIÓN

La mayoría de las instituciones universitarias que ofrecen cursos de pregrado y posgrado a
distancia mediados por las TIC's no ofrecen servicios de información en tiempo real, el
estudiante debe esperar a conectarse a la plataforma para enterarse de las últimas
novedades institucionales y académicas.

La Universitat Oberta de Catalunya, como referente por excelencia de la educación en línea y
por su innovación continua de sus procesos académicos y pedagógicos, siempre esta en la
búsqueda de nuevos servicios para ofrecer a los miles de estudiantes que cada semestre
utilizan sus servicios educativos.

En la siguiente propuesta nos vamos a centrar en el diseño de un servicio de apoyo que
aproveche las bondades del uso de microaplicaciones web (widgets) en los escritorios de los
equipos de los estudiantes, esto permitirá que la institución ofrezca información permanente
en línea sobre el calendario semestral de actividades, ultimas noticias, nuevas publicaciones
en los tablones y foros, y nuevos mensajes de correo institucional.

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FASE I: PROSPECTIVA

CARACTERÍSTICAS DEL SERVICIO

Antes de entrar en detalle en el servicio en particular se debe tener una idea exacta sobre
qué son los Widgets1 o microaplicaciones web dinámicas.

En informática, un widget es una pequeña
aplicación o programa, usualmente presentado en
archivos o ficheros pequeños que son ejecutados
por un motor de widgets o Widget Engine. Entre
sus objetivos están los de dar fácil acceso a
funciones frecuentemente usadas y proveer de
información visual. Sin embargo los widgets
pueden hacer todo lo que la imaginación desee e
interactuar con servicios e información distribuida
en Internet; pueden ser vistosos relojes en
pantalla, notas, calculadoras, calendarios,
agendas, juegos, ventanas con información del
tiempo en su ciudad, etcétera.

Los widgets de escritorio también se conocen como gadgets de escritorio, y son una nueva
categoría de mini aplicaciones; diseñadas para proveer de información o mejorar una
aplicación o servicios de un ordenador o computadora, o bien cualquier tipo de interacción a
través del World Wide Web, por ejemplo una extensión de alguna aplicación de negocios,
que nos provea información en tiempo real del estatus del negocio u organización.

Una característica común a los widgets, es que son de distribución gratuita a través de
Internet. Aparecieron originalmente en el ambiente del sistema de accesorios de escritorio de
Mac OS X, actualmente Yahoo! ofrece una colección muy amplia de widgets para Windows
XP y Mac OS X; a la vez que existe una creciente creación de widgets para Windows Vista
que aprovechan del nuevo motor gráfico de este sistema conocido como WinFX, una
biblioteca de tecnologías para Windows Vista también disponible sin costo alguno para
Windows 2000, XP y 2003.

1 Fuente: Definición de Widget (http://es.wikipedia.org/wiki/Widget)

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También los hay para GNU/Linux, utilizando el motor widget «Superkaramba», que permite la
ejecución de un sinnúmero de widgets disponibles desde muchas páginas en internet; su
facilidad de programación es sorprendente y al ser de código abierto cualquier usuario puede
personalizarlo a su gusto. Se espera que para finales del 2007, el escritorio KDE 4.0 pueda
ejecutar widgets de Mac OS X.

El modelo de mini aplicaciones de widgets, es muy atractivo por su relativo fácil desarrollo:
muchos de los widgets pueden ser creados con unas pocas imágenes y con pocas líneas de
código, en lenguajes que van desde XML, pasando por JavaScript a Perl, y C# entre otros.

Los widgets se dividen en dos categorías principales 2:

a) Incorporables: Sólo tienes que copiar el código de inserción del widget y pegarlo en
el código HTML de tu blog. También puedes agregarlo en tus sitios sociales favoritos
como Facebook, Orkut, Hi5 y otros.
b) No incorporables: Tienes que ejecutar una plataforma en tu equipo. Todas las
máquinas más recientes de Windows y Mac ya tienen esta característica incorporada,
mientras que los usuarios de Linux pueden instalar y usar Screenlets. Quién utiliza
Windows XP, así como los usuarios más antiguos de Mac pueden utilizar una
plataforma tercerizada como Yahoo! Widgets.

