sorprendete con los maravillosos ecosistemas que existen en nuestro hermoso planeta y los seres vivientes que habitan en estos nichos que son su hogar y estan supremamente adaptados a ellos y que debemos cuidar y proteger y no cotaminarlos ni arrojando basuras a estos hermosos ecosistemas para conservar su existencia y poder disfrutarlos al maximo.

2. Maravillas de la naturaleza
El litoral
«Entre el mar y la tierra»
También llamado costa, un fascinante lugar creado
Por la fuerza de las olas y del viento durante millones de
años. Pueden estar formados por sedimentos que arrastran
el mar, los ríos y el viento o bien puede ser, como los acantilados,
originados por el desgaste que genera el continuo choque del agua
con la tierra.

3. En las costas se pueden encontrar algunas formas o accidentes geográficos conocidos como:
Cabo, punta, delta, golfo, estuario, fiordo, bahía o ensenada, entre otros.
Cabo, Punta gallinas
Delta del rio Orinoco
Delta
Golfo
Estuario
Ensenada, baja california, México

4. Animales que habitan en el litoral
Cangrejo violinista (Uca sp.)
A estos sorprendentes crustáceos se les conoce
como violinistas por tener una pinza mas grande
que la otra, también llamada quela, con la cual se
defienden y seducen a su pareja, mientras que usan
el brazo mas corto como herramienta para buscar
Algas y microorganismos del fango. Para protegerse,
construyen cuevas en las rocas y durante los periodos
secos de la marea baja, visitan el agua para humedecer
sus órganos
Hábitat del cangrejo violinista

5. Cangrejo ermitaño (coenobita sp)
Para sobrevivir, estos curiosos crustáceos utilizan conchas
Vacías de caracol que tienen que ir cambiando a medida que
crecen, para proteger su abdomen de textura muy blanda; por
eso cada vez que encuentran una casa que se adapta a su tamaño ,
En la cual puedan encerrarse completamente, se trastean.
Meneaculita, pari pari (Actitis macularia)
Recibe su nombre por el gracioso y continuo movimiento
que hace con su cola, debido al cual parece que no estuviera
bien equilibrada. Se agacha y se endereza al mismo tiempo que
sube y baja la cola. Permanece solitaria, pero se reúne en
pequeños grupos para dormir. Se alimenta de insectos,
crustáceos y peces pequeños que se encuentran en las orillas.
En ocasiones, salta al agua para capturar presas que flotan.
Las pinzas de estos can
grejos son irregulares y
la derecha suele ser mas
grande y fuerte

6. Piquero (Sula sp)
Estas aves con cuerpo en forma de torpedo se sumergen a gran
velocidad desde alturas impresionantes para atrapar peces y calamares.
Son excelentes navegantes y pueden realizar grandes migraciones.
Piquero enmascarado
Construyen sus nidos en acantilados y
Formaciones rocosas de difícil acceso para
evitar los predadores.
En la época de reproducción, las parejas
realizan danzas durante las cuales exhiben los
colores vistosos de sus patas.

7. El misterioso manglar, es un lugar hermoso donde los arboles
parecen caminar sobre el agua con sus raíces como patas de araña,
aunque en realidad están firmemente anclados al fondo del mar.
Hasta hace unos años, los manglares fueron considerados criaderos de insectos y
eran utilizados como basureros. Pero hoy se sabe que son las «sala cunas» o guarderías
de miles de especies, ya que por la forma de sus raíces les ofrecen a peces y otros animales
Recién nacidos, barreras naturales de protección.

8. El árbol de mangle
Un árbol de mangle es como un gran edificio en el cual cada grupo de especies vive a una altura
diferente.
Muchas aves que llegan allí para anidar o hacer pequeñas escalas de descanso durante sus viajes
migratorios, ocupan los pisos altos.
En los pisos del medio conviven aves pequeñas, mapaches, iguanas, serpientes y algunos cangrejos y
caracoles.
En las raíces o pisos bajos se cuelgan ostras y caracoles y en el sótano, entre las raíces, miles de alevinos
o peces recién nacidos se alimentan de seres microscópicos al tiempo que se escondes de los predadores.

10. Tipos de manglares
En nuestras costas hay manglar negro, rojo, blanco, piñuelo, nato y botón.
Una de las características mas sorprendentes de los manglares es su tolerancia a la sal y a la
Agresividad del mar.
Mangle negro Mangle rojo
Mangle botón
Mangle blanco
Mangle piñuelo

11. Algunas definiciones
Los crustáceos, como cangrejos, langostas, langostinos, percebes y camarones,
Son considerados los insectos del mar. Su principal característica es que cuentan
con dos pares de antenas y cinco pares de patas.
Cangrejo de los cocoteros
Langosta
Langostino Percebe
Cangrejo de rio
Camarón

12. Los cambios de altura en el nivel del mar se denominan mareas y se deben a la
atracción del sol y la luna. Al subir las playas se cubren de agua y disminuyen su
tamaño, al bajar aumentan y quedan expuestas al aire y al sol.

