1. ¿QUIÉN MATO A PALOMINO
MOLERO? CAP. I
El churre iba pastoreando su rebaño por el pedregal, camino
a Lobitos, cuando de repente se percató de algo. Era un
cuerpo que estaba en un viejo algarrobo; el hombre estaba
muerto; coágulos de sangre reseca, moretones y desgarrones; y
también lo habían tratado de capar, ya que tenía los genitales
colgando hasta las entrepiernas.

2. De inmediato dejó su rebaño pastando piedras junto al cadáver y
se fue a Talara a dar parte a la policía. Al llegar encontró a Lituma
en la puerta del puesto y le dijo que había encontrado a un tipo
muerto, de inmediato Lituma, el guardia, el churre buscaron a
Don Jerónimo para que los lleve en su Ford, él era el único taxista
de Talara. Al llegar todos se quedaron atonitos. Luego de un rato
de observar el cadáver, Don Jerónimo se dio cuenta de que lo
conocía, era uno de esos avioneros de la Base Aérea, era el
piuranito que cantaba boleros:Palomino Molero

3. CAPITULO II:
Los inconquistables se encontraban en el bar de La chunga, estos
eran Lituma, Jose León Josefino y el Mono, juntos trataban de
resolver el misterio de la muerte de Palomino pero sabían que
también necesitaban la ayuda de la Aviación, ya que Palomino era
avionero; pero sabían que no cooperarían con ellos, así que se la
estaban ingeniando para resolver el caso sin la ayuda de estos
últimos..

4. Al rato después de fastidiar a La chunga, que era una mujer alta,
desabrida y sin edad; diciéndole que no le iban a pagar, salieron del bar y
se dirigieron al Monumento de Grau. Lituma no se podía sacar de la
cabeza aquella imagen del cuerpo en el algarrobo; camino a la Plaza de
Armas, en el trayecto divisaron en una esquina al poeta Joaquín Ramos, la
plaza estaba llena de gente; pero Lituma no presto atención, cruzó el
puente y fue hacia Castilla, en busca de la mama del difunto; al llegar la
encontró en su puerta, vivía en un casita de barro que se iluminaba con
una lámpara de querosene .

5. Lituma se presento y al oír que venía a hablarle del caso de su
difunto hijo , la señora se persignó y lo primero que le pregunto es
si habían encontrado al culpable ,o mínimo la guitarra de su hijo. De
repente la señora empezó a llorar, recordando que ella le insistió a
Palomino que se lleve su guitarra la última vez que lo vio. Luego de
un largo rato , la señora paró de llorar y le empezó a contar más de
Palomino a Lituma, pero aun así no habían pistan suficientes para
dar con el culpable. La anciana también le dijo que su hijo no estaba
obligado al servicio militar, sino que era voluntario.De regreso entro
al Riobar.

6. Se encontró con Moisés “Dumbo”, con quien siguió hablando
del difunto. Moisés le contaba que los blanquitos lo
contrataban para dar serenatas ya que tenía una voz
extraordinaria. Lituma antes de irse le preguntó si no sabía mas
de el, y Moisés recordó que “el flaquito” le había dicho que
tenía un amor imposible que vivía por el Aeropuerto; Lituma
dedujo muy rápido que tenía que ser la esposa de algún
aviador; y se dio cuenta de que ya tenía la primera pista.

7. CAPITULO III
Al día siguiente en la mañana, Lituma se encontró con el Teniente Silva en la
fonda de Doña Adriana y le conto lo que le había dicho Moisés pero el
Teniente Silva no le tomaba mucha atención porque solo tenía cabeza para
Doña Adriana, quien estaba casada con Don Matías que era un pescador,ella
era una señora gordita, que lucía canas entre los pelos. El teniente no sabía que
lo inquietaba tanto, ya que él era blanquiñoso, joven y pintón. El teniente se la
pasó piropeando ala doña, pero ella solo lo desplantaba.

8. Estaban comiendo, mientras esperaban el taxi para ir a encontrarse con el
Coronel Mindreau a las 8, ya que el no los dejaba interrogar a los compañeros
de Palomino Molero .Mientras conversaban con Doña Adriana, ella les
comento que su esposo Don Matías, conocía al “flaquito” y que lo oyó cantar
un par de noches mientras preparaba las redes. La doña les conto que Don
Matías y sus ayudantes se encontraban cargando las redes, cierta noche y los
distrajo el bordoneo de una guitarra, al observarlos bien se dieron cuenta de
que eran los avioneros; que estaban sentados fumando escuchando a
Palomino cantar, quien tenía una voz cálida, que daba ganas de llorar; cuando
termino de cantar “Dos almas “lo aplaudieron y, Don Matías se le acerco para
felicitarlo, ya que lo había hecho recordar su juventud. Desde esa vez lo había
visto un par de veces más, en la misma playa.

9. Luego de que Doña Adriana les termino de contar, justo llego Don
Jerónimo y empezaron a caminar hacia la pista, donde estaba el Ford de Don
Jerónimo. Llegando al pueblo ya se divisaba a la derecha y ala izquierda los
pozos petroleros; y a lo lejos, La Base aérea. Al llegar el oficial de servicio los
examino de arriba abajo, como si no los conociera; mientras esperaban ,
Lituma le hecho una ojeada al contorno y vio las casas de los oficiales , todas
igualitas de madera, empinadas sobre pilotes, pintadas de azul y de blanco ,
con pequeños jardines. Vio señoras con niños regando sus plantas.Por fin
luego de una larga espera, el Coronel Mindreau los hizo pasar a su despacho,
el era un hombre bajito, fortachón, con unas entradas y un bigotito
entrecano .Su despacho estaba lleno de fotos de él y de su hija.

10. Al conversar con el Coronel, este se mostro todo el rato sarcástico y
todo lo decía en tono de burla aparte de que no mostraba nada de
interés en el caso, como si no le importara ese crimen tan horrendo.
Lo único que dijo es que la gente de la Base estaba limpia de este
caso y que el difunto no hablaba con nadie, que no tenía amigos ni
enemigos ahí. De pronto llego su hija Alicia, qