1. CURSO DE EXPRESIÓN ORAL
Y COMUNICACIÓN NO VERBAL
CONSEJO NACIONAL DE LA JUDICATURA
ANEXO No. 2:
DOCUMENTO BASE
ELABORADO POR MANUEL FERNANDO VELASCO
LECTURA 1:
I. La importancia de la comunicación
oral en la vida cotidiana
Comprendo la furia en tus palabras,
pero no las palabras...
(Shakespeare. Otelo, acto IV)
La vida actual exige un nivel de comunicación oral tan alto como de redacción escrita. Una persona que
no puede expresarse de manera coherente y clara se ve limitada en su trabajo profesional y en sus
relaciones personales.
La correcta y adecuada comunicación es muy importante. Y aunque en estos días la palabra
comunicación es muy utilizada, no siempre se consigue en las relaciones cotidianas. Ahora, los seres
humanos podemos comunicarnos, de inmediato si queremos, aunque estemos a varios kilómetros de
distancia. Las nuevas tecnologías de información para la comunicación nos permiten el uso de fax,
teléfonos móviles, "beepers", correo electrónico, Internet, “chat”, etc., para establecer comunicación de
manera rápida y segura con quienes queramos.

2. Sin embargo, nunca como hoy las relaciones cotidianas de comunicación han estado tan deterioradas
entre los seres humanos. Parece una ironía el hecho de avanzar tanto en las comunicaciones a distancia,
y no obtener los mismos resultados en las relaciones cercanas de comunicación. Son frecuentes las
situaciones en las que se dan malentendidos, por no expresarse todo lo que se debía, o porque
determinada persona entendió de forma opuesta un rostro serio o un tono de voz fuerte, o porque
“alguien dijo que dijiste que... y entonces fulano entendió que lo que habías dicho era...”
Un cuento húngaro, “El gato como medio de comunicación”, adaptado del libro Salió el sembrador, del
escritor Carlos Vallés, ejemplifica muy bien lo anterior.
Una joven se enamoró de un muchacho y pensaban en casarse. No obstante,
él le puso tres condiciones: que ella haría todas las tareas de la casa,
que no le hablaría a él jamás de eso y que no le levantaría la voz, mucho menos la mano. La
joven aceptó, se casaron, y comenzaron a vivir felices.
La esposa comenzó con ilusión a hacer todas las faenas de la casa,
porque amaba al hombre; pero de pronto se cansó de tener que estar
trabajando todo el rato en casa después de venir de su propio trabajo, mientras su esposo se
divertía todo el día con visitas y espectáculos,
ya que no tenía nada que hacer ni en casa ni fuera de ella.
Pero la mujer había dado su palabra y no podía decirle nada sobre ello,
ni de palabra ni de obra, y no tenía más remedio que seguir con todo el trabajo día a día. Un
día, antes de salir de mañana para su trabajo, la mujer se dirigió al gato,
que dormitaba acurrucado en su rincón favorito, y le dijo:
“¡Escúchame, gato inútil y perezoso! Tú te pasas el día sin hacer nada,
y yo tengo que trabajar todo el día, y cuando vuelvo por la noche, tengo que
limpiar la casa y servir la cena. Desde hoy, esto se acabó.
Cuando vuelva yo esta noche, quiero que toda la casa esté limpia y barrida,
y la cena preparada. Y ¡ay de ti si no lo haces!”

3. El gato siguió tan tranquilo en su rincón, y el hombre, que lo había escuchado todo,
decidió, sin embargo, no darse por aludido, y se marchó
a corretear por el vecindario como todos los días. Volvió la esposa, vio la casa sin hacer y,
dirigiéndose al gato, comenzó a increparle, a echarle en cara no haber cumplido sus órdenes; y,
tomando una vara, se puso a apalearlo sin piedad
por no haber cumplido su deber. El gato se refugió de un salto en brazos del hombre, y la
esposa siguió dándole vara y sin fijarse sobre quién caían los golpes,
mientras continuaba dándole gritos al gato y asegurándole que lo mismo
pasaría al día siguiente si no limpiaba la casa y preparaba la cena.
Tres días sucedió lo mismo y, al tercer día, el esposo, que entre los arañazos del gato y los
palos indirectos de la mujer se había llevado una buena paliza,
se prestó a comprender lo que no quería comprender.
Las amonestaciones al gato iban a él, con lo cual agarró escoba y bayeta,
barrió y fregó la casa, encendió el fuego y preparó una suculenta cena
que comió en paz y alegría con su esposa. Y al gato,
que no había entendido nada de todo lo sucedido, le dieron también
una buena porción para resarcirle de los golpes recibidos.
Si el gato pudiera hablar, diría sencillamente: "¿Por qué no le dice a él todo esto que me está diciendo a
mí y que yo no entiendo?". Lo mismo podríamos decir nosotros algunas veces a amigos, compañeros,
vecinos o familiares. Diríamos claramente: "¿Por qué no le dice a él o a ella todo esto que me está
diciendo a mí?".
Los malentendidos –familiares, con amigos, en sociedad– nacen de la comunicación ineficaz. No
hablamos de lo que deberíamos; no nos interesamos por saber cómo el otro piensa, siente, opina. Y al
no hablar, nos distanciamos, nos aislamos, nos imaginamos o, en el peor de los casos, inventamos lo
que el otro piensa y, al no saberlo, cada vez nos equivocamos más, y nos prejuiciamos, y nos cerramos,
y nos confundimos...

4. Hace falta un gato. Un mediador, un instrumento, una excusa. Una manera de hacerle llegar al otro lo
que de en verdad pensamos, lo que necesitamos de él, lo que esperamos de él, lo que pueda esperar él
de nosotros. Hay que romper el silencio. Hay que aprender a hablar. Estamos, repitámoslo, en la era de
las comunicaciones, y la comunicación ha de empezar en casa, con los amigos, con los que convivimos
diariamente. De nada sirve tener teléfono y radio y télex y fax que nos comunican con el mundo
entero... y nos aíslan de nuestros amigos, compañeros, familia. Es fácil inventar aparatos para
comunicarse de lejos. Lo difícil es comunicarse de cerca. La expresión externa de las ideas, tensiones y
de los sentimientos internos es esencial. Y si no, que se lo pregunten al gato.
Para reflexionar y ejercitar:
Lea las preguntas siguientes y medite la respuesta. Luego, según lo indique el facilitador,
partícipe en forma voluntaria y dé su opinión.
a) ¿Alguna vez ha tenido problemas de comunicación oral con alguna persona? ¿Por qué cree
que se dio el malentendido? ¿Pudo haber hecho algo para evitarlo?
b) ¿Está de acuerdo con que en la actualidad es fácil comunicarse de lejos, pero es difícil
comunicarse de cerca, en las relaciones cotidianas, intergrupales y personales?
c) Lea el texto siguiente y conteste lo que se le pide:
Narrador: Suena el teléfono en la oficina del licenciado López y éste contesta.
Lic. López: Sí, diga...
Secretaria: Buenos días, licenciado López. Habla la secretaria de la Licenciada Acosta.
Lic. López: Buenos días. Dígame.
Secretaria: La licenciada me pidió que le preguntara a usted si quiere asistir al curso de
“Expresión oral” que se ofrecerá mañana.
Lic. López: ¿Cuál es el horario del curso?

5. Secretaria: No lo sé, licenciado.
Lic. López: Por favor consiga el horario y avíseme para ver si no es a la hora de la junta de los
directivos.
Narrador: Dos horas más tarde vuelve a sonar el teléfono en la oficina del licenciado López.
Lic. López: Sí, diga.
Secretaria: Le llamo para avisarle que ya inscribí a otra persona porque usted no podía asistir al
curso.
Lic. López: Señorita, le dije que me avisara usted sobre el horario. Me gustaría asistir al curso.
Secretaria: Es que era urgente inscribir a la persona que asistiría, pues solo se incluye a un
participante por departamento.
Lic. López: Inscríbame, yo después me arreglo con el expositor.
Secretaria: Es que no se puede, ya inscribí al mozo de planta.
Lic. López: (Algo molesto) Mire, no haga nada más, ya veré yo lo que hago.
Narrador: Más tarde, en la oficina de la licenciada Acosta.
Secretaria: ¡Ay, licenciada Acosta! Fíjese que el licenciado López está furioso conmigo.
Primero me dice que no puede ir al curso y después se molesta porque no lo inscribí.
Licda. Acosta: No se preocupe, señorita. Yo hablaré con él.
Narrador: Suena el teléfono del licenciado López.
Lic. López: Departamento de capacitación.
Licda. Acosta: ¿Cómo está eso de que no puedes ir al curso, López?
Lic. López: Claro que quiero asistir, pero tu secretaria no me inscribió.
Licda. Acosta: Es importante para la empresa que tú recibas esa capacitación.
Lic. López: Hablaré con el expositor, creo que no habrá problema. Es mi vecino y es buen
amigo.
Licda. Acosta: Bien, te veré en el curso.
Lic. López: Oye, Acosta, ¿sabes el horario?
Licda. Acosta: Sí, es de ocho a doce de la mañana.

6. Lic. López: Perfecto, allá te veo.
* ¿Quién es la causa del problema? ¿Por qué? ¿Cuando dijo qué?
* ¿La secretaria cometió algún error? ¿Cuál?
* ¿El licenciado López cometió algún error? ¿Cuál?
* ¿La licenciada Acosta cometió algún error? ¿Cuál?
* ¿Cuáles son o pueden ser las consecuencias de un problema de comunicación en este caso?
LECTURA 2:
II. Expresión oral y
comunicación no verbal
La palabra es el vehículo por excelencia de la expresión. Los grandes escritores y los mejores
oradores se acercan a ella con respeto y pasión. Es mucho lo que puede decirse y lograrse con la
palabra, como lo dice el siguiente poema de Pablo Neruda y el texto Botella al mar para el dios de las
palabras, de Gabriel García Márquez.
La palabra
...Todo lo que usted quiera, sí señor, pero son las palabras las que cantan,
las que suben y bajan... Me prosterno ante ellas... Las amo, las adhiero,
las persigo, las muerdo, las derrito... Amo tanto las palabras... Las inesperadas...
Las que glotonamente se esperan, se acechan, hasta que de pronto caen...
Vocablos amados... Brillan como piedras de colores, saltan como platinados
peces, son espuma, hijo, metal, rocío... Persigo algunas palabras...

