1. Propiedades Físicas De Los Alcoholes
Las propiedades físicas de un alcohol se basan principalmente en su estructura. El alcohol está compuesto por
un alcano y agua. Contiene un grupo hidrofóbico (sin afinidad por el agua) del tipo de un alcano, y un grupo
hidroxilo que es hidrófilo (con afinidad por el agua), similar al agua. De estas dos unidades estructurales, el
grupo –OH da a los alcoholes sus propiedades físicas características, y el alquilo es el que las modifica,
dependiendo de su tamaño y forma.
El grupo –OH es muy polar y, lo que es más importante, es capaz de establecer puentes de hidrógeno: con
sus moléculas compañeras o con otras moléculas neutras.
Solubilidad:
Puentes de hidrógeno: La formación de puentes de hidrógeno permite la asociación entre las moléculas de
alcohol.
A partir de 4 carbonos en la cadena de un alcohol, su solubilidad disminuye rápidamente en agua, porque el
grupo hidroxilo (–OH), polar, constituye una parte relativamente pequeña en comparación con la porción
hidrocarburo. A partir del hexanol son solubles solamente en solventes orgánicos.
Punto de Ebullición: Los grupos OH presentes en un alcohol hacen que su punto de ebullición sea más alto
que el de los hidrocarburos de su mismo peso molecular. En los alcoholes el punto de ebullición aumenta con
la cantidad de átomos de carbono y disminuye con el aumento de las ramificaciones.
El punto de fusión aumenta a medida que aumenta la cantidad de carbonos.
Densidad: La densidad de los alcoholes aumenta con el número de carbonos y sus ramificaciones.
Metanol (aplicación)
El metanol tiene varios usos. Es un disolvente industrial y se emplea como materia prima en la fabricación
de formaldehído. El metanol también se emplea como anticongelante en vehículos, combustible de bombonas
de camping-gas, disolvente de tintas, tintes, resinas, adhesivos, biocombustibles y aspartamo. El metanol
puede ser también añadido al etanol para hacer que éste no sea apto para el consumo humano (el metanol es
altamente tóxico) y para vehículos de modelismo con motores de explosión.
Etanol (aplicación)
Generales
Además de usarse con fines culinarios (bebida alcohólica), el etanol se utiliza ampliamente en muchos
sectores industriales y en el sector farmacéutico, como excipiente de algunos medicamentos y cosméticos (es
el caso del alcohol antiséptico 70º GL y en la elaboración de ambientadores y perfumes).
Es un buen disolvente, y puede utilizarse como anticongelante. También es un desinfectante. Su mayor
potencial bactericida se obtiene a una concentración de aproximadamente el 70%.
Industria química
La industria química lo utiliza como compuesto de partida en la síntesis de diversos productos, como
el acetato de etilo (un disolvente para pegamentos, pinturas, etc.), el éter di-etílico, etc.
También se aprovechan sus propiedades desinfectantes.
Combustible
Se emplea como combustible industrial y doméstico. En el uso doméstico se emplea el alcohol de quemar.
Este además contiene compuestos como el próvido exclusivamente a alcohol.
Propatriol (aplicaciones)
Dentro de los principales usos se encuentran: la elaboración de cosméticos, y la elaboración de
medicamentos en forma de jarabes (como excipiente). Otros usos son: Como baño calefactor para
temperaturas superiores a los 250 °C; Lubricación de maquinarias específicas. Por ejemplo, de producción de
alimentos y medicamentos (por no ser tóxica), de petróleo, etc.; En la fabricación de explosivos, como la
nitroglicerina. Anticongelante (bajo el punto de fusión del agua, por el descenso crioscópico). Elaboración de
productos de consumo, como medicinas, alimentos y alcoholes Elaboración de resinas alquílicas. Fluido
separador en tubos capilares de instrumento.