Este documento describe un programa de intervención psicosocial para mejorar la calidad de vida de mujeres con cáncer de mama. El cáncer de mama representa un problema de salud importante y tiene efectos negativos en la calidad de vida de las mujeres. Los programas de apoyo psicosocial han demostrado ser efectivos para mejorar la información, el afrontamiento, la autoestima y la calidad de vida de estas mujeres al disminuir la ansiedad, depresión y trastornos del sueño.

1. PROGRAMA DE INTERVENCIÓN PSICOSOCIAL PARA LA MEJORA DE LA
CALIDAD DE VIDA DE MUJERES CON CÁNCER DE MAMA
El cáncer sigue representando uno de los principales problemas de salud pública en
los países desarrollados que genera elevados costes, tanto sanitarios como de
índole afectiva y social, y requiere de un abordaje multidisciplinar y coordinado.
El cáncer de mama, tanto por su incidencia, como por los efectos que produce en la
mujer, constituye un relevante problema de salud en la actualidad en nuestro
medio, con una tasa estandarizada de incidencia de 67,06 casos/100.000 hab (1).
Asimismo es la primera causa de muerte por neoplasia en mujeres de nuestra
Comunidad Autónoma y el tumor más frecuente en las mismas (2). Pero, a pesar
de constituir la primera causa de muertes en mujeres en Andalucía por neoplasias,
actualmente se considera una enfermedad de carácter crónico, que se desarrolla en
múltiples fases y durante un periodo prolongado. Según los últimos estudios de
supervivencia disponibles (European Cancer Registry-based Study of Survival and
Care of Cancer Patients, EUROCARE) que hacen referencia al período 1991-94, que
si bien no son en este momento muy significativos no están aun disponibles otros
fiables más actualizados, la supervivencia a 5 años presenta importantes
variaciones entre los distintos cánceres, situándose en los extremos el cáncer de
pulmón en los hombres (10%) y el de mama en las mujeres (74%) (3). Las
previsiones actuales son que la supervivencia a los 5 años por patología tumoral se
vea incrementada a un ritmo del 1% anual, y la mortalidad bruta por la misma
causa descienda en igual porcentaje (4).
Esta nueva situación que se está plateando en general en los pacientes oncológicos
y en particular en las mujeres que sobreviven a un cáncer de mama, está
propiciando el desarrollo de un nuevo modelo asistencial, fundamentalmente en
EEUU, donde se empieza a hablar de una disciplina de medicina de la
supervivencia, inspirada en una filosofía que Hortobagyi, presidente de la
Asociación Americana de Oncología, resume en “que curar el cáncer es necesario,
pero ya no es suficiente”. Ya son varios los grandes centros monográficos
oncológicos (Cancer Center) que han constituido unidades específicas para atender
a los supervivientes (5 o 10 años tras el tumor) y orientar a los que acaban de ser
diagnosticados o han concluido la primera fase de diagnóstico y tratamiento, para
mejorar su adaptación y reducir el impacto de la enfermedad en su calidad de vida.

2. En el caso concreto del cáncer de mama los efectos sobre la calidad de vida de las
mujeres que lo padecen son bien conocidos y están descritos en múltiples estudios
(4-8). Destacan las dificultades de afrontamiento, niveles elevados de ansiedad
(estado y rasgo), estrés, aumento en la incidencia de depresión, trastornos en la
relaciones de pareja, trastornos de la imagen corporal, dificultades de
reincorporación a la vida laboral, trastornos del sueño etc. Todo esto se traduce en
una disminución en la calidad de vida desde las primeras etapas, en el inicio de la
terapia adyuvante, que se mantiene en el tiempo a los 6, 12, 18, 24 meses. En
algunos estudios se mantiene esta disminución de la calidad de vida en etapas
posteriores.
La conjunción de todos estos factores, que como se indicó anteriormente motivan
una disminución de la calidad de vida desde los primeros estadios del proceso, han
motivado que se desarrollen diversas estrategias para intentar minimizar los
efectos (9).
En este sentido la mayoría de la literatura que se ha revisado (10-13)(6, 10)
informa sobre los resultados de la prestación de apoyo psicosocial a mujeres que
han padecido un cáncer de mama y todos ellos abogan por desarrollar programas
para mejorar la información, el afrontamiento, la autoestima, la aceptación de la
imagen corporal y facilitar el desarrollo de mecanismos de adaptación a la vida
cotidiana y laboral. Así trabajando sobre estas áreas de manera específica se
consigue disminuir los niveles de ansiedad rasgo y estado, se acerca la incidencia
de depresión a la de la población estándar, se mejora el afrontamiento, disminuyen
significativamente los trastornos del sueño y en definitiva se consigue mejorar la
calidad de vida en mujeres con cáncer de mama (14, 15).
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