3 elementos del diagnóstico

Memoria Explicativa
Modificación Plan Intercomunal de Valparaíso
Satélite Petorca Cabildo

3. ELEMENTOS RELEVANTES DEL DIAGNÓSTICO

En este capítulo se integran todos aquellos temas surgidos del diagnóstico de la
intercomuna, en relación con el sistema de centros poblados, el catastro de usos de suelo
actual de las comunas de Cabildo y Petorca y los componentes de la Línea Base,
agrupados en medio natural y medio antrópico. Todas estas temáticas sirvieron de base
para la evaluación ambiental y actualización del Plan Intercomunal de Valparaíso Satélite
Petorca – Cabildo.

3.1 SISTEMA DE CENTROS POBLADOS

A continuación se presenta una descripción general del marco territorial de localización del
Satélite Petorca-Cabildo, vinculado a los lineamientos esgrimidos en la Estrategia de
Desarrollo Regional (ERD), desde el ámbito regional al local.

3.1.1 La Provincia en la Macrozona Central

La macrozona Central se configura a partir de Sistemas de Áreas Urbanas, que en muchos
de los casos se constituyen a partir de la conurbación de centros poblados, llegando a
conformar importantes concentraciones urbanas. Destacan el Área Metropolitana de
Santiago, el Área Metropolitana Valparaíso - Viña del Mar y los sistemas menores de Quillota
- La Calera, Quilpué - Villa Alemana - Limache – Olmué, San Felipe - Los Andes, Quintero -
Puchuncaví y Algarrobo - San Antonio.

Estas áreas urbanas quedan comunicadas entre sí mediante un sistema de Ejes Nacionales e
Internacionales (como es el caso de la Ruta 5, Ruta 60 CH, Ruta 68 y Ruta 78), Ejes Regionales
(como es el caso de la Ruta 62 y de la ruta F 20) y Ejes Subregionales, que organizan la
conexión entre centros poblados menores.

Dentro de este escenario, puede decirse que la provincia de Petorca, unidad administrativa
de soporte del Subsistema Cabildo-Petorca, se encuentra caracterizada como un elemento
territorial periférico, cuya difícil accesibilidad obstaculiza el intercambio dentro de la misma
Región, y el resto del País.

En este sentido cabe señalar que la Estrategia Regional, atendiendo a la situación de
aislamiento de la Provincia, establece un eje de desarrollo interior que une Putaendo con
Cabildo y la región de Coquimbo, como alternativa a la ruta 5 CH.

Además, en el marco de la conformación de una red jerárquica de ejes de desarrollo
conectados y superpuestos entre sí, propone un eje de desarrollo a nivel nacional
correspondiente a: El eje Santiago – V Región – Región de Coquimbo por el interior
(Putaendo – Cabildo – Petorca – Illapel): Potencial

2980/Etapa5/Memoria Explicativa.doc
Diciembre, 2006 (Rev. 0) 3-1

Memoria Explicativa

Y un eje de desarrollo de nivel subregional correspondiente a; Eje La Ligua – Cabildo –
Petorca (Ruta E – 35), siendo éste, según la ERD, el que cumple la función de conectar los
centros medianos de la red de asentamientos regional con otros centros medianos y/o
menores a través del sistema vial.

Lámina 11
Ejes de Desarrollo Estrategia Regional de Desarrollo (ERD)

Límite Comunal
Ejes Nacionales e Internacionales Existentes
Ejes Nacionales e Internacionales Proyectados
Ejes Regionales
Ejes Subregionales
Fuente: Elaborado por AG 2005


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3.1.2 La Estructura Física y Espacial de la Provincia

La provincia de Petorca se encuentra conformada por un sistema urbano territorial que
responde, principalmente, a las condiciones de desarrollo impuestas por la configuración
geográfica del territorio intercomunal.

En dicho escenario, el crecimiento del Satélite Petorca – Cabildo se encuentra
condicionado al predominio de dos grandes unidades físico – espaciales, que han incidido
en la conformación de una estructura de desarrollo intercomunal de carácter más bien
aislada. La primera unidad corresponde a un Sistema Montañoso de extenso desarrollo en
sentido oriente - poniente, que domina gran parte del territorio intercomunal. La segunda
unidad, por su parte, corresponde a un Sistema de Valles, caracterizado por la presencia de
cajones estrechos asocidos principalmente al efecto modelador de los sistemas
hidrográficos conformados por los ríos Petorca y La Ligua.

A partir del sistema montañoso mencionado, queda definido el sector de fondo de valle del
Satélite Petorca- Cabildo, que en el caso de la comuna Petorca se estructura en torno al
cauce del río homónimo, y en el caso de la comuna de Cabildo se organiza en función del
río La Ligua.

Como consecuencia de la configuración geográfica presente en el territorio intercomunal,
se distinguen dos subsistemas de crecimiento de asentamientos poblados. El primero
corresponde al subsistema Petorca, caracterizado por un desarrollo de los asentamientos
con tendencia a la concentración. Y el segundo, corresponde al subsistema Cabildo, en
donde el crecimiento de los asentamientos se presenta con un mayor grado de dispersión y
una configuración urbana de menor envergadura.

Si bien el crecimiento de los asentamientos poblados en el Satélite Petorca – Cabildo difiere
de la dinámica suscitada en el resto de la Región, por cuanto no se aprecian crecimientos
urbanos que tiendan a la conurbación, sí se reconoce el mismo patrón tradicional de
crecimiento de la Macro Zona, relacionado con la localización de los asentamientos
entorno a los bordes de los ríos, conectados por ejes viales generalmente paralelos al
trazado de los mismos.

En dicho escenario, se distingue tanto en el Subsistema Petorca como en el Subsistema
Cabildo, dos categorías de tipología y distribución de los asentamientos humanos; ciudad
cabecera comunal y localidad menor.

Con una distribución jerárquica de tamaños, el subsistema Petorca se encuentra
estructurado entorno a la cabecera comunal correspondiente a la ciudad de Petorca, y
mientras que subsistema de Cabildo se organiza a partir de la cabecera comunal


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correspondiente a la ciudad de Cabildo. Ambas cabeceras, a su vez, gravitan en torno a La
Ligua como capital provincial. Junto a estas dos ciudades se cuentan en el sistema un
conjunto de localidades, estrechamente relacionadas con las zonas agrícolas de la
intercomuna. Entre otras, se reconocen las localidades de Artificio, La Vega, La Viña,
Paihuén, Los Molinos, Alicahue (Subsistema Cabildo), y las localidades de Pedegua, Hierro
Viejo, Chincolco y la Ñipa (Subsistema Petorca).

3.1.3 Sistema de Centros Poblados

Subsistema Petorca – Chincolco

De acuerdo a las relaciones espacio – funcionales que presenta el subsistema se estructura
entorno al río Petorca, con dependencia funcional de Cabildo.

• Concentración del crecimiento de población. Esta situación responde a la presencia de
un relieve que condiciona su desarrollo.
• Presenta un carácter eminentemente rural. La estructura urbana se encuentra dada por
la ciudad de Petorca.
• Existencia de vías paralelas secundarias que organizan los recorridos interiores de los
centros poblados.
• Asentamientos menores asociados Artificio, Chincolco, Hierro Viejo, Pedegua, Santa Julia
y Manuel Montt.

Subsistema Cabildo

De acuerdo a las relaciones espacio – funcionales que presenta el subsistema se estructura
entorno al río La Ligua, con dependencia funcional de la Ligua, conectándose a través de
ésta con el resto del sistema interregional a través de la Ruta 5.

• El crecimiento de la población se estructura en un sentido lineal de ocupación del suelo.
Este crecimiento lineal se encuentra definido a partir de dos elementos que condicionan
dicho desarrollo. El primero se relaciona con las laderas de cerro de los cordones
montañosos del sur, y el río La Ligua por el norte.

• Alta dispersión entre los centros poblados.

• Presenta un carácter eminentemente rural. La estructura urbana consolidada se
encuentra dada por la ciudad de Cabildo, y en menor grado, el poblado de Artificio. La
presencia de estas áreas urbanas se asocia a la accesibilidad de la Ruta E-35 que las
conecta con la comuna de la Ligua.


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• Existencia de vías paralelas secundarias que organizan los recorridos interiores de los
centros poblados.

• Asentamientos menores asociados Los Molinos, Alicahue, Bartolillo, La Mora y La Vega.

En relación con lo planteado por la Estrategia Regional de Desarrollo de la V Región, cabe
destacar que se presentan como centros menores las ciudades de Cabildo y Petorca,
destacando sus roles de distribuidores de servicios y la localidad de Chincolco como
subcentro.

3.2 USOS DE SUELO ACTUAL DE LA INTERCOMUNA

A partir de trabajo en terreno se obtuvo la localización y extensión de los tipos de uso de
suelo existentes en las comunas de Cabildo y Petorca.

Los resultados se expresan y analizan primero desde un ámbito intercomunal (comunas
Petorca y Cabildo); luego, desde un ámbito comunal, donde se establecen las relaciones y
diferencias existentes entre ambas comunas.

3.2.1 Metodología

La metodología empleada en la clasificación de usos de suelo actual de la Intercomuna,
tuvo como punto de partida la recopilación de información cartográfica del área de
estudio. En virtud de la imagen SINIA e imágenes satelitales, se procedió a identificar en
gabinete preliminarmente los usos de suelo del territorio.