13. Playa con marea baja Playa con marea alta, san Lorenzo

14. Las aves que bucean tienen un tercer parpado, una membrana semitransparente
que se abre y se cierra lateralmente y sirve para proteger sus ojos mientras bucean
Membrana nictitante o tercer parpado

15. Gracias al diseño de su concha, que refleja los rayos del sol, los moluscos
resisten el exceso de sol y calor propio de las playas
Moluscos

16. Medusa aurelia (Aurelia aurita)
Al igual que gran parte de su familia de medusas o
agua malas, esta viajera del mar en forma de campana
tiene numerosos tentáculos armados con pequeños
arpones venenosos que le sirven para atrapar su alimento,
Principalmente compuesto por zooplancton.
Para desplazarse, se contrae y se estira, expulsando el
agua de su interior; sin embargo, sus movimientos
dependen mas de las corrientes marinas
Medusa con peines (Ctenophoros)
Seres transparentes y delicados como las medusas, que emiten
Destellos de luz mientras se impulsan por las corrientes marina,
Características que les da un aspecto de nave espacial. Su cuerpo esta
recubierto con una sustancia pegajosa a la que adhiere alimento,
consistente en huevos de peces y larvas de moluscos y
crustáceos. Son hermafroditas , porque cambian de sexo durante
su vida

17. Cormorán neo tropical
(Phalacrocorax olivaceous)
Es un buzo excelente, pues puede sumergirse
hasta 20 m para atrapar peces, aunque es incapaz
de permanecer largo rato bajo el agua, ya que sus
Plumas no son impermeables, lo que lo obliga a
regresar rápidamente a la superficie después de cada
Zambullida para secarse. A la hora de poner sus huevos,
Se adapta a los lugares disponibles como arboles, raíces,
suelo o algún nido abandonado.
Iguana (Iguana iguana)
Este gracioso saurio que se encuentra en
Centro y Suramérica, se alimenta de hojas,
flores, brotes y raíces, activa su metabolismo
asoleándose en las ramas altas de los arboles
todas las mañanas. Es muy ágil para correr, trepar
y nadar. El macho expande llamativamente su
garganta y cambia de color durante el celo para
atraer a la hembra, la cual pone sus huevos debajo
de la tierra.

18. Mapache, Osito lavador
(Procyon cancrivorus)
Este simpático mamífero es inconfundible
por el antifaz que adorna su cara, elemento
que, a decir verdad, describe sus hábitos de
bandido, ya que ha desarrollado la capacidad
de trepar, cavar y manipular hábilmente puertas
y ventanas para entrar en lugares cerrados.
También es conocido como osito lavador porque
tiene la costumbre de limpiar sus alimentos antes
de ingerirlos.
Robalo (Centropomus sp.)
Según en la zona en que viven, sus colores varían por su capacidad
para mimetizarse con el fin de protegerse y emboscar peces, moluscos y
crustáceos. Pueden nadar en agua salada o dulce, prefieren las aguas poco
profundas de estuarios y manglares. Sin hermafroditas, o sea que tienen la
capacidad de cambiar de sexo según la etapa de su vida. En el desove, la
hembra pone alrededor de un millón y medio de huevos.

19. Medusa cassiopea (Cassiopea sp)
Las aguamalas del manglar, de muchos colores y tamaños, se reconocen
fácilmente porque descansan en el fondo arenoso de bahías y lagunas de
manglares, manteniendo sus tentáculos o brazos bucales proyectados hacia
arriba, como un plato, para filtrar el plancton del que se alimentan. Tienen
prisioneros en su interior unas algas microscópicas, de las que reciben energía
extra.
Sábalo (Megalops atlanticus)
Este gigante plateado, muy común en los ecosistemas de manglar, tiene
la particular capacidad de respirar sin valerse de sus agallas. Gracias a esta
Característica puede adaptarse a condiciones extremas de contaminación o
salinidad, y es capaz de vivir en ríos, lagunas y hasta remonta los cursos de
Agua dulce por muchos kilómetros. Se alimenta de crustáceos y peces.

20. Espátula (Ajaia ajaja)
Es un ave hermosa, pariente de las garzas, que tiene un pico aplanado, en
forma de cuchara, el cual mueve de un lado a otro para filtrar su comida
del barro de las orillas de los ríos, lagos y estuarios donde habita. Aunque
forma parejas para reproducirse, anida en colonias, con frecuencia
Acompañada de otras aves zancudas. Construye grandes y desordenados
nidos para sus crías, a las que nutre regurgitando su alimento.
Flamenco rosado (phoenicopterus ruber)
Esta elegante zancuda migratoria es, sin duda, considerada una de las
mas hermosas aves. Se alimenta de forma divertida, ya que mientras
sumerge la cabeza en el agua, en posición invertida, levanta y esconde
una de sus patas. Su color rosado se debe a la coloración de las algas
de las que se alimenta. Vive en grandes bandadas en lagos, lagunas y
estuarios y soporta condiciones extremas de salinidad.

21. María mulata (Quiscalus mexicanus)
Es muy común en las costas tropicales de América y se distingue por su
plumaje azul profundo. Habita en estuarios, costas, ríos y manglares. Los
machos defienden su territorio, en donde pueden anidar varias hembras.
Al momento del cortejo, ambas aves cantan y bailan como muestra de
aceptación. Su dieta comprende desde frutas hasta carroña, e incluso pesca
En las orillas de caños y lagunas.
Pelicano (Pelecanus sp)
Estos graciosos pescadores de la costa se caracterizan por su pico enorme
con el que atrapan peces lanzándose en picada después de planear hábilmente.
Al llegar al agua, abren el pico, provisto de una bolsa que utilizan como red. Al
final de la tarde se les puede ver volando en formaciones organizadas. A pesar
de su extraordinaria visión, el final de su vida es muy triste, pues se quedan
ciegos de tanto sumergirse en el agua salada.
Macho Hembra

22. Los pastos marinos o praderas marinas
Son zonas submarinas cubiertas de pastos compuestos de plantas con flores
pertenecientes a una de las cuatro familias de plantas que viven, en medio ambientes
estrictamente salinos, en la mayor parte de los océanos del mundo (Zosteraceae, Posidoniaceae,
Cymodoceaceae y Hydrocharitaceae.)

