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UNIDAD IV
ORGANIZACIÓN GENERAL DEL SISTEMA NERVIOSO
4.1.- CELULAS DEL SISTEMA NERVIOSO: Existen dos tipos de células en el
sistema nervioso: Las neuronas y las células gliales o glia.
LAS NEURONAS: Se encargan del procesamiento de la información, para ello
poseen una membrana externa que posibilita la conducción de impulsos nerviosos y
tienen la capacidad de transmitir información de una neurona a otra, esto recibe el
nombre de transmisión sináptica.
LA GLIA:
Son las que proporcionan soporte estructural y metabólico, a las neuronas y las
mantienen en condiciones óptimas que aseguren su adecuado funcionamiento y
supervivencia.
4.1.2.- Características Estructurales y Funcionales de la Neurona:
La Neurona es una célula nerviosa considerada la unidad funcional del sistema
nervioso pues sirve de eslabón comunicante entre receptores y efectores, a través de
fibras nerviosas.
Se pueden distinguir en la mayoría de las neuronas tres zonas diferenciadas: el
cuerpo celular, las dendritas y el axón.
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a) EL CUERPO CELULAR o SOMA es el centro metabólico, donde se fabrican las
moléculas y se realizan las actividades fundamentales.
Aquí se encuentra el Núcleo, y Citoplasma.
NÚCLEO
- En él se localiza el material genético. La información que se codifica en el ADN de
los cromosomas, puede ser procesada de dos formas:
- La información genética pasa de la célula madre a las cedulas hijas durante la
división celular (Herencia).
- Es transcrita a ARN y traducida a proteínas (Expresión Genética).
- Las neuronas se comunican porque tienen la capacidad de generar fenómenos
eléctricos, siendo esta propiedad la que sustenta el procesamiento de la
información que realiza el Sistema Nervioso. Se genera por los cambios rápidos de
potencial eléctrico, generado a través de su membrana por el flujo de iones que se
produce en ambas direcciones.
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- Las neuronas también se comunican por señales químicas de los
neurotransmisores, que son moléculas en cuya síntesis, distribución y acción
intervienen gran número de proteínas. Para sintetizar estas proteínas, el soma
neuronal cuenta con un elevado número de ribosomas y un complejo sistema de
membranas formado por la continuación de la membrana nuclear con los tubos del
retículo endoplasmatico. Una zona de este sistema de membrana es el retículo
endoplasmatico rugoso, las neuronas presentan gran cantidad de retículo
endoplasmatico acumulado, se denomina sustancia Nissl.
CITOPLASMA
Comprende todo el material incluido dentro de la membrana celular, a excepción
del núcleo. En él se localizan las estructuras que constituyen el citoesqueleto, estas
son: microtúbulos, neurofilamentos y microfilamentos. Forman una matriz intra
celular que determina la forma de la neurona, le da consistencia y proporciona un
mecanismo de transporte en su interior.
- Los neurofilamentos o neurofibrillas son los elementos del citoesqueleto que más
abundan en las neuronas y están formados por hebras que constan de largas
moléculas proteicas individuales.
b) LAS DENDRITAS son prolongaciones de soma neuronal con forma de árbol y
constituyen las principales áreas receptoras de la información que llega a la neurona.
La zona de transferencia de información de una neurona a otra es la sinapsis esta
tiene dos componentes: El presináptico y El postsinaptico
Estos señalan la dirección habitual del flujo de la información que se produce desde
la zona presináptica hasta la zona postsinaptica. La membrana de las dentritas va a
constituir el componente postsinaptico, esta cuenta con un elevado número de
receptores, siendo su función captar los neurotransmisores que llegan desde otras
neuronas.
c) EL AXON es una prolongación del soma neuronal, más delgado y largo que las
dentritas, es la vía a través de la cual la información se propaga hacia otras células.
Esta porción de la neurona también se denomina fibra nerviosa y su longitud varia
entre algunas micras y varios metros.
En el axón se puede distinguir diferentes zonas:
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- Un segmento inicial próximo al soma denominado cono axónico, el cual
desarrolla una función integradora de la información que recibe la neurona.
- El axón propiamente dicho.
