Los científicos han estudiado la electricidad por siglos, con descubrimientos clave como Benjamín Franklin descubriendo que los relámpagos son electricidad y Hans Christian Orsted descubriendo que la corriente eléctrica crea un campo magnético. Thomas Edison luego inventó el foco eléctrico en 1879 y Nikola Tesla empezó a trabajar con la generación y transmisión de corriente alterna a finales del siglo XIX, introduciendo la iluminación eléctrica a hogares e industrias.

2. Los científicos han estudiado la electricidad durante
siglos, pero no fue hasta finales del siglo XIX que la
electricidad se empezó a usar de forma práctica y a
estudiarse formalmente. Los principios de la
electricidad se empezaron a comprender gradualmente.

3. En junio de 1752, Benjamín Franklin
hizo un experimento con un papalote
en una noche de tormenta y
descubrió que los relámpagos eran
electricidad; él estaba tratando de
investigar si los relámpagos se
consideraban un fenómeno eléctrico.
En 1820, Hans Christian Orsted
descubrió que la corriente eléctrica
crea un campo magnético. Con este
descubrimiento los científicos
pudieran relacionar el magnetismo a
los fenómenos eléctricos.

4. En 1879, Thomas Edison inventó
el foco eléctrico. Él perfeccionó
un invento similar pero más
antiguo utilizando electricidad de
baja corriente, el vacío dentro de
un globo y un filamento pequeño y
carbonizado y produjo una fuente
de energía duradera y confiable.
En ese momento, la idea del
relámpago eléctrico no era nueva,
pero no existía nada que fuera lo
suficientemente práctico para
poderse utilizar domésticamente.

5. Edison no sólo inventó una luz
eléctrica incandescente, sino un
sistema de iluminación eléctrico que
contenía todos los elementos para
hacer que la luz incandescente fuera
segura, económica y práctica. Antes
de 1879, la electricidad por corriente
directa (DC) solamente se utilizaba
para iluminar áreas exteriores.
En 1881, Lucien Gaulard de Francia
y John Gibbs de Inglaterra hicieron
una demostración de un
transformador de energía en Londres.
George Westinghouse se interesó
en el transformador y comenzó a
experimentar con redes de corriente
alterna, AC, en Pittsburgh.

6. A finales del siglo XIX,
Nikola Tesla empezó a
trabajar con la generación,
uso y transmisión de
electricidad de corriente
alterna (AC), la cual puede
transmitirse a distancias
mucho mayores que la
corriente directa (DC).
Tesla, con la ayuda de
Westinghouse, introdujo la
iluminación interior a
nuestros hogares y a las
industrias.

7. ENERGÍA EÓLICA
La energía eólica es la que se obtiene del viento, es
decir, de la energía cinética generada por efecto de las
corrientes de aire o de las vibraciones que el dicho
viento produce.

8. ENERGÍA GEOTÉRMICA
La energía geotérmica es aquella energía que puede
obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del
interior de la Tierra. El calor del interior de la Tierra se
debe a varios factores, entre los que cabe destacar el
gradiente geotérmico, el calor radiogénico, etc.

9. ENERGÍA HIDRÁULICA
Una central hidroeléctrica es aquella que se utiliza para
la generación de energía eléctrica mediante el
aprovechamiento de la energía potencial del agua
embalsada en una presa situada a más alto nivel que la
central. El agua se lleva por una tubería de descarga a
la sala de máquinas de la central, donde mediante
enormes turbinas hidráulicas se produce la electricidad
en alternadores.

10. ENERGÍA NUCLEAR
Una central nuclear es una instalación industrial
empleada para la generación de energía eléctrica a
partir de energía nuclear, que se caracteriza por el
empleo de materiales fisionables que mediante
reacciones nucleares proporcionan calor. Este calor
es empleado por un ciclo termodinámico
convencional para mover un alternador y producir
energía eléctrica.

11. ENERGÍA SOLAR FOTOVOLTAICA
La energía solar fotovoltaica es la obtención de
energía eléctrica a través de paneles
fotovoltaicos. Los paneles, módulos o colectores
fotovoltaicos están formados por dispositivos
semiconductores tipo diodo que, al recibir radiación
solar, se excitan y provocan saltos electrónicos,
generando una pequeña diferencia de potencial en
sus extremos.

12. ENERGÍA TERMOELÉCTRICA
Una central termoeléctrica es una instalación
empleada para la generación de energía eléctrica a
partir de calor. Este calor puede obtenerse tanto de
combustibles fósiles (petróleo, gas natural o
carbón) como de la fisión nuclear del uranio u otro
combustible nuclear. Las centrales que en el futuro
utilicen la fusión también serán centrales
termoeléctricas.