23. Habitantes de los pastos marinos

24. Manatí, vaca marina (Trichechus manatus)
Este mamífero acuático que vive tanto en agua dulce como en el mar,
Llega a pesar 1.000 Kg y a medir casi 4 m de longitud. Sus aletas le sirven
como timón mientras nada, también para sostener su alimento ,
las hiervas marinas e incluso, para abrazar a otros manatíes.
Debe salir al superficie para respirar cada 20 minutos. Esta en peligro
de extinción por la desaparición de su hábitat.
Tortuga carey. Tortuga pico de halcón: (Eretmochelys imbricata)
Es una de las tortugas marinas mas pequeñas y las hembras, después de
periodos hasta de 40 años de nadar en el mar abierto, vuelven a la misma
playa donde nacieron para desovar en nidos que cavan en la arena.
Habita solitaria o en pequeños grupos alrededor de costas rocosas y arre
cifes coralinos donde se alimenta de esponjas y otros invertebrados.

25. Estrella de mar cojín (Oreaster reticulatus)
Este maravilloso animal puede expulsar su estomago y cubrir sus presas
con el antes de comérselas. Si pierde un brazo, una nueva extremidad nacerá
con el tiempo, ya que cuenta con el poder de regenerarse. Para movilizarse
utiliza sus diminutos pies, que se mueven gracias a un sistema hidráulico que
Comprime el agua en su interior. Algunas especies de estrellas pueden pasar
años sin alimentarse.
Tortuga de cuero. Cana. Laúd (Dermochelys coriacea)
Es la tortuga mas grande del mundo y no ha tenido ningún cambio desde hace
50 millones de años. Su caparazón esta formado por pequeñas placas óseas que
se incrustan en su piel, por eso recibe el nombre de tortuga de cuero. Pasa la
vida en alta mar y solo se aproxima a la costa para desovar. Se alimenta de
crustáceos, pastos marinos y aguamalas.

26. Caracol pala (Strombus gigas)
Es el caracol símbolo del caribe. No es tan lento como parece, pues se arras
tra graciosamente , a buena velocidad por el fondo de las praderas marinas
donde come algas con su larga trompa. Sus ojos son muy desarrollados y su
concha, de gran tamaño, tiene aspecto de porcelana. Para defenderse utiliza
su gran pala, llamada opérculo, con la que se encierra herméticamente.
Erizo blanco (Lytechinus variegatus)
Los erizos, como todos los equinodermos, son acéfalos, o sea que son seres sin
Cabeza. Tiene un esqueleto formado por grandes placas llenas de espinas cortas
que cubre con hojas, piedrecillas y conchas. En las noches se alimenta de algas
a través de su curioso sistema de 5 dientes que recibe el nombre de linterna de
Aristóteles, en honor al famoso filosofo y pensador griego.

27. ARRECIFE DE CORAL
«Un jardín en el fondo del mar»
Un lugar sorprendente y maravilloso que parece un
jardín de infinitas formas, brillantes colores y
texturas extraordinarias. Un lugar lleno de vida, construido y
habitado por miles de animales, esencial para el equilibrio y la
vida de nuestro planeta tierra.

28. En el arrecife se pueden encontrar peces de todas las formas, tamaños y colores, algunos
veloces y activos, otros camuflados, que conforman grandes bancos o cardúmenes, y muchos
otros seres como crustáceos, moluscos e incluso mamíferos. De ahí que se diga que compite
con cualquier hábitat de la tierra en cuanto a belleza y complejidad.
Biodiversidad y complejidad del arrecife de coral

29. Camarón limpiador (Stenopus hispidus)
Es un crustáceo muy osado, pues muchas veces se alimenta de la boca de pe
ces increíblemente grandes como meros, pargos y tiburones. Con sus colores
vivos y los alegres movimientos de sus antenas promociona su servicio de aseo,
en zonas consideradas como «zonas de limpieza», donde sus clientes hacen fila
para recibir sus cuidados. Su labor se considera vital para la salud de los peces
del arrecife.
Anemona:
Este invertebrado subacuático tiene un aspecto engañoso de flor inofensiva;
sin embargo, en vez de pétalos posee tentáculos venenosos y urticantes con
los que atrapa y paraliza a los peces que se le acercan a buscar unos pequeños
camarones limpiadores que viven en ella. Estos camaroncitos están protegidos
Por los tentáculos de la anemona y a cambio la mantienen libre de parásitos y
Residuos.

30. Calamar (Sepioteuithis sepioidea)
Este sorprendente animal se impulsa con un sistema de propulsión a chorro,
con el cual absorbe y expulsa agua. Se mueve solo o en grupos sincronizados.
Pertenece al grupo de los cefalópodos, lo cual significa que su cabeza esta
unida a sus pies. Al igual que su primo, el pulpo, tiene una visión excelente y
un fuerte y afilado pico con el que ataca peces y crustáceos. Es muy hábil para
mimetizarse y cambiar de color según el fondo.
Caballito de mar (Hippocampus sp)
Son unos peces extraordinarios por su forma y graciosa manera de
nadar diferente a la de los demás peces . Una de sus características
mas raras es que los machos son los que incuban los huevos de las
hembras, hasta que nacen cientos de caballitos, dos o tres semanas
después. Con su cola se agarran de los corales esperando el plancton
que viene con las corrientes marinas y les sirve de alimento.

