1. Historia del Arte (BCS_2)
Tema_1: ARTE EGIPCIO
El arte egipcio
1. Marco histórico.
La historia del antiguo Egipto se divide principalmente
en tres periodos: el Imperio Antiguo (2900-2100 a.C.),
el Imperio Medio (2040-1640 a.C.) y el Imperio Nuevo
(1550-1070 a.C. ). El primer faraón fue Nemes o Narmer,
a éste le sucedieron 31 dinastías o familias de
faraones que integran la historia del país. En el año 332
a.C., el país fue dominado por Alejandro Magno. En el
31 a.C., el país fue conquistado por Roma, pasando a
ser una provincia del Imperio.
Egipto es un país principalmente desértico atravesado
por el Nilo, el cual ha hecho posible el nacimiento de
esta civilización. La vida de los egipcios gira en torno al
río Nilo, que gracias a sus crecidas, dejaba en la orilla
gran cantidad de tierras fértiles. Cuando las
actividades agrícolas no eran posibles, por la crecida
del río, los egipcios se dedicaban a otras actividades,
como la construcción.
El faraón era el rey supremo y se le consideraba un
dios con el privilegio de la vida eterna.
Introducción.
El arte egipcio que ha llegado hasta la actualidad procede fundamentalmente de los
monumentos funerarios y está absolutamente condicionado por la creencia de que la vida
continúa después de la muerte. Esta creencia dictó la norma de enterrar al muerto con sus
mejores pertenencias para asegurarle el tránsito a la eternidad.
La arquitectura configuraba la morada eterna del
difunto, y la escultura y la pintura cumplían las
funciones de asegurar su continuidad física y de
rodearlo de todos los placeres de la vida terrenal.
Para los egipcios era posible la resurrección siempre
que se pudiera disponer del cuerpo. Por ello se
procedía a embalsamarlo para poder mantenerlo
incorrupto. Esta segunda vida estaba muy ligada a las
necesidades terrenales, de ahí las ofrendas de pan y
cerveza al difunto, entre otras cosas.
Escena del libro de los muertos.
Durante su reinado, el faraón preparaba la morada
eterna de piedra para asegurar su pervivencia, y en ella depositaba el ajuar funerario que
debía proporcionar la comodidad necesaria en el más allá.
Se trata de un arte teocrático, al servicio del soberano y de la religión. El faraón es
considerado un dios y su poder es absoluto.
Los egipcios adoraban muchos dioses (politeísmo). Los más importantes eran: Ra (dios del
Sol), Osiris (dios de la resurrección), Isis (madre de los dioses), Horus (rey de los dioses)…
2. La arquitectura egipcia
2.1 Características generales.
Las construcciones funerarias más importantes son las tumbas y los templos. La actitud de
los egipcios ante la muerte, la creencia de la continuación de la vida en el más allá, hizo
necesario la construcción de una morada eterna para la que se requería un material como
la piedra, duradero y abundante en aquellas tierras.
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Además de la piedra en grandes sillares1, se empleó el sistema adintelado o
arquitrabado 2 con altas y robustas columnas3 de capiteles inspirados en la vegetación de
la zona. Desconocían el arco, por lo que en su arquitectura predominan las líneas
horizontales, verticales o incluso diagonales (pirámides).
Otro de los rasgos más evidentes es que las obras son de gran tamaño, es decir, colosales
y monumentales.
a. Las construcciones funerarias: mastabas, pirámides e hipogeos.
Los egipcios daban mucha importancia a la vida de ultratumba y las clases acomodadas
preparaban, a lo largo de la vida, su última morada. Esta preocupación explica su afán por la
medicina y los ritos de la momificación, ya que el cadáver se debía conservar incorrupto
para alcanzar la resurrección. Los monumentos relacionados con la vida de ultratumba son
las mastabas, las pirámides y los hipogeos.
En las primeras dinastías, las sepulturas de los faraones eran las
mastabas de ladrillos revestidas de barro. Se trataba de pirámides
truncadas, de planta rectangular, con una sala para ofrendas y una
cámara central subterránea en la que se sitúa el sarcófago. Las
paredes estaban ligeramente inclinadas y paulatinamente se fueron
convirtiendo en una pirámide escalonada. Los mejores ejemplos de
mastabas los tenemos en el complejo funerario de Saqqara.
A partir de la III dinastía, el deseo de magnificar las tumbas hace que
se superpongan las mastabas, dando lugar a la pirámide escalonada.
La primera fue construida para el faraón Zoser en su complejo
funerario. Se caracteriza por su disposición en seis alturas desiguales y
por tener un templo adjunto. Ambos elementos serán comunes.
Con la IV dinastía (2591-2473 a.C.) se construyó la necrópolis de Gizeh,
compuesta por las pirámides de Keops, Kefrén y Mikerinos y sus
respectivos templos funerarios. El acceso al recinto estaba protegido
por la Gran Esfinge (imagen del faraón Kefrén).
