O que é o autismo e carateristicas

1. O que é o autismo?
Existem meninos e meninas que não vêemo mundo como tu. Enão estamos a falarde não vercomo
os cegos,mas simdenão interpretar as coisascomo tu fazes, denão conseguirassociar alguéma
chorarà dor ou tristeza, ou umriso à alegria,de não conseguircomunicarporquenão ligaas palavras
ao que elas querem dizer. Estes meninossão autistas. Se calharconheces algumoutens umcolegana
escolaqueé autista.
Estes meninosprecisamde ajuda parafazer coisasqueparati são simples,não porquenão se
consigammexerou falar, mas porque o cérebro deles não é capaz deprocessara informação
necessáriaparafazerestas coisas. Mas existemdiversosníveisde autismo, e osmeninoscomum
autismo ligeiro,podem, comajudae apoio,aprendera fazerquase tudo e levarumavida normal.
Queres sabermais sobre o autismo?Como podes ajudare percebermelhor
Aqui estão alguns brevesdadosquevão ajudar-tena tuaaventura e a respondera algumas questões.
Mas não te esqueças:são apenas algunsdados.Vaisterdeprocurar nanet para encontrarestodas as
respostas na tua aventura.
Sabias que:
As criançasautistas,tal como todas as crianças,são diferentesno comportamento e habilidades.
Todas as crianças comautismo têmsintomas diferentes,o quetornadifícil diagnosticaro autismo.
Um sintomapodeser fácilde vernuma criança e não severnoutra. Estes são algunsdos sintomas
mais comuns nascriançasautistas:

2.  Dificuldadeem relacionar-secomas outras pessoas: a maiorpartedascrianças
autistas não gostamdeserolhadas nos olhos,nemque lhestoqueme preferemficar
sozinhas.
 Dificuldadesem falar e comunicar: cerca de4 em cada 10 criançasautistas não
conseguemfalar. Outrassofremde outro problema,chamado deefeito eco, porqueapenas
repetemo quelhes foi dito.
 Não gostam de mudanças:as crianças comautismo gostamde rotinas, o quesignifica
fazeremsempreas mesmas coisas damesma maneira. Podemreagirmuito mal quando
alguémlhealteram as rotinas,porquedeixamde sabercomo fazeras coisas.
Pronto para saber mais?
Imagina a seguintehistória:o Luísfoi à casa do seu amigo Diogo,ondeconheceu o irmão dequatro
anos do Diogo,chamado Gil. “Olá”disseo Luís ao Gil comum sorriso. OGil olhouparao Luíse não
disse nada.Depoisvoltoua brincar com umbrinquedo velho semdaratenção ao Luís.OLuís disseao
Diogo:“acho que o teuirmão não gosta demim”.“Não é culpa tua”disseo Diogo, “eleé autista.”
O Luís quis saber maissobreo autismo para ajudaro irmão do Diogo.Etu, queres sabermais?
O que é o autismo?
O autismo altera a formacomo vemos e experienciamos o mundo.Umacriançaautistanão interpreta
as coisas ou ossentimentos como tu. Édifícil paraum miúdo autistarelacionar-secomoutros
miúdos ouexpressar-seatravésde palavras.Os miúdos autistas normalmente isolam-senummundo
deles e precisamdeajuda para comunicar.
O autismo provocareacçõesdiferentesao quese passa à volta.Sonsque para ti são normaispodem
incomodar umautista, ao ponto deos levara taparos ouvidos. Atéa sensação de ser tocado, como
por exemplo quando te encostas a um amigo, podesermuito desconfortável para ummiúdo autista.
Crianças comautismo têmmaisdificuldade,ounão conseguem,associar coisas. Por exemplo,
quando alguém sorri,tu sabes queessa pessoaestá contenteou está seramigável. Masum miúdo
com autismo terádificuldadeemassociaro sorriso a um estado emocional dapessoa.
O mesmo se passacomas palavras.Um miúdo autistatemdificuldadeemligaras palavrasao seu
significado.Imaginao queserá tentar perceber o queosteus amigos estão a dizerse não souberes o
que as palavras significam.Émuito frustranteparaumacriança tentar dizer qualquercoisae não
encontraras palavras certas. Porisso às vezes os autistas têmacessos demuito mau humor. Não é
por mal... é apenasfrustração.
Se conheces, oujá vistealgummiúdo autista, devesterreparado queparecemtercomportamentos
estranhos.Podemestarsemprea baterpalmas, a repetiras mesmas palavrassemparar, ter birras
ruidosas oubrincarapenas com o mesmo brinquedo.A maioriados autistasmão gostamde

