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La Via Lattea (dal latino Via Lactea) è la
galassia alla quale appartiene il sistema
solare.
Il nome galassia deriva dal greco Γαλαξίας
(Galaxias) che significa «latteo».
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La Via Lattea ha un diametro di
100 000 anni luce
100 000 anni luce
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Quante stelle nella nostra Galassia?
Nell'antichità si credeva che la Galassia
fosse costituita da nubi di gas.
Galileo Galilei nel fu il primo a provare col
suo cannocchiale che si trattava in realtà
di stelle, contandone alcune centinaia.
La nostra Galassia contiene in realtà
100 miliardi di stelle
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Nell'universo osservabile sono presenti
probabilmente più di 100 miliardi di galassie.
Le galassie sono oggetti dalle vastissime
dimensioni, che variano dalle più piccole
galassie nane, contenenti poche decine di
milioni di stelle, sino alle più imponenti
galassie giganti, che arrivano a contare al
loro interno anche mille miliardi di stelle.