Seguidamente se realizó una visita a terreno que tuvo una duración de 4 días. Durante estos
días se plasmó en papel la interpretación previamente obteniendo como resultado final el
plano de usos de suelo.

3.2.2 Resultados

Los usos de suelo fueron clasificados en tres tipos de categorías: Natural; Rural e
Infraestructura - Industrial. Sin embargo, en las tablas que se exponen a continuación se
desagregan sólo los usos más relevantes observados en la intercomuna, correspondiendo
éstos a Usos de carácter Natural, Usos Rurales o Silvoagropecuarios y Usos Urbanos o
Industriales.


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3.2.2.1 Resultados a Nivel de la Intercomuna

El uso natural del suelo, tiene un amplio predominio en la intercomuna abarcando el 95.23%
de la superficie total. Refleja la supremacía del sistema morfológico; ya que, los cordones
montañosos dificultan las posibilidades físicas y económicas de desarrollar otras actividades.
Se suma además la situación de aislamiento y baja accesibilidad de ambas comunas. De
hecho la provincia de Petorca tiene uno de los índices de accesibilidad más bajos de la
región, alcanzando un 3.7% frente a Valparaíso que presenta un índice de accesibilidad de
7.4% (Estudio de Actualización PRDU, SEREMI, MINVU V Región).

El uso natural dominante corresponde al de matorral (94.01%), siendo éste típico de los
sectores cordilleranos. El matorral se hace presente en quebradas y sectores de umbría, pero
predomina en el resto del tramo porcentual el matorral degradado. La presencia de dicha
formación se asocia a sectores donde ha existido degradación o tala de bosque esclerófilo,
por lo que se denota la gran influencia que ha tenido en ambas cuencas la acción del
hombre. A pesar de ello, se observa que sólo el 0.06% de la superficie total es pradera, lo
que denota una mayor degradación relacionada con procesos de erosión.

Tabla 5
Distribución de Superficies en Mapa de Usos de Suelo de la Intercomuna Satélite Petorca-
Cabildo.

Tipologías de Usos Total Superficies (Há) Superficie %
Usos de carácter Natural
Matorral 278327,62 93,73
Matorral Disperso 168,78 0,06
Caja de río 3456,34 1,16
Tranque 1,59 0,00
Usos Rurales o Silvoagropecuarios
Cultivos anuales/Plantaciones 13169,58 4,43
Asentamiento rural 784,31 0,26
Plantación forestal 71,41 0,02
Agroindustrias 9,23 0,00
Usos Urbanos o Industriales
Asentamiento Urbano 307,27 0,10
Actividad Minera 646,57 0,22
Fuente: Elaborado por Equipo AG


Memoria Explicativa

Gráfico 1
Porcentajes por Tipologías de Usos de Suelo en la Intercomuna Cabildo Petorca

16000
14034,53

14000

12000

10000

Há 8000

6000

4000
953,84 11,01
2000

0
Usos Rurales o Silvoagropecuarios Usos Urbanos o Industriales Infraestructura

Fuente: Elaboración propia AG.

Gráfico 2
Usos de Suelo Asentamientos Humanos e Industriales, Intercomuna Cabildo Petorca

900
800
700
600
500
400
300
200
100
0
Asentamiento rural Asentamiento Urbano Actividad Minera

Fuente: Elaboración propia AG.

Al examinar los usos de carácter antrópico; es decir, aquellos relacionados con el ámbito
rural y la producción industrial e infraestructura, se hace evidente la relevancia de
plantaciones agrícolas y frutícolas, con un 4,25% de la superficie total analizada. Se confirma
así el carácter rural-agrícola de la intercomuna.

Le siguen al uso agrícola otros usos, de presencia mucho menor en cuanto a superficie
ocupada y que tienen prácticamente las mismas superficies si se les compara entre ellos;
corresponden a: vivienda rural, actividad minera y vivienda urbana.


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A pesar que estas tres actividades ocupan casi la misma superficie, se diferencian primero,
en cuanto a localización y distribución y, segundo, en cuanto a presencia o cantidad de
elementos de esta categoría en el territorio.

- La vivienda rural es la más importante de las tres en cuanto a superficie total,
abarcando más de 33 localidades en ambas comunas. La mayoría corresponden a
caseríos muy pequeños y se ubican principalmente a lo largo de vías de acceso, las
cuales siguen la forma de las cuencas que forman los ríos Ligua y Petorca.

- La actividad minera se caracteriza en las comunas por ser relativamente dispersa en
su localización, pero se puede decir que lo hace principalmente en torno y alrededor
de la cuenca que forma el río Petorca y sus afluentes. El porcentaje de superficie que
ocupa esta actividad en el sector intercomunal, denota la importancia de ella, junto
con la actividad agrofrutícola.

- Los usos destinados a vivienda urbana corresponde a dos sectores bien demarcados:
Cabildo y Petorca, lo que hace notar la importancia de ambos centros para la
configuración de cada una de las comunas.

El uso de suelo forestal tiene una presencia casi insignificante en el área. Se trata
mayoritariamente de plantaciones de eucaliptos (0.02%). Lo anterior dice relación con que a
pesar que se trata de una intercomuna de carácter rural la actividad desarrollada es poco
tecnificada. Por último, se observa que los usos de suelo destinados a infraestructura ocupan
una pequeña extensión del territorio. Dentro de éstos caben: un Aeródromo, un tranque y un
relleno sanitario.

3.2.2.2 Resultados a Nivel Comunal

Comuna de Petorca: Los centros poblados de la comuna (identificados como “vivienda
rural” y “vivienda urbana”), se estructuran en torno al río homónimo; la concentración de la
población está determinada en función de las condiciones geográficas más o menos
abruptas. Se destaca en Petorca la presencia del aeródromo ya que es una de las tres
infraestructuras más importantes de la intercomuna.


Memoria Explicativa

Tabla 6
Distribución de Superficies en Mapa de Usos de Suelo Comuna de Petorca

Total Superficies
Tipologías de Usos Superficie %
(Há)
Matorral 144022,19 94,74
Matorral disperso 123,32 0,08
Caja de río 1963,84 1,29
Cultivos anuales/ Plantaciones 5152,90 3,39
Asentamiento Urbano 104,1935 0,1
Actividad Minera 269,2822 0,2


Gráfico 3
Porcentajes por Tipologías de Usos de Suelo en la Comuna de Petorca

5530,36
6000

5000

4000

Há 3000

2000

373,4757 5,37
1000

0
Usos Rurales o Silvoagropecuarios Usos Urbanos o Industriales Infraestructura

Fuente: Elaboración propia AG


Memoria Explicativa

Gráfico 4
Usos de suelo Asentamientos Humanos e Industriales, Comuna de Petorca

350

300

250

200

150

100

50

0
Asentamiento rural Asentamiento Urbano Actividad Minera


Respecto a los usos de suelo dominantes y su jerarquía se refleja la misma situación que a
nivel intercomunal, resaltando notoriamente la presencia de formaciones de matorral, con
un 94.98% del territorio total.

En lo referente a los usos de suelo vinculados a actividades productivas, destacan las
actividades ligadas a la agricultura (plantaciones) y la minería, representando ambas en
cuanto a ocupación de superficie el 3.18% y un 0.15% respectivamente. En cuanto a la
localización la actividad ligada a la agricultura y plantaciones se ubica únicamente en el
sector de la cuenca principal del río Petorca; en cambio La minería se localiza, en su
mayoría, alrededor de los afluentes del río y hacia lugares de mayor altura.

En cuanto al uso residencial, en esta comuna se observa que el uso de vivienda rural tiene
una mayor relevancia que la vivienda urbana, ya que representan el 0.2% y el 0.07%,
respectivamente.

Comuna de Cabildo: Los centros poblados de la comuna de Cabildo se estructuran en torno
al río La Ligua.


Memoria Explicativa

Tabla 7
Distribución de Superficies en Mapa de Usos de Suelo Comuna de Cabildo

Tipologías de Usos Total Superficies (Há) Superficie %
Matorral 134305,43 92,67
Matorral Disperso 45,47 0,03
Caja de río 1492,50 1,03
Tranque 1,59 0,00
Cultivos 8016,68 5,53
anuales/plantaciones
Agroindustrias 1,55 0,00
Asentamiento urbano 203,07 0,14
Actividad minera 377,29 0,26

Gráfico 5
Porcentajes por Tipologías de Usos de Suelo en la Comuna de Cabildo

8496,49
9000

8000

7000

6000

5000
Há
4000

3000

2000 580,36 5,6461
1000

0
Usos rurales o suilvoagropecuarios Usos Urbanos o Industriales Infraestructura



Memoria Explicativa

Gráfico 6
Usos de Suelo Asentamientos Humanos e Industriales, Comuna de Cabildo

500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
Asentamiento urbano Actividad minera Asentamiento rural


En la comuna de Cabildo se observa, al igual que en Petorca un importante predominio del
medio natural; los matorrales, abarcan más del 92% de la superficie total de usos catastrados
en terreno. Aquí se localiza una de las infraestructuras reconocidas en el análisis de la
intercomuna: el relleno sanitario.