31. Coral gorgonia
Por su forma se les conoce como los abanicos del mar y pertenecen al grupo
de los corales blandos. Cuenta con un esqueleto flexible y resistente que les
ayuda a sostenerse en lugares expuestos a fuertes corrientes. Crecen adheri
dos al fondo del mar y poseen la capacidad de orientarse con el oleaje. Sus
múltiples ramificaciones conforman una red que filtra el plancton del que se
alimentan.
Esponja pulpo
Estas esponjas forman tupidos bosques de tubos que se elevan bellamente
hacia la superficie del mar. Por su contorno, similar a un recipiente, sirven de
hábitat a numerosas especies de cangrejos, peces, morena y arañas de mar, lo
Que las hace vitales para la conservación del arrecife. Gracias a su forma tubu
lar son muy resistentes y utilizan al máximo las corrientes de agua para filtrar
su alimento, el plancton.

32. Erizo antillano. Erizo negro (Diadema antillarum)
Este extraño animal es mucho mas importante de lo que parece, pues todas las
Noches sale de su escondite a alimentarse de algas perjudiciales para los arrecifes
de coral. A pesar de su aspecto, es muy hábil para desplazarse y pasa el día escon
dido entre los corales. Gracias a sus espinas o largas púas sirve como refugio ideal
para peces juveniles.
Caracol pijama (Cyphoma gibbosum)
Cuando lo veas, enteras porque recibe su nombre, ya que esta cubierto por
un curioso manto de lindos colores con el que confunde a sus enemigos. Pre
fiere vivir en los arrecifes donde hay mucha corriente, aferrado a corales
blandos, los cuales raspa con sus pequeños diente. Cuando se saca del agua
, el molusco esconde su bello manto de colores.

33. Babosa de mar. Nudibranquios
Son pequeños moluscos de movimientos lentos e irregulares, lindos colores y
graciosas formas. En su mayoría son herbívoros que adquieren el color de
las algas de las que se alimentan. A través de sus pliegues en la piel , que
les dan un aspecto parecido al de las hojas de una lechuga, captan oxige
no del agua. La mayoría posee potentes venenos, por lo que usan colo
res llamativos como advertencia.
Gusano fuego (Hermodice sp)
Estos habitantes del arrecife de coral poseen miles de agujas transparentes y
huecas con las cuales se defienden, que al entrar en contacto con sus victi
mas o enemigos, les producen intensos dolores. Sus llamativos colores advier
ten a sus enemigos sobre el peligro. A la hora de alimentarse, prefieren una
dieta a base de otros invertebrados, como los corales y las anemonas.

34. Langosta espinosa del caribe (Panulirus argus)
De lejos, es como un insecto prehistórico gigante de aspecto aterrador, pero si
la miras bien veras que es un bello crustáceo, uno de los mas grandes del arreci
fe. De hábitos nocturnos, durante el día permanece en cuevas. Se alimenta de
moluscos, peces y de materia en descomposición de otros animales. Realiza una
migración misteriosa en filas de varios kilómetros a aguas mas profundas y tran
quilas. La hembra carga los huevos en su abdomen.
Pulpo (Octopus vulgaris)
Es un maestro del engaño, considerado uno de los invertebrados mas inteli
gentes. Cambia su forma para camuflarse y adquiere el color de las zonas
por donde pasa, para tornarse casi invisible. Nada rápidamente gracias a su
sistema de propulsión y, al sentirse amenazado, dispara chorros de tinta que
contribuyen a su huid. Adorna el exterior de su cueva con restos de caracoles
y crustáceos que le sirven de alimento.

35. Gobio
Es famoso por caminar con sus aletas pectorales por el arrecife. Los que viven
cerca de las costa pueden permanecer largo tiempo fuera del agua, en donde
se desplaza con largos y graciosos saltos. Pueden respirar aire sin sus agallas.
Algunos son limpiadores. Cuando llega la primavera, el macho sale en busca
de una hendidura entre las rocas, la limpia y construye una barrera de protección
en la entrada, para que la hembra ponga sus huevos.
Ballesta (Balistes vetula)
La característica mas sobresaliente de este pez son sus escamas de cientos
de colores distintos, como salidas de la paleta de un pintor. Por eso ninguno
de los ejemplares de esta especie es igual a otro, ni siquiera a sus parientes
cercanos, ya que el colorido es clave para marcar su territorio. Su comida
preferida son los erizos, que suele cazar cuando recorre el arrecife de coral.

36. Coral cuerno de venado (Acropora cervicornis)
Estos típicos pobladores del arrecife se reconocen por preferir aguas poco pro
fundas expuestas a la corriente y las olas, de ahí su importancia, ya que prote
gen las costas de la erosión. Una colonia puede alcanzar hasta 3 metros de altu
ra y extenderse fácilmente por el arrecife. Sus ramas tienen gran parecido con
los cuernos de un venado y en ellas viven varias especies de animales marinos.
Pez loro (Scarus coeruleus)
Es el mas grande de este tipo de peces y recibe su nombre por la similitud de
su boca con el pico de dicha ave, y al igual que ella, varias especies exhiben vi
vos colores. Para alimentarse, raspa algas y corales con su fuerte pico y los
elimina en forma de arena coralina, contribuyendo a la fertilidad del arrecife.
Para protegerse durante la noche, construye una extraña bolsa de dormir que
fabrica con una mucosa de su boca.

