1. UNIVERSIDAD DE LAS AMÉRICAS PUEBLA
Marco Sandoval
ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
¿SOLUCIÓN O AMENAZA?
-SERGIO REYES ANGONA-
ESCRITURA EN LAS PROFESIONES
2. ALIMENTOS TRANSGÉNICOS
¿SOLUCIÓN O AMENAZA?
Los transgénicos son aquellos alimentos que sufren una alteración a la estructura de su
ADN, también llamados OMG´s. La biotecnología es la ciencia encargada de realizar
ejercicios para crear productos con capacidades diferentes por ejemplo, la papa, soja,
algodón, tomate y maíz. Y si esto no basta también ha sido capaz de experimentar con
animales, el caso más sonado fue el de la “oveja Dolly” primer mamífero clonado por
científicos del Instituto Roslin de Edimburgo.
Una de las empresas mundiales de biotecnología es Monsanto, empresa fundada en el año
1901 por John Francis Queeny, su primer producto fue la sacarina, edulcorantesintético y
unos de los ingredientes principales de los refrescos de Coca-ColaCompany. Este
multinacional es el número uno en producción de semillas transgénicas. Todas sus semillas
son patentadas, esto quiere decir que el agricultor debe pagar a la empresa cada vez que las
utiliza, de lo contrario puede ser demandado por emplear las semillas sin autorización.
Los transgénicos se crearon con la promesa de erradicar el hambre en el mundo, basados en
una agricultura de tipo industrial llamada Revolución Verde. Sin embargo los resultados
fueron otros, la revolución verde fue una campaña de gobiernos y empresas para convencer
a los agricultores de usar productos de alto rendimiento dependientes de productos
químicos y fertilizantes, que cada vez son utilizados en mayor medida para combatirplagas.
Por lo que, en cultivos transgénicos se utilizan más herbicidas que en los tradicionales
ocasionando daños al medio ambiente y ganancias millonarias a empresas de biotecnología.
Un negocio redondo.
Monsanto cuenta con una gran variedad de herbicidas, cada uno de ellos con un fin
específico. RoundupProMax es encargado de eliminar la maleza en las cosechas sin
oportunidad de renacimiento. Este producto es vendido a los agricultores con fines de
seguridad y garantía de crecimiento en sus cultivos. Pero no todo lo que brilla es oro, bien
sabemos que los productos químicos siempre acarrean un efecto nocivo para la salud y el
medio ambiente.
En la guerra de Vietnam Monsanto se pone en contacto con el gobierno de Estados Unidos
para desarrollar el uso militar de un poderoso herbicida llamado el “agente naranja”. El
agente naranja fue utilizado como arma masiva en los cultivos vietnamitas causando la
pérdida del 90% de la cosechas y con ello la muerte por hambruna.
En la actualidad existe una gran debate entre consumir o no alientos transgénicos, en los
cuales participan o se incluyen problemas sociales, políticos, económicos, biodiversidad y
de salud.
3. Dentro de ese debate sería bueno analizar los riegos y beneficios que tienen estos
productos.
Inconscientemente consumimos transgénicos y si digo que es inconscientemente es porque
no sabemos de donde provienen los ingredientes que los integran. Si bien sabemos la base
para producir una buena parte de productos alimenticios, llámense pastas, cereales,
refrescos, aceites, mayonesas, etc. es el maíz. Lamentablemente para producir mermeladas,
cátsup, alimentos para bebes, mayonesas, doritos, yogurt y aceites vegetales necesitamos de
maíz transgénico.
México es conocido a nivel mundial por ser el centro de origen y diversificación del maíz.
Para nosotros este grano es parte fundamental no solo de la dieta sino de nuestra cultura. Se
siembra en casi todo el territorio nacional. Sin embargo este grano al igual que cualquier
planta, es susceptible de ser "atacado" por insectos como el gusano cogollero.
Para proteger al maíz de este depredador desde hace varias décadas se han utilizado
sustancias químicas que matan al insecto. Sin embargo recientemente con los avances de la
genética se creó un nuevo maíz conocido como maíz Bt.
En el laboratorio se le puso un gen de una bacteria llamada Bacilusthuringiensis (Bt) que
produce una sustancia tóxica para la larva del gusano, haciendo que este se muera cuando
se alimenta del maíz. Y es así como tenemos ahora el maíz transgénico Bt, que contiene un
gen de otra especie, en este caso una bacteria y que al reproducirse lo transmite a las
siguientes generaciones.