En lo referente a los usos relacionados con actividades productivas la comuna de Cabildo se
caracteriza por presentar usos de suelo agrícola en extensiones equivalentes al 5.29% siendo
éste uso de mayor importancia a nivel comunal, seguido por el uso ligado a la industria
minera, que abarca sólo el 0.2% del total.

Por su parte, la localidad de Cabildo es una de las localidades a nivel intercomunal que se
encuentran mejor y mayormente conectadas e integradas al resto de la región y de la
intercomuna. La localidad de Cabildo ocupa el 0.1% de la superficie total comunal (uso
vivienda urbana), representando el centro urbano más importante de la intercomuna.

El uso “vivienda rural” abarca el 0.31% de la superficie, siendo evidentemente mayor en
cuanto a ocupación que la urbana. Más de 15 localidades se enmarcan dentro de esta
categoría. Su expresión territorial es disgregada y por ende presenta una baja notoriedad en
el paisaje, las localidades se asientan a lo largo y siguiendo la dirección de las vías
principales.


Memoria Explicativa

3.2.2.3 Análisis Comparativo

Si se analizan y se comparan los datos obtenidos para ambas comunas se tiene que:

- El área porcentual dedicada a un uso natural (matorral) es mayor en la comuna de
Petorca que en la de Cabildo.

- El uso agrícola – Plantaciones es mayor en cuanto a superficie en Cabildo que en
Petorca.

- La actividad minera a pesar de tener más presencia (número de elementos) en
Petorca; en cuanto a superficie ocupada es mayor en Cabildo.

- En ambas comunas es mayor el uso de vivienda rural que el de vivienda urbana,
pero hay mayor presencia en Cabildo en cuanto a extensión.

- Se destaca la presencia de la localidad de Cabildo en cuanto a extensión pues
ocupa el mayor nivel porcentual de uso de vivienda urbana, dentro de la
intercomuna.

Con lo anterior, queda de manifiesto el rol netamente rural de ambas comunas, su
aislamiento geográfico y la primacía urbana de Cabildo por sobre la localidad de Petorca.

Se evidencia la escasa presencia de actividades industriales ligadas al sector rural como lo
es la industria forestal y la agroindustria.

A pesar de la baja presencia de la actividad minera, ella ocupa el segundo nivel de
importancia en cuanto a superficie después de la agricultura-plantaciones en ambas
comunas (ver figura 1).

3.3 LÍNEA DE BASE

La línea de base entrega los elementos básicos para determinar y caracterizar aquellos
elementos que representan atributos y restricciones en cada una de las esferas que
componen el territorio (Ver esquema siguiente). Las temáticas componentes de la Línea
Base pueden verse en el esquema siguiente:


Memoria Explicativa

Esquema 3
Elementos Considerados para la Determinación de Objetivos Ambientales

Fuente: Elaborado por equipo, AG.

Los objetivos ambientales dependen de las particularidades de cada territorio y de
prioridades políticas y económicas que en él existan. Por esta razón en el esquema anterior
se muestra de manera gráfica que ellos sólo se alcanzan considerando el marco normativo y
determinando el estado del medio ambiente. Este último debe realizarse bajo un detallado y
riguroso quehacer científico que involucra un equipo interdisciplinario, capaz de determinar
para cada uno de los elementos que conforman el medio ambiente, aquellas
características que son necesarias de restringir (ya que pueden representar un riesgo) y
aquellos que es necesario proteger (por presentar atributos específicos). A continuación se
grafican en el esquema los elementos del medio ambiente considerados como restrictivos y
de protección.


Memoria Explicativa

Esquema 4
Elementos Restrictivos y de Atributos (Protección) para el Medio físico Natural y
para el Medio Antrópico

Fuente: Elaborado por equipo, AG.


Memoria Explicativa

3.3.1 Definición del Área de Influencia

El ámbito del medio afectado por el Plan, varía según la distribución espacial de los efectos
que pueden generarse en cada componente ambiental, es decir, la amplitud geográfica
que éstos alcanzan. De esta manera, el tamaño del área a ser estudiada para esta
evaluación está directamente asociado a los tipos de efectos que el Plan produce.

Por lo tanto, el Área de Influencia (AI) se define como aquella en que ocurren los efectos
directos e indirectos del Plan sobre alguna componente ambiental. En lo que respecta a
estos últimos, es decir, los efectos indirectos, son los que se producen sobre una determinada
componente ambiental como consecuencia de un efecto generado sobre otra
componente ambiental.

Para los efectos de este estudio, para las componentes geología, geomorfología,
hidrogeología, flora, fauna, uso del suelo y paisaje se ha determinado un AI del proyecto
correspondiente a la superficie de ambas comunas. Para la caracterización del clima y
meteorología, calidad del aire, calidad del agua, ruido, medio humano, medio construido y
riesgos se consideró un área mayor, de tamaño variable dependiendo de la extensión que
pudiesen alcanzar los potenciales efectos. Para la descripción del medio humano se
consideró las localidades pobladas situadas en las comunas de Petorca y Cabildo.

Respecto al flujo vial relativo al proyecto, se consideró un AI definida por aquellas vías e
intersecciones que se localizan en el interior de ambas comunas, a lo que se suman los
enlaces con la vialidad mayor que se dirige a comunas vecinas.

Esquema 5
Efectos Directos e Indirectos en el Área de Influencia del Plan

PLAN REGULADOR

Componente Componente
Ambiental 1 Ambiental 2

Efecto 1 Efecto 2

Efecto 2
Efectos Directos (ID)

Efectos Indirectos (II)

Área de influencia = (ID) + (II)

Fuente: Elaboración propia, equipo AG.


Memoria Explicativa

Los componentes ambientales incluidos en esta caracterización son aquellos que se exigen
en la Ley 19.300 de “Bases del Medio Ambiente”, los que además, pueden resultar más
susceptibles de recibir efectos potenciales debido a la implementación del Plan.

En consecuencia, los componentes que serán caracterizados en esta Línea Base
corresponden a: clima y meteorología, calidad del aire, geología, geomorfología,
hidrología, hidrogeología, edafología, calidad del agua, flora y vegetación, fauna, medio
humano, infraestructura vial, uso del suelo, paisaje y riesgos naturales.

Para los efectos de este estudio, los componentes geología, geomorfología, hidrología,
hidrogeología, flora, fauna, uso del suelo y paisaje se ha determinado un (AI) del proyecto
correspondiente a la superficie de ambas comunas.

Para la caracterización del clima y meteorología, calidad del aire, calidad del agua, ruido,
medio construido y riesgos se consideró un (AI) mayor, de tamaño variable dependiendo de
la extensión que pudiesen alcanzar los potenciales efectos. Para la descripción del medio
humano (social, demográfico y económico) se consideró las localidades pobladas situadas
en las comunas de Petorca y Cabildo.

Respecto del flujo vial del proyecto, se consideró un (AI) definida por aquellas vías e
intersecciones que se localizan en el interior de ambas comunas, a lo que se suman los
enlaces con la vialidad mayor de carácter ínter comunal, interprovincial e interregional.

3.3.2 Medio Natural

3.3.2.1 Medio Físico

3.3.2.1.1 Clima y Meteorología

Las cuencas de los Ríos Petorca y La Ligua, por su ubicación latitudinal y longitudinal,
presenta un clima mediterráneo gobernado por la interacción entre el Anticiclón Subtropical
del Pacífico Sur Oriental y el Cinturón de los Oestes (Gamboa, 2001).

Según CNR et al (1989), las Cuencas de Petorca y La Ligua en las comunas analizadas, se
encuentran divididas en cuatro distritos agroclimáticos: Interior, La Ligua, Ovalle, Alicahue y
Cordillera. Cada uno de estos agroclimas, explica las distintas condiciones meteorológicas
que se dan en cada uno de los distritos, es decir, temperaturas, precipitaciones, humedad y
su condición o aptitud para determinados cultivos.


Memoria Explicativa

a) Precipitaciones

Para ambas comunas el régimen pluviométrico presenta características propias de una zona
semiárida, siendo escasamente mayores las precipitaciones de la cuenca del río La Ligua en
Cabildo. A pesar de ello, en ambas se aprecia una incidencia constante de periodos de
sequía las que han afectado en primer término a la producción de biomasa vegetal en las
áreas de bosque praderas y cultivos de secano y también ha repercutido en la producción
caprina y la agricultura de riego. Esta última se ha visto afectada con intensidad variable,
según la fuente de abastecimiento (superficial, subterráneo o mixto), la tecnología de riego
utilizada y el tipo de cultivo, etc. (Martínez, 2001). (Ver figura 2).

b) Temperatura

En ambas comunas las temperaturas, así como otros elementos climáticos se encuentran
fuertemente influenciadas por el relieve y por el alejamiento de la influencia marítima. Las
temperaturas son típicas de una zona semiárida con fuertes oscilaciones térmicas, tanto
diarias como estacionales, lo que define y determina la predominancia de ciertos cultivos en
la zona. Un elemento importante a considerar y destacar es la diferencia de oscilaciones
térmicas existentes entre el valle y la montaña, producto de la inversión térmica, que
denota menores oscilaciones (que van desde 3º a 6ºC) en el sector de laderas. Finalmente
en los sectores de mayor altura predomina el clima cordillerano con temperaturas
extremadamente bajas en invierno en verano, no sobrepasando en ésta última los 7,6ºC
(Ver figura 2).

c) Vientos

Los vientos en el sector son muy importantes en la calidad del aire de los valles, por cuanto,
el desarrollo de las actividades productivas que se dan en él o que eventualmente pudiesen
desarrollarse en ambas comunas, potenciarán o no la contaminación del aire.