7. Son tan hermosas que las quiero poner todas en mi poema... Las agarro al vuelo,
Cuando van zumbando, y las atrapo, las limpio, las pelo, me preparo frente al plato,
las siento cristalinas, vibrantes, ebúrneas, vegetales, aceitosas, como frutas,
como algas, como ágatas, como aceitunas... Y entonces las revuelvo, las agito,
me las bebo, me las zampo, las trituro, las emperejilo, las liberto... Las dejo
como estalactitas en mi poema, como pedacitos de madera bruñida, como carbón,
como restos de naufragio, regalos de la ola... Todo está en la palabra...
Una idea se cambia por otra porque una palabra se trasladó de sitio,
o porque otra se sentó como reinita adentro de una frase que no la esperaba
y que le obedeció... Tienen sombra transparencia, peso, plumas, pelos,
tienen de todo lo que se les fue agregando de tanto rodar por el río,
de tanto transmigrar de patria, de tanto ser raíces... Son antiquísimas
y recientísimas... Viven en el féretro escondido y en la flor apenas comenzada...
Qué buen idioma el mío, qué buena lengua heredamos de los conquistadores torvos... Estos andaban
a zancadas por las tremendas cordilleras, por las Américas
encrespadas, buscando patatas, butifarras, frijolitos, tabaco negro, oro, maíz,
huevos fritos, con aquel apetito voraz, que nunca más se ha visto en el mundo...
Todo se lo tragaban con religiones, pirámides, tribus, idolatrías iguales
a las que ellos traían en sus grandes bolsas... Por donde pasaban quedaba
arrasada la tierra... Pero a los bárbaros se les caían de las botas, de las barbas,
de los yelmos, de las herraduras, como piedrecitas, las palabras luminosas
que se quedaron aquí resplandecientes... El idioma. Salimos perdiendo...
Salimos ganando... Se llevaron el oro y nos dejaron el oro...
Se llevaron todo y nos dejaron todo... Nos dejaron las palabras.
Botella al mar para el dios de las palabras

8. A mis 12 años de edad estuve a punto de ser atropellado por una bicicleta. Un señor cura que
pasaba me salvó con un grito: ¡Cuidado! El ciclista cayó a tierra. El señor cura, sin detenerse, me
dijo: “ ¿Ya vio lo que es el poder de la palabra? ” Ese día lo supe.
Ahora sabemos, además, que los mayas lo sabían desde los tiempos de Cristo, y con tanto rigor
que tenían un dios especial para las palabras.
Nunca como hoy ha sido tan grande ese poder. La humanidad entrará en el tercer milenio bajo el
imperio de las palabras. No es cierto que la imagen esté desplazándose ni que pueda extinguirlas. Al
contrario, está potenciándolas: nunca hubo en el mundo tantas palabras con tanto alcance, autoridad
y albedrío como en la inmensa Babel de la vida actual. Palabras inventadas, maltratadas o
sacralizadas por la prensa, por los libros desechables, por los carteles de publicidad; habladas y
cantadas por la radio, la televisión, el cine, el teléfono, los altavoces públicos; gritadas a brocha
gorda en las paredes de la calle o susurradas al oído en las penumbras del amor. No: el gran
derrotado es el silencio. Las cosas tienen ahora tantos nombres en tantas lenguas que ya no es fácil
saber cómo se llaman en ninguna. Los idiomas se dispersan sueltos de madrina, se mezclan y
confunden, disparados hacia el destino ineluctable de un lenguaje global.
La lengua española tiene que prepararse para un oficio grande en ese porvenir sin fronteras. Es un
derecho histórico. No por su prepotencia económica, como otras lenguas hasta hoy, sino por su
vitalidad, su dinámica creativa, su vasta experiencia cultural, su rapidez y su fuerza de expansión, en
un ámbito propio de 19 millones de kilómetros cuadrados y 400 millones de hablantes al terminar
este siglo.
Con razón un maestro de letras hispánicas en Estados Unidos ha dicho que sus horas de clase se le
van en servir de intérprete entre latinoamericanos de distintos países. Llama la atención que el
verbo pasar tenga 54 significados, mientras en la República de Ecuador tienen 105 nombres para el
órgano sexual masculino, y en cambio la palabra condoliente, que se explica por sí sola y que tanto
falta nos hace, aún no se ha inventado. A un joven periodista francés lo deslumbran los hallazgos
poéticos que encuentra a cada paso en nuestra vida doméstica. Que un niño desvelado por el balido
intermitente y triste de un cordero dijo: “Parece un faro”. Que una vivandera de la Guajira
colombiana rechazó un cocimiento de toronjil porque le supo a Viernes Santo. Que don Sebastián de
Covarrubias, en su diccionario memorable, nos dejó escrito de su puño y letra que el amarillo es “la
color” de los enamorados. ¿Cuántas veces no hemos probado nosotros mismos un café que sabe a
ventana, un pan que sabe a rincón, una cerveza que sabe a beso?
Son pruebas al canto de la inteligencia de una lengua que desde hace tiempo no cabe en su pellejo...

9. Para desenvolverse con propiedad en la expresión oral, es requisito previo ser una apasionado de la
palabra o al menos vibrar con su fuerza expresiva. También, es importante reparar en ciertos elementos
que nos ayudan a comunicarnos mejor oralmente, como la dicción, la voz, el tono, el ritmo, las
pausas... aspectos todos que se verán con detalle más adelante.
Ahora bien, a partir de la década de los 60, varios países, sobre todo europeos, empezaron a
preocuparse por ese otro aspecto llamado comunicación no verbal o lenguaje corporal. Se cayó en la
cuenta de que la comunicación verbal es sólo una de las tantas formas de comunicación y no siempre la
más completa. Notaron que el comportamiento no verbal proporciona información precisa cuando no
podemos utilizar las palabras, y es, además, un complemento importante de lo que las palabras
expresan.
En la actualidad, se están estudiando los dos aspectos al mismo tiempo, pues como bien se afirma,
tanto la palabra hablada como los gestos, el lenguaje corporal, los movimientos de manos, la
mirada y demás, participan plenamente en el acto de comunicación oral.
Para facilitar su enseñanza y aprendizaje, se desarrollan en este curso los dos aspectos por separado,
para luego hacer ejercicios de integración. De esta forma se garantizará un mejor aprovechamiento de
las técnicas necesarias para la expresión oral y la comunicación no verbal.
Ejercicios: juego de roles
Para apreciar la importancia y desarrollo de los dos aspectos, se proponen las siguientes actividades:
1. Dos parejas en un bar.
2. A renovar la licencia.
3. ¿De quién es la manzana?
4. Vecinos, aprovechemos el agua.
LECTURA 3:
III. Expresión oral: La relación entre

10. pensamiento, claridad y palabra
Seguramente, en más de una ocasión, se habrá encontrado personas que se expresan muy mal o
incorrectamente. No se les entiende. Confunden los conceptos, dejan la frase sin terminar, ocupan
muchas veces la misma palabra –o sea, verdad, voladito, cosa, bueno, etc– (las llamadas “muletillas”
del lenguaje), utilizan exageradamente el movimiento de manos y la expresión facial, dicen “lo tengo
en la punta de la lengua” y nunca terminan la idea, en fin, personas a las que popularmente se les
designa con nombres diversos: habla “hasta por los codos” (que habla bastante, o que emplea
demasiadas palabras para decir algo sencillo); está “cantinfleando” (de Cantinflas, personaje que nunca
decía nada pese a hablar mucho y utilizar palabras “bonitas”); siempre sale por la tangente (es decir, no
responde a la pregunta, desvía el tema de conversación), por mencionar algunos. Sin embargo, también
es cierto que hay personas que se expresan muy bien, que parecen pensar con claridad y lo expresan
con facilidad, “como un libro abierto”.
¿A qué se deben estas diferencias? ¿Qué factores pueden influir? ¿Está íntimamente relacionado el
pensamiento con el lenguaje? ¿Podemos afirmar que “si no hay claridad de pensamiento, es decir, si el
pensamiento no está bien estructurado, no hay claridad de expresión”? Si así fuera, ¿cómo se logra la
claridad de pensamiento y de expresión?
El pensamiento está estructurado gracias a la lengua. De hecho, cuando pensamos, pensamos en el
idioma que aprendimos de pequeños. Si hemos estudiado otra lengua, inglés o francés por ejemplo, más
de alguna vez tendremos que haber escuchado a nuestros profesores decirnos que hay que “pensar en
inglés (o francés)”, y que solo cuando lo hacemos dominamos ese idioma.
Ya en los primeros años de este siglo, Ferdinand de Saussure, conocido lingüista, señaló que nuestro
pensamiento es un mar de ideas confusas que encuentran una estructura gracias a la lengua.
La lengua está formada por una serie de signos con un significado delimitado. Además, al expresarla se
vuelve lineal, una idea va primero y otra después. Las palabras se encadenan sucesivamente, creando
nuevos significados.
Para clarificar el pensamiento hay que ordenar las ideas, es decir, darnos breves segundos para
pensar qué es lo que queremos decir con exactitud (lo que queremos comunicar), y cómo lo
queremos decir, utilizando las palabras y términos claros, precisos y concisos.

11. ¢ Ante todo, la claridad
La claridad o nitidez es, como en la ejecución musical, la primera cualidad de la articulación. Ha de
lograrse por tanto una transparencia máxima, mediante la acción del maxilar inferior (o mandíbula),
lengua y labios. Únicamente con el uso diestro y enérgico de los músculos que mueven estos miembros
obtendremos una dicción bien definida.
Quienes hablan en público debían dejar el tiempo suficiente para que cada sonido pueda ser percibido
con claridad, en vez de amontonar una serie de sonidos que se sobreponen en perjuicio de la dicción. Es
preciso hablar despacio para articular con claridad; una vez el maxilar, la lengua y los labios tengan una
mayor flexibilidad y precisión de movimientos, habrá llegado el momento de aumentar la velocidad,
pero hasta entonces ha de mantenerse la calma.
Lo primero a lo que hemos de aspirar cuando nos comunicamos mediante la palabra hablada es
a ser oído sin necesidad de un esfuerzo especial. En otras palabras: lo que se diga debe quedar lo
suficientemente claro como para ahorrarnos las típicas preguntas: ¿cómo dijo?, ¿podría repetir, por
favor?, ¿qué dice que busca?, ¿qué es lo que quiere, pues?
¿Cómo lograrlo? Teniendo como regla una máxima muy sencilla y práctica: “Ante todo, la claridad”.
La claridad debe llenarlo todo:
a. claridad de las ideas, del pensamiento, del “esquema mental” de lo que deseo expresar;
b. claridad en las palabras en virtud de una correcta adecuación a la realidad o a las ideas que se
quieren describir;
c. y claridad, por fin, en la manera de expresarse o elocución.
El concepto de claridad, ya sea de las ideas o en las palabras, está ligado a otros tres conceptos también
fundamentales para una correcta expresión escrita: coherencia, cohesión y adecuación. ¿Cómo se
aplican en la expresión oral?
La coherencia hace referencia a la forma como dominamos y procesamos la información que deseamos
expresar; las palabras ideas o sentimientos que queremos transmitir. El mensaje o información que

12. deseamos manifestar se estructura de una determinada forma en nuestro cerebro, según cada situación
de comunicación. La coherencia nos orienta sobre cuál es la información oportuna y apropiada
que se ha de comunicar y cómo se ha de hacer (en qué orden, con qué grado de precisión y detalle,
con qué tono de voz, con qué gestos y movimientos de manos, etc.).
¿Cómo saber cuando estamos frente a una forma incoherente de expresión oral? Cuando el que se
expresa lo hace de una manera desordenada y desorganizada, repitiendo ideas y mezclándolas; al final
se tiene la sensación de “vacío comunicacional”: escuchamos palabras carentes de significado.
La cohesión hace referencia a las articulaciones gramaticales de la expresión oral. Las oraciones
que conforman un discurso (entendiendo por discurso la organización lógica de palabras con un
significado claro y específico) no son unidades aisladas e inconexas, expresadas al azar, sino que están
vinculadas o relacionadas con medios gramaticales diversos (concordancia entre sujeto y verbo, orden
lógico de la oración, adecuada utilización de términos, uso de sinónimos, etc.), de manera que
conforman entre sí una compleja red de conexiones lingüísticas.
La adecuación es el conocimiento y el dominio de la diversidad lingüística. La lengua no es uniforme
ni homogénea, sino que presenta variaciones según diversos factores: la geografía, la historia, el grupo
social, la situación de comunicación, la interrelación entre los hablantes, etc. Ser adecuado significa
utilizar, al expresarnos, palabras acordes al nivel del interlocutor, que sean fácilmente
comprendidas.
¿Complicado? En realidad es más sencillo de lo que parece. Se trata, en el fondo, de pensar bien lo que
se va a decir, de tomar en cuenta a quién se le va a decir, y de pensar cómo se va a decir, cuidando
siempre de que sea de la manera más clara posible.
¿Existe alguna forma de enseñar a pensar con claridad, para luego expresarnos con propiedad? Enseñar
a pensar con claridad es muy difícil, sobre todo a la edad que ahora tenemos. Hay personas que desde
pequeñas se van acostumbrando a decir las cosas por su nombre, a expresar una idea por completo y no
a medias, a estructurar el pensamiento. Lo que sí existen son algunas recomendaciones que pueden
seguirse para “despertar” la claridad de pensamiento y de palabra:
• Leer, leer y leer. Nada ayuda tanto a la claridad en la estructura del pensamiento como una
buena lectura. Los escritores y escritoras son personas que han llegado a dominar la palabra, a
base de esfuerzo, disciplina y dedicación. Ese dominio posibilita que nos deleitemos en su
escritura y en la lógica que utilizan. Leyendo aprendemos a pensar con claridad.

13. • Habituarse a llamar los objetos y las personas por su nombre. Dejar de utilizar las palabras
“cosa”, “voladito”, “cuestión”, “hey vos”, para lo que sea y en todo momento. Además,
acostumbrarse a no dejar las ideas sueltas, sin definición. No hacer como hacen varios al hablar:
es que acá lo que pasa es que... bueno, ustedes entienden; lo que debe hacerse es... así como
dijimos el otro día. Es importante no dejar las frases inacabadas ni auxiliarnos demasiado de
movimientos de manos y brazos. Si queremos expresarnos en forma adecuada, debemos dejar
de ser haraganes a la hora de conversar.
• Concedernos breves segundos antes de responder o expresar alguna idea. Tomarnos nuestro
tiempo, reflexionar y analizar con tranquilidad qué es lo que queremos decir para encontrar con
facilidad cómo decirlo.
• Cuando haya que exponer un tema de cierta extensión o hablar durante algunos minutos, se
sugiere elaborar un esquema previo con las ideas fundamentales que debamos decir, a manera
de pequeño guion. Si tenemos dificultades para clarificar y ordenar las ideas y palabras, el
esquema nos será de mucha utilidad, en cualquier situación comunicativa.
Ejercicios:
1. ¿Cuál es el recuerdo más interesante (curioso) de su infancia, que a usted le llama más la
atención? Piense y reflexione por un momento. Ordene el recuerdo y con él las ideas. Luego,
compártalo con los demás.
2. Piense en una palabra, una persona y un lugar que sean significativos para usted. La persona
puede estar viva o no. El lugar puede ser imaginario, aunque es preferible que sea real.
Únicamente puede elegir una palabra, así que piénselo bien. Luego, comparta con los demás.
Con la mayor claridad y orden posibles, comente por qué ha elegido esa palabra, persona y
lugar.
3. ¿Qué piensa usted respecto a....?
LECTURA 4:

14. IV. Técnicas de expresión oral
“...El otro día asistí a una conferencia sobre Claudia Lars, poetisa salvadoreña. La mayor parte del
tiempo me aburrí. El primer señor que participó hablaba muy despacio, sin emoción. Casi ni se le
entendía lo que decía. Prácticamente nos durmió a todos con su voz y su forma de hablar. Luego, el
siguiente exponente era todo lo contrario, pero igual no se le entendió nada. Hablaba rápidamente, sin
sentido, casi sin tomar aire, a la carrera. Además, las ideas eran desordenadas, sin relación entre sí.
Cuando ya estaba a punto de retirarme, por lo aburrido que estaba, le tocó el turno al último
expositor. Fue increíble. Inició con un poema de Claudia Lars muy bonito, el cual leyó con mucha
emoción y sinceridad. Nos atrapó desde ese primer momento. Después, anunció que su exposición se
basaría en tres puntos fundamentales, y a lo largo de la charla los fue desarrollando con orden y
coherencia. Todos entendimos perfectamente su participación. Nos gustó mucho...”
¿Ha estado en una situación similar? ¿A qué se deben esas diferencias entre personas que exponen un
tema? ¿Tiene algo que ver la claridad y la dicción? ¿Conoce algunas técnicas que le permitan mejorar
la expresión oral, logrando así una buena y adecuada comunicación?
1. La dicción
Si se quiere utilizar adecuadamente la expresión oral, tiene que empezarse por manejar algo en
apariencia muy sencillo: la pronunciación. La primera tarea y obligación es pronunciar los
vocablos con nitidez, “limpiamente”, sin obstáculos, sin “trabarnos”. La idea es lograr que todo
aquel que nos quiera escuchar sepa qué es lo que hemos dicho y pueda, incluso, si fuera necesario,
repetirlo.
Si el problema de la dicción no tiene su origen en el nerviosismo ni en lo biológico, estamos una vez
más en los terrenos de la claridad, esta vez en la dicción. ¿De qué se trata? De mover los labios a un
ritmo adecuado, regular; de controlar los nervios e imprimirle a la voz la velocidad querida, la que
viene exigida por la circunstancia en que la comunicación se produce, por el tema que hemos elegido y
por el momento en que lo estamos expresando.
Por un conjunto de pequeños hábitos en cierta manera viciosos que no fueron corregidos a tiempo, y
que han adquirido arraigo, son bastantes los que tenemos defectuosa la dicción. Toda la comunicación
se resiente de este primer fallo tan común, cuya raíz no puede ser, al menos en primer término, el
nerviosismo, puesto que la dicción defectuosa lo es también cuando no hay ningún motivo que

15. justifique ese estado de tensión (a veces, por ejemplo, se notan problemas de dicción cuando se habla
en un ambiente íntimo y de confianza, con personas que conocemos desde hace tiempo).
¿Entonces qué podemos hacer para mejorar este aspecto?
a) abrir bien la boca para hablar; articular las palabras sin prisa, correcta y adecuadamente,
cuidando la entonación debida;
b) conversar todos los días vigilando la expresión de las palabras, sin dejar ideas “sueltas” o
inconclusas (es decir, forzarnos a expresar las ideas en su totalidad); y
c) leer en voz alta textos difíciles de pronunciar.
En otras palabras, el nerviosismo y la ofuscación no ayudan en nada a una buena dicción.
Tampoco ayuda pronunciar las palabras con rapidez. Al contrario, el ritmo pausado, directo y
claro, es de mucha utilidad.
Por otra parte, es importante tomar en cuenta que, en muchos casos, hay defectos de carácter orgánico,
no sabemos si podría decirse anatómico incluso, que dificultan la dicción y que requieren un
tratamiento más específico.
Sin embargo, en la mayoría de los casos el nerviosismo y la ofuscación tienen que ver con la actitud
individual: hay personas que creen que no pueden hablar o que piensan que no tienen nada que decir, y
optan por la parquedad, o por un silencio que termina siendo autoimpuesto; prácticamente se
autocensuran. La verdad es que todos tenemos capacidad para expresarnos; de lo que se trata es de
practicar la expresión, de lanzarnos a conversar sobre aspectos diversos (no solo de la novela, de los
“cheros y las cheras”, o del fútbol), sino también sobre temas que nos inviten al diálogo, a la
argumentación y a la reflexión.
Es decir, el nerviosismo no es el único obstáculo para alcanzar una dicción apropiada. La rapidez en el
hablar –tenga o no tenga por origen el nerviosismo– es el mayor impedimento para mejorar la
dicción y corregir sus defectos. Cuando se está a solas y no hay, por tanto, ningún motivo exterior

16. para angustiarse y para experimentar la menor inhibición, es bueno hacer algunos ejercicios de
vocalización: silabear, leer despacio y en voz alta, y dedicar a estos ejercicios unos minutos todos
los días por espacio de algunas semanas.
Es óptimo ejercicio grabar las palabras pronunciadas y todas las actividades y ejercicios en una cinta
magnetofónica, y controlar mejor los fallos anotándolos en una libreta o bloc de notas. Uno mismo ha
de vigilar sus avances, sus errores y los tropiezos más importantes y más frecuentes.
Ejercicios:
Evaluemos qué tan buena es su dicción. Lea en voz alta el texto que se le presenta a
continuación, tomado del libro Rayuela, del escritor argentino Julio Cortázar. Abra bien la boca
y articule las palabras sin prisa. No vale equivocarse. Si pronuncia defectuosamente una
palabra, tiene que empezar de nuevo toda la lectura, hasta que lo logre con propiedad. Intente,
además, captar el sentido del relato e imprímale el tono adecuado.
Apenas él le amalaba el noema, a ella se le agolpaba el clémiso y caían en hidromurias, en salvajes
ambonios, en sustalos exasperantes. Cada vez que él procuraba relamar las incopelusas, se enredaba
en un grimado quejumbroso y tenía que envulsionarse de cara al nóvalo, sintiendo cómo poco a poco
las arnillas se espejunaban, se iban apeltronando, reduplimiendo, hasta quedar tendido como el
trimalciato de ergomanina al que se le han dejado caer unas fílulas de cariaconcia. Y sin embargo
era apenas el principio, porque en un momento dado ella se tordulaba los hurgalios, consintiendo en
que él aproximara suavemente sus orfelunios. Apenas se entreplumaban, algo como un ulucordio los
encrestoriaba, los extrayuxtaba y paramovía, de pronto era el clinón, la esterfurosa convulcante de
las mátricas, la jadehollante embocapluvia del orgumio, los esproemios del merpasmo en una
sobrehumítica agopausa. ¡Evohé! ¡Evohé![1]. Volposados en la cresta del murelio, se sentían
balparamar, perlinos y márulos. Temblaba el troc, se vencían las marioplumas, y todo se resolviraba
en un profundo pínice, en niolamas de argutendidas gasas, en carinias casi crueles que los
ordopenaban hasta el límite de las gunfias.
Ahora trate de leer los trabalenguas siguientes con rapidez y sin equivocarse. Abra bien la boca,
silabee despacio y exprésese con claridad.
Cansadas cargadas rapadas marchaban las chavas

17. Calladas calmadas bandadas de gatas las ratas cazaban
Las ranas cantaban llamaban saltaban y al saltar sanaban.
Que el bebé cese de beber la leche frente a la tele
Que bese el pelele, que me dé ese eje que le dejé
Y que se entere de lo que pensé.
El rey de Constantinopla está constantinoplizado
Consta que Constanza no lo pudo desconstantinoplizar
El desconstantinoplizador que desconstantinoplizare al rey de Constantinopla
Buen desconstantinoplizador será
Yo compré pocas copas El suelo está enladrillado
Pocas copas yo compré quién lo desenladrillará
Como yo compré pocas copas el desenladrillador que lo desenladrillare
Pocas copas yo pagué un buen desenladrillador será
La institutriz Miss Tres-tros Erre con erre cigarro
Ha pegado un gran traspiés erre con erre barril
Por subir al treinta y dos rápido corren los carros
En lugar de al treinta y tres los carros del ferrocarril
El que poco coco come, poco coco compra
El que con poca capa se tapa, poca capa se compra

18. Como yo poco coco como, poco coco compro
Y como poca capa me tapa, poca capa me compro.
2. La voz y el acento
El factor que en mayor grado afecta a la inteligibilidad es probablemente el nivel sonoro de las
palabras, que depende a su vez, por una parte, de la distancia entre el emisor y el receptor y, por otra,
de la intensidad de los ruidos ambientales, ya que éstos pueden enmascarar o debilitar los sonidos.
Una voz llega más lejos cuanto más intensa o cuanto más aguda es, porque en tal caso la
frecuencia de las vibraciones es mayor. Aunque existen instrumentos para medir con precisión la
intensidad sonora, no es probable que el orador disponga de ellos, pero siempre se puede apreciar, por
sus expresiones, si los oyentes más alejados están oyendo adecuadamente lo que se dice. Es entonces
una de las responsabilidades básicas de cualquier orador, conferenciante o disertante hacer el uso más
adecuado de su fuerza vocal, es decir, debe hablar con intensidad suficiente para ser oído por todo el
auditorio.
Ahora bien, independientemente de la distancia que medie entre el emisor y receptor y de los
ruidos ambientales que estén presentes, hay maneras de dar más sentido y más expresividad a la
palabra, graduando, con pequeños matices diferenciales, la intensidad y el volumen de la voz. Si el
orador aspira a dar la impresión de energía, aumentará la fuerza de su voz. Hablar en voz baja puede
sugerir que no está seguro de sí o que no cree verdaderamente en aquello que dice.
La lentitud es un paso y un medio, no un fin. Por sí sola no resuelve nada o casi nada, ni siquiera la
claridad. Hay que considerarla como presupuesto previo para que resulten eficaces los esfuerzos
ulteriores. Hay que hablar lentamente sí, pero como un ejercicio para frenar el impulso instintivo
de correr, para acostumbrarse a utilizar más los músculos de la boca y dominarlos mejor, como
una gimnasia absolutamente necesaria que contribuya a adquirir el hábito de vocalizar y de silabear,
de suerte que no se pierda ni una sola palabra en el camino.
Una vez conseguida una más clara vocalización, aunque sea exagerando mucho al principio, ha de
apuntarse a otro objeto: la buena entonación. Dar sentido a lo que se dice, acentuar lo que tiene
más interés, poner énfasis (el subrayado en la expresión escrita) en aquellos puntos –palabras o
frases– en los que el emisor quiere llamar la atención de los que le escuchan.

