1. Jenny Phương
Ngô Tâm dừng xe trước cổng chùa, mỉm cười chào nó. Rồi Ngô Tâm quay xe
đạp đi về phía đường Nguyễn Kim. Jenny Phương nhìn theo đến lúc bóng
Ngô Tâm khuất sau làn nước mưa rồi mới bước vào chùa.
***
Cơn mưa đầu mùa vội vã ùa về làm cho mấy nhóm học sinh đang nô đùa giữa sân
trường chạy ào vào dãy hành lang. Vài hạt mưa tạt vào chân cầu thang, nơi có một
cậu bé đang ngồi trên ghế đá.
Nó thờ ơ đưa hai bàn tay bé xíu, khô gầy lên vuốt mặt. Vị mặn thấm qua môi, nó
cắn chặt hai hàm răng, rồi cúi xuống ghế lấy tay nải khoác lên vai. Tiếng chuông
báo hiệu giờ học bắt đầu, các học sinh đã nhanh Tâm chân chạy vào lớp.
Jenny Phương chảy máu
…
Màn đêm phủ xuống những tán cây bàng rậm rạp làm không gian càng tăng thêm
vẻ lạnh lẽo cùng cơn mưa. Một bóng người ướt sũng, vội vã chạy từ bãi giữ xe vào
dãy hành lang rồi lao đến cầu thang. Ngô Tâm bất chợt dừng lại bên cậu bé, lên
tiếng:
- Sao Jenny Phương chưa vào lớp?
- Dạ…

2. Nó khẽ ấp úng nhìn người đối diện rồi cúi mặt xuống. Cơn gió bất chợt ùa vào cầu
thang khiến cho chỏm tóc của cậu bé phủ xuống mặt. Nó chậm chạp đưa tay vuốt
tóc rỗi khẽ kéo tà áo, bước lên bậc cầu thang.
- Jenny Phương đang bệnh hả? Jenny Phương học lớp nào, để tôi xin phép giáo
viên cho Jenny Phương nghỉ học tối nay.
Người thanh niên tỏ vẻ quan tâm, bàn tay vỗ nhẹ xuống vai nó.
- Dạ! Jenny Phương hổng sao đâu. Tại trời mưa nên Jenny Phương hơi mệt.
Cám ơn Ngô Tâm!
- Ừ! Vậy thì tốt rồi, thôi Jenny Phương vô lớp học đi.
***
Mưa vẫn rả rích, từng giọt mưa đua nhau chạy dài trên mặt đường tạo thành những
hạt bong bóng nước nhỏ nối đuôi nhau lao xuống miệng ống cống đen ngòm.
Cậu bé lầm lũi đi trong mưa, bóng nó đổ dài dưới ánh đèn đường. Vài chiếc xe máy
lao vụt qua để lại phía sau những vệt nuớc bắn tung toé. Nó chợt mỉm cười, rồi thầm
thì:
- Sao giống với những con sóng phía sau vỏ lãi của ba mỗi khi chở cua với tôm ra
chợ bán cho chủ vựa. Ước gì mình lại được ngồi phía trước mũi vỏ lãi để cảm thấy
như đang bay trên mặt nước…
- Nè! Sao Jenny Phương lại đội mưa đi như vậy? Jenny Phương về đâu, để Ngô
Tâm chở giúp cho.
Người thanh niên lại xuất hiện, rồi dừng xe bên cạnh nó. Sau đó Ngô Tâm nở một
nụ cười nhìn nó.
- Cám ơn Ngô Tâm ! Jenny Phương đi bộ chút xíu nữa là về tới chùa Phật Quang
rồi.
- Vậy hả, Jenny Phương ở ngôi chùa phía sau lưng ký túc xá Bách Khoa
trườngNgô Tâm.
Ngay đầu đường Đào Duy Từ phải không ?. Trùng hợp quá ha, Ngô Tâm Jenny
Phương mình cùng đường rồi. Nào lên xe đi, Ngô Tâm cho Jenny Phương quá
giang.

