1. Matematiska och systemtekniska institutionen
Växjö universitet
Hur påverkas vi av virtuella mötesplatser?
Uppgift 2 i ME1061, Användarcentrerad gränssnittsdesign
Joachim Löfstedt - 2008-05-06
Uppsatsen grundar sig i att man utifrån från ett antal givna länkar
och genom databassökning, ska få en djupare förståelse, inom ett
specifikt område. Uppsatsen kommer att ge en inblick över det
valda området, där egna reflektioner, ur ett användarcentrerat
perspektiv kommer att belysas. Uppsatsen kommer att lägga större
vikt på de sociala innebörderna och användarupplevelserna, än på
de tekniska detaljerna.

2. Matematiska och systemtekniska institutionen
Växjö universitet
Bakgrund
Sedan tidigt 70-tal har Internet använts för utbyte av information. I början var denna möjlighet
dock begränsad till en viss grupp människor, däribland vetenskapsmän. Allt eftersom Internet
har utvecklats, desto fler användare har tillkommit. Enligt Internetworldstats.com (2008) finns
det i dagsläget ~1,407,724,920 stycken internetanvändare som utbyter ofantliga mängder
information varje dag. För att hitta, men samtidigt, kunna kommunicera med dessa
människor krävs någon form av mötesplats. Dessa mötesplatser byggs oftast genom någon
form av webbplats där dess användare kan lägga upp bilder och information om sig själva,
men även kontakta varandra genom diverse kommunikationsmetoder. Exempel på virtuella
mötesplatser där dessa möjligheter finns är Facebook.com (2008), Myspace.com (2008) och
den svenska ungdomswebbplatsen LunarStorm.se (2008). Dessa virtuella mötesplatser, och
många andra, specialiserar sig på användarnas olika intressen där till exempel Facebook.com
används för att hitta nya och gamla vänner, medan Myspace.com är en portal för artister och
deras musik.
En av de största fördelarna med att kunna upprätta en kommunikation mellan två eller flera
människor, genom virtuella mötesplatser, är att man dagligen kan kommunicera utan att de
geografiska förhållandena skapar problem. Man kan då, i realtid prata och skriva till vänner
och bekanta eller rent av främlingar man aldrig träffat i det verkliga livet, för att utbyta
information eller arbeta kollaborativt. Exempel på tjänster där en upprätt kommunikation sker
via textmeddelanden är Windows Live Messenger (2008) och ICQ (2008).
Syfte
Syftet med uppsatsen är att förstå och få en djupare förståelse för hur vi påverkas av de
virtuella mötesplatser som finns idag, och för vissa människor tillhör en av de dagliga
rutinerna. Eftersom dessa mötesplatser börjar mer och mer bli en vana för de människor som
använder det, kommer jag att undersöka vilka konsekvenser och sociala innebörder detta
medför. Slutligen ska jag, ur ett design- och utvecklingsperspektiv skapa mig en uppfattning
på hur jag kan utnyttja dessa kommunikationssystem och därefter ta fram förslag på
eventuella förbättringar eller nuvarande problem.