19. No debe perderse de vista que el orador se comunica con sus oyentes o interlocutores, no solamente por
medio de las palabras, sino también mediante un elemento sonoro no verbal: la entonación, que juega
un papel muy importante en la comunicación oral, sobre todo en la oratoria.
Para dar más sentido y mayor expresividad a la palabra deben graduarse, con pequeños matices
diferentes, la intensidad y el volumen de la voz. A menos que debamos asumir el carácter de otro
para dar mayor vivacidad a la narración o a una anécdota, debemos hablar en el tono de voz normal,
que ofrece un registro considerablemente ancho.
Quienes no saben aprovechar la oportunidad que les ofrece poder variar su voz dentro del tono que le
es normal, sino que por el contrario hablan siempre en el mismo tono, producen una exposición
monótona, carente de la vivacidad que puede proporcionar la variación del tono si es aplicada
hábilmente. Alguien ha dicho: “La entonación no debe adormecer la causa de monotonía, herir por
vehemencia o molestar por la ironía... a no ser que esa sea la intención del orador por motivos
determinados. Es preciso meditar bien en las entonaciones para que se correspondan con el sentido que
se quiere dar a las palabras, duplicando, a veces, la fuerza de persuasión”.
La entonación puede ser ascendente, descendente y mixta. Según el énfasis, agudeza, gravedad y
timbre de la voz, las entonaciones connotan diversas emociones y hasta provocan acciones. La
ascendente sugiere interrogación, indecisión, incertidumbre o duda. La descendente sugiere firmeza,
determinación, decisión, confianza. Una inflexión doble o mixta, que sea a la vez ascendente y
descendente, nos puede sugerir una situación de conflicto o una contradicción de los significados, y se
usa frecuentemente para denotar ironía o sarcasmo, o para exponer una sugerencia.
Estas variaciones súbitas o inflexiones graduales del tono se usan principalmente para transmitir las
ideas con mayor facilidad, más que para expresar un matiz emocional. Por medio del empleo
adecuado de estas variantes podemos lograr que el significado de una frase sea más claro y
preciso.
El hecho de no valorar antes lo que es central en mi discurso –dónde ha de ponerse énfasis para que
sobresalga la idea principal– hace difícil que entren en la mente de los que escuchan las ideas básicas
del mensaje transmitido.

20. 3. El ritmo
La relación entre los acentos y las pausas crea esa cadencia o pulsación que se conoce con
el nombre de ritmo. Si esa relación se manifiesta por intervalos de tiempo breves o iguales, se habrá
obtenido un ritmo rápido y monótono. Si se manifiesta por intervalos de tiempo muy alejados entre sí o
muy irregulares, no se advertirá el ritmo en el primer caso, y en el segundo será caótico.
El ritmo está íntimamente relacionado con la velocidad en el habla. Hay momentos en
que se ha de hablar con más velocidad que otros. Los contrastes en el ritmo –al igual que los
contrastes en la modulación de la voz y del acento- tienen gran importancia para dar expresividad y
sentido a nuestra palabra y para retener más fácilmente la atención del que escucha.
Una persona de temperamento excitable habla siempre a un ritmo apresurado, mientras que
una persona tranquila lo hace a uno más lento. En cambio, el individuo entusiasta pero al mismo
tiempo reflexivo, procura evitar tanto un extremo como el otro y varía su ritmo, empleando esta
variación para demostrar la intensidad de sus convicciones o la profundidad de sus sentimientos.
Hay una ley psicológica elemental de utilidad para lograr un ritmo adecuado: “Todo cambio de
estímulo varía la atención”. Debemos huir de la monotonía, de lo esperado, y acercarnos a lo
novedoso, a la pasión de contar y expresarnos de la forma más correcta posible, atrapando al que
nos oye, invitándolo a que nos escuche con total atención.
Ejercicios:
Represente un suceso cotidiano de forma:
a) extremadamente lenta,
b) vertiginosamente rápida,
c) normal,
d) con diferentes variantes posibles: diferentes ritmos, de lento a rápido, con ritmos libres y
ligados.

21. LECTURA 5:
4. Intensidad y volumen
Estos dos aspectos están íntimamente ligados –es muy difícil separarlos– a la voz y el acento, pero
pueden estudiarse por separado para facilitar su comprensión.
Aparte del énfasis en lo que se dice y del ritmo, hay otra forma de dar más sentido y más expresividad a
nuestra palabra: graduar, con pequeños matices diferenciales, la intensidad y el volumen de
nuestra voz. Manejar bien la propia voz es explotar al máximo los recursos que en ella se contienen. A
veces, para atraer más la atención y aun para provocarla, será necesario bajar mucho el volumen; en
otros casos será conveniente levantarla más, e incluso, aunque raras veces en principio, gritar. El
cambio brusco en el volumen y el tono de nuestra voz es un poderoso medio para retener más
fácilmente la
atención de nuestros oyentes.
Sin embargo, debemos procurar no caer en dos prácticas viciosas: por un lado, el uso
exagerado a la fuerza enfática y, por otro, el uso del énfasis de una manera continua. Si
intentamos destacar un punto más allá de lo que su verdadero valor o importancia merecen, la
audiencia perderá la fe en nuestra facultad de establecer unos juicios fundamentales; si, por otra parte,
pretendemos recalcar todas las cosas por medio del énfasis, el resultado será que ninguna de ellas
logrará destacar entre sus vecinas. La mejor práctica consiste en seleccionar las ideas realmente
importantes, y apoyarse únicamente en ellas, con el énfasis que merecen.
De seguro alguna vez se ha juntado con personas que tienen una voz “aburrida”, “plana”, monótona.
¿Se considera usted una de ellas?
Suele echársele a la voz la culpa de la monotonía, pero no es así. Aunque tiene relación, la monotonía
está referida sobre todo a los dos aspectos que acabamos de estudiar: el acento y el ritmo.
Se trata de un género de monotonía fácilmente remediable si se localizan sus causas. Una de ellas
puede ser y suele ser el cansancio y el aburrimiento del que habla, que se refleja necesariamente en el
tono de voz, en un gesto, en su actitud exterior. Por eso se recomienda no hablar nunca en público

22. cuando se está dominado por una pasión negativa, tristeza, desánimo o abatimiento. El que habla debe
tener vigor físico y moral para dar lo más que pueda al que escucha. Y nada de esto es posible cuando
se está cansado o con una preocupación dominante y obsesiva.
La mayor parte de los que hablan con excesiva velocidad, fatigan a quienes quisieran escucharles, los
cuales acaban por desentenderse del orador. Otros, en cambio, hablan con desesperante lentitud. ¿A qué
velocidad debe hablarse?
En términos generales podemos decir que se habla con menor velocidad cuando los oyentes están poco
familiarizados con el asunto que se trata; cuando el contenido puede seguirse fácilmente por el
auditorio, se hablará con mayor velocidad.
En su mayoría, las personas hablan a una velocidad uniforme. Lo correcto es que, como hemos
señalado en el párrafo anterior, la velocidad se ajuste al tipo de pensamiento o sentimiento que el
orador trata de transmitir.
Es importante, pues, adquirir el hábito de vocalizar y de silabear, de suerte que no se pierda ni una sola
palabra en el camino. Una vez lograda una más clara vocalización, la velocidad ha de adecuarse al
tema, al auditorio y al valor de las ideas que quieran destacarse.
5. Las pausas y el silencio
Refirámonos, ahora, a la otra causa frecuente que influye en lo que hemos llamado monotonía, y que
está a nuestro pleno alcance modificar: la falta de pausas, el hablar de carretilla, sin parar, ni siquiera
para tomar aire. Esta falta la suelen cometer incluso los que van a ritmo lento. Acaso se hable con buen
ritmo y hasta con claridad, pero sin parar.
Las pausas sirven para puntuar los pensamientos. Del mismo modo que la coma, punto y
coma, y punto sirven para separar las palabras escritas en grupos de pensamientos, las pausas de
distinta duración nos ayudan a separar las palabras habladas en unidades que tienen un significado en
conjunto.

23. Del mismo modo puede afirmarse que la pausa representa en el lenguaje oral lo que en el escrito es el
punto y aparte. La pausa permite fácilmente las inflexiones de la voz, el cambio de tono y el ritmo,
y en definitiva contribuye, si se hace buen uso de ella, a mantener más viva la atención. Podemos
reparar en ello al conversar con nuestros amigos, o cuando escuchamos hablar a alguien por televisión
o en la radio. Cuando sea usted el que hable, recuerde hacer buen uso de las pausas.
Una parrafada sin pausas es de una monotonía aterradora. El uso inadecuado de las mismas
resulta tan perjudicial y confuso para el oyente, como el uso de inadecuada puntuación en un escrito.
Una modalidad en la pausa, que no tiene nada que ver con el corte involuntario, es el silencio,
especialmente querido y provocado por el que habla. Es un hábito algo difícil de adquirir. Para
hacer una pausa muy larga (y esto es propiamente el silencio), se requiere mucho dominio de la
situación y de uno mismo. Cuesta llegar a este grado de dominio para saber realizar este tipo de pausas
que han de darse sin dejar de mirar al interlocutor, pero es bueno saber que pocas expresiones llegan a
ser tan elocuentes como el silencio, y más aún el silencio largamente sostenido.
No ha de ser, como es natural, un silencio colocado anárquicamente y porque sí, donde a uno se le
antoje, sino un silencio justificado.
¿Cuándo utilizar el silencio como recurso de expresión oral?
a) después de una pregunta incisiva;
b) antes de pronunciar una frase especialmente importante y sobre la que se quiere llamar la
atención (el silencio es también expresivo antes de empezar la comunicación);
c) para acentuar el “dramatismo” en una expresión muy importante, con el objetivo de crear
tensión e interés en el que escucha, entre otros casos.
Ejercicios:
© Una de las más conocidas Rimas de Bécquer se titula “Las Golondrinas”. Durante décadas
los declamadores la recitaban en tono apesadumbrado y triste, hasta que un gran declamador las

