La política autárquica de Franco causó un estancamiento económico en España en las décadas de 1940 y 1950. La agricultura e industria estaban intervenidas por el estado y los salarios y niveles de vida descendieron. Aunque hubo algunos avances como la reforma agraria y construcción de pantanos, el intervencionismo estatal hizo imposible el crecimiento económico. Este periodo se caracterizó por la pobreza, el atraso social y el éxodo rural.