Los Widgets que se diseñaran y pondrán en servicio tienen que ver con las acciones más
recurrentes realizadas por los estudiantes de la UOC, estás son:

1. Calendario semestral de actividades.
2. Novedades de la UOC (puede utilizarse los Widgets RSS disponibles en los
sistemas operativos o diseñar uno propio con los colores institucionales).
3. Contador de participaciones recientes en el Tablón, Foros y Debates por
asignatura.
4. Contador de mensajes nuevos en el correo institucional.

Como la codificación es portable entre diferentes sistemas operativos, se diseñaran y
desarrollaran los widgets para ser utilizados bajo Linux (a través de Screenlets o Karamba),
Windows y MacOS.

2 Fuente: Como crear un Widget
(http://www.masternewmedia.org/es/2010/03/04/como_crear_un_widget_guia_a_los.htm)

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TIEMPO Y RECURSOS NECESARIOS

La programación de widgets es relativamente una labor sencilla dado a que los lenguajes
utilizados son de amplio conocimiento en el gremio de los programadores, la UOC cuenta
con personal calificado para asumir la tarea.

La universidad cuenta con una estructura tecnológica importante, lo cual le permite atender la
demanda de sus estudiantes con una alta confiabilidad. Ahora bien se debe determinar si con
la infraestructura existente es posible brindar apoyo al número de conexiones recurrentes
necesarias para mantener actualizado los contenidos de los widgets de los estudiantes que
opten por este servicio. Hay que determinar si el campus virtual tiene las interfases
necesarias para retroalimentar el servicio de widgets, en caso de no ser así hay que anexar
al proyecto el desarrollo de las interfases necesarias.

De acuerdo a lo anterior se hace necesario crear un equipo multidisciplinario de diseñadores
gráficos y programadores de la institución para que realicen el diagnóstico de la plataforma
actual para determinar los cambios que deben realizarse. Creemos que un equipo base de
cinco personas es más que suficiente para acometer la tarea: dos diseñadores gráficos, dos
programadores y un jefe de equipo encargado de gestionar los objetivos y acciones de los
demás integrantes. Es importante que el jefe de equipo maneje las competencias de los otros
roles por lo menos en un nivel intermedio.

El jefe de equipo debe informar, una vez realizados los diagnósticos, a la dirección los
recursos necesarios para llevar a cabo su tarea para que estos sean apropiados
debidamente con el fin de poder continuar con la etapa de desarrollo.

LOS BENEFICIARIOS DEL SERVICIO: LOS ESTUDIANTES

Es importante conocer cuales son las expectativas de los usuarios con referencia al servicio
que se les va a ofrecer para crearlos de acuerdo a las necesidades de ellos y no de la
institución.

Los estudiantes desean estar al tanto de las novedades y compromisos del campus virtual de
la UOC pero a veces los compromisos laborales distraen su atención de los compromisos
académicos y muchas veces se pasa el día sin entrar al campus. Los widgets permiten a los
usuarios conocer en tiempo real la información institucional y académica por lo que
incentivan sirven para motivar el acceso a la plataforma.

Una vez que se tengan los primeros prototipos de los widgets, a más tardar a los tres o seis
meses de iniciado el proyecto, estos se comenzarán a ofrecer en una fase de prueba por el

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tiempo que falte para cumplir un año. Durante este tiempo se realizarán los ajustes y
correcciones necesarias para llagar una versión definitiva del aplicativo.

El impacto, las expectativas y las sugerencias acerca de los widgets se evaluarán a través de
encuestas periódicas, mensualmente en el periodo de prueba y semestralmente cuando este
disponible la versión final de estos, esto con el fin de mantenerlos actualizados de acuerdo a
los cambiantes perfiles de los estudiantes y a eventuales modificaciones del campus virtual.