24. dijo en tono colérico y de ira, hallando en el poema un matiz novedoso. Recite en voz alta,
primero en tono de tristeza, y luego en forma colérica, el poema:
Volverán las oscuras golondrinas
en tu balcón sus nidos a colgar,
y otra vez con el ala a sus cristales
jugando llamarán;
pero aquéllas que el vuelo refrenaban
tu hermosura y mi dicha al contemplar,
aquéllas que aprendieron nuestros nombres,
ésas... ¡no volverán!
Volverán las tupidas madreselvas
de tu jardín las tapias a escalar,
y otra vez a la tarde, aún más hermosas,
sus flores abrirán.
pero aquéllas cuajadas de rocío,
cuyas gotas mirábamos temblar
y caer como lágrimas del día...
ésas... ¡no se abrirán!
Volverán del amor en tus oídos
las palabras ardientes a sonar;
tu corazón de su profundo sueño

25. tal vez despertará;
pero mudo y absorto y de rodillas
como se adora a dios ante un altar,
como yo te he querido... desengáñate,
¡así no te querrán!
© Diga la siguiente frase: El país puede permitirse los gastos que el homenaje ocasiona, en:
a. Forma interrogativa
b. Forma negativa
c. Forma dubitativa. Note la diferencia en el matiz entre la forma dubitativa y la
interrogativa.
© Con el objeto de subrayar exclusivamente el énfasis, haciendo abstracción del contenido,
pronuncie en ocho segundos la secuencia numérica del 1 al 20, poniendo énfasis en los números
3, 6, 9, 12, 15, 18. Varíe el tiempo empleado y cambie los números elegidos.
© Repita el ejercicio anterior intentando darle diferentes matices emocionales.
© Repita, dándole diferentes matices emocionales, la siguiente oración: El cadáver está tendido
en la sala. Cuide el ritmo de exposición. Unas veces deberá pronunciarla más lentamente que
otras.
© Repita varias veces en alta voz, con pausas, tono y ritmo adecuados, los textos de discursos
que se encuentran en la parte de anexos. Se han escogido estos discursos precisamente por la
excesiva presencia de inflexiones y exclamaciones que requieren.
LECTURA 6:

26. V. La comunicación no verbal
Cualquier interior delata las habilidades no verbales de sus habitantes. La
elección de materiales, la distribución del espacio, el tipo de objetos que
llaman la atención o invitan a tocarlos, en contraste con los que intimidan o
rechazan, todo ello tiene mucho que decir acerca de las modalidades
sensoriales que los sujetos prefieren. (Ruesch y Kees)
Antes de iniciar el tema, conteste las preguntas siguientes:
1. ¿Cuándo los gestos complementan las palabras y cuándo las sustituyen?
2. Enumere los criterios que pueden servir para determinar el grado de eficacia de los gestos. Dé
una ligera idea de tres de dichos criterios.
3. Suponga que está pronunciando una charla. ¿Cómo mantendría las manos en el curso de la
misma?
4. Trate de comunicar las siguientes ideas, sirviéndose únicamente de gestos:
a. Ahora o nunca. Esa es nuestra determinación.
b. ¡Qué alegría me da verte! ¿Cuándo llegaste?
c. Fue un viaje terrible, agotador, pero al fin ya estamos en casa.
d. ¡Lárgate de aquí! No quiero verte más por estos sitios.
e. ¿Puedes dedicarme unos minutos, por favor?
5. Sin emplear palabras, trate de representar mediante gestos, con la mayor fidelidad, algunas de
las situaciones siguientes:
a. Ante una congestión del tránsito, el chofer de un camión está encolerizado porque teme
llegar tarde a su destino.
b. Un patrón trata de abrirse paso entre un grupo que huye anárquicamente de la fuerza
pública.
c. Presenciando un juego de fútbol, un jugador anota un gol que es decisivo para el club de
sus simpatías.

27. d. Una persona a quien no conoce viene hacia usted en actitud hostil.
e. Le presentan un trabajo defectuoso para el que usted ha dado con todo esmero
instrucciones precisas.
Hasta hace pocas décadas la comunicación verbal suscitaba el máximo, sino incluso el único, interés de
los investigadores. Pero la comunicación verbal es sólo una de las tantas formas de comunicación y no
siempre la más completa y la más correcta. Es el comportamiento no verbal el que nos proporciona
informaciones más precisas cuando no podemos utilizar las palabras, tanto en el caso de que el que
habla pretenda intencionalmente engañarnos, como en el caso de que haya bloqueado o reprimido las
informaciones que nos interesan. El descubrimiento de la importancia de la comunicación no verbal ha
transformado profundamente el estudio del comportamiento social humano.
La investigación a este nuevo nivel de análisis se remonta a principios de los años 60. Una de las
primeras profesiones que empezó a estudiar a profundidad la comunicación no verbal fue la psicología
social. Al principio, entorpecida por los matices y la complejidad de la interacción social, se limitaba a
analizar aspectos no demasiado significativos, buscando por ejemplo cuánto habían durado los
encuentros o quién había hablado con más frecuencia. Luego, a medida se avanzaba en los análisis, se
llegó a admitir que los hombres y las mujeres disponen del canal verbal de comunicación, pero que
como acompañamiento del lenguaje subsiste todo un conjunto de señales no verbales, vocales y
gestuales que inciden sobre el significado, sobre el énfasis y sobre otros aspectos del acto lingüístico.
Así pues, ha aparecido un nuevo campo de investigación y un nuevo nivel de análisis: el del
comportamiento espacial de seres humanos, del movimiento y de la gestualidad, de los cambios en la
mirada, en la expresión de la cara, en el aspecto externo y en los aspectos no estrictamente lingüísticos
del discurso.
En el sector de la psicología contemporánea que estudia el comportamiento interpersonal, y a la luz de
cuanto hemos dicho antes, están asumiendo una gran importancia las principales señales no verbales.
Ekman y Frieser estudiaron principalmente el desarrollo de los métodos para el estudio de la
comunicación no verbal, guiado por un doble interés: la comprensión de cada individuo en particular
con sus actitudes, sentimientos, rasgos, características de su personalidad; y la comprensión de su
interacción social, de su naturaleza, de las condiciones y características de la comunicación, de las
impresiones que sacan de ello los interagentes, del estilo y de las habilidades interpersonales que se
manifiestan en su seno.

28. LECTURA 7:
1. El lenguaje corporal
Los que mantenemos abiertos los ojos, podemos leer volúmenes
enteros en lo que contemplamos a nuestro alrededor. (E. T. Hall)
Nos comunicamos con nuestros oyentes por medio de palabras y, como hemos afirmado en el
capítulo anterior, también de lo que evocan sus entonaciones, ritmos e intensidades. Ha llegado la hora
de agregar: pero además nos comunicamos con ese elocuente lenguaje mudo que es la expresión
corporal.
En la vida cotidiana, una persona puede, sin hablarnos, comunicarnos una impresión de
simpatía, de hostilidad, de desdén o de indiferencia, por sólo el movimiento de sus hombros, de sus
manos o de sus cejas, o por la mirada. Aquello de que existen “miradas que matan” tiene sentido. Con
razón ha dicho Henri Bergson: “En todo orador el gesto rivaliza con la palabra. Celoso de la palabra, el
gesto corre detrás del pensamiento y procura, él también, servir de intérprete”.
Permanecer inmóvil, conservar un rostro impenetrable mientras se habla, es dar lugar a la monotonía;
acaso suscitar la impresión de que somos orgullosos o estamos distantes del público. Comunicamos
todo ello con nuestro cuerpo.
Cuando se habla ante un micrófono, se suele actuar de un modo rígido, casi sin libertad de
movimientos. Pero normalmente los oyentes ven al orador a la vez que lo están escuchando, por lo que
la conducta física de éste cuando se encuentra en la tribuna o el estrado, es de suma importancia. El
valor del aspecto físico y de la actividad corporal es pues manifiesto. El auditorio aprecia el significado
de la expresión facial del orador del modo en que se sitúa o se desplaza, del gesto de la cabeza, los
brazos, los hombros y las manos. La ligera contracción de un hombro o el movimiento expresivo de
una mano son a veces más reveladores que un centenar de palabras. Por otra parte, puesto que al orador
se le ve antes de que se le oiga, es esta primera impresión visual la que produce en el auditorio una
reacción estimativa de la sinceridad, la cordialidad y la energía de las palabras que le dirigen.
En otras palabras: El cuerpo, con sus movimientos o con la ausencia de ellos, interviene
decisivamente en la expresión verbal. No es fácil concebir una comunicación a través de la palabra

29. hablada en la que no entre en juego todo el ser del que la pronuncia. Si así fuera, habría un déficit grave
e incluso una anomalía. No se puede estar inmovilizado como un palitroque o un poste si el que habla
quiere transmitir no sólo sus ideas, sino también sus sentimientos, como sucede a menudo. Hablar a
otros es dar de sí mismo a los otros, y eso no se hace sin intervención de todas las partes,
potencias y sentidos del habla.
La expresividad de nuestro cuerpo, por otra parte, es enorme aunque a veces no seamos conscientes de
ello. Somos expresivos cuando lo movemos y lo somos también cuando lo tenemos sujeto a nuestra
voluntad. Lo somos cuando algún gesto involuntario y no controlado traiciona y descubre un
sentimiento que hubiésemos querido mantener en secreto.
Ejercicios:
1. Dinámica El masaje.
2. Tense totalmente el cuerpo e intente andar por la sala así de tieso. Mientras camina, vaya
relajando lenta y consecutivamente los brazos, las piernas y el tronco.
3. Sentir el cuerpo a través de los sentidos.
2. El gesto
Respondemos con gran vivacidad a los gestos, y hasta se diría
que lo hacemos de acuerdo con un código secreto y elaborado,
no escrito en ningún sitio, que nadie conoce,
pero que todos comprenden. (E. Sapir)
Los gestos –complementos de la palabra y en contadas ocasiones sustitutos de ella- son los
movimientos “a propósito” realizados por alguna parte del cuerpo, ya sea la cara, hombros, brazos o
manos, para reforzar o demostrar lo que decimos.

30. Concebida directamente la función del cuerpo en la expresión, el gesto ha de entenderse como un
complemento de la palabra y sólo en raros casos como sustituto de ella. Si la palabra ha de ser
dicha con naturalidad y con espontaneidad, el gesto es necesaria e involuntariamente espontáneo. Dar
normas sobre el gesto es propiedad del director teatral para con sus actores, pero no para el que quiera
expresarse con naturalidad.
El ademán nace siempre de un impulso interior. Representa la respuesta natural a este deseo de
movimiento, y supone una ayuda que refuerza las ideas que se pretendía comunicar. Por eso el orador
no puede establecer por adelantado si en un momento dado el discurso va a señalar con su índice un
lugar determinado, ni si unos minutos más tarde va a crispar sus manos en ademán belicoso. En una
palabra, los gestos para ser eficaces tienen que proceder espontáneamente de un estado de ánimo de
ansiedad, entusiasmo o emoción.
Por otra parte los gestos, además de su utilidad para reforzar y clarificar las ideas, son muy
valiosos también en cuanto ayudan a mantener la atención de los oyentes. Del mismo modo en que nos
fijamos más en un orador que se desplaza de uno a otro punto, que en otro que se mantiene fijo en el
mismo lugar, también escucharemos con mayor atención al orador que efectúa los ademanes
apropiados. A menos que pueda compensar y suplir de alguna manera la falta de gestos, el orador no
conseguirá, si no los usa, más que una respuesta apática de los oyentes.
El gesto está animado sobre todo por el mundo afectivo del que habla y es su mejor expresión. El gesto
puede llegar donde la palabra no llega y puede expresar con fidelidad estados de ánimo que la
palabra a veces no puede reflejar. Sin embargo, debemos tener cuidado y no abusar de este
recurso expresivo, pues ello puede hacernos descuidar la claridad en la comunicación oral. Por
otro lado debemos recordar, como afirma Birdwhistell, que: No hay gestos universales. Por lo que
sabemos, no hay una sola expresión facial, postura o posición del cuerpo que tenga el mismo
significado en todas las sociedades.
La ausencia de normas concretas que regulen de un modo adecuado el hacer gestos se debe, como antes
se ha indicado, a la imposibilidad de una normativa, que si existiera atentaría contra la espontaneidad y
contra la naturalidad, atractivos y también exigencias de una correcta expresión hablada. El gesto es
una expresión personalísima, un desahogo en cierto modo íntimo. Cada uno tiene el que se adecua a su
modo de ser, y también diríamos a su modo de estar, es decir a lo que está sintiendo y experimentando
en su interior mientras habla en presencia de otros. Resultaría forzoso y contraproducente decir lo que
haya de hacerse, si resulta contrario a lo que uno en aquel instante concreto desea hacer y siente
necesidad de hacer.
El mejor gesto es el que acierta a exteriorizar con el cuerpo o con algún miembro del cuerpo,
sobre todo brazos y manos, lo que deseamos expresar al hablar, y cuando no podemos expresarlo

31. con sólo la ayuda de la palabra (porque si ésta bastase, el gesto sobra). Otra cosa sería la
gesticulación, que es un movimiento anárquico e incontrolable del propio cuerpo, un movimiento
artificioso e inexpresivo (por exceso o por defecto, lo mismo da), o una forma que no expresa lo que
pretende el que lo realiza.
Una persona extrovertida no tendrá apenas dificultad para encontrar el gesto que sea expresión fiel de
lo que siente mientras está hablando; y será fundamentalmente este sentimiento íntimo el que inspirará,
sabiéndolo él o no, queriéndolo o no, el movimiento de su cuerpo. La persona introvertida tendrá que
esforzarse más y sólo en este caso estaría justificado forzar, un poco artificialmente al principio, el
movimiento de brazos y manos.
Ejercicios:
Ante las situaciones que se describen seguidamente, reaccione con el gesto que le parezca más
natural y adecuado a cada una de ellas y acompáñelo de las palabras que se sentiría animado a
pronunciar:
- Mientras hacemos fila para asistir a una conferencia, una persona corpulenta nos da, sin
quererlo, un pisotón.
- Nuestro automóvil se ha quedado sin combustible en una carretera de poco tránsito y tratamos
de que alguien acuda en nuestra ayuda.
- Al examinar la lista de la lotería comprobamos que por un solo número de diferencia no
hemos obtenido el premio mayor.
- Una manifestación estudiantil huye aterrorizada ante la represión de la fuerza pública, y usted,
que transita por el lugar, trata de tomar otra dirección.
- Un automóvil frena violentamente para no atropellar a una anciana que cruza la calle.
- Alguien le grita para evitar que una pesada madera que está cayendo de un alto balcón lo
golpee.
- Al constatar una llamada telefónica, recibimos la noticia de que hemos sido favorecidos con
un gran empleo.
- Al rasgar un sobre que ha sido colocado sobre nuestro escritorio, advertimos que contiene una
disposición en la que se nos deja sin empleo y sueldo.

32. LECTURA 8:
3. Las manos
En relación con lo visto anteriormente, las manos constituyen un pequeño problema al expresarnos. A
veces las ocupamos demasiado, abusando de ellas hasta utilizarlas como sustituto de las palabras, lo
cual no es correcto ni beneficia en nada la comunicación. Otras veces no se sabe qué hacer con ellas y
uno quisiera no tenerlas, tanta es la sensación de estorbo que se experimenta. A medida que se avanza y
si el que habla pone pasión en su decir, se siente la necesidad de acompañar las palabras con el gesto de
las manos y de los brazos. Lo negativo es que a veces se cae en una exageración desproporcionada.
Los gestos de la mano, que embarazan a tantos principiantes y a buen número de los que no lo
son, se hacen casi siempre acompañados del brazo. Las manos, insistimos, constituyen un pequeño
problema, sobre todo para los que no están acostumbrados a pronunciarse en público.
Algunas reglas para su empleo adecuado
1. En los primeros momentos, debe tenerse de algún modo ocupadas las manos, bien sea
discretamente sujetas a la mesa, tribuna, atril o barra del micrófono; o sujetando unas cuartillas,
siempre que ello no provoque movimientos anárquicos que denoten el nerviosismo del que
habla.
2. Si el tema no requiere que sea expuesto de modo expresivo, su postura correcta será mantener
las manos quietas.
3. Debe evitarse poner una mano en el bolsillo, pero es a todas luces incorrecto poner las dos.
4. En estos gestos, como en los demás, ha de actuarse con naturalidad, pero sin excesiva
familiaridad.
¢ Movimientos convencionales
Son aquellos movimientos básicos de las manos y brazos que, gracias a la rutina de la
costumbre, han llegado a constituir una especie de lenguaje por signos de carácter universal.
1. Señalar, indicar. Cuando el orador quiere llamar la atención sobre una idea u objeto, apunta
hacia él con el índice de la mano derecha, o de la izquierda.

33. 2. Dar o recibir. Tanto para una acción como para la otra, el orador extiende la mano con la palma
hacia arriba. Se usa con frecuencia este mismo gesto cuando el emisor quiere presentar una idea
nueva, o cuando pide ayuda al auditorio para la idea que expone.
3. Rehusar, rechazar. Con un movimiento oscilante de la mano con la palma hacia el público, se
expresa generalmente la desaprobación de una idea.
4. Apretados los puños. Expresa la intensidad de un sentimiento, como ira o firme determinación.
5. Precaución. De la misma manera que cuando quiere calmarse la excitación de una persona, se
apoya la mano en su hombro o se palmotea suavemente su espalda, el orador emplea un
movimiento parecido de la mano, como si se apoyara en una espalda imaginaria.
6. División. Cuando se pretende indicar la separación neta y clara de los hechos o las ideas en
varios grupos, el orador se sirve del gesto de acercar y separar las palmas de las manos ante sí,
manteniéndolas paralelas.
Como se ha visto, a veces es importante utilizar las manos para enfatizar algo. Lo que sí debe
tomarse en cuenta es que, como anotábamos cuando nos referíamos al gesto, no debe excederse
en su uso, y en ningún momento deben sustituir a las palabras, la buena dicción, la correcta
entonación, y demás aspectos propios de la expresión oral.
Ejercicio:
Dramatizar un cuento o una situación sin utilizar palabras ni recursos visuales ni auditivos.
4. La mirada
No habla: pero en sus ojos anida
toda una conversación. (Longfellow)
Ahora bien, no podemos hablar del gesto y la palabra sin referirnos a otro aspecto esencial: la mirada.
Varios autores afirman que la comunicación verbal se realiza a través de la palabra, el gesto y la
mirada. La comunicación correcta es un diálogo, no un monólogo; y supone, por tanto, que el emisor,
mientras está hablando, obtiene ya una respuesta de los que le escuchan, respuesta que él puede
detectar solamente si les mira y si sabe interpretar el sentido de la miradas que recibe.

34. No hay comunicación, obligada cuando se emite en la presencia física de los destinatarios del mensaje,
si no hay interlocución, es decir intercambio continuo de papeles: de emisor a receptor, de receptor a
emisor, constantemente. Todos –el que habla y los que escuchan– son protagonistas por igual del
fenómeno comunicativo. El que escucha ha de saberse y ha de percibirse como destinatario personal de
lo que dice el que habla; y el que habla ha de reconocer el grado de aceptación, de entusiasmo o de
repulsa en sus palabras. Solo así podrá matizarlas mejor y solo así puede dar importancia, como es su
deber, a las reacciones perceptibles de quienes le escuchan.
El que habla ha de vencer una resistencia muy natural, pero superable, a mirar tranquilamente a los que
están situados frente a él, dispuestos en principio a escucharle; pero con seguridad no escucharán por
mucho tiempo si no se saben y se sienten mirados por el que habla. Una conversación, sobre todo si es
larga, no se tolera con facilidad cuando el que nos dirige la palabra no se digna mirarnos, conducta que
suele tomarse poco respetuosa. Lo mismo entonces ocurre en el género de conversación colectiva: la
conferencia, exposición, debate o charla. El contacto visual con los receptores del mensaje permite
saber, con bastante aproximación al menos, el tipo de respuesta que el mensaje está provocando en
ellos.
Daniel Prieto Castillo, comunicador y educador argentino, reflexiona, en su libro La pasión por el
discurso, sobre la importancia de la palabra, los gestos y la mirada. El texto es en verdad sugerente.
Emergemos al ser por el lenguaje. Desde la cuna, nos vamos entretejiendo como humanos en una
relación íntima con las palabras y los gestos. Todo nos habla y no cesamos de aprender significados,
todo nos llama con palabras y gestos. Nada más ni nada menos, estamos en medio de la palabra y
estamos constituidos profundamente por ella.
Pero las palabras son el rostro del otro, y pueden ser terribles, cargadas de violencia, o dulces como
las primeras mieles. Y también pueden ser pobres, apenas balbuceos vacíos, estrechos, incapaces de
abrirnos al mundo. No tenemos otra apertura al mundo que la mirada, la caricia y la palabra. Cuando
ellas se cierran apenas si nos asomamos a un espacio infinito...
...Pero el ver requiere de instrumentos, de vías para extender nuestra mirada y nuestro aliento, y
uno de los más importantes instrumentos es el lenguaje. ¿Hasta dónde puede ver alguien
literalmente deslenguado? Las palabras nos acunan o se nos clavan como agujas, ríen o nos muestran
muecas terribles, descorren horizontes o cierran todos los accesos a los demás. ¡Ay de quienes
crecen entre palabras como lanzas! ¡Ay de quienes son acunados por la violencia! ¡Ay de quienes son
condenados a estrellarse de por vida contra un universo oscuro de palabras! ¡Ay de quienes resultan
habitados por palabras salvajes, opacas, densas, como la lava profunda de un volcán!

35. Las palabras no son las cosas, decía el viejo Platón, pero nos permiten ir hacia ellas. Y hacia nosotros
mismos, supimos más tarde, y hacia el otro, ese horizonte de posibilidad humana contra el que
puedes golpearte como contra piedras o llenarte de luz como contra arco iris. Eres aquello que te
habita. Nada más. A favor o en contra, te revolverás durante todos tus días contra ese muro o ese
arcoiris interno.
No hay escapatoria. Cuando emerges a la luz, te reciben las palabras, las miradas, las caricias, son
ellas quienes te constituyen el ser, quienes deciden lo que serás, aun como rebeldía, como intento de
sacártelas de adentro.
El infierno son los otros, escribía Sartre, la mirada de los otros es el infierno. Un tipo de infierno,
sin duda, el más común, sobre todo en estos nuestros pobres pueblos. La mirada como amenaza,
obsesión, látigo, o la otra, la mirada transparente; el golpe y la caricia, las palabras lanza o arcoiris.
Así crecemos, así se nos va dando el ser y así somos marcados para toda la pobrecita existencia.
Por eso, mirada, caricia, palabra son una conquista, son parte de un difícil proceso de humanización
que por momentos aparece cada vez más lejano. Accedemos al ser a través de ellas, nos niegan el ser
cuando faltan, cuando se vuelven muro, golpe, lanza. Y esa negación supone límites, la estrechez de
miras y de sueños, la terrible confusión entre una miserable versión de las cosas con toda la riqueza
de cualquier situación social...
...Pobrecitos cuerpos de muchos, atravesados desde niños por la palabra lanza, pobrecitas heridas
que jamás cerrarán, pobrecitas llagas abiertas a cualquier viento, a cualquier mirada. Larva precaria
el hombre, cualquier brisa lo daña, y las palabras son la primera brisa para la piel, brisa que arrulla o
muerde, que se desliza como una caricia, y penetra como ella, o se clava espinuda, sarcástica,
desgarradora de carne.
¿Vendrán de allí tanto odio, tanta capacidad de destruir? Sí, vienen de allí, del tiempo de larva, de
las primeras miradas, caricias y palabras. No aprendemos a odiar y a destruir, somos hechos para
ello. No aprendemos a amar y a convivir, somos hechos para ello. Lo demás: apenas un destino, un
apego a esa, nuestra primera forma, o alguna protesta en contra, algún intento para salirnos de
aquello que aprendimos en nuestros principios.
La pasión por el discurso

