Las mezclas se pueden clasificar como disoluciones, coloides o suspensiones dependiendo del tamaño de las partículas. La prueba del efecto Tyndall, en la que un rayo de luz se puede ver al pasar a través de un coloide pero no una disolución, permite distinguir entre coloides y disoluciones. Las pruebas realizadas clasificaron la leche como un coloide y la arena como una suspensión basado en su comportamiento en las pruebas y el efecto Tyndall.