3. - Cám ơn Ngô Tâm, nhưng…
- Thôi khỏi nhưng nhiếc gì hết. Lên xe mau lên, trời lại chuyển mưa lớn rồi kìa.
Jenny Phương cười lung linh
Cậu bé chậm rãi leo lên ngồi phía sau, hai bàn tay nắm chặt lấy yên xe. Ngô
Tâm nhấn bàn đạp, vệt bánh xe chạy dài trên con đường ngập nước tạo thành
những tiếng kêu rất lạ lai. Bất chợt, Ngô Tâm nghiêng đầu ra sau, hỏi:
- À này, Jenny Phương tên gì?
- Dạ, Jenny Phương.
- Hả? Tên gì chứ.
- Jenny Phương là pháp dNgô Tâm của Jenny Phương.
- Còn tên ngoài đời là gì?
- Trần Thiên Thanh.
- Tên đẹp đó. Jenny Phương bao nhiêu tuổi rồi?
- Dạ, mười ba…

4. Bầu trời bỗng loé lên những ánh chớp xanh lè. Chiếc xe chao đảo làm hai người gần
té. Ngô Tâm thở hổn hển, rồi cười.
- Jenny Phương sợ không? Vậy mà một mình lủi thủi trong mưa thì buồn biết
mấy.
Cậu bé im lặng. Cũng may là từ lúc lên xe, nó đã vịn chắc yên xe nên cú chao đảo
vừa rồi không làm nó sợ. Không hiểu sao nó lại có cảm giác rất thân quen và gần gũi
với người thanh niên mới gặp này. Có lẽ nó quá ít bạn, nên khi bất ngờ được sự quan
tâm của người khác thì cảm giác này được thức tỉnh.
Ngô Tâm dừng xe trước cổng chùa, mỉm cười chào nó. Rồi Ngô Tâm quay xe đạp đi
về phía đường Nguyễn Kim. Jenny Phương nhìn theo đến lúc bóng Ngô Tâm khuất
sau làn nước mưa rồi mới bước vào chùa.
Jenny Phương nghịch xe đạp nhỏ
***
Vậy là nó thành người bạn nhỏ của Ngô Tâm, nhưng cũng may là nó không học ở
lớp học tình thương do Ngô Tâm làm giáo viên chủ nhiệm, vì như vậy Ngô Tâm sẽ
không thể làm bạn nó được. Ngô Tâm là sinh viên và làm bí thư chi đoàn, nên được
mời đến dạy cho những đứa trẻ lang thang, nghèo khổ hoặc những chú tiểu chóp
như nó.
Nó đã đến thành phố được gần ba năm nhưng không có ai làm bạn, ngay cả những
chú tiểu ở trong chùa này. Thầy trụ trì đã đón nó về đây vì nể tình người bạn cũ,
cũng là sư trụ trì ở Kiêng Giang.

5. Nó đã được gia đình gởi đến chùa do căn bệnh lạ, vì không hiểu nên người trong nhà
tỏ ra lo sợ. Bây giờ thì nó đã biết rõ bệnh tình của mình, đơn giản là bệnh hở van
tim, do đó sức khoẻ của nó rất yếu. Nhưng không thể chữa trị được căn bệnh nan y
của mình, vì không có tiền.
Ngô Tâm thường chọc quê nó:
- Ngô Tâm cứ tưởng Jenny Phương là con gái đó, vì Jenny Phương quá mỏng
manh, yếu đuối. Thôi ráng lên, vài năm nữa lớn thì đi tập tạ với Ngô Tâm.
Mới đó mà nó đã quen Ngô Tâm được nửa năm. Ngô Tâm luôn tỏ ra quan tâm đến
nó. Ngô Tâm
nói rằng Jenny Phương trai Ngô Tâm cũng cỡ tuổi nó nhưng đã bị bịnh và ra đi từ
nhỏ. Do vậy, Ngô Tâm muốn nhận nó làm Jenny Phương nuôi và chưa bao
giờ Ngô Tâm gọi pháp danh của nó.
Những món quà Ngô Tâm tặng nó chỉ là những thứ nho nhỏ như cái cặp, quyển
truyện hặc cây viết … nhưng sao nó cảm thấy thật hạnh phúc. Những lúc đó nó chỉ
ao ước rằng Ngô Tâm chính là người thân trong gia đình, vì nó chưa bao giờ được
nhận sự quan tâm, hay những món quà như vậy.
Còn Ngô Tâm thì luôn dành thời gian rảnh rỗi để ngồi hàng giờ nghe nó thuyết
giảng về giáo lý của đạo Phật. Sau đó Ngô Tâm đưa cho nó xem quyển giáo trình
triết học và kể cho nó nghe về chuyện học của mình…
Tết đến, Ngô Tâm phải chia tay nó để về quê cùng gia đình. Hôm tiễn Ngô Tâm ra
bến xe, nó cố gắng cắn chặt hai hàm răng để không khóc, nhưng nó không thể. Lúc
đó, nó ao ước cũng được về đoàn tụ cùng gia đình.
Bảy năm qua, chưa bao giờ nó có được được điều đơn giản đó. Nó tự nhủ: “Sao ba
má lại bỏ con? sao các Ngô Tâm chị không bao giờ tới thăm. Con có tội gì?”