Según estudios realizados por el Dr. Serali, el consumo de maíz Bt produce riegos a la
salud. Entre sus experimentos destacan, la alimentación de ratas con maíz transgénico por
un determinado tiempo, estos resultados arrogaron que a largo plazo produce tumores
cancerígenos.
Otra investigación de la Dra. Silvia Ribeiro afirma que los cultivos de este maíz también
causan problemas a la salud. Se estudió a un grupo de familias en Mindanao, Filipinas que
viven alrededor de unos campos de maíz transgénico, comenzaron a mostrar problemas
respiratorios e intestinales, con fiebre y reacciones en la piel, durante el período en que se
registra la mayor cantidad de polen de maíz en el aire. Se procedió entonces a tomar
muestras de sangre a los afectados, detectándose en ellas anticuerpos IgA, IgC e IgM,
indicadores de respuesta inmunológica a la presencia de la toxina Bt., justamente la del
maíz transgénico sembrado en los campos indicados. (Silvia Ribeiro, 2004)
Según Werner Arber indica que es adecuado trabajar en estos campos y producir alimentos
transgénicos para abastecer a la población, realiza una comparativa entre la naturaleza,
concretamente la evolución y la ingeniería genética. La única diferencia entre ambos
conceptos es el tiempo, la naturaleza realiza los cambios en periodos muy largos. En cuanto
a errores o éxitos, ambos conceptos presentan la misma magnitud, salvando evidentemente
el factor tiempo.
4. El profesor indica que se ha instaurado una idea errónea con respecto a los alimentos
transgénicos y que se debe tener en cuenta que la ciencia utiliza los métodos que la
naturaleza le ha enseñado, adaptándolo y por decirlo de algún modo, reinventado lo que la
naturaleza tardaba en realizar miles de años. Además, para respaldar todo lo manifestado,
Werner Arber sostiene que sin cambios y sin mutaciones la evolución no tendría razón de
ser. (Gastronomiaycia, 2008)
Pero no solo existen problemas de salud, también enredan problemas de medio ambiente al
cultivar alimentos transgénicos. La pérdida de biodiversidad es importante, en México
existe la posibilidad de perder cultivos autóctonos de maíz.
La gran diversidad genética de los maíces mexicanos, con sus 59 razas y miles de
variedades, está en peligro. En 2005 las autoridades mexicanas mandataron dentro de la
Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados (LBOGM) un régimen de
protección especial para el grano. Sin embargo las mismas autoridades, en favor de permitir
la siembra de transgénicos, modificaron el reglamento de la Ley en el 2009 para dejar sin
efecto dicho mandato, ignorando así el llamado de científicos, productores y consumidores.
Esta decisión irresponsable sirvió para que el gobierno del entonces presidente Felipe
Calderón permitiera las primeras siembras experimentales de maíz transgénico.
Dicho dictamen representó un espaldarazo a los intereses de las empresas que detentan la
patente de las semillas modificadas que amenazan nuestros campos.
Los 62 grupos étnicos de México y sus ancestros son los creadores legítimos y custodios
del maíz y de su biodiversidad, la cual está en riesgo de perderse puesto que está
demostrado que es imposible la coexistencia de variedades transgénicas y nativas en los
campos por el flujo de polen y el intercambio de semillas.
Los OMG´s también causan problemas económicos, si retomamos el problema de los
cultivos autóctonos y su perdida por la mezcla de un una semilla transgénica y una nativa,
podemos inferir que los agricultores serán afectados en sus ingresos, ya que perderán la
venta de una raza en especial de maíz.
5. CONCLUSIÓN
Entonces es bueno o no utilizar este tipo de productos, es un tema que requiere un análisis
científico y ético más profundo y no solo de los investigadores y autoridades
gubernamentales sino de toda la sociedad, porque lo que está en juego es nuestra soberanía
alimentaria, nuestra salud y la del planeta.
Los transgénicos llevan años existiendo y seguirán así por mucho tiempo, como les
mencionaba, todos nosotros hemos consumido alimentos transgénicos, una posible solución
sería el etiquetado en los productos que contiene OMG´s y así seremos conscientes de su
consumo y el riesgo que conlleva.
Si bien los transgénicos se crearon para erradicar el hambre, que se vean con ese fin y no
con el propósito millonario de los multinacionales.
Al inicio de mi investigación estaba en contra de los transgénicos, ahora no sé si estoy a
favor o en contra de estos productos, ya que las investigaciones realizadas en torno a ellas
dan muchos beneficios que a largo plazo pueden resolver muchos problemas que aquejan al
mundo.