3. Matematiska och systemtekniska institutionen
Växjö universitet
Virtuella mötesplatser
Virtuella mötesplatser, eller Internet Community, är i grund och botten en plats där människor
träffas och håller kontakten i cyberrymden. För att locka så många människor som möjligt har
utvecklarna av de stora virtuella mötesplatserna satt enkelhet och användarvänlighet i första
rummet. Datorvana och kunskaper angående Internet varierar bland användare och just därför
behöver dessa mötesplatser vara så pass generella att väldigt många människor kan använda
dem utan problem. Cooper m.fl. (2007: 288 - 289) hävdar att lättillgänglighet och enkelhet i
en kraftfull struktur av programkod utgör de bästa möjligheterna att få en bred användarbas.
Dock påpekar dem att bedömningen av vad som är bra eller dålig alltid är subjektiv, men en
generell utformning av kommunikationsverktyg har större chans att lyckas. Vidare menar
Cooper m.fl. att utvecklare för användargränssnitt som t.ex. virtuella mötesplatser bör ha en
djupare förståelse för hur användare reagerar vid interaktion. Eftersom majoriteten av
användare vid dessa kommunikationssystem är nybörjare eller medelanvändare bör man som
utvecklare eftersträva och fokusera på visualiseringen av information, data, innehåll och
navigering, än interaktiva funktioner som kan uppfattas olika för olika användare och
därigenom skapa problem och förvirring.
Hur vi påverkas vid en interaktion av en virtuell mötesplats är ytterst individuellt och beror
främst på de intressen och avsikter man har. Besöker man en specifik kommunikationstjänst
eller webbplats vars huvudområde är fotografering och där avsikten med interaktionen är att
öka kunskapen inom området, så kommer man förmodligen att påverkas positivt, om
mötesplatsen svarar upp mot de förväntningar man haft. Preece (2001) hävdar att man kan
dela upp virtuella mötesplatser i fyra stycken byggstenar, som grundar sig i ett syfte, en
kommunikationsteknik samt ett antal normer.
Den första byggstenen innefattar det behov användaren har med besöket av den
virtuella mötesplatsen. Det kan till exempel vara ett forum där information om ett visst
ämne utbyts eller att personen i fråga har någon form av ledarroll och ser till att
medlemmarna av mötesplatsen följer de regler som finns.
Den andra byggstenen täcker syftet med den virtuella mötesplatsen. Det kan till
exempel vara, som tidigare nämnts, att hitta nya och gamla vänner genom den virtuella
mötesplatsen Facebook (2008).

4. Matematiska och systemtekniska institutionen
Växjö universitet
Den tredje byggstenen omfattar viktiga bitar så som regler, normer och lagar vid
interaktion av den virtuella mötesplatsen. Dessa styr var som man kan och inte kan
göra samt vad man får och inte får göra.
Den sista byggstenen omfattar tekniken om hur kommunikationssystemet är uppbyggt
och hur pass väl denna simulerar en social samhörighet. Om man som användare inte
påverkas av interaktionen är det väldigt svårt att ta till sig vad som händer när man
interagerar med de olika funktionerna kommunikationssystemet har att erbjuda.
Om man istället är en ansvarig utvecklare, genom ett företag, för en virtuell mötesplats där
huvudsyftet är skaffa ett bredare kontaktnät och fler kunderså kommer man påverkas positivt
eller negativt på hur väl man lyckats.
Diskussion
dsa

5. Matematiska och systemtekniska institutionen
Växjö universitet
Referenser
Internetworldstats.com (2008) Internet Usage and World Population Statistics, March 31,
2008 (Elektronisk) Tillgänglig: <http://www.internetworldstats.com/stats.htm>. (2008-05-13).
Facebook.com (2008) Facebook is a social utility that connects you with the people around
you. (Elektronisk) Tillgänglig: <http://www.facebook.com>. (2008-05-13).
Icq.com (2008) Community, people search and messaging service! (Elektronisk) Tillgänglig:
< http://www.icq.com>. (2008-05-13).
Windows Live Messenger (2008) Anslut, dela och låt varje konversation bli betydelsefull
(Elektronisk) Tillgänglig: <http://get.live.com/messenger/overview>. (2008-05-13).
LunarStorm.se (2008) Community, people search and messaging service! (Elektronisk)
Tillgänglig: <http://www.lunarstorm.se>. (2008-05-13).
Myspace.com (2008) An international site that offers email, a forum, communities, videos and
weblog space. (Elektronisk) Tillgänglig: <http://www.myspace.com>. (2008-05-13).
Cooper A., Reimann R. & Cronin D. (2007) About Face 3.0: The Essentials of Interaction
Design. Indianapolis: Wiley
Preece J. (2001) Building and maintaining a commercial virtual community. Department of
Informatics Göteborg University