Os primeiros imigrantes italianos chegaram no Brasil na década de 1870, com o maior fluxo entre 1880-1910 se estabelecendo principalmente no Sul e Sudeste. Grande parte vinha de regiões rurais humildes da Itália. Sua influência cultural incluiu palavras e pratos italianos incorporados à culinária brasileira, como massas, molhos e pizza, além de fortalecer o catolicismo no país.