EVOLUCIÓN DE LOS SISTEMAS DE APOYO EN LA UOC

A través de los quince años de la universidad y de acuerdo a la tecnología del momento, la
UOC ha prestado servicios de apoyo de manera presencial, ha pasado por el apoyo vía
correo, el telefónico. Aunque estos se han preservado, a través del campus virtual se puede
realizar lo que anteriormente se realizaba por otros medios de apoyo, el Campus 5.0 que
vemos en la imagen anterior incorpora servicios inspirados en las redes sociales, podemos
ver que se encuentra conformado por una serie de widgets en formato web.

En la parte superior de la imagen vemos los servicios que actualmente esta ofreciendo la
institución:

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Servicios académicos

• Mi UOC
• Aulas

Institucionales

• Comunidad
• Secretaría
• Servicios
• Biblioteca
• Noticias

El servicio de apoyo institucional más representativo de la universidad es el de Secretaría
donde se pueden realizar o consultar los trámites y estados de matriculación, materiales,
planes de estudio, expediente, trámites, evaluación y titulación. Todo esto sin necesidad, si
así se desea, de dirigirse a una

En cuanto a los servicios de apoyo pedagógicos “Mi UOC” ofrece una panorama general del
campus virtual y el de “Aulas” es específico de las asignaturas que se están cursando. El
primero muestra el calendario general del curos y en aulas podemos acceder a los recursos
de cada asignatura (calendario, contenidos, actividades, etc).

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FASE 2: PLANIFICACIÓN

CARACTERIZACIÓN DE LOS DESTINATARIOS DEL SERVICIO

Los widgets estarán disponibles para todos los estudiantes de la universidad, aunque la
institución puede considerar restringir su uso durante el período de pruebas de prototipos a
un grupo de interés específico entre sus estudiantes.

Es posible que para la utilización de estas microaplicaciones se requiera que el estudiante
este en posesión de un equipo personal con medianas prestaciones para su correcto
funcionamiento, además el usuario debe tener la habilidad de seguir instrucciones técnicas
para su instalación. El servicio de apoyo de la universidad debe estar presto para prestar
ayuda técnica para quien la solicite.

Los usuarios potenciales del servicio son aquellos, que para cumplir con sus obligaciones
laborales o sociales, que pasan muchas horas diarias utilizando equipos de computo.
Además deben tener una conexión permanente a internet que permita la actualización en
tiempo real del estado de los widgets.

TIPOS DE WIDGETS A DISEÑAR

Widget calendario: este widget mostrará constantemente el mes en curso, los inicios de las
actividades, las entregas de las mismas y las actividades programadas en plataforma por los
estudiantes.

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Widget contador de interacciones: a través de este los estudiantes estarán informados en
tiempo real la cantidad de intervenciones en el tablón, foros y debates de la asignatura a la
que pertenezce el widget.

Widget buzón de correos: al igual que el anterior este se encarga de mostrar un contador
de los mensajes de correo recibidos en el buzón, especialmente de los que no se han leído
todavía.

Widget de noticias: este es un simple gestor de noticias en línea que se alimenta de la
información recibida vía RSS acerca de las noticias y novedades de la universidad.

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Los anteriores diseños sin simplemente aproximaciones a partir de los widgets web, no
implica necesariamente que este sea su diseño base o final.

Se desea que cada widget tenga un menú contextual donde se ingresará los datos de
conexión, se pueda cambiar el tamaño y escoger el diseño entre varios disponibles. También
deben tener un enlace que permita realizar la conexión a la web del campus virtual, donde se
debe ingresar de nuevo los datos aunque se puede ofrecer como opción de configuración y
bajo responsabilidad del usuario que se realice la conexión directa.