De acuerdo a los antecedentes revisados, la calidad del aire monitoreado por estudios de
impacto ambiental para actividades mineras, muestra que los vientos tienen variaciones
entre invierno y verano siendo en este ultimo periodo menores las intensidades. Conforme a
ello la dispersión de los contaminantes de origen principalmente minero, es menor durante la
época estival con una dirección predominantemente SW. La menor velocidad del viento en
época estival disminuye la dispersión de contaminantes, sin embargo el arrastre de ellos por
encontrarse livianos (baja humedad) es mayor que en invierno, por lo tanto, depende del
manejo que los relaves presenten.


Memoria Explicativa

d) Agroclimas

Agroclima La Ligua (Clima Mediterráneo Subtropical Semiárido): el régimen térmico de esta
zona se caracteriza por una temperatura media anual de 4,4º C con una máxima media del
mes más cálido (febrero) de 26,5º C y una media mínima del mes más frío de 4,5º C (julio)
(ver figura 3). El régimen hídrico se caracteriza por una precipitación anual de 340 mm.,
siendo junio el mes más lluvioso, con 75 mm. La estación seca es de 6 meses de noviembre a
abril. Son posibles varios cultivos pero dependen del riego.

Agroclima Ovalle (Clima Mediterráneo Subtropical Semiárido). El régimen térmico de esta
zona se caracteriza por presentar una temperatura media anual de 16,6º C, con una
máxima media del mes más cálido (enero) de 28,5º C y una media mínima del mes más frío
de 28,5º C y una mínima media del mes más frío de Julio de 6,3º C. El periodo libre de
heladas aprovechables es de 10 meses, de septiembre a Julio inclusive. El régimen hídrico se
caracteriza por una precipitación anual de 125,7 mm. Siendo junio el mes más lluvioso con
35,7 mm. La estación seca es de 10 meses, agosto a mayo con dos meses no húmedos, junio
y julio. El área de estudio se encuentra localizado en el sector central de los valles del Río
Petorca y La Ligua en las comunas correspondientes. Tiene un alto potencial agrícola,
incluso en algunos lugares protegidos pueden cultivarse Chirimoyos y Lúcumos, entre otros.

Agroclima Alicahue (Clima Mediterráneo Frío). Se caracteriza por presentar una
temperatura media anual de 8,6º C con una máxima media del mes más cálido de 21,8º C
(enero) y una media mínima del mes más frío de -3,2º C. La temperatura media mensual
entre los meses de septiembre a abril, se mantiene sobre los 7º C. El régimen hídrico se
caracteriza por una precipitación anual de 323,8 mm siendo el mes de mayo el más lluvioso,
con 91 mm. La evaporación anual es de 1.267 mm, con un máximo mensual en enero de
140 mm. Y un mínimo mensual en junio con 64 mm. La estación seca es de 7 meses, de
octubre a abril.

Baja capacidad agrícola, es principalmente ganadera y silvícola. Con riego en las partes
más bajas es posible lograr algunos cultivos. Se ubica en pequeños y aislados sectores de la
mediana cordillera, especialmente en la comuna de Cabildo.

Agroclima Cordillera Central (Clima Tundra) Su invierno es frío con temperaturas medias
anual de -1.43, con una media mínima del mes más frío (junio) de -9.5º C y con una máxima
media del mes más cálido (enero) de 7,6º C. Su régimen hídrico es húmedo y se caracteriza
por una precipitación media anual de 902 mm, sin estación seca, existiendo dos meses
enero y febrero, que no son húmedos. Es un agroclima sin aptitudes agrícolas, abarca gran
parte del área de estudio correspondiente a la alta montaña.


Memoria Explicativa

3.3.2.1.2 Calidad del Aire

La calidad del aire de las comunas de Petorca y Cabildo se considera en términos relativos
muy buena, pues se trata de un área rural donde las actividades contaminantes se localizan
en puntos específicos, correspondiendo, más bien a escasas fuentes fijas asociadas a la
actividad minera de pequeña y mediana escala, especialmente la acumulación de relaves
en sectores cercanos a poblados o lugares donde los vientos pueden desplazar material
particulado a áreas pobladas cercanas.

El viento sopla principalmente desde el noroeste o desde el suroeste, con variaciones entre
la temporada de invierno y verano y también con variaciones diarias por el movimiento de
los vientos desde el valle a la montaña y de la montaña a los valles, por lo que, se hace
difícil determinar la dispersión real de los contaminantes.

El único estudio detallado respecto de la calidad del aire correspondió al análisis de PM10
efectuado por Minera Las Cenizas1. Dicho estudio, establece como conclusión que los
niveles de material particulado para el periodo analizado (casi tres años) no sobrepasaron
los niveles considerados como peligrosos (100 µg/m3).

A pesar de los positivos resultados de este estudio se rescata el sentido de que la calidad del
aire corresponde a un elemento de muy difícil descripción, dada la dinámica de los factores
naturales y antrópicos que se conjugan. Con lo anterior se quiere decir que los resultados no
son bajo ningún caso homologables a otros embalses o tranques de relave, ya que
depende ciertamente de la mantención y manejo que éstos tengan tanto en su etapa de
operación como de abandono.

3.3.2.1.3 Geología

SERNAGEOMIN (1996) identifica en la hoja de Quillota – Portillo las formaciones existentes en
las comunas en estudio. Presentan dos dominios estructurales; por un lado El Dominio
Central, conformado por la cobertura mesozoica esencialmente cretácica, que
corresponde en su totalidad a la mediana montaña y el Dominio Cordillerano, conformado
por las unidades mesozoicas en general desde el jurásico superior al Mioceno (Ver Figura 4a
y 4b).

1 A cargo de la consultora Knight Piésold Consulting, Fuente: CONAMA: Declaración de impacto ambiental;
Proyecto de Depositación de Relaves Espesados Interior Mina Cabildo.


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Tabla 8
Geología. Formaciones Existentes en las Comunas de Petorca y Cabildo

Sigla Nombre de Características Ubicación Predominante
la
Formación
KI1 Unidad Granodioritas Y En el sector de entrada a los valles de petorca y la ligua.
Chalinga Dioritas Cuarcíferas Corresponde a un sector de choque entre las formaciones del
jurásico del sector costero y las del mesozoico de la cordillera.
KLC Formación Volcanoclástica, Amplio sector de ambas comunas abarca la media montaña.
De Las Continental Lagunar. en ésta área se encuentran alteraciones hidrotermales,
Chilcas preferentemente en la comuna de petorca.
KTC1 Unidad Diorita Gris De Grano Se encuentra de manera aislada principalmente en la
Fredes Medio cabecera del río alicahue, en la comuna de cabildo. en petorca
son unidades de menor representación.
Corresponden a unidades emplazadas dentro de la formación
de salamanca (ks).
KS Formación Volcánica Continental Amplio sector de la alta cordillera, continuo a la formación de
Salamanca (Lavas Andesíticas) las chilcas.
TF Formación Volcánica Formación localizada de manera aislada y puntual, en la
Farellones Continentes comuna de cabildo. Específicamente se encuentra contenida
(Ignimbritas Y Tobas dentro de la formación salamanca.
Rioliticas.)
TCH1 Unidad Porfidos Dacíticos, Unidad ubicada entre la formación de salamanca y la
Tambillos Blancos. formación de pelambres. Tiene una extensión poco importante
y se ubica sobre las cabeceras de los ríos pedernales y
alicahue a unos 1.200 m de altitud.
KLP Formación Volcánica Marina Ubicado a gran altura sobre los 3500 m de altitud.
Los Continental, Lavas
Pelambres Andesíticas, Tobas;
Intercalaciones De
Calcarenitas Fósiles.
Fuente: Elaboración propia equipo AG en base a Carta Geológica de Chile, Hoja Quillota – Portillo E: 1:250.000.

La geología de la zona comprendida por la intercomuna Petorca Cabildo, da cuenta de
una composición geológica conformada básicamente por rocas intrusivas igneas asociado
al recurso minero que tienen ambas comunas. Especial atención merecen las
composiciones sedimentarias, ya que ellas se ubican en los valles fluviales y forman la base
de asentamiento de la mayoría de los poblados de la zona. Especial mención merecen
además los sectores de fallas, pues su existencia da cuenta de un área con carácter
eminentemente sísmico.


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3.3.2.1.4 Geomorfología

Las comunas de Petorca y Cabildo se encuentran emplazadas en el sector Nor Oriental de
la V Región de Valparaíso, teniendo ambas un gran componente andino dominado por
valles transversales. Es por esencia un sector de transición entre el Norte Chico y la Zona
Centro.

En este lugar La Cordillera de Los Andes continúa con su aspecto macizo y amurallado del
Norte Chico. Por esta razón predominan pendientes mayores a 30º y el volcanismo sigue
ausente. En la zona de estudio se encuentran los últimos valles transversales representados
por las cuencas de los Ríos Petorca y La Ligua.