3. alteraçõesna suarotina. Se estão habituados a acordara uma determinadahora,tomaro pequeno-
almoço e depois brincar, não gostamde trocar a ordem das actividades.Porexemplo acordar,brincar
e depois tomaro pequeno-almoço. Gostamde seguirrotinas, que são sempre iguais.Éa maneiraque
eles encontraramdeorganizar ummundo queé diferente do nosso.Equemdiz a rotina, diz também
a forma como osobjectosou brinquedosdevemserarrumadosda maneira deles. Eficammuito
chateadosse alguémmudaressa ordem.
Quando ummiúdo temautismo,o cérebro dele temdificuldadeemrealizarum trabalho muito
importante:queo mundo façasentido. Oteu cérebro estásemprea interpretaros cheiros, os sons, as
imagens e todasas sensações quechegamatravés doscinco sentidos.Se o teucérebro não conseguir
interpretarestassensações, vais ter dificuldades emandar,falar,ir à escola, relacionares-tecom
outras pessoas e fazeres as coisas normais do quotidiano.
O autismo podeserligeiro,afectando apenasparte davidaquotidiana,ousermais profundo,
tornando a pessoamuito maisdependentedos outros.
O que causa o autismo?
O autismo afectacercade 1 em cada150miúdos, mas ninguémsabe ainda quala causa. Alguns
cientistas pensamqueexistemcriançascommaiorprobabilidadede terautismo porque já existeou
existiualguémautistana família. Estaé umaexplicação genética. Masexistemcrianças que são
autistas semnunca ter havido ninguémautistana família. O cérebro humano é muito complicado,
por isso determinara causa exactado autismo é muito difícil.
O cérebro tem maisde 100 biliões (lestebem... biliões) de células nervosas, chamadas neurónios.
Cada neurónio podeter centenas oumilharesde ligações que levammensagensa outros neurónios
ou células nervosas.Asligações e osmensageiros químicos,chamados neurotransmissores, permitem
aos neuróniosem váriaspartes do cérebro –as partesqueajudama ver, sentir, mexer,recordare
muito mais- a trabalharememconjunto.
Por algumarazão,algumas destes neuróniose ligações numacriançacomautismo não se
desenvolveramcorrectamenteou ficaramdanificadas. Normalmenteestes problemas acontecemnas
partes do cérebro ligadas á comunicação,emoçõese sentidos.
Como é diagnosticado o autismo
Perceberse umacriança é autista podeserdifícil. Normalmente,são ospaisos primeirosa suspeitar
que algo se passa.Talvez a criançajá tenhaidadeparacomeçara falar e não o faz, talvez não
demonstreinteressepelasoutras pessoas outemcomportamentosestranhos.Oproblemaé queo
autismo não é a únicaexplicação para estes problemas.Umacriançacomproblemasde audição
tambémvai ter dificuldadeem aprender a falar.
A juntara isto,os testede laboratório normalmentetambém são normais emcriançasautistas.No
entanto, os médicosfazemestestestespara excluiroutrasdoenças ouproblemas. Estestesteincluem
análises ao sangue, urina,audição,ondas cerebrais,testedeQI (quocientede inteligência,emborao
resultado destes testenão seja conclusivo).

4. Muitas vezes,reúne-seuma equipa deespecialistas devárias áreas para determinarse a criança é
autista.Esta equipapodeserformada porpediatras, neurologistas pediátricos, especialistas em
desenvolvimento infantile terapia da fala, psicólogos e psiquiatrasinfantis, etc.Esta equipa vai
estudarcomo a criançabrinca,aprende,comunica e se comporta. As informaçõesdadas pelospais
tambémsão estudadas. Depois deteremtodaestainformação, osespecialistaspodemdecidirse a
criança temautismo ououtro problema.
Como podemos tratar o autismo?
Infelizmentenão existecura para o autismo, mas os médicos, terapeutas,paise professorespodem
ajudaras criançascomautismo a ultrapassaroua ajustarem-seàs dificuldades. Quanto maiscedo a
criança começara terapia parao autismo melhor.
As criançassão diferentese têmnecessidades diferentes,masaprendera comunicaré um primeiro
passo fundamental. Aprendera falarpode sercomplicado paraas criançasautistas,mas não é
impossível.Muitos miúdosautistas percebemmelhoras palavrasquando as vêem, porisso os
terapeutas ensinamosmiúdosa comunicarcoma ajuda deimagens oumesmo com linguagem
gestual (não confundascoma língua gestual dossurdos,aqui falamos mesmo degestos,alguns mais
simples,como o apontar,outrosmaiscomplexos). Estemétodo ajuda osmiúdos autistasa aprender
outras coisase muitosacabam mesmo poraprendera falar.
Os terapeutas tambémensinamcoisas que tupodesacharsimplese banais,mas quefazem toda a
diferençana qualidadede vida deum autista.Porexemplo, cumprimentaruma pessoa, seguir
direcções, escovarosdentes, comer sozinho,etc.Existemtambémterapiasprópriaspara crianças
autistas quesão mais activase têmdificuldade estarsossegadas ou controlar o mau-humor.Epor
vezes,têmmesmo detomarmedicamentosparacontrolaro temperamento e comportamento.
Crianças comautismo ligeiro podemmesmo ir à escola normalmente,masa maioriaprecisa deuma
escolaespecial,mais calma, com professores especiais.
Viver com o autismo
Muitas criançascomautismo ligeiro vão crescere sercapazesde viverema suavidade formaquase
autónoma.Mas aquelescomautismos maisprofundosvão sempreprecisarde ajuda.Mas não te
esqueças,todas as crianças autistaspodemter uma vidafeliz setiveremo apoio e amordos pais,
irmãos,família, médicos, professores e colegas.