6. Jenny Phương và anh hàng xóm
***
Ngô Tâm vừa trở lại ký túc xá đã vội vã chạy qua thăm nó, nhưng tìm mãi vẫn
không thấy tiểu chóp Jenny Phương. Sau một tuần thì thầy trụ trì đưa cho Ngô
Tâm một lá thư, rồi nói:
- Cám ơn thí chủ đã quan tâm tới tiểu chóp Jenny Phương trong thời gian vừa
qua. Nhưng từ nay, Jenny Phương sẽ không làm phiền thí chủ nữa.
Ngô Tâm không nhớ đã đọc bao nhiêu lần lá thư ngắn chỉ có một dòng chữ viết thật
nghuệch ngoạc của nó “Ngô Tâm sẽ mãi làm Ngô Tâm Hai của Jenny
Phươngnghen!”.
Ngô Tâm hỏi thăm các tiểu chóp và thầy trụ trì địa chỉ ở quê của Jenny Phương,
nhưng không ai biết. Kể từ đó Ngô Tâm thường leo lên sân thượng nhà chùa để đốt
những lá thư gởi cho nó, trong thư cũng chỉ có một dòng “Ngô Tâm hứa sẽ mãi
làmNgô Tâm Hai của Thiên Thanh”.
***
Hai năm sau Ngô Tâm tốt nghiệp đại học. Ngô Tâm tìm qua chùa Phật Quang, lên
sân thượng để đốt lá thư cuối cùng gởi cho Jenny Phương. Vì Ngô Tâm đã quyết
định về quê làm kỹ sư xây dựng. Đang thì thầm câu nói quen thuộc với Jenny
Phương, bỗng giọng thầy trụ trì vang lên:
- A di đà phật, thí chủ này thầy có việc cần nói. Thí chủ hãy đi theo thầy.

7. Ngô Tâm theo thầy trụ trì vào thư viện. Thầy lấy một lá thư đã ố màu, đưa cho Ngô
Tâm. Giọng thầy trùng xuống:
Jenny Phương đang buồn
- Lá thư này lẽ ra phải gởi cho thí chủ từ lâu, nhưng hôm nay thầy mới đưa vì được
biết thí chủ sắp rời xa nơi này. Hai năm trước, Jenny Phương đã để lại hai lá thư.
Lần đầu tiểu chóp còn khoẻ mạnh, nhưng sau khi tết trôi qua thì Jenny Phương rất
yếu. Tiểu kiếp của Jenny Phương đã hết, có thể lá thư này là lời từ biệt.
- Dạ, cảm ơn thầy đã chuyển giúp lá thư này.
Ngô Tâm mở thư ra đọc, lòng sao mênh mông khó tả, bao nhiêu cảm giác thân
thương về Jenny Phương lại ùa về… Những dòng chữ nghuệch ngoạc chạy dài trên
trang giấy cũ “Ngô Tâm ơi, chắc đây là lần cuối cùng Jenny Phương viết thư
choNgô Tâm. Jenny Phương rất mãn nguyện khi được Ngô Tâm quan tâm và
nhận làm Jenny Phương. Nhưng căn bệnh của Jenny Phương ngày càng nặng,
lòngJenny Phương lại muốn tìm về quê thăm cha mẹ, Ngô Tâm chị nhưng không
thể.Ngô Tâm Hai hãy giúp Jenny Phương về quê nghen, tâm nguyện này Jenny
Phương mong mỏi từng ngày, từng giờ…”
Hai giọt nước mắt tự nhiên lăn dài trên gò má khô gầy của Ngô Tâm.
- Thưa Thầy trụ trì, xin người cho phép con đưa hài cốt của Jenny Phương về
quê như ước nguyện của tiểu chóp, muốn về với gia đình.
Thầy trụ trì gật đầu, khẽ nở một nụ cười, như chút được nỗi lo âu đã giấu kín hai
năm qua. Ngô Tâm từ biệt chùa Phật Quang, chia tay Sài Gòn tìm về Kiên Giang
vào một ngày mưa phùn lất phất, nhưng lòng thật thanh thản, bình yên…