37. Plumón de mar. Gusano árbol de navidad
Estos extraños invertebrados de la familia de los gusanos de mar se mueven
con las corrientes. Viven adheridos a los corales y ante la menor señal de peli
gro se esconden en un tubo construido por ellos mismos con arena y restos
coral. Para respirar y comer cuentan con estructuras parecidas a plumas que
abren y cierran con el fin de filtrar plancton y el oxigeno. Su presencia contri
buye a mantener limpia el agua de mar.
Esponja barril (xestospongia muta)
Las esponjas son seres invertebrados, organismos muy simples y antiguos que
aparecieron hace 500 millones de años, aun antes que los primeros arrecifes
de coral. Se alimentan de plancton a través de múltiples orificios o poros por
los que filtran miles de litros de agua. Pueden llegar a ser tan grandes que una
persona cabria en su interior. A pesar de ser resistentes, sus paredes son muy
delicadas.

38. Coral cerebro (Diploria sp)
Es un gran coral en forma de cerebro que se destaca en el arrecife, además
de su forma y particular diseño, por su gran tamaño, que alcanza los 2 metros.
Debido su forma semiesférica aprovecha al máximo la luz del sol. Se reprodu
cen durante las noches de luna llena, cuando liberan células sexuales masculi
nas y femeninas que, unidas, dan origen a nuevas estructuras de coral.
Cangrejo araña. Flecha. Aguja (Stenorhinchus seticornis)
Recibe su nombre gracias a sus patas largas y delgadas, parecidas a las de una
araña. Realiza un baile para conquistar a su pareja, en el cual agita sus pinzas.
Posee un avanzado sistema de visión y un agudo sentido del olfato, que le permi
te encontrar alimento e identificar a sus compañeros. Aunque pertenece al gru
po de los limpiadores del arrecife, vive cerca de las anemonas.

39. Pez cofre (Lactophrys trigonus)
Debe su nombre a su gracioso cuerpo cuadrado en forma de baúl. Sus esca
mas forman una coraza que lo protege pero que lo hace torpe y lento. Tiene
una curiosa forma de alimentarse, pues expulsa chorros de agua sobre los
sedimentos del fondo del mar, para que la arena se levante y arrastre consigo
organismos diminutos. Es muy común verlo en convivencia con las rayas de
arena.
Pez globo. Pez erizo (Diodon hystrix)
Este simpático habitante del arrecife de coral ha desarrollado increíbles estra
tegias para defenderse de sus predadores, ya que su cuerpo esta cubierto de
espinas. Pero lo que lo hace mas famoso es su capacidad para inflarse con agua
con el fin de multiplicar su tamaño y poner sus púas de punta. Posee poderosas
placas en su boca para romper y triturar las conchas de los moluscos y corales.

40. Lenguado (Bothus sp)
Lo increíble de estos peces es su gran capacidad para camuflarse en el fondo
del mar, ya que cambian de color para confundirse con su entorno según don
de se encuentren. Al nacer no son diferentes de otros peces, pero al dejar la
etapa juvenil adquieran su forma particular, con ambos ojos sobre el mismo
lado. permanecen inmóviles casi todo el tiempo, a la espera de sus presa, que
no los pueden ver.
Barracuda (Sphyraena barracuda)
Su forma hidrodinámica de torpedo la convierte en uno de los predadores mari
nos mas exitosos: una vez descubre algún pez o pulpo descuidado, lo persigue
hasta alcanzarlo, lo despedaza y se aleja; después de un rato, regresa y nada en
círculos alrededor de los trozos de alimento, hasta que decide comérselos. Su
presencia en el mar es muy importante porque controla las poblaciones de mu
chas especies.

41. Pez ángel reina (Holocanthus ciliaris)
Encontramos en los arrecifes del caribe al que se considera uno de los peces
mas hermosos del océano, se trata del pez ángel reina. Durante las distintas
etapas de su vida cambia sus llamativos colores. Sus mandíbulas son muy fuer
tes y sus dientes están diseñados especialmente para su menú de esponjas y
pólipos de coral. Es vital para el arrecife, porque contribuye a la renovación
constante de los corales.
Mero (Epinephelus itajara)
Este pez, el fortachón bocón del arrecife, se mantiene quieto en su cueva a
la espera de sus presas, que puede succionar incluso desde gran distancia,
gracias a su enorme boca. A veces llega a crecer tanto que no logra salir nun
ca mas de su escondite. Se alimenta de crustáceos, peces y tortugas. Con el
tiempo puede cambiar de sexo, lo que le da la capacidad de producir huevos
durante la juventud y esperma en la madurez.

42. Pez limpiador (Labroides dimidiatus)
Este pequeño comelón es un amigo muy querido por todos los habitantes del
mar, ya que vive agrupado en colonias a las que permanentemente se acercan
peces de todas las especies y tamaños para que los libre de los parásitos, de los
cuales se alimenta. Estos lugares se conocen como estaciones de limpieza. A su
vez, existe un falso limpiador que engaña a los peces y los ataca a mordiscos.
Cherna (Epinephelus striatus)
Como muchos otros seres del mar, pasa su niñez y su juventud en el manglar,
pero cuando llega a la edad adulta prefiere las aguas muy profundas. Vive en
cuevas o grietas, donde permanece la mayor parte del tiempo, y solo sale a
alimentarse de cangrejos, peces, moluscos y tortugas pequeñas. Algunos de
ellos, para contribuir al equilibrio entre machos y hembras, tienen la capaci
dad de cambiar de sexo.

