O complexo principal de histocompatibilidade (MHC) apresenta peptídeos às células T e serve como ligante para a maioria dos linfócitos T. Existem dois tipos principais de MHC: Classe 1, que se liga a células T CD8+, e Classe 2, que se liga a células T CD4+. O MHC humano foi descoberto através de transplantes de órgãos.