- EL botón terminal, también denominado terminal del axón o terminal
presináptico, conforman el elemento presináptico de la sinapsis, a través de ellos la
neurona establece contacto con las dendritas o el soma de otra neurona para
transmitir información. Contienen vesículas sinápticas con neurotransmisores que
son liberados en la hendidura sináptica.
En el axón no se puede producir la síntesis de proteínas por lo cual estas
moléculas han de ser suministradas desde el soma neuronal y transportadas a través
del axón.
Cuando en el axón se realiza el transporte desde el soma hasta el terminal se
denomina ortógrado o anterógrado, siendo retrogrado cuando va desde el
terminal sináptico hasta el cuerpo celular. Existen dos tipos de transporte anterógrado:
- un transporte axónico rápido (400mm/día)
- un transporte lento (14mm/día)
4.1.3.- CLASIFICACION DE LAS NEURONAS
a) De acuerdo al tamaño y forma del soma:
Granulares, Fusiformes, en Cesta, Piramidales, etc.
b) De acuerdo al número y disposición de sus prolongaciones:
- Multipolar, un axón con varias ramificaciones.
- Bipolar, posee dos prolongaciones (axón y una dendrita).
- Unipolar, posee una sola prolongación que sale del soma.
c) De acuerdo a su funcionalidad
- Sensoriales,
- Motoras
- Interneuronas.
Las neuronas sensoriales llevan información desde la periferia hacia el SNC,
mientras que en las motoras la dirección en la que se produce la comunicación es la
opuesta.
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Las interneuronas constituyen el grupo más numeroso y esta formado por
todas aquellas neuronas que no motoras o sensoriales. Estas neuronas procesan
información o la transmites de un lugar a otro del SNC.
4.2.- LA GLIA: CARACTERÍSTICAS Y TIPOS
Las células gliales son las que proporcionan soporte estructural y metabólico, a
las neuronas y las mantienen en condiciones óptimas que aseguren su adecuado
funcionamiento y supervivencia. Estas Glías podrán seguir dividiéndose en el SN
adulto.
En el Sistema Nervioso Central existen tres tipos de células gliales: astrocitos,
oligodendrocitos y microglía.
Mientras que en Sistema Nervioso Periférico están las células de Schwann.
4.2.1.- LOS ASTROCITOS:
Son las más numerosas. Los astrocitos se presentan en dos formas principales:
los astrositos fibrosos, que se encuentran en la sustancia blanca (constituida por
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haces de fibras nerviosas mielinizadas) y los astrocitos protoplasmáticos
localizados en la materia gris, que es el tejido nervioso formado por cuerpos celulares.
Sus funciones son:
1. Soporte estructural.
2. Separación y aislamiento de las neuronas.
3. Captación de transmisores químicos.
4. Reparación y regeneración.
5. Separación del tejido nervioso de las meninges a través de la membrana glial
limitante externa.
6. Recubrimiento Vascular. Participan en el mantenimiento de la BHE.
7. Suministro de nutrientes a las neuronas.
4.2.2.- LOS OLIGODENDROCITOS Y LAS CÉLULAS DE SCHWANN:
En el SNC, los Oligodendrocitos son pequeñas células gliales que emiten
prolongaciones que se enredan alrededor de los axónes formando una densa capa de
membranas que los en vuelve denominada mielina, esta capa no es continua sino
que cada micra queda interrumpida donde el axón queda al descubierto, estas zonas
se llaman nódulos de Ranvier.
La mielina constituida en su mayor parte por lípidos, mejora la transmisión de los
impulsos nerviosos.
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La oligodendroglía también ejerce una función protectora sobre los axónes no
mielinizados al ser envueltos y mantenidos fijos por surcos formados por el soma de
las células gliales.
En el SNP, las células de Schwann realizan las mismas funciones que las
distintas células gliales en el SNC: se sitúan en los espacios interneural entre los
somas neuronales, así como fagocitan los desechos en caso de daño de los nervios
periféricos. Una de sus principales funciones es formar la mielina alrededor de los
axónes del SNP.
A la par que se produce el crecimiento de los axónes, las células Schwann
asociadas a ellos proliferan mediante división mitótica para mantener cubierto al axón
donde se alinean a lo largo de toda su extensión.
El proceso de mielinización se produce en varias fases, iniciándose en la
etapa prenatal aunque el periodo más intenso se produce tras el nacimiento.