FASES DE DESARROLLO DEL SERVICIO

Las diferentes fases por la que pasa el proyecto son las siguientes:

1. Fase de diagnóstico: en esta fase se realiza un diagnóstico de la tecnología
existenten, los recursos humanos que pueden acometer la tarea, la disponibilidad de
recursos, etc. Una vez que se de vía libre se pasa a la fase siguiente.
2. Fase de prototipado: el equipo durante esta fase contruye un prototipo funcional y
hace las modificaciones necesarias a la plataforma para que los widgets permitan la
actualización de su estado en tiempo real.
3. Fase de prueba: el prototipo se pone a disposición de los interesados en colaborar y
evaluar el servicio.
4. Fase de correcciones y mejoras: de acuerdo a los resultados de la prueba del
prototipo se continua en el desarrollo y mejora de los widgets. En esta fase se pueden
desarrollar varias versiones beta y release candidate de los widgets.
5. Fase de productos definitivos: una vez se consiga tener unas microaplicaciones de
escritorio libres de errores los widgets pasarán a ser denominados como versiones
definitivas de la aplicación, de aquí en adelante cualquier modificación que se les
hagan serán denominadas nuevas versiones del servicio.

Como se menciona anteriormente la meta es tener un producto final en una año o menos.
Además la retroalimentación se debe dar en todas las etapas del producto.

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FASE 3: CONCRECIÓN DEL SERVICIO

ÁMBITO DE ACCIÓN DE LOS SERVICIOS

Los windgets están concebidos en sus inicios para ser utilizados en los ámbitos pedagógicos
(Aulas) e institucionales (Calendario, Buzón y Noticias). Más adelante se pueden dar al
servicios nuevos widgets que gestionen diferentes secciones del campus y que ameriten una
conexión en tiempo real, además hay que tener el cuenta la capacidad de la infraestructura
de la universidad.

INDICADORES DE CALIDAD

Se debe estar vigilante del comportamiento de los siguientes indicadores para tomar los
correctivos correspondientes:

FORMULA O BASE DE
INDICADOR VALOR DESEADO
MEDICIÓN
Tiempo de respuesta a peticiones
del tipo técnico (instalación, Tiempo <= 24 horas
configuración, etc.)
Cantidad de correcciones o Correcciones o mejoras <= 5 en la fase de prototipado
mejoras realizadas Semestre < = 2 en la fase de producto final
Tiempo fuera de servicio
Disponibilidad del servicio ×100 >= 95%
Tiempo en servicio

Evaluaciones realizadas >= 6 en la fase de prototipado
Satisfacción del estudiante >= 2 en la fase de producto final
Período
(el periódo puede ser semestral)

No se incluyen indicadores de usos ya que es elección del estudiante el utilizar o no el
servicio, pero es creciente el número de personas que utilizan los widgets para esta
informados de las últimas noticias, el estado del tiempo, como elemento decorativo de
escritorio, etc.

No podemos decir que los widgets por si solos respondan a una necesidad insatisfecha de

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los implicados, pero si podemos afirmar que si necesitan un indicador permanente de
actividad en sus cursos y de las actividades de la universidad.

Es deseable que el mismo motor de los widgets envíe de la opción de enviar un informe de
errores cuando estos se presenten, recopilando la mayoría de información acerca de estos.

DEFINICIÓN DEL DESTINATARIO
Dependiente del tipo de widgets ofertado así será el el público objetivo:

a) Widgets Institucionales: estos pueden ser utilizados por aspirantes, matriculados y
graduados.
b) Widgets pedagógicos: son concebidos solo para ser usados por los matriculados a
excepción de los widgets de aula de tutor que también puede ser utilizado por los
aspirantes.

MEDIOS DE APOYO
La institución ofrecerá los medios de apoyo tradicionales y ofrecerá uno específico:

Medios de Apoyo Tradicionales
• Apoyo telefónico
• Apoyo por e-mail
• Apoyo presencial

Medio de Apoyo Específico
• Manual general de instalación y configuración con contenidos específicos a cada
widget.

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CONCLUSIONES

Espero haber aportado algo de innovación en la forma en que la universidad se puede
comunicar con sus estudiantes, el conocimiento no puede desligarse de la información y
cuando esta última es en tiempo real permite que la asimilación y el acceso a los
conocimientos sea mucho más ágil.

Este servicio esta pensado como respuesta a los estudiantes que no pueden programar
rutinas específicas de acceso al campus virtual, estas rutinas se pueden potencializar
conociendo el avance de ciertos contenidos.

Creo que la mejor conclusión es observar una imagen aproximada de como sería la
presentación de los widgets.

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