En la intercomuna, las unidades de relieve reconocibles son los Cordones Transversales,
correspondientes al sistema andino – costero, los cuales presentan cuencas tradicionales, en
donde aún se presenta la condición semidesértica del Norte Chico de nuestro país (Ver
Figura 5a). Para efectos de una mejor visualización de las características morfológicas del
área en estudio, es posible apreciar en la Figura 5b una serie de vistas panorámicas en las
que es posible distinguir claramente las variaciones altitudinales de los valles con respecto a
los cordones montañosos que los rodean.

A continuación se describe cada una de las macroformas imperantes:

Cordones transversales: Esta macroforma ocupa las mayores proporciones de ambas
comunas. Se trata de un relieve montañoso con alturas máximas entre 700 y 3700 m.s.n.m. Se
caracterizan por representar un homogéneo conjunto montañoso, en el que los dorsos
principales se encuentran alineados en dirección de los principales valles del área en estudio
E-W y NW-SE. Las alturas principales, están generalmente entre los 700 y no más de los 2.500
m en los cerros situados al poniente del eje que conforma el río Pedernal y Quebrada de
Chincolco, hasta los 3.500 m. de altitud en los sectores de alta cordillera.

Valles transversales: Los valles transversales tienen una gran importancia en cuanto al
desarrollo de la agricultura y el turismo, pues en ellos no sólo se generan microclimas, sino
que también constituyen elementos paisajísticos particulares concebidos por la exposición
de laderas generándose de forma natural un contraste respecto del tipo y abundancia
vegetacional.

Los valles corresponden a rellenos de origen fluvial que escinden las unidades morfológicas
de los cordones transversales. Los principales valles en el área de estudio están formados por
la cuenca de Petorca y la cuenca del Río La Ligua, en la comuna de Cabildo.


Memoria Explicativa

- Petorca: El Valle principal está formado por la Cuenca del Río Petorca. Este valle
tiene un dibujo sinuoso debido a que los dos ejes montañosos que lo delimitan lo
desvían primero, hacia el Sur y luego hacia el Norte, produciendo un notable
aumento en la longitud de su recorrido, es un valle relativamente angosto de entre
500 a 2000 metros, con bordes irregulares y limitado por altos cerros. El fondo del Valle
consta de un lecho fluvial anastomosado cubierto de rodados y sedimentos finos;
una o dos terrazas fluviales, dependiendo del tramo, provistas de un suelo
discontinuo situado en uno o en ambos costados del lecho del río, el que a mayor
altura, ocupa gran parte del fondo.

- Cabildo: El valle principal está formado por la cuenca del Río La Ligua, la cual se
presenta alargada en sentido este-oeste y con mayor desarrollo en la vertiente Sur,
correspondiente a la Subcuenca del Estero Los Ángeles. El valle del río La Ligua desde
su confluencia con el río Alicahue, presenta llanuras fluviales reducidas y su cauce
presenta un trazado de tipo recto, desde la localidad de Cabildo hacia su
desembocadura en el mar las llanuras son más amplias con respecto al tramo
anterior, y el tipo de trazado que representa el río es de tipo anastomosado. El valle
de Cabildo presenta mayor desarrollo agrícola que el Valle de Petorca. Hacia el
Oriente los valles se abren manteniéndose permanentemente ambos valles de
manera paralela.

Valles longitudinales: Los valles longitudinales existentes en el sector tienen características
específicas; son valles angostos y de corta extensión formados básicamente por acción
fluvial de pequeñas quebradas con un gran componente torrencial.

Los angostos valles presentes en la comuna de Petorca corresponden a valles formados por
la acción del Río Pedernal y del Estero Las Palmas, corresponden ambos a valles muy
cerrados y de escasa depositación de material, se encuentran conformados por dos
escasas terrazas, una correspondiente al lecho del curso fluvial y la segunda conformada
por una angosta terraza abandonada por el río.

En el caso de la comuna de Cabildo el valle transversal formado por la acción del Estero
Alicahue y La Ligua, se ve intersectado por un único valle longitudinal, que a su vez tiene las
mismas características de estrechez y baja longitud que los valles longitudinales del sector
de Petorca. Dicho valle en el sector de Cabildo se encuentra conformado por la acción de
desgaste y depositación de material del Estero Los Ángeles, en dicho valle no se localizan
poblamientos importantes salvo la localidad de La Mora.


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3.3.2.1.5 Edafología

Dada las condiciones morfológicas y morfogenéticas de las cuencas de montaña, los suelos
muestran características donde predominan los procesos de remoción de material por sobre
los procesos deposicionales. Por este motivo, son suelos residuales que se encuentran
sometidos a un importante proceso de erosión hídrica.

Específicamente, los suelos del área de secano interior de la provincia figuran integrando la
formación de Las Chilcas, la que está compuesta por una gran variedad litológica (basalto,
andesitas, brechas, tobas, areniscas, lutitas y conglomerados) formando estratas lenticulares
y variaciones laterales. El material generador de estos suelos varía desde graníticos y rocas
muy antiguas, tanto ígneas como sedimentarias. Sin embargo, su origen es coluvial-aluvial
reciente, aunque es posible encontrar terrazas y restos de terrazas de material volcánico,
característico de topografía ondulada a quebrada o también plano depositacional.

Los suelos de la Provincia de Petorca se caracterizan por su origen aluvial con ligera
influencia coluvial, perteneciendo a la zona de los suelos pardos no cálcicos, según la
clasificación de los grandes grupos de suelo de Chile que incluyen la zona central entre Los
Vilos y Talca.

En el área de lomaje y piedemont, que representa aproximadamente el 60% del área,
corresponde a grumosotes que se caracterizan por presentar un horizonte (A) de 4,0 a 8,0
cm. de espesor, de pH neutro a ligeramente ácidos. En su textura dominan las arcillas de alto
coeficiente de expansión y contracción a procesos de humedecimiento y desecación. El
sector saturado es muy plástico y adhesivo, al perder humedad pasa de firme a duro.
Estructura de bloques fuertes y finos. No existe horizonte (B). Por otra parte, en los suelos de
alta pradera, moderada permeabilidad y buena aireación.

Finalmente, es necesario agregar, que el mal manejo por rotación de cultivos, ha permitido
la disminución o pérdida de la fertilidad de suelos que se traduce en una baja
productividad.


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3.3.2.1.6 Capacidad de Uso del Suelo

De acuerdo a sus capacidades productivas, los suelos pueden ser clasificados en ocho
distintas clases, que se diferencian de acuerdo a las limitantes y restricciones que presentan
al desarrollo agrícola de los diversos cultivos existentes2.

- Tierras Adaptadas para cultivos: Clase I, Clase II, Clase III y Clase IV.

- Tierras de uso limitado; generalmente no adaptadas para cultivos: Clase V, Clase VI, Clase
VII y Clase VIII.

Las capacidades productivas los suelos de clases I, II y III constituyen un potencial de gran
desarrollo económico para un territorio, por cuanto a partir de ellos se conforman una serie
de sistemas productivos.

En este sentido, el territorio correspondiente a las comunas de Petorca y Cabildo se
caracteriza por un predominio de los suelos de clase VIII, los cuales representan un 94,54% de
su superficie total, asociados principalmente a la presencia de la Cordillera de Los Andes y
Valles Transversales. Constituyen la capacidad de uso de suelo que por excelencia se asocia
con la presencia de vegetación nativa o arbustiva introducida (Ver Figura 5).

Dentro del área de estudio, y en concordancia con las características geomorfológicas
dominantes, la comuna con mayor desarrollo de suelos con características productivas de
clase VII es Cabildo (1,62%) pues, abarca un total de 2307,56 Há; seguida de Petorca con
una representatividad de 0,31% correspondiente a un total de 468,32 há. Ambas superficies,
se encuentran circunscritas a los cordones montañosos dominantes del sector oriente de la
provincia, se enmarcan en escenarios espaciales de pendientes moderadas en donde,
dada la descripción antes señalada, los suelos carecen de aptitud para cultivos
presentando las restricciones propias de las clases de suelo de tipo VII, con aptitudes ligadas
al uso forestal.

Si se suman ambas proporciones de superficie, suelos de aptitud VII y VIII, se tiene que el
95,47% de la superficie total de ambas comunas presenta suelos sin o con escasa aptitud
agrícola. Particularmente en las comunas de Petorca y Cabildo las superficies vinculadas a
las clases de suelo VII y VIII representan un 97,81%, y un 95.21% de sus respectivas territorios
comunales.

En dicho escenario espacial, no es de extrañar que ambas comunas sólo cuenten con un
3,07% del total de su superficie con suelos de clase I, II y III, destacando entre ellos el

2 CIREN. Estudio Agrológico V Región.


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predominio de clase III el cual representa un 1,42%. del total área de estudio. En lo referente
a las clases I y II, y en consideración a su innegable valor agropecuario, la representatividad
a nivel provincial es muy reducida y sólo alcanza a un 1% del total del territorio, registrando
su mayor expresión en la comuna de Cabildo en donde ambas clases de suelo ocupan un
3,38% de su superficie total, equivalente a 362,9 Há.