36. Daniel Prieto Castillo
Para reflexionar y ejercitar:
Lea las preguntas siguientes y medite la respuesta. Luego, según lo indique el facilitador,
partícipe en forma voluntaria y dé su opinión.
1. ¿Está de acuerdo con la relación que establece el autor entre miradas, palabras, gestos y
caricias? ¿Por qué? ¿Podría citar algún ejemplo o compartir alguna experiencia personal?
2. ¿Qué opina de las frases siguientes?
* Pero las palabras son el rostro del otro, y pueden ser terribles, cargadas de violencia, o
dulces como las primeras mieles...
* Por eso, mirada, caricia, palabra son una conquista, son parte de un difícil proceso de hu
manización que por momentos aparece cada vez más lejano...
5. La expresión de la cara
Esta señal se limita a los cambios de posición de los ojos, de la boca, de las cejas y de los músculos
faciales. La cara, por lo tanto, puede ser contemplada como zona de comunicación especializada,
utilizada para comunicar emociones y actitudes.
Ekman y Friesen llaman exhibidoras de afectos a estas señales no verbales que expresan un estado
emotivo, y consideran la cara como sede primaria de la expresión de las emociones. Mientras entre los

37. animales no existen problemas de percepción ni de interpretación de las emociones vinculadas al
control de la expresión facial, dichos problemas sí existen en cambio entre los humanos, los cuales
pueden controlar y alterar sus propias emociones. Podemos afirmar, pues, que las expresiones
momentáneas permanecen muchas veces ocultas debido a las importantes restricciones a las que se
halla sometida la expresión de actitudes y emociones consideradas negativas. No obstante, en algunos
aspectos el control se hace muy difícil, como el caso de la transpiración en estados de ansiedad, la
dilatación de las pupilas en estado de excitación, el micromovimiento en relación a sentimientos
reprimidos.
La expresión del rostro con todas sus posibles transformaciones es utilizada también en estrecha
combinación con el lenguaje, tanto por parte del que habla como del que escucha. De hecho, la persona
que habla acompaña sus expresiones verbales de ciertas expresiones faciales que le sirven para
enmarcar, atribuir valor o modificar. El oyente expresa sus reacciones ante lo que escucha con leves
movimientos de los labios, de las cejas, de la frente, para indicar desacuerdo o acuerdo, sorpresa,
satisfacción, perplejidad, indiferencia o interpretar lo que se dice.
Según estudios, las cejas ofrecen un comentario continuado y puntual según la siguiente escala:
Cejas completamente arqueadas: incredulidad
Cejas semi-arqueadas: sorpresa.
Cejas normales: indiferencia
Cejas semi- inclinadas: perplejidad
Cejas completamente inclinadas: cólera
En el comentario gestual también participa la zona que está alrededor de la boca, con un arco de
variación que va desde subir las comisuras de los labios en señal de satisfacción, hasta bajarlas en señal
de desagrado.
6. El aspecto exterior
En el campo del comportamiento no verbal que abarca una amplia variedad de elementos, puede
distinguirse, siguiendo a Coll, unas señales: la cara y la configuración física, el vestido, el maquillaje,

38. el peinado, el estado de la piel, entre otras. Todos estos elementos en su conjunto constituyen los
componentes del aspecto exterior.
La cara transmite diferentes informaciones, de las cuales la más importante es la identidad de la
persona, y otras más superficiales como la raza a la que pertenece el sujeto, y dentro de ciertos límites y
con la ayuda de ulteriores indicios, como edad y sexo. Parece ser que el rostro apenas revela casi nada
sobre dimensiones y aspectos más importantes del sujeto. Se ha avanzado la hipótesis según la cual si
un individuo asume habitualmente determinada expresión facial, dicha expresión terminará dejándole
huellas identificables en músculos y piel, sin que ello se haya comprobado a nivel empírico.
Brunswick y Reiter realizaron uno de los primeros estudios sobre este aspecto que reveló la existencia
de estereotipos a la hora de analizar rostros considerados inteligentes y poco inteligentes. Dicho
estereotipo parece no responder a ninguna base cierta; sin embargo puede intervenir un efecto de auto
confirmación en el sentido de que las personas consideradas de cara desagradable terminan por serlo
efectivamente, al acusar el hecho de ser percibidas impopulares. Durante el reposo la cara pude
suministrar muy pocas informaciones útiles, en la medida en que la persona tiene sobre ella muy escaso
control, por lo que la cara no puede de ninguna manera reflejar la personalidad.
Otros elementos del aspecto exterior se hallan bajo el control voluntario de la persona y por tanto
pueden ser, aunque sea parcialmente, modificados. Dichos componentes serían el maquillaje, el estado
y el tratamiento de la piel, el peinado y el vestido. El hecho de que el individuo emplee energías,
tiempo y dinero para controlar el propio aspecto nos ayuda a explicar que la principal finalidad de la
manipulación de sí mismo es la de proporcionar una cierta autopresentación, es decir la de ofrecer la
imagen que él posee de sí mismo y la propia imagen que quiere presentar a los demás. De hecho a
través de este tipo de señalización no verbal son enviados mensajes relativos a la personalidad y al
estado de ánimo, a la edad, a las actitudes, a las opiniones y a las creencias del sujeto, a las actividades,
al grupo, a la clase social a que pertenece.
Como es natural, por obvias diferencias interculturales, el aspecto exterior sólo resulta significativo
dentro de un cierto contexto social en el que comúnmente se advierte el significado del maquillaje, del
peinado, del vestido. Por ejemplo, un trabajo de Thornton suministró el dato de que las personas que
llevan lentes son consideradas más inteligentes; pero el autor no se manifestó sobre la corrección o no
de dicho juicio respectivo. Argyle y McHenry demostraron que este efecto no se produce si el que
observa y evalúa dispone de un muestrario más amplio del comportamiento del sujeto. Este hecho
podría indicar la sobrevaloración de los resultados de aquellos trabajos que infieren características de la
persona, proporcionando un único tipo de información: si la persona posee elementos más amplios de
juicio, no se dejará influenciar únicamente por el elemento de la apariencia externa del sujeto.

39. McKeachie observó que las mujeres que utilizan lápiz de labios son consideradas distintas de las que
no lo usan, es decir, más frívolas y ansiosas. Gibbins manifestó que los adolescentes no sólo se forman
ideas precisas sobre las personas basándose en la forma de vestir, sino que incluso llegan a prever en
todos sus pormenores su comportamiento.
7. El orador y el público
Se ha dicho que el público es como el mar, porque no puede conocerse de antemano su
comportamiento. Su aproximación al mismo presenta incógnitas indescifrables que ponen en el corazón
cierta angustia o excitación, según el temperamento de cada uno. Pero, ¿está bien lanzarse ante el
público como en los brazos de una bella desconocida, o como un piloto tan seguro de sí o de su estrella
que ni siquiera consulte los mapas? Importa saber antes a qué clase de auditorio se va a hablar, su
número aproximado, su nivel medio de cultura y en general cuanto permita conocer sus
preocupaciones, inquietudes y tendencias dentro del marco de la comunicación que se le va a
transmitir.
Uno de los componentes esenciales del arte de la palabra es la presencia, que se manifiesta
generalmente por la atención que el público presta al orador. Es un requisito previo cuidar la apariencia
física, ajustándola al auditorio, a la ocasión y a la naturaleza del mensaje que se pretende comunicar.
Es esencial que cuando el orador se encare con su auditorio trate de crear en los miembros del
mismo la impresión de que se dirige personalmente a cada uno de ellos. Esto es muy importante porque
el oyente tiende a rechazar al orador que parece ignorar su identidad como individuo; en cambio, sabe
valorar un ambiente de relación personal próxima, como el que existe en un coloquio informal.
En la imposibilidad de mirar a cada uno de los miembros del auditorio al mismo tiempo, el
orador debe comportarse como en una conversación amistosa, es decir, eligiendo a una persona a la que
se habla directamente durante unos segundos, mirándola rectamente a los ojos durante ese tiempo, y
luego trasladando la mirada a otra. Esta regla se ha resumido del siguiente modo: “Manifiéstese
buscándole los ojos al público. Fíjese sucesivamente en este, en el otro, en aquel individuo.
Olvídese de las paredes y del techo”, sostiene Coll.
¢ Posición

40. No hay regla universal que nos diga cómo se debe permanecer mientras se pronuncia un
discurso, pero sí pueden señalarse algunas prácticas viciosas que deben desterrarse. Por ejemplo, no es
una buena norma dar la impresión de que nos amparamos detrás de la mesa, sino que en ciertos
momentos es conveniente permanecer a un lado de la misma y moverse unos pasos para acentuar el
énfasis de las palabras. Debe evitarse que todo el peso del cuerpo descanse sobre los talones. Cuando se
habla de pie causa mala impresión que el orador se empine de puntillas y descienda otra vez,
produciendo un movimiento de sube y baja, o balanceándose de derecha a izquierda, apoyando el peso
en cada uno de los pies alternativamente.
Algunos oradores jugarán repetidamente con el mismo botón de su chaqueta, o se frotarán
continuamente las manos con un jabón invisible, o enlazarán y desenlazarán sus dedos, o no sabrán qué
hacer con sus manos, o preferirán hablar con éstas en los bolsillos. Podemos concluir que si se habla
sentado, debe adoptarse una posición cómoda pero lo suficientemente correcta para no acusar una falta
de educación; si se hace de pie al orador debe mantenerse erguido pero no hasta el punto de aparentar
la rigidez de una estatua, con lo cual podrá causar la impresión de que está alerta y a la expectativa,
mostrando siempre la seguridad de quien controla la situación y se controla a sí mismo.
Que se hable en una u otra posición –sentado o de pie– dependerá de la naturaleza del mensaje que se
trata de transmitir o de la clase de comunicación que se pretende establecer.
Se hablará sentado cuando se trate de una mesa redonda, una reunión de staff, una sesión de
trabajo o conferencia de prensa. A veces quien habla se levanta, pero permaneciendo en su sitio. Si
decide hablar sentado puede atenuar los efectos de la inmovilidad de la siguiente manera:
1. Mantener derecho el busto, pero sin tiesura forzada.
2. Dejar un espacio de unos veinte centímetros entre el abdomen y la mesa, e igual espacio entre la
espalda y el respaldo de su asiento.
3. Aprovechar dichos espacios para avanzar el cuerpo y producir efectos de acercamiento,
confidencia o expresión de algún asunto importante; en otros casos retrocediendo el cuerpo
sugiriendo espera, despegue, mirada de conjunto.
4. Evitar bajo la mesa el cruce y descruce continuado de las piernas y cuantos tics puedan distraer
al auditorio o provocar su hilaridad.
Para hablar de pie con la máxima de libertad y eficacia, pueden seguirse algunas reglas de carácter
general, como las siguientes:
1. Acercarse al estrado o tribuna con andar natural, desembarazado, evitando el paso entrecortado,
el aire constreñido, la marcha nerviosa, la cabeza arrogante.