43. Morena verde. Morena congrio. (Gymnothorax funebris)
Es un pez en forma de anguila, que carece de aletas pectorales y esta cubierto
con una capa de mucus. Su caracteristica mas importante es la gran fuerza de
sus mandíbulas, las cuales abre y cierra continuamente para poder respirar me
jor. Durante el día se esconden en cuevas y cazan de noche, ya que tiene mala
vista pero excelente olfato. Su alimento favorito son los pulpos.
Pargo (Lutjanus sp)
Se cuentan entre los peces mas coloridos e importantes del arrecife y los
manglares, ya que gracias a su agresividad y la capacidad que tienen de soste
ner a sus presas entre sus afilados dientes, organizados en forma de «v», son
considerados unos cazadores extraordinarios. Es una especie carnívora que se
alimenta de cangrejos, camarones y peces. El mas famoso de todos es el pargo
rojo

44. Jurel (Caranx sp)
Reconocidos por su agilidad, instinto y velocidad. A esta familia pertenecen
muchas especies, algunas prefieren el mar abierto, mientras otras prefieren
cazar en las cercanías de las costas. Los jóvenes viven en cardúmenes, mien
tras que los adultos son cazadores solitarios. La mayoría de los jureles son pla
teados con tonos azules, verdes y amarillos, pero durante la época de celo,
los machos se tornan color negro.
Raya látigo americana (Dasyatis americana)
Su color va del marrón al gris y negro; su parte ventral es blanca, bordeada
de gris pardo. posee una cola en forma de látigo, con una o dos espinas
venenosas en la base. Para conseguir su alimento, que se compone de peque
ños peces, moluscos y crustáceos, se entierra en la arena con los ojos y las
espinas de la cola descubiertos. Habita en el caribe, cerca de los arrecifes
coralinos y en los fondos arenosos de las costas.

45. Raya águila. Chucho (Aetobatus narinari)
Su cola es, generalmente, dos a tres veces mas larga que su cuerpo y posee en
su base varias espinas venenosas. Esta raya es nadadora activa y con frecuencia
da espectaculares saltos. Algunas veces viaja en pequeños grupos. Habita en las
aguas poco profundas de los mares tropicales y subtropicales, y se le ve cerca
de los arrecifes. Es común en el caribe y el pacifico colombianos. Se alimenta de
caracoles y crustáceos.
Tiburón tigre (Galeocerdo cuvier)
Se reconoce por su enorme cabeza, hocico corto y achatado, y las manchas
de color café a cada lado se cuerpo. Es un nadador activo que recorre gran
des distancias en todos los océanos tropicales y templados. Es unos de los de
predadores mas importantes, solitario y principalmente nocturno, se alimen
ta de peces, rayas, tortugas, serpientes de mar, ballenas, delfines, aves e in
cluso, carroña .

46. Tiburón nodriza. Tiburón gata (Ginglymostoma cirratum)
Como es el mas tranquilo y dócil de los tiburones del arrecife también es llamado «bobo». A diferencia de sus primos, puede
respirar mientras permanece quieto en el agua. De carácter territorial, suele mantenerse en fondos arenosos y cuevas. Detec
ta las presas de las que se alimenta al explorar el fondo con dos apéndices carnosos a manera de barbas que posee sobre la
boca.

47. Los arrecifes de coral son lugares muy especiales. Constituyen las
comunidades naturales mas antiguas del planeta y las que contienen
mayor diversidad.
Coral cerebro
Pólipos de coral
Los corales son los verdaderos constructores del arrecife, mediante la
secreción de muchas toneladas de roca caliza. Pero no están solos en
esta labor, trabajan apoyados por unas algas microscópicas llamadas
zooxantelas en una relación de solidaridad, cooperación y convivencia.
Zooxantelas, realizan simbiosis con los corales
Pólipos de coral

48. Gran agujero azul en belize

49. El arrecife coralino puede compararse con una ciudad; durante el día la
vida se mueve a un ritmo acelerado, mientras que al caer la noche solo
los huéspedes mas silenciosos hacen su aparición.
Algunos de los habitantes del arrecife, como las esponjas, desde su
aparición hace millones de años, casi no han variado su estructura.

50. Los peces de arrecife son de tonalidades sorprendentes. Estas coloraciones
funcionan como marcas territoriales, es decir, las emplean para señalarles a
sus compañeros de especie el área que les pertenece.
A una profundidad mayor de 6 metros los tonos rojos no se ven por
que la luz de ese color es absorbida rápidamente por el agua. Los
peces rojos se ven simplemente pardos o grises. Las especies rojizas
que viven a poca profundidad son predominantemente de hábitos
nocturnos.

51. En los peces la línea lateral es un órgano sensorial mediante el
cual detectan objetos a distancias a través de vibraciones en el
agua.
Línea lateral en un tiburón
Si el agua de todos los océanos del mundo desapareciera,
veríamos el sorprendente paisaje del fondo marino. Con sus
altas montañas y profundos valles, laderas, llanuras, fosas y
crestas, seria la continuidad del paisaje terrestre.

52. MARES ABIERTOS
«EL REINO DE LAS GRANDES CRIATURAS ACUATICAS»

53. MAR ABIERTO
Un lugar misterioso, sin refugios para las especies, en la que
se presenta una compleja competencia por la cadena alimenticia
en la que, sin duda, ganan los gigantes.
Desde arriba, el océano abierto parece un gran
desierto azul, pero bajo la superficie es una gigantesca
masa de agua llena de vida, que cubre un área de
361 millones de kilómetros cuadrados, mas del 70% de la
superficie total del planeta.