La pirámide es una construcción funeraria concebida para que en ella
repose eternamente el faraón y los objetos que permitían la vida de
ultratumba. La pirámide conserva la misma distribución interna que la
mastaba. A ellas se acceden por estrechos corredores que se ciegan
con grandes bloques de piedra para garantizar su inaccesibilidad, una
vez depositado el sarcófago, las esculturas y su ajuar. La más grande
es la de Keops, que encierra dos cámaras funerarias en su interior. Le
sigue la de Kefrén y la de Mikerinos.
La pirámide tenía un gran valor simbólico: resalta el
poder del faraón. A medida que iba disminuyendo
el poder del faraón, las pirámides disminuirán en
tamaño.
La arquitectura del Imperio Medio no presenta
construcciones de grandes dimensiones. Aunque
introduce una novedad en el tipo de
enterramientos. Surge un modelo de tumba
denominada hipogeo. Los hipogeos son tumbas
rupestres, excavadas en las rocas, que constan de
una o varias cámaras rectangulares. Se accede a
ellos por una cámara de pilares o columnas a modo
de pórticos.
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Sillar: piedra labrada que se usa en la construcción de sillería, normalmente de sección rectangular y paralepidédica.
2
Arquitrabada: arquitectura que utiliza arquitrabes o dinteles, es decir, elementos de cierres horizontales, para salvar
huecos o vanos y desconoce el uso del arco y la bóveda. También se le denomina adintelada.
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Columna: elemento arquitectónico sustentante, de sección circular, de mucha mayor altura que diámetro. Sirve de
soporte a de las partes superiores de una construcción. Está formado, de abajo a arriba, por la basa, el fuste y el
capitel.
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b. Las construcciones sagradas: los templos.
El templo en el mundo egipcio, lo mismo que sucederá en
Grecia y en Roma, no es un espacio al que pueda acceder
el pueblo, sino que es un lugar reservado a los sacerdotes
y, por supuesto, al faraón. Durante el Imperio Nuevo
muestran un colosalismo y una monumentalidad que
no tienen precedentes. El tipo de templo más caracterís-
tico está compuesto de:
La avenida de esfinges y cabezas de carnero como
vía de comunicación con el exterior. Estas figuras que
flanquean la entrada protegen del ataque de las
fuerzas del mal.
Los pilonos (torres tronco-piramidales) en la fachada
principal, son altas paredes que conforman la entrada
a los recintos sagrados. Las paredes están decoradas
con relieves. Junto a ellos podemos encontrar altos
mástiles, obeliscos, y enormes estatuas de los reyes
(colosos).
El patio de entrada, rodeado por uno o varios lados
con columnas o pilares, está descubierto y alberga el
altar. Templo de Luxor (XVIII y XIX
La sala hipóstila, con hileras de columnas que dinastía. Consagrado al dios Amón.
sostienen la techumbre, es un lugar de paso con-
cebido para rituales. Las columnas suelen estar
coronadas por capiteles4.
La cella o naos, sala en la que reside la deidad. De
menores dimensiones que las salas anteriores, en ella
sólo podían entrar los sacerdotes y faraones.
Los templos más interesantes que se conservan son el de
Luxor, el de Karnak, el de Ramses II (Abu Simbel) y el de la
de la reina Hatshepsut (en Dayr-al-Bahari).
3. La escultura y la pintura egipcia: características.
3.1 La escultura egipcia.
La escultura fue una manifestación artística muy destacada en
Egipto. Los materiales más utilizados fueron la piedra dura, el
granito o el esquisto, una roca de color negro azulado que se tallaba
fácilmente. También se realizaban esculturas en madera y en
bronce.
Los dos tipos de representación escultórica más importante son el
relieve y la estatuaria.
El relieve aparece en tumbas y templos como elemento esencial, y su
finalidad era proclamar las virtudes y poderes de los dioses, exaltar las
hazañas del faraón y mostrar los esfuerzos y trabajos cotidianos del pueblo
egipcio. Para su mayor compresión, suelen ir acompañados de escritura
jeroglífica.
Los temas se plasman con perspectivas planas, a través de la ley de
frontalidad (aspectiva), que representaba la cabeza de perfil y el ojo y el
tronco de frente.
La estatuaria ha llegado a nosotros en mayor número, destacando las
figuras exentas y las esculturas monumentales. Su característica
fundamental es el hieratismo, es decir, actitud en la que las figuras se
4
Capiteles: los capiteles de las columnas de los templos egipcios podían ser: papiriformes (haces de papiro),
lotiformes (flor de loto), palmiformes, campaniformes y athóricos.
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4. Historia del Arte (BCS_2)
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representan con cierta rigidez y distancia. Además, la escultura egipcia se caracteriza por:
El tema predilecto es la figura humana, centrado casi exclusivamente en la
representación del faraón y su familia.