La ubicación de los suelos de mayor capacidad para uso agropecuario es en ambas
comunas a lo largo y dependiendo del ancho de las cuencas del río Petorca y La Ligua; los
sectores que mayor superficie de clase I, II y III, se encuentran ubicados en las terrazas más
amplias que ha ido generando el río. En la comuna de Petorca se destacan los sectores de
Chincolco y sus alrededores y el área de Santa Julia, Manuel Montt y Pedegua como las con
mayor representación de las clases citadas.

En el caso de la comuna de Cabildo, los sectores con capacidad de uso I, II y IIII están
representadas preferentemente en el sector central del valle principal, desde Cabildo hasta
La Viña de manera más abundante (Ver Figura 6).

Tabla 9
Capacidad Uso de Suelos área de estudio. Comunas de Petorca y Cabildo

% de % de % de
sup. sup. sup.
Total de %de Clase Clase Clase
superficie Sup. I, II y IV Y VII Y
Comunas en Há I II III IV VI VII VIII Total III VI VIII
Petorca 149965,8 120,2 643,1 1372,6 810,2 337,1 468,3 146214,3 51,2 1,4 0,8 97,8
Cabildo 142835,9 242,8 1785,7 2800,1 790,1 227,9 2307,6 134681,8 48,8 3,4 0,7 95,9

Total 292801,6 362,9 2428,8 4172,6 1600,3 565,1 2775,9 280896,1 100 2,4 0,7 96,9

Fuente: CIREN, 2002.
Nota:
- No incluye clase V, por que el territorio provincial no presenta dicha categoría
- Sólo se consideran las superficies relacionadas con las clases de suelo I al VIII. Las áreas urbanas, caja de ríos y
otros elementos no se incluyen.


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3.3.2.1.7 Hidrología e Hidrogeología

En el sector norte de la Región de Valparaíso, dominan las redes hidrográficas de Petorca y
La de La Ligua. Ambas conforman sistemas hídricos particulares de gran trascendencia para
las actividades que se desarrollan a lo largo de su trazado (ver Figura 7).

Río Petorca: El río Petorca posee un régimen nivopluvial, con gastos mayores en primavera y
largos periodos de estiaje. La hoya del Río Petorca, tiene una orientación generalizada NE/
SW, en la comuna de Petorca, con una extensión de unos 36 Km. y ancho promedio del
orden de los 20 Km. La gran mayoría de los tributarios son de corto recorrido y especialmente
aquellos que se originan en la vertiente Sur.

El Río Petorca se constituye como tal aguas abajo de la confluencia de sus dos afluentes
cordilleranos de mayor importancia: El Río Pedernal o también llamado Estero Chalaco, y el
Río del Sobrante, que se juntan en la localidad de Chincolco (650 m.s.n.m). Aguas abajo de
la localidad de Chincolco y salvo el denominado Estero Las Palmas, todos los tributarios son
de importancia menor, aunque, evidentemente contribuyen en su conjunto al desarrollo y
recarga del sistema.

Río La Ligua: La hoya del Río La Ligua en la comuna de Cabildo se desarrolla en su mayor
extensión con dirección aproximadamente NE/SW, tiene régimen mixto y su longitud es del
orden de 28 Km., donde aparecen numerosos tributarios caracterizados por sus cortos
recorridos.

En general, el mayor aporte de área drenada se encuentra junto a la vertiente Sur del valle.
La mayor amplitud de la cuenca desarrollada en dirección Norte – Sur, se encuentra
específicamente frente a San Lorenzo, donde alcanza unos 35 Km. debido a la influencia del
Estero Los Ángeles.

A partir de su nacimiento, el río principal recibe el nombre de Estero de Alicahue, nombre
que conserva hasta la localidad del mismo nombre a 622 m.s.n.m. Aguas abajo del poblado
de Alicahue el río escurre sobre un valle bien conformado, con ancho variable de 1 a 2 Km.,
donde las pendientes de escurrimiento son menores que 1.8% río debajo de la curva de los
500 m.s.n.m.

Entre Alicahue y la Vega (aproximadamente 350 m.s.n.m.) el cauce principal todavía sigue
un curso próximo a NE-SW, aunque menos nítido que en el tramo anterior. En este sector el
valle empieza a disminuir sensiblemente el calibre de los materiales acumulados. Los
afluentes de ambas vertientes se presentan muy poco desarrollados.


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Finalmente, en el tramo del río La Ligua comprendido entre Estero Los Ángeles y el poblado
de Cabildo (184 m.s.n.m) escurre sobre un valle que forma un gran arco de convexidad
hacia el Norte, en esta zona el curso principal fluye adosado al costado Sur del Valle.

Hidrogeología

En la caja de ambos ríos se encuentran sedimentos de gran permeabilidad, a través de los
cuales escurre el agua subterráneamente, a menor velocidad que en la superficie. Los
rellenos acuíferos existentes, constituyen un mecanismo natural de regulación interanual, ya
que estos sedimentos actúan como una esponja, amortiguando los caudales durante los
años secos y normales.

Se observa que durante años extremadamente lluviosos la capacidad de estos reservorios
de atenuar la escorrentía superficial se ve superada vertiendo ambas subcuencas caudales
significativos al mar (Gamboa, 2001).

DGA, IPLA y AC (1998) señalan un acuífero libre en el valle del río Petorca, que se desarrolla
a lo largo de todo el valle principal. Sus rellenos, con espesores de 8 a 25 m están
constituidos por sedimentos granulares, desde bolones hasta arenas finas, con frecuente
presencia de estratos de arcilla que van minando su potencial hídrico.

En el valle de La Ligua presenta un acuífero libre que se extiende a lo largo de todo el valle,
con un espesor variable de 10 m a 30 m. (Levemente superior a aquel del valle anterior);
está compuesto por material granular (gravas y arena) y presenta una estructura y
ubicación tal que permite una gran interacción de aguas subterráneas con aguas
superficiales.

En 1996 la DGA, basándose en estudios del CNR et al (1982) determinó que la carga media
del acuífero del valle de Petorca es de 570 l/seg., mientras que en el valle de La Ligua, la
recarga es cerca del doble (1.106 l/seg).

a) Cursos Artificiales

Dado que el carácter fundamental de ambas comunas analizadas es agrícola se observa
en todo el valle una serie de canales cuyo objetivo es abastecer de agua a los distintos
sectores del valle, graficados más adelante de acuerdo con el modelo de DGA, IPLA y AC
(1998).


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Cursos artificiales Río Petorca

El río Petorca tiene como afluentes principales el río El Sobrante y El Pedernales, en el curso
superior. Los otros son de carácter menos importante y se incorporan al caudal del río
Petorca en el curso medio del río, por mencionar algunos, corresponden a: Estero Las
Palmas, Quebrada Zapallar, Quebrada los Bronces y Quebrada de Castro (Ver Figura 7).

El río Petorca se forma de la confluencia del Río El Sobrante y El Pedernal, cuenta en su
trayectoria por la comuna de Petorca con 15 canales. El Canal Chimba Norte (Ver 30 en
esquema siguiente) riega el pueblo de Petorca y es el único Canal en éste río que cuenta
con un sistema de compuertas de toma y regulación del río estando además revestido
hasta la entrada del pueblo. El segundo Canal con recursos superficiales importantes es el
Chimba Sur (31), cuya toma rústica se encuentra casi al frente del canal anterior. Este canal
tiene una situación muy especial ya que el agua que capta sólo alcanza para un tramo por
lo que debe bombear desde una zanja de drenaje a un segundo tramo del canal, agua
que también sólo alcanza para algunos de los regantes.

Otros canales superficiales de importancia son el Zapallar (34) y el Pedegua (35) los cuales
tienen sus bocatomas muy cercanas una de la otra a unos cuatro kilómetros aguas arriba de
Hierro Viejo. El Canal Pedegua riega principalmente el pueblo de Hierro Viejo ya que el agua
que le corresponde a los parceleros de más abajo se pierde por infiltración.


Memoria Explicativa

Esquema 6
Diagrama Unifiliar del Río Petorca

(1) Canal Casas e La Tejada; (2) Canal del Verde; (3)Canal Cuatro Puertas; (4) Canal del Trapiche del Pedernal o
del Indio; (5) Canal de Monguaca; (6)Canal del Palqui; (7) Canal Hacienda Chalaco (8) Canal Calle Larga; (9)
Canal Los Comuneros de Chalaco; (10) Canal de La Puntilla; (11) Canal Potrero Seco; (12) Canal Toma Los Loros;
(13) Canal Guayacán; (14) Canal de La Laja; (15) Canal del Arroyo; (16)Canal de Los Briones; (17) Canal Valle de
Los Olmos; (18)Canal del Indio; (19) Canal Las Campanas; (20) Canal del Molino; (21) Canal de Los Hornos; (22)
Canal Viera; (23)Canal Durazno); (24)Canal Matriz de Chincolco; (25)Canal Junta de Ríos; (26) Canal Los
Comuneros o Los Loros; (27) Canal Las Vegas; (28) Canal Polcura; (29) Canal Chimba Suroriente; (30) Canal Chimba
Norte; (31) Canal Acequia Valencia; (32) Canal Chimba Sur; (33) Canal Toma Los Ratones; (34) Canal Zapallar; (35)
Canal Pedegua; (36) Canal Toma el Huape; (37) Canal Santa Julia o Canelilla; (38) Canal El Espino.
Fuente: Adaptado por equipo AG a partir de esquema DGA, IPLA y AC (1998)


Memoria Explicativa

Cursos Artificiales Río La Ligua

El río La Ligua tiene como afluentes en el curso superior al río el Estero Alicahue y el río Los
Ángeles (Ver Figura 7). Los otros son de menor envergadura y aporte y se incorporan en el
cauce medio del río y corresponden a: Estero Las Chacarillas y Quebrada Las Patagua (Ver
esquema siguiente).