54. TIBURONES
Las verdades y mentiras acerca de los animales mas temidos del océano.
Los tiburones asedian a sus presas hasta que finalmente las devoran.
Falso. Ellos tienen un cerebro pequeño que les hace abandonar su presa cuando la captura
se vuelve demasiado difícil.
Los tiburones no cuidan de sus crías.
Cierto. Aunque algunos dan a luz de forma similar a los mamíferos y otros ponen huevos (cuya cascara parece gamuza),
ningún tiburón cuida de sus bebes. Una vez llegan al mundo, estos comienzan a buscar alimento por su propia cuenta y
riesgo.
Existen tiburones sin dientes.
falso. Los dientes de estos peces no crecen en las mandíbulas, sino en la piel de la boca, y se desplazan hacia delante a
a medida a medida que se desgastan o se pierden al clavarse en las heridas de sus victimas.
Los tiburones carecen de sentido del olfato.
falso. Dicho sentido es tan agudo en esta especie, que le permite detectar sangre hasta 1 km de distancia y oler una parte
de hemoglobina en cien millones de partes de agua.
La piel de los tiburones es de las mas resbaladizas del océano.
falso. Por el contrario, es tan rugosa, que en algunas culturas la utilizan como papel de lija. Además, suele presentar grietas,
las cuales se deben a que los machos atraen a su pareja con mordiscos juguetones, pero inofensivos.

55. Defensa en grupo
Un cardumen o banco es un grupo de peces que nadan muy juntos y forman un grupo solido y compacto que se mueve
uniformemente y despista a sus predadores, que lo confunden con una criatura gigante. Para no chocar entre si utilizan su
línea lateral, con la que se activa el llamado «toque distante», un efecto con el cual los peces captan objetos, perciben otros
peces e incluso detectan cambios de temperatura y corrientes a grandes distancias.

56. Existen dos clase de ballenas, por un lado están los odontocetos, que
disponen de dientes y se alimentan de peces y calamares, como los del
fines y las orcas. Por otro lado, las que tienen barbas que actúan como
coladores gigantes y han hecho del krill su alimento preferido, como la
ballena jorobada y la azul.
La orca es un cetáceo dentado
u odontoceto
ballena franca glacial, cetáceo barbado
o misticeto,
Las ballenas y los delfines producen lagrimas aceitosas para proteger
sus ojos de los efectos irritantes del agua salada.

57. El viento, las corrientes marinas, las olas y las tormentas contribuyen a la circulación del alimento en el mar.
No todas las tortugas son lentas, ya que las marinas son excelentes buzos y pueden sumergirse hasta 500 mts en 10 min para
cazar, y luego subir a respirar.
De día el mar abierto parece desocupado, ya que gran parte de la vida marina se sumerge para refugiarse. Por el contrario,
en la noche cientos de especies buscan alimento cerca de la superficie.
El océano pacifico contiene el 50% de toda el agua del mundo.
La mayoría de los peces poseen vejiga natatoria, un órgano que inflan y desinflan como un globo para regular la profundidad
a la que deben nadar.
Los peces de aguas abiertas, especializados en el arte del camuflaje, se confunden desde arriba con el fondo del mar azul, y
desde abajo su vientre plateado se difumina con la luz de la superficie y despista a los que nadan por debajo de ellos.

58. Tiburón ballena (Rhincodon typus)
A pesar de su aspecto amenazador de gigante prehistórico y su boca descomu
nal, con la que podría tragarse una foca de costado, es uno de los seres mas ino
fensivos del mar y se pasa la vida filtrando plancton. Cuando es adulto supera
los 20 metros de longitud y las 20 toneladas de peso. Sus huevos, los mas gran
des del mundo, pueden alcanzar los 30 cm de largo. De hábitos solitarios, se le
considera el mas lento de los peces.
Tiburón blanco (Carcharodon carcharias)
Es uno de los máximos predadores del mar y un cazador implacable, porque
cuenta con una increíble mordida con la que puede partir en dos y triturar
presas aun de gran tamaño; sin embargo, si lo estudias bien, veras que es vi
tal para el equilibrio del océano. En algunas zonas del pacifico, ataca con tan
ta fuerza a las focas y leones marino que se eleva varios metros sobre el
agua, antes de volver a zambullirse.

59. Manta raya. Manta voladora (Manta birostris)
Esta pariente de los tiburones tiene forma de nave espacial. Posee aletas gi
gantes que parecen alas, con la que da saltos de varios metros fuera del
agua, planeando por los aires. A pesar de su gran tamaño, mayor que cuatro
carros juntos, se alimenta del microscópico plancton, que persigue incluso
hasta el arrecife y la costa. En su boca cuenta con dos paletas o lóbulos que
le ayudan a impulsar y atrapar el alimento.
Marlín (Makaira sp)
Es el mayor de los peces de pico, gracias a su enorme tamaño, que puede supe
rar los 5 metros, y a su enorme peso, de mas de 1.000 kilos. Es un nadador hábil,
rápido, poderoso y capaz de viajar largas distancias, que recorre las aguas del
mundo, en especial las tropicales las tropicales y templadas, donde encuentra
otros peces y calamares, sus alimentos preferidos. Es una especie protegida en
varios países.