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4.2.3.- LA MICROGLÍA:
Son células pequeñas esparcidas por todo el Sistema Nervioso que se mueven
entre las neuronas y otros tipos de glia. Su función se activa cuando se produce una
lesión o inflamación en el tejido nervioso, fagocitando los restos celulares, fragmentos
de mielina o neuronas dañadas.
ORGANIZACIÓN MACROSCÓPICA DEL SISTEMA NERVIOSO:
El Sistema Nervioso tiene dos componentes principales separados
anatómicamente: el Sistema Nervioso Central (SNC) y el Sistema Nervioso
Periférico (SNP), aunque funcionalmente están relacionados.
El SNC incluye el encéfalo y la médula espinal, las partes del SN que se
localizan respectivamente dentro del cráneo y de la columna vertebral.
El SNP está formado por los nervios y ganglios que comunican el SNC con el
resto de nuestro organismo.
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Las vías del SN también pueden ser clasificadas en función de la dirección en la
que dirigen la información.
a) Las vías aferente que son las fibras (conjunto de axónes) que llevan
información hasta el SNC y
b) Las vías eferentes las que se dirigen desde el SNC hacia áreas
periféricas.
4.3.- DIVISIONES DEL SISTEMA NERVIOSO:
El SN tiene dos componentes principales separados anatómicamente: el sistema
nervioso central (SNC) que incluye el encéfalo y la medula espinal así como las
parte s que se encuentran dentro del cráneo y del canal vertebral. También esta el
sistema nervioso periférico (SNP) que lo constituyen los nervios y ganglios
situados en el exterior del SNC y que le ponen en contacto con los órganos
sensoriales, los músculos y las glándulas.
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4.3.1.- DIVISIONES DEL ENCÉFALO
El encéfalo o Cerebro se forma como un tubo cuyas paredes se convertirán en el
tejido nervioso y el interior en los ventrículos. En las etapas tempranas, el tubo
neuronal es una estructura recta, pero aparecerán tres prominencias primarias: el
prosencéfalo (cerebro anterior) el mesencéfalo (cerebro medio) y el
rombencéfalo (cerebro posterior).
Más adelante el prosencéfalo de dividirá en dos partes: el telencéfalo que dará
lugar a los hemisferios cerebrales y el diencéfalo.
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SISTEMA
NERVIOSO
PERIFERICO
TELENCEFALO
SISTEMA
NERVIOSO
CEREBRO
ANTERIOR
MEDULA
ESPINAL
ENCEFALO
o CEREBRO
SISTEMA
NERVIOSO
CENTRAL
CEREBRO
POSTERIOR
CEREBRO
MEDIO
DIENCEFALO
NEOCORTEX
GANGLIOS BASALES
SISTEMA LIMBICO
TALAMO
HIPOTALAMO
CEREBELO
PROTUBERANCIA
SIMPATICO
PARASIMPATICO
AUTONOMO
SOMATICO
METENC�ALO
MIELENC�ALO BULBO
RAQUIDEO

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En el rombencéfalo se dividen en dos estructuras: el metencéfalo que dará
lugar al puente (protuberancia) y el cerebelo, y el mielencéfalo que es el origen del
bulbo raquídeo.
El bulbo raquídeo, la protuberancia (o puente) y el mesencéfalo forman una
estructura denominada tronco del encéfalo.
4.3.2.- SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO:
Consta de dos componentes: Autónomo y Somático.
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A) Pues bien, los nervios que llegan a las vísceras, musculatura lisa y
glándulas para recoger información sobre su estado y producir respuestas
relativamente involuntarias y automáticas constituyen el Sistema Nervioso
Autónomo, Vegetativo o Visceral.
El Sistema Nervioso Periférico Autónomo (SNA) participa en la regulación
del ambiente interno del organismo ajustando la respuesta de las glándulas, vasos
sanguíneos y órganos internos en función de las condiciones a las que el organismo
está sometido.
Incluye fibras aferentes que llevan información al SNC del estado de los órganos
internos y fibras eferentes que ejercen el control motor de la musculatura lisa, del
músculo cardíaco y de diferentes glándulas para de esta manera regular funciones
fisiológicas fundamentales como son, por ejemplo, la actividad de los sistemas
vascular y digestivo.