El Río La Ligua en el sector de la comuna de Cabildo en su trayectoria cuenta con la
existencia de 16 canales. Los tres primeros canales que captan agua superficial son: Canal
del Medio (20), Canal Bajo o del Hambre (21) y Canal La Laja (22). Los cuales se abastecen
de las vertientes nacientes de la junta de los esteros Alicahue y Los Ángeles.

Cerca del Pueblo de Cabildo se encuentra el canal Monte Grande (23) el que se desarrolla
en un trecho importante de manera paralela al Canal La Laja.

Esquema 7
Diagrama Unifiliar del Río La Ligua Sector Comuna de Cabildo

(1) Canal Ramal La Viña (2) Canal Alicahue (3) Canal Los Rincones 1 (4) Canal Los Rincones 2 (5) Canal Las
Canchas (6) Canal Cajón Paihuén (7) Canal Hospital (8) Canal Toma Ño Palo (9) Canal Toma San Isidoro (10) Canal
Toma El Manantial (11) Canal Serrano (12) Canal El Peumo (13) Canal Guayacán (14) Canal Las Puertas (15) Canal
La Mora (16) Canal El Culén (17) Canal Toma El Cerro (18) Canal del bajo (19) Canal El Quemado (20) Canal del
Medio (21) Canal del Bajo o del Hambre (22) Canal La Laja (23) Canal Monte Grande (24) Canal Las Palmas (25)
Canal Las Garzas.


Memoria Explicativa

Finalmente, al comparar las cuencas de los ríos Petorca y La respecto de las características
de los cursos artificiales se puede observar que el número total de canales es superior en la
cuenca del Petorca para el sector de comuna de Petorca, al igual que el número de
usuarios y la captación máxima; sin embargo, se observa que la infraestructura en canales
con el empleo de revestimiento es mayor en la comuna de Cabildo casi tres veces a la
existente en Petorca, tal como se puede observar en la siguiente tabla.

Tabla 10
Característica de Cursos Artificiales en Cuencas Ríos Petorca y La Ligua.

Total
Ríos y Afluentes Captación Longitud Longitud Longitud
de Usuario
Principales Máxima Tierra Revestido Total
canales

Petorca 14 708 0,5 51 8,9 59,9
El Sobrante 13 488 0,5 64,6 0 64,6
Pedernal 11 96 0,3 42,5 0 42,5
TOTAL 38 1292 1,3 158,1 8,9 167
La Ligua 6 630 0,9 49,5 6,5 56
Alicahue 11 453 0,4 79,4 14,4 93,8
Los Ángeles 7 124 0,7 17,8 0,5 18,3
TOTAL 24 1207 2 146,7 21,4 168,1
Fuente: Elaborado por equipo AG, según datos antes trabajados DGA, IPLA y AC (1988)

b) Disponibilidad del Agua Superficial y Subterránea

La disponibilidad del recurso hídrico de un territorio, constituye un elemento de suma
importancia para el desarrollo de distintas actividades como las que se vinculan a usos
agrícolas, industriales, minerales y domésticos. En ambas comunas se observa la existencia
predominante de un uso destinado al riego, a la minería y al agua potable.

Muchas de las utilizaciones del recurso como usos in-Situ (acuicultura y pesca) o usos
extractivos como: actividades industriales e hidroelectricidad no se aplican en ninguno de
los cursos estudiados, dada la escasez del recurso agua y la utilización mesurada de ésta.

Sin embargo, a partir de diferentes estudios tales como DGA (2004); DGA, IPLA y AC (1998) y
Martínez (2001), se considera la utilización racional del recurso y la implementación de
tecnologías.

A partir de los antecedentes anteriores, se señala con propiedad que las demandas de
agua por concepto de minería son bajas y alcanzan un total de 0.02 m3/ s en el valle de
Petorca y 0.08 m3/s. en el valle de La Ligua (en el trayecto de la comuna de Cabildo la
minera es la más importante en cuanto a utilización del recurso, especialmente Compañía


Memoria Explicativa

Minas Cerro Negro con 69 l/s de aguas superficiales y de 10 l/s de aguas subterráneas;
seguida de Minera Las Cenizas con una ocupación de 55 l/s de aguas subterráneas). Si bien
la utilización no compromete altos niveles en comparación con otras minas de la región o
del país comparativamente dentro de la comuna de Petorca y Cabildo sobrepasa a los
requerimientos de usos para agua potable.

Para abastecer de agua potable a la población, se tiene como fuente exclusiva la
utilización de aguas subterráneas. La demanda bruta en la cuenca de La Ligua sector de
Cabildo alcanza los 37.09 l/s (para el año 2000).

En cuanto al riego se destaca un notable aumento de la actividad agrícola en ambas
cuencas. La disponibilidad del recurso es escasa dada las recurrentes sequías y las
incipientes prácticas de tecnologías de riego que en un corto plazo se han venido
implementado.

Profundizando en lo anterior, se tiene que los principales usos de agua subterránea en
ambos valles corresponden a las extracciones realizadas para riego. DGA, IPLA y AC (1998),
a través de la recopilación de antecedentes sobre las características del bombeo existentes
en la zona de estudio determinaron que la explotación del recurso de aguas subterráneas
presentaba un considerable incremento. El estudio consideró mediciones y datos
registrados desde 1970 a 1995.

En las dos cuencas en estudio, formada por los Ríos Petorca y La Ligua, comunas de Petorca
y Cabildo respectivamente, la mayor parte del tiempo sólo existen recursos superficiales en
la parte alta del afluente de cabecera, produciéndose más bajo en ciertos puntos del
cauce, afloramientos y recuperaciones que pueden ser aprovechados por captaciones
superficiales. Sólo en años muy lluviosos existe escurrimiento a lo largo de todo el cauce,
pero esto concuerda con la época en que se requiere menos agua.

Si bien la utilización del agua superficial en ambos valles ha sobrepasado las expectativas de
disponibilidad del recurso para la fecha se resalta que ello ha sido a costa de la
implementación de nuevas y mejores tecnologías que han ayudado a utilizar las aguas
subterráneas para dichos fines en épocas de sequía. Actividades agrícolas y de la minería
han sido los principales demandantes de derechos de aprovechamiento.

En el valle de Petorca en 1988 la utilización del recurso subterráneo alcanzó los 0.15m3/s.
alcanzado en el año 1994/95 los 0.3 m3/s. Incluso la utilización del recurso y el incremento
temporal del mismo se presenta notoriamente mayor en el valle de La Ligua, donde en 1970-
1988 se registraron valores de 0.40 o 0.55 m3/s, para luego duplicarse y alcanzar en el año
1994/951.0 m3/s.


Memoria Explicativa

El estudio antes citado de DGA, IPLA y AC (1998) determinó las demandas de riego para una
situación inicial que corresponde aproximadamente al año 1976 y para una situación final,
que correspondería al año 1995. El estudio antes citado calculó que la superficie frutal para
el año 1996 se cuadruplicaría en una razón de 20 años. Hoy a pesar del aumento de la
superficie frutícola, la tecnología de los métodos de riego sumada a la contracción de la
superficie con cultivos anuales determinó que, en definitiva, la demanda de riego
abastecida con aguas superficiales bajara significativamente en la cuenca (Martínez, 2001)

Se puede decir entonces que la utilización del recurso aguas subterráneas suple las
carencias de disponibilidad de aguas superficiales. A pesar de que las tecnologías de riego
como dispersión y goteo han ayudado a disminuir ésta demanda, la utilización del recurso
subterráneo es limitada y se destaca como vulnerable. No sólo por la constante disminución
de la altura del acuífero sino que también por la contaminación a la cual se ve expuesto
como efecto de las actividades agrícolas y mineras que en ambos sectores se practica.

c) Calidad de las Aguas

Fueron encontrados dos estudios referentes a calidad de aguas. El primero determina el
estado de este componente para las cuencas de Petorca y la Ligua a través del análisis de
muestras extraídas de diferentes estaciones (Ver esquema siguiente). El segundo
corresponde a un estudio de la calidad del agua en un sector específico cercano a la
localidad de Cabildo (entre las quebradas de Cabildo y Los Maquis), el que demuestra de
manera particular el impacto de la minería en la calidad de las aguas. Las aguas del Río
Petorca son por esencia y de manera natural bicarbonatadas cálcicas, tipología
característica de las aguas continentales. Por lo tanto la concentración de estos elementos
no debe generar asombro.