60. Sierra (Scomberomus sierra)
Se caracteriza por su forma hidrodinámica que le permite alcanzar velocida
des asombrosas, propiedad que le resulta extremadamente útil tanto para
cazar como para defenderse de sus múltiples predadores. Cuando es joven vi
ve en cardúmenes que persiguen a las sardinas, y al llegar a la adultez adopta
hábitos solitarios y visita con cierta frecuencia las costas y los arrecifes para
alimentarse.
Pez vela (Istiophorus sp)
Por su aleta dorsal en forma de vela, sus 3 metros de largo y mas de 100 kilos
de peso, se dice que son unos de los ejemplares mas elegantes del mar. Tam
bien son conocidos como peces galgo, por su gran curiosidad que los lleva a
perseguir toda clase de señuelos. Se les considera los peces mas veloces de to
dos, ya que pueden sobrepasar los 110 km por hora, es decir, 30 metros por
segundo.

61. Atún (thunnus sp)
Son unos de los mas veloces y potentes predadores de peces, calamares y crus
taceos. Aunque mientras son jóvenes prefieren vivir cerca de las costas, al llegar
a la madurez se convierten en veloces nadadores migratorios de largas distan
cias en alta mar. Es común verlos perseguir bancos de sardinas hasta la costa.
Las especies mas conocidas son el aletiamarillo, el aletiazul, la patiseca y el barri
lete.
Dorado (Coryphaena hippurus)
Es un hermoso pez de vivos colores que cambian fácilmente de tono e inten
sidad. Gracias a su forma hidrodinamica nada con extraordinaria rapidez por
eso en Hawái es llamado mahi-mahi, que significa fuerte-fuerte. Permanece
debajo de troncos, basuras y algas que llevan las corrientes, llamadas hileros.
Se alimenta en grupo, de calamares, pulpos, peces y gracias a su agilidad atra
pa peces voladores.

62. Pez luna (Mola mola)
Una de las especies mas raras, ya que parece una cabeza sin cuerpo ni cola,
puede medir hasta 4 metros y se pasa la vida filtrando plancton, calamares y
pequeños peces cerca de la superficie. Su cuerpo plano en forma de disco le
permite desplazarse sobre un costado, como si planeara. Se acerca a la costa
para que los peces limpiadores lo desparasiten. Es una de las especies mas
fecundas, ya que la hembra pone hasta 300 millones de huevos.
Ballena azul (Balaenoptera musculus)
Es el mayor animal que jamás haya habitado la tierra: un adulto puede llegar
a pesar 200 toneladas y su lengua es mas pesada que un elefante. Un bebe
de un año pesa mas de 7 autobuses, y su mama no cabria en el mas grande
de los aviones. Sus estruendosos llamados se oyen a muchos kilómetros e,
incluso, son tan ensordecedores como el ruido de un motor de avión.

63. Ballena jorobada (Megaptera novaeingliae)
Ballena famosa por sus saltos espectaculares y sus cantos, con los que se
comunica a cientos de kilómetros de distancia. Por la forma y el tamaño de
sus aletas recibe el nombre científico de Megaptera, que quiere decir «alas
grandes». Según la estación, migra en grupos familiares desde los polos, donde
se alimenta, hasta el trópico, donde se aparea y cría a sus ballenatos. Se encuen
tra en peligro de extinción.
Orca (orsinus orca)
Es llamada ballena «asesina» por la ferocidad con que ataca a sus presas,
entre las que se cuentan tiburones, focas y aves. No es una ballena, sino uno
de los mayores delfines, de ahí su destreza e inteligencia para cazar en grupo.
Es tan hábil que en la península de Valdés, en argentina, sale a la playa a
cazar focas. Nada con gran rapidez y, puede navegar a velocidades superiores
a los 10 km por hora durante distancias considerables.

64. Delfín nariz de botella (Tursiops truncatus)
Es el mas famoso y sociable de los delfines: vive en grupos familiares que se
unen para alimentarse y defenderse de su gran enemigo, el tiburón; es mas,
cuando estima que la vida de sus crías corre peligro, se asocia con su grupo
para ahuyentar a los predadores. Cuenta con un sonar con el que capta sus
presas a distancia y, como le gusta acorralar especies, le resulta útil al hombre
en sus actividades pesqueras.
Cachalote (physeter catadon)
Este gran mamífero marino, monstruo de mitos y leyendas, se destaca por su
por su gran capacidad pulmonar, que le permite estar dos horas sin respirar
para para bajar de mas de mil metros, donde libra impresionantes peleas con
tra el calamar gigante de las profundidades. Vive 50 años en promedio y habi
ta en todos los mares del mundo; el macho alcanza 20 metros de largo y 40 to
neladas de peso.

65. Serpiente marina (Pelamis platurus)
Mucho mas letal que las terrestres, esta serpiente pequeña y de aspecto ino
fensivo tiene un veneno 50 veces mas potente que el de una cobra. Pasa la
mayoría del tiempo cerca de la superficie, pero se sumerge con frecuencia pa
ra comer. Sus anillos les sirven de efectiva advertencia a sus predadores.
Es vivípara, lo que significa que guarda los huevos en el interior de su cuerpo,
hasta que nacen las crías.
serpiente marina amarilla (Pelamis platurus) Cobra marina (Laticauda colubrina)
Albatros (Diomedea irrorata)
Esta longeva ave, que puede vivir hasta 80 años, es uno de los viajeros mas
eficientes gracias a sus alas de 3 metros de envergadura, diseñadas para pla
near, en las que alcanza velocidades de 90 km por hora. Se alimenta en aguas
abiertas y puede recorrer enormes distancias en busca de alimento. En la
noche descansa posado sobre la superficie del mar y solo toca tierra durante la
época de reproducción.