Son escenas de actividades cotidianas a través de las cuales hemos podido conocer
las costumbres y modos de vida de los egipcios.
Muestran un perfecto conocimiento de la anatomía humana aunque la idealizaban.
Utilizan la llamada perspectiva jerárquica, representando con mayor tamaño las
figuras principales y más pequeñas aquéllas de menor categoría social.
Aplican la ley de la frontalidad, por lo que disponen el torso y los ojos de frente, y
cabeza, brazos y pies de perfil.
Las figuras gozan de rasgos comunes: hieratismo, rigidez, formas cúbicas y fron-
talidad. El objetivo era crear una imagen eterna que representase la esencia del difunto.
Los retratos de los personajes reales estaban idealizados.
Los materiales empleados son la madera (ébano, boj) y la piedra (granito, esquistos 5).
Casi todos los relieves y las estatuas se cubrían con una capa de yeso y después se
pintaban con colores fuertes o se cubrían con pan de oro.
a. La escultura del Imperio antiguo (III milenio a.C.).
Durante este periodo la escultura, en general, se caracterizaba por:
formas cúbicas, rigidez, hieratismo, frontalismo, mirada tensa y ojos
almendrados. Entre las obras más importantes destacamos:
Triada de Mikerinos (2530 a.C). Realizada en pizarra; 92 cm de
altura; grupo escultórico que representa al rey Mikerinos junto a dos
diosas. La diosa de la izquierda asume el papel de reina, la de la
derecha es la diosa Hattor.
Esfinge de Gizeh: es una escultura de tamaño colosal, que
representa a un león recostado (símbolo de poder) con la cabeza del
faraón Kefrén.
Escriba sentado. Realizada en caliza pintada de pardo y ocre;
escultura de pequeño tamaño (53 cm), representa a un escriba
desarrollando su actividad. Aparece sentado, con las piernas
cruzadas y con un rollo de papiro. Los ojos son postizos, realizados
en pasta de cristal.
El príncipe Rahotep y su esposa Nofret (IV dinastía). A pesar de la
rigidez y el hieratismo, sus rostros son verdaderos retratos y
mantienen una expresividad que falta en la gran estatuaria oficial.
b. La escultura del Imperio Medio.
Durante el Imperio Nuevo, la escultura continuó siendo grandiosa en
sus dimensiones, como lo demuestran las estatuas de los colosos de
Memnón (en Tebas). En las imágenes se suaviza el estilo con barbillas
redondas, mejillas carnosas y labios matizados por una incipiente
sonrisa.
c. La escultura en el Imperio Nuevo.
El momento más esplendoroso de este periodo es el que se
desarrolla durante el reinado de Akhenatón, en la XVIII dinastía. Se
traslada la capital a Tell-el-Amarna, en el margen derecho del Nilo.
Allí se implantó el monoteísmo, la creencia en el dios Atón, deidad
que aparece simbolizada por un disco solar. El cuerpo humano se
hizo más naturalista.
Los retratos de los faraones y sus esposas fueron obras llenas de
sensibilidad y sensualidad, características que se aprecian en la
calidad táctil del tratamiento de las superficies.
El arte en la época de Amenofis IV (Akenatón), también introdujo
cambios en la temática. Este faraón formuló ciertas deformaciones
en el arte, alargando y distorsionando las peculiaridades físicas del
representado. Busto de Akhenatón.
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Esquistos: roca metamórfica de color negro azulado que se divide con facilidad en hojas u láminas.
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En la segunda década del reinado, la escultura fue derivando hacia un
estilo de sutil belleza y profunda ternura, libre de las deformaciones,
cualidades que se muestran en el busto de la reina Nefertiti.
3.2 Las manifestaciones pictóricas
La pintura egipcia contribuyó a la belleza de la estatuaria y de los
relieves con una rica variedad cromática. También alcanzó la
categoría artística a través de las múltiples decoraciones de tumbas y
templos como se demostró con el descubrimiento de los frescos que
cubren las paredes de algunas tumbas del valle de los Reyes.
Los temas representados son los mismos que en los relieves
escultóricos y muestran las mismas características y
convencionalismos: rigidez, hieratismo, ley de frontalidad,
perspectiva jerárquica, idealización…
Como particularidad de la pintura egipcia
señalamos:
Los tonos son planos, sin matices ni
gradaciones.
El dibujo es perfecto, lineal y de gran
minuciosidad en los detalles.
La escala de las figuras explican la
importancia de los personajes, de esta
forma el faraón parece más alto que los
demás.
Las escenas están dotadas de un gran
naturalismo e ilustran la vida de la
época con costumbres, ritos funerarios,
el difunto cazando…
Entre los mejores ejemplos de la plástica
pictórica destacamos los frescos de la
tumba de Nebamun (Tebas, 1400 a.C).
Un capítulo importante de la pintura son los libros de los muertos, que se colocan dentro
del ataúd, junto al cadáver para que el alma pudiera guiarse en el camino de ultratumba.
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