B) Por otro lado los nervios que llevan información al SNC de los estímulos del
medio ambiente externo al organismo que son captados por los receptores sensoriales,
del estado muscular y de la posición de las extremidades, así como los músculos
esqueléticos constituyen el Sistema Nervioso Somático.
El Sistema Nervioso Periférico Somático nos permite interaccionar con el mundo
que nos rodea.
Las fibras aferentes llevan información al SNC de los cambios que detectan los
receptores localizados en la piel, los músculos esqueléticos y los órganos de los
sentidos.
Las fibras eferentes se dirigen desde el SNC a la musculatura esquelética para
controlar su movimiento.
4.3.3.- NERVIOS CRANEALES: son los nervios periféricos que nacen en el
encéfalo e inervan principalmente la región cefálica.
Existen doce pares de nervios craneales. Algunos pertenecen al SN somático y
otros incluyen componentes del SN autónomo.
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También son motores, sensoriales y mixtos. La mayoría de los nervios craneales
parten del tronco del encéfalo y llegan a estructuras de la cabeza y cuello a las que
proporcionan innervación sensorial y motora.
Existen doce pares de nervios craneales, numerados por el orden de su origen
en la base del encéfalo.
4.3.4.-NERVIOS ESPINALES: Son los que parten de la medula espinal
distribuyéndose desde aquí por todo el cuerpo.
La medula espinal tiene un patrón claro de segmentación.
Los axones entran o salen de la medula espinal a través de las raíces dorsales y
ventrales, respectivamente.
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Contiene 31 pares de
nervios espinales que salen de la
medula a través de los agujeros
intervertebrales existentes entre
dos vértebras sucesivas. Existe
un par de nervios, uno a cada
lado, para cada segmento
vertebral de la medula.
Los ocho primeros pares de
nervios espinales, se denominan
cervicales, los doce siguientes
torácicos, los diez siguientes se
dividen por igual entre lumbares
y sacros y por último hay un par
de nervios coccígeos.
Las raíces ventrales de la medula
espinal están formadas por los axones motores
que controlan la actividad de los músculos
esqueléticos y por los axones de las divisiones
simpática y parasimpático del sistema nervioso
autónomo.
Las raíces dorsales están constituidas
por los axones que llevan información de entrada
desde los receptores sensoriales de músculos,
piel y vísceras hasta la medula espinal.
La raíz dorsal es un nervio sensorial y la
ventral un nervio motor, pero cuando se unen
para formar el nervio espinal este contiene
tantos axones sensoriales (aferentes) como
motores (eferentes). Los nervios periféricos
no solo son mixtos sino, además, contienen
axones de diferentes nervios espinales.

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4.4.- SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO:
El Sistema Nervioso Autónomo es la división del Sistema Nervioso Periférico
que participa en la regulación del ambiente interno del organismo.
Incluye fibras aferentes que llevan información sensorial al SNC del estado de
los órganos internos, pero el SNA es principalmente un sistema eferente.
Las fibras eferentes del SNA ejercen el control de la musculatura lisa, del
músculo cardiaco y de las glándulas para de esta manera regular varias funciones
fisiológicas fundamentales.
El SNA tiene dos divisiones principales: el SN simpático y el SN parasimpático.
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4.5.- LAS MENINGES:
El SNC está cubierto por tres membranas, flota en un líquido y es la única
parte del cuerpo protegida por estructuras óseas. Una serie de tres láminas de tejido
conjuntivo protegen al SNC y evitan que esté en contacto directo con el hueso. La más
externa es una envoltura de tejido conectivo grueso y resistente que se denomina
duramadre o paquimeninge.
Unida a la duramadre, pero sin estar fijada a ella se sitúa la lámina
intermedia, denominada aracnoides.
La capa más profunda, la piamadre, se encuentra firmemente adherida
al encéfalo y a la medula espinal, penetrando en cada surco y en cada fisura. Entre la
piamadre y la aracnoides existe un espacio ocupado por líquido cefalorraquídeo
denominado espacio subaracnoideo.
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4.5.1.- SISTEMA VENTRICULAR Y PRODUCCIÓN DE LÍQUIDO
CEFALORRAQUIEDEO
El SNC se encuentra protegido contra los traumatismos por una envoltura
de fluidos acuosos denominados líquido cefalorraquídeo (LCR
EL LCR que baña el exterior del SNC pasa a las cavidades existentes en
el interior del encéfalo y al conducto central de la medula espinal. Estas cavidades son
los ventrículos, hay un total de cuatro:
• Los dos ventrículos laterales, situados cerca del plano medio en cada
hemisferio cerebral.