41. 2. Durante la presentación no mirar al suelo fingiendo modestia, sino mirar sencillamente tanto a
los asistentes como al presentador.
3. Una vez colocado en su sitio, no empezar enseguida el discurso o conferencia, sino tomarse
unos momentos para organizar las ideas y mirar a los oyentes. Treinta segundos son suficientes.
4. Mantenerse recto pero sin rigidez, con los pies separados unos 30 centímetros, uno de ellos
soportando la mayor parte del peso del cuerpo y el otro un poco avanzado.
5. Siguiendo la regla anterior, las piernas permanecerán flexibles, cuando, a intervalos, se cambie
el peso del cuerpo al otro pie; habrá además facilidad para que el orador se desplace dando
algún paso hacia adelante o de lado.
6. Para subrayar un punto importante –suponiendo que se hable desde un estrado o un escenario, y
no desde tribuna–, será un buen efecto avanzar algunos pasos. Retrocederlos puede significar
que se van a considerar las cosas en su conjunto.
7. Fijar los ojos en el suelo, por breve tiempo y mediante una pausa, puede sugerir que el tema
merece honda reflexión antes de volver a hacer uso de la palabra.
8. Al finalizar el discurso o conferencia, no apresurarse a abandonar la sala, sino que, tras una
pausa final, lo bastante larga para que los oyentes puedan asimilar el significado de las últimas
frases, salir con paso firme y mesurado.
9. El gesto de encogerse de hombros y negar o asentir con la cabeza tiene, en el arte de
dirigirse al público, el mismo significado que se le atribuye en una conversación ordinaria. Se
usa también para clarificar una idea o para dar mayor énfasis a la expresión.
Estas actividades del cuerpo tampoco pueden planearse o ejecutarse de modo totalmente
consciente o controlado. Para que no parezcan artificiales y forzadas han de nacer del deseo
interior de lograr una comunicación más eficaz. De otro modo, causarán un perjuicio en lugar de
mejorar el mensaje del orador.
8. La comunicación no verbal en la vida cotidiana
En investigaciones que se desarrollaron para determinar el comportamiento no verbal de la gente, se
utilizó la metodología de grabar en video a diversas personas, en toda clase de situaciones
comunicativas: en el trabajo, en casa, en fiestas, en paseos, de compras, etc. Al analizar dichos videos
se identificaron ciertos tipos de conductas no verbales que son más frecuentes. A continuación se
describen algunas de ellas:
• Usar el dedo índice para señalar una dirección determinada.
• Usar el dedo índice para dar órdenes o para amenazar.
• Dibujar en el aire para apoyar gráficamente lo que se expresa.
• Utilizar las manos para relacionar, juntar o separar dos elementos de los que se está hablando.

42. • Asentir con la cabeza es una expresión no verbal que demuestra que se entiende lo que alguien
dice o se acepta lo que alguien afirma.
• Levantar la mano o un dedo para pedir la palabra.
• Tocarse la cabeza, sin motivo aparente, es un modo que denota inseguridad e incertidumbre.
• Rascarse la nariz mientras se está hablando puede indicar nerviosismo si se acompaña de otros
actos que muestren inseguridad.
• Cuando una persona piensa o dice algo de lo que se siente orgulloso o algo que debe enfrentar,
se toca el puente de la nariz entre ambas fosas nasales.
• La presentación personal refleja mucho de la personalidad del individuo y de la actitud que
adopta en un día o momento determinados. Esto guarda relación también con la edad y cultura
social de la persona. La presentación personal no se puede calificar como buena o mala por sí
misma, pues lo acertado de ésta depende del contexto y el momento.
En la comunicación no verbal hay una complicada mezcla de posturas, gestos, apariencia, expresión
facial y uso de la mirada que, por lo general, no se hace o se percibe conscientemente, pero que está ahí
presente para ofrecer información.
Respecto a la postura corporal, se afirma que ésta indica el estado de ánimo de cada persona y
nos hace saber si está segura o insegura de sí misma.
Cuando una persona está correctamente sentada demuestra seguridad. Debe tener los dos pies en el
suelo y separados por unos 10 o 15 centímetros, la parte baja de la espalda debe tocar el respaldo de la
silla, los hombros deben caer de manera natural, es decir, ni alzados ni caídos, y la cabeza debe estar
erguida, de manera que la dirección de la mirada esté hacia el frente y pueda trazarse en forma
horizontal, imaginariamente, una línea paralela al suelo.
Puede hacerse la prueba de sentarte mal y después hacerlo como se ha descrito aquí, para advertir la
diferencia de la sensación que se experimenta en cada caso.
Cuando la persona está de pie puede lucir insegura o segura, dependiendo de los signos que
muestre. Si está recargada sobre una pierna más que sobre la otra, con los hombros caídos, la espalda
encorvada, la cabeza agachada y la mirada baja, la persona transmite inseguridad, depresión o tristeza.
Por el contrario, si está parada correctamente su cuerpo descansa sobre ambas piernas por igual y los
pies están suficientemente separados para formar una base amplia que permita sostener el cuerpo; sus
hombros están bien ubicados, sin dejarlos caer y sin alzarlos mucho, con la espalda recta, el pecho
ligeramente levantado, la cabeza erguida y la mirada al frente. Así se demuestra seguridad en sí mismo
y, por lo general, esta actitud corporal se observa en quien tiene éxito y seguridad.

43. Cuando un individuo seguro camina lo hace en posición erecta y firme, sin apresurar el paso,
pero de manera decidida, y con el cuerpo ligeramente inclinado hacia delante. La cabeza va erguida y
la mirada al frente, demostrando confianza en sí mismo. Sus pasos son regulares y tienden a ser largos.
Por otra parte, un individuo inseguro hace todo lo contrario: sus pasos son cortos, titubeantes,
se arrastran en cierto grado y en ocasiones tropiezan un poco. Practica este modo de caminar y observa
la sensación que produce cada caso.
El movimiento y la postura son dos aspectos esenciales para crear una imagen personal que
impresione. Conocer el lenguaje no verbal permite comunicar lo que se desea con señales no verbales y
permite también identificar los mensajes no verbales que envían otras personas.
Respecto a la mirada se dice que cuando se encuentran dos personas e inician un intercambio de
información mediante señales verbales y no verbales, se ha visto que, por lo general, el contacto
visual es el primer mensaje de conexión entre ambos: cada uno mira a la cara del otro,
directamente a los ojos, y de inmediato ambos bajan la mirada. Con el contacto visual se indica
que se está consciente de la presencia del otro, y cuando se baja la mirada se quiere transmitir el
mensaje de que nada amenaza al interlocutor, por parte de quien se le presenta.
Si una persona tiene una mirada baja demuestra sumisión, y si alguien sostiene la mirada por
más de tres segundos está demostrando agresividad y amenaza, en especial si la mirada está enmarcada
en un rostro serio. Pero la mirada sostenida que se acompaña de una sonrisa puede indicar agrado, amor
o deseo.
Se han realizado observaciones de la mirada de las personas que conversan y se han
encontrado que si alguien mira la cara de la otra persona está estudiando sus actitudes y señales no
verbales, principalmente al mirar el triángulo que se forma por la línea de los extremos externos de los
ojos y que se extiende hasta el puente de la nariz. Dentro de este triángulo viaja la mirada y tiene
breves desviaciones hacia otros puntos del rostro, para luego volver a este triángulo de la cara.
Al estar platicando una persona puede expresar no verbalmente su afecto, rechazo, aceptación,
simpatía, interés, timidez, o bien, pasividad, nerviosismo, inquietud, alegría, etc. Cuando se copia
deliberadamente la postura corporal de otra persona o su leguaje no verbal, se envía el mensaje de que
hay identificación personal con ella.

44. Se afirma, respecto a la sonrisa, que es otra señal no verbal de gran importancia. Ésta refleja el
estado de ánimo personal, la aceptación que siente por la otra persona y la apertura para la
comunicación. Sin embargo, es conveniente que sea una sonrisa natural y sincera, puesto que si
es fingida o demasiado abierta puede resultar agresiva.
­ La proximidad
Es importante advertir que, en lo que se refiere a la proximidad que se establece entre las
personas, cada individuo impone su espacio vital, al cual considera su propio espacio individual. Este
espacio es como un cilindro imaginario en torno a la persona, y el resto de los individuos se acercan
más o menos al cilindro, dependiendo del grado de intimidad que exista. Por ejemplo, cuando se trata
de gente muy querida, como la pareja, los padres, los hijos, los hermanos, etc., incluso pueden
sobrepasar este espacio.
Existen cuatro zonas en el espacio vital de una persona:
1. La zona íntima. Rodea al individuo en un rango de 15 a 30 centímetros aproximadamente y sólo
ingresan ahí las personas más amadas.
2. La zona personal. Está entre 30 y 45 centímetros e implica un trato muy cercano con las
personas que ocupan este espacio.
3. La zona social. Es aproximadamente de 45 centímetros a un metro de distancia y conforma la
mayoría de los encuentros con las personas durante un día común.
4. La zona pública. Está entre un metro y metro y medio, y se emplea en las relaciones
comunicativas que no implican un trato personal afectivo, como el que se establece con el
dependiente de una tienda o el encuentro casual con alguien que solicita la hora o cualquier otra
información.
­ Las barreras personales
Cuando una persona pone de por medio objetos entre su propio cuerpo y otra persona, está
informando que desea establecer una distancia para sentirse más protegida. Si, por el contrario, una de
las dos personas quita objetos que la separan de la otra, es señal de que desea apertura y acercamiento.
Un escritorio es un objeto que impone una barrera y señala la diferencia o jerarquía entre las personas
que se encuentran a ambos lados de él.
Cuando un individuo cruza los brazos, por lo general trata de protegerse ante la circunstancia
del momento. Esta barrera indica incertidumbre y actitud defensiva. En algunas ocasiones se utiliza
como una forma de mostrar pasividad y disposición a escuchar.

45. Cuando, al cruzar los brazos, cada mano toma el propio brazo contrario, se envía el mensaje de
sentir gran enfado, ansiedad ante una amenaza y negación para establecer relación con el entorno social
específico del momento.
Los puños cerrados indican defensa, enojo y agresividad, mientras que cuando se cruza un solo
brazo se pone de por medio una barrera parcial que indica que la persona requiere un poco de seguridad
y defensa ante lo que capta en ese momento.
Si se desea continuar la conversación ante personas que establecen barreras cruzando los
brazos, es conveniente ofrecer un vaso de agua, un cigarro, algo de comer, o cualquier cosa interesante
que haga que la persona extienda la mano y la tome.
La actitud de las piernas cruzadas mientras se está sentado es una acción cultural aprendida
que no indica disposición negativa, pero si ambas manos se cruzan sobre la pierna se forma un cerco
corporal que representa una actitud extremadamente defensiva y negativa.
LECTURA 9:
VI. La improvisación: integrando
la expresión oral y la comunicación no verbal
Un curso de comunicación oral estaría más que justificado si se limitara únicamente a enseñar y
practicar las técnicas que ayudan a improvisar bien. Las circunstancias de cada día nos colocan
continuamente ante situaciones en las que es más importante saber improvisar correctamente. Además,
es innegable que, en buena medida, al conversar improvisamos “sobre la marcha”, es decir, sobre lo
que vamos planteando a medida avanza la plática y la necesidad de comunicación aumenta.
Practicamos la expresión oral y la comunicación no verbal.
Uno de los grandes objetivos de la improvisación es saber salir del paso, airosamente, de
momentos difíciles o delicados que no han podido ser previstos en el marco de una prevención
normal. La vida ordinaria está llena de estos momentos. Para ello, hace falta mucha flexibilidad y
mucha agilidad mental, y es necesario ejercitarse expresamente en el hábito de innovar para salvar con