Memoria Explicativa

Esquema 8
Ubicación de Estaciones de Medición de Calidad de Aguas. Cuencas del Río Petorca y Cabildo

P4

R. PEDERNAL
R. SOBRANTE
P5 P2

Petorca
RÍO PETORCA P7

P6

E. ALICAHUE

L3

Cabildo R. LA LIGUA

L4 L12
L9

La Ligua E. LOS ÁNGELES

L7

E. LAS PATAGUAS


En 1998 DGA, IPLA y AC en un estudio general de ambas cuencas en cuestión se determinó
que los ríos tributarios del Petorca: Sobrante y Pedernal presentan en sus aguas bajos
contenidos de sales disueltas (conductibilidad eléctrica de 0.20 a 0.35 dS/m) siendo algo
levemente superior la salinidad del segundo tributario. Se destaca con ello que según la NCh
1.333 estos valores se encuentran bajo los parámetros considerados como perjudiciales (0.75
dS/m).

Se observa en todo un aumento paulatino de las sales aguas abajo, el mismo estudio citado
advierte que en la ciudad de Petorca los niveles de salinidad aumentan a 0.50 y 0.65 dS/m.

En general los parámetros analizados en este estudio no superan en promedio las Normas
Chilenas de agua potable y de riego. El único elemento catastrado por sobre la NCh de
agua potable es el hierro registrándose en el estudio realizado por DGA, IPLA y AC (1998)
reiterados eventos de éste tipo en diferentes transcursos del río. Otro elemento por sobre la
Norma Chilena es el Boro que se encuentra en varios casos por sobre los niveles aceptables
para riego.

En el Valle de Cabildo, río La Ligua se analizaron en el año 1998, los tributarios Los Ángeles y
Las Pataguas los que presentaron bajos niveles de salinidad incluso menores que los
encontrados en el río Petorca. Ellos correspondieron a 0.37 y 0.24 dS/m respectivamente) y al


Memoria Explicativa

igual que el Petorca aumenta gradualmente los niveles de salinidad aguas abajo,
alcanzando ya en su desembocadura niveles de 0.25 y 0.65 dS/m.

Finalmente, sólo supera la Norma Chilena de agua Potable y de Riego los componentes de
Hierro y Boro, de igual forma que en las aguas del Río Petorca.

En términos generales estos autores concluyen, que en ambos ríos el aumento de
concentración de sales y la variación de los diferentes parámetros hidroquímicos obedecen
a un proceso natural más que a fuentes de contaminación puntual o difusa, de origen
antrópico.

A diferencia de estos autores Hajek, Gross y Espinoza (1990) mencionan entre los problemas
relacionados con los recursos hídricos de mayor importancia para el área de análisis, los
siguientes: (1) Contaminación por descontrol de relaves (2) Contaminación por aguas de
regadío (3) arrastres progresivos de sedimentos en ríos y cursos menores.

Respecto de las aguas subterráneas (DGA, IPLA, AC, 1998), señala que no existe información
suficiente disponible, pero suficiente para caracterizar la cuenca. Esta agua con una
conductibilidad de 0.3 a 0.9 dS/m, son aptas en general para el consumo humano.

Se denota con particular énfasis, en el estudio que existieron muestras que sí sobrepasaron
niveles de Boro, Cloruros, Mo SDT y SO4) pero finalmente se destaca que la excedencia
respecto de la norma, en todos los casos se presentó en eventos puntuales y aislados no
observándose una permanencia en el tiempo.

La información existente sobre este tema en especial es escasa. El estudio específico de
DGA, IPLA y AC (1998) genera la misma metodología y parámetros utilizados que para
determinar la calidad de aguas superficiales3.

Los resultados del estudio citado dan cuenta en general de buenas características para el
acuífero tanto para el uso potable como para riego. Sólo en algunos sectores se
encontraron concentraciones mayores de salinidad y de macroelementos principales
(aniones y cationes), lo que es asociado posiblemente, según el estudio citado a
asociaciones del acuífero con asentamientos humanos. Los elementos que presentan mayor
concentración son hierro y el magnesio.

3 Indica los límites máximos según la norma chilena 409 y 1333 para uso potable y de riego respectivamente.


Memoria Explicativa

3.3.2.2 Medio Biótico

3.3.2.2.1 Vegetación y Fauna

Desde el punto de vista biogeográfico, las comunas de Petorca y Cabildo se insertan en lo
que Cabrera y Willink (1973) denominan la Región Neotropical, dentro del Dominio Andino-
Patagónico. Los sectores ubicados en alta cordillera se insertan en la Provincia Altoandina, y
los de precordillera y valle central en la Provincia Chilena Central.

El Dominio andino – patagónico se extiende desde las altas cordilleras de Venezuela y
Colombia, a lo largo de las cordilleras y punas del Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina, hasta
Tierra del Fuego, incluyendo los desiertos costeros de Perú y Chile.

En las regiones tropicales y subtropicales el dominio andino – patagónico está confinado a
las grandes altitudes, por encima de los bosques templados a más de 3.200 metros de
altitud, pero al sur del paralelo 37° comienza a descender y a extenderse por las
precordilleras y por las mesetas patagónicas hasta llegar al nivel del mar, incluyendo las
costas de Perú y Chile.

Las condiciones climáticas de este dominio son muy diversas, pero siempre el clima es
riguroso, bien por el exceso de frío o por falta de agua, lo que da lugar a formas biológicas
altamente xerófilas: arbustos bajos, hojas menudas o falta de ellas, abundancia de
secreciones resinosas, densa cubierta de tricomas, sistemas radiculares poderosos y
profundos, etc.

La provincia Altoandina, según Cabrera y Willink (1973), abarca las altas montañas de la
cordillera andina, desde Venezuela a Tierra del Fuego. En las zonas tropicales esta provincia
aparece por encima de los 4.200 metros de altitud y llega hasta la nieve perpetua, pero
hacia el sur desciende de modo que en el paralelo 34 ° se halla por encima de los 3.000
metros, en el paralelo 40°, por encima de los 2.000, y en Tierra del Fuego (paralelo 54 °) a 500
metros sobre el nivel del mar.

En esta provincia en cualquier momento suelen ocurrir tormentas de nieve o granizo, los
vientos son variables e intensos y los suelos son sueltos, arenosos o pedregosos, totalmente
inmaduros. La vegetación es pobre y en ella predominan las gramíneas xerófitas y las
dicotiledóneas rastreras o en cojín.

La provincia chilena central ocupa la precordillera y costa del centro de Chile entre los
paralelos 32 y 38 aproximadamente. En ella predomina la vegetación arbustiva que forma
matorrales y alterna con bosquetes de poca altura. Los elementos dominantes son de origen
muy heterogéneo y se presentan muchas especies endémicas.


Memoria Explicativa

Entre las comunidades más típicas de esta provincia se hallan los bosques esclerófilos sobre
las laderas de los cerros y los espinales en las partes planas o de poca pendiente de los
valles. Las especies dominantes son Cryptocarya alba (peumo), Peumus boldus (boldo),
Crinodendron patagua (patagua), Schinus latifolius (molle), Kageneckia oblonga (bollén),
Acacia caven (espino), Prosopis chilensis (algarrobo), Trevoa trinervis (tebo), Schinus
polygamus (huingán), etc.

Considerando la clasificación de la vegetación natural de Chile elaborada por Gajardo
(1993), las comunas de Petorca y Cabildo se ubican en dos regiones ecológicas.

La parte de alta cordillera de ambas comunas se inserta dentro de la región ecológica de la
Estepa Alto - Andina, en la Sub – Región de los Andes Mediterráneos y, más específicamente,
en las formaciones de la Estepa Alto - Andina de Santiago y del Matorral Esclerófilo Andino.

Lo que corresponde a la precordillera y al valle central de las dos comunas pertenece a la
región ecológica del Matorral y del Bosque Esclerófilo, y se incluye en las Sub – Regiones del
Matorral Estepario, y del Matorral y del Bosque Espinoso; en la primera sub – región la
formación involucrada es la del Matorral Estepario Arborescente y en la segunda, la
formación del Matorral Espinoso de las Serranías.

La región ecológica de la Estepa Alto - Andina se extiende desde el extremo norte, en el
límite con Perú y Bolivia, hasta las montañas andinas de la VII región. Los factores
determinantes son la altitud y el relieve, como complejo modificador de todos los otros
factores, siendo la aridez relativa y un corto período vegetativo lo que determina una
fisonomía particular de sus formaciones vegetales.

La sub - región de los Andes Mediterráneos es influida fundamentalmente por dos factores
físicos: las precipitaciones invernales, cuyo gradiente aumenta de norte a sur, y el relieve
abrupto. Esto determina una marcada zonación altitudinal de las formaciones vegetales.

La formación de la Estepa Alto - Andina de Santiago representa el nivel altitudinal superior de
la vegetación en la Cordillera de los Andes de la zona central (IV a VI región). Por la
naturaleza del relieve montañoso, de carácter muy abrupto, su distribución es discontinua,
tomando en ciertos lugares el aspecto de un desierto de altitud. En las especies vegetales
predomina la fisonomía xerófita, con arbustos y hierbas pulvinadas y gramíneas de
crecimiento en mechón.

La formación del Matorral Esclerófilo Andino debiera estar incluido en la región de los
matorrales y bosques esclerófilos, pero su fisonomía general, resultante de una gran
imbricación con elementos florísticos andinos, se relaciona más a una estepa alto-andina de
mucho desarrollo estructural y gran diversidad local. Este matorral responde a un patrón de


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