• El tercer ventrículo se encuentra situado en la línea media que separa
ambos tálamos.
• EL cuarto ventrículo se sitúa en el tronco de encéfalo, dorsal a la
protuberancia (puente) y el bulbo, delante del cerebro.
Los dos agujeros interventriculares, denominados formen de Monro,
conectan cada uno de los ventrículos laterales con la porción anterior del tercer
ventrículo. Este a su vez conecta mediante el acueducto cerebral (Acueducto de Silvio)
con el cuarto ventrículo.
En este último ventrículo existen pequeñas aberturas (orificio medio y
orificios laterales) a través de la cuales el LCR sale del sistema ventricular y entra en el
espacio subaracnoideo.
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La mayor parte del LCR es secretada por los plexos coroideos
situados en los ventrículos laterales, también se forman pequeñas cantidades de LCR
en los espacios subaracnoideo y perivasculares.
Una vez secretado por los plexos coroideos se produce el siguiente recorrido:
1. Desde los dos ventrículos laterales va al tercer ventrículo a través de los dos
agujeros interventriculares.
2. En el tercer ventrículo aumenta su volumen por el líquido formado en el plexo
coroideo de este ventrículo y pasa hacia el cuarto ventrículo a través del
acueducto de Silvio.
3. Por las aberturas del cuarto ventrículo sale al espacio subaracnoideo y circula a
través de este espacio.
Desde el espacio subaracnoideo, el LCR pasa a la sangre venosa a
través de las granulaciones aracnoideas. Estas granulaciones varían en número y
localización, formadas por una gran cantidad de vellosidades aracnoideas, estructuras
que funcionan como válvulas unidireccionales que se abren cuando la presión del LCR
es elevada.
Si se interrumpe el flujo de LCR a través del sistema ventricular hasta el espacio
subaracnoideo, hay un incremento en su producción o una absorción inadecuada, el
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líquido se acumulará y producirá el agrandamiento de los ventrículos. Este proceso se
denomina hidrocefalia.
4.6.- CIRCULACIÓN SANGUÍNEA:
La sangre que accede al encéfalo lo hace por dos sistemas arteriales: las
arterias carótidas internas y las arterias vertebrales, que constituyen
respectivamente la circulación anterior y posterior del encéfalo. El abundante flujo
sanguíneo que llega al encéfalo asegura el aporte constante de glucosa y oxígeno para
cubrir sus necesidades metabólicas.
4.6.1.- BARRERA HEMATOENCEFALICA
Los capilares que aportan sangre a los Tejidos del SN difieren de los capilares
de otros órganos.
Las células de estos capilares forman una pared continua que rodea las
neuronas constituyendo la denominada barrera hematoencefálica cuya función es
mantener al SN aislado de los cambios transitorios en la composición de la sangre,
ósea manteniendo la homeostasis del medio ambiente neuronal que es vital para el
funcionamiento adecuado de cada neurona.
Para que la información pueda ser enviada de un lugar a otro del SN es
preciso que se produzca un movimiento de sustancias a través de las membranas de
las neuronas. Si se produce una alteración en la composición del fluido que baña las
neuronas, la transmisión de la información no puede producirse y el funcionamiento del
SN queda anulado.
Las células endoteliales de los capilares del SNC son las que transportan
selectivamente las sustancias hasta el interior del cerebro.
Las membranas externas de las células se funden parcialmente formando
uniones estrechas que impiden la difusión libre de las sustancias de la sangre hacia el
interior del SN.
Estos capilares se encuentran por completo cubiertos por las prolongaciones
de los astrocitos, los denominados pies vasculares.
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La Barrera Hematoencefálica no es completa en todas las estructuras del
SNC, hay zonas desprovistas de esta barrera, y por el hecho de estar a lo largo del
sistema ventricular se denominan en su conjunto órganos circunventriculares.
Estas regiones secretan a la sangre determinadas sustancias, como ocurre en
la neurohipófísis o detectan los compuestos transportados por la sangre, contribuyendo
de esta manera a regular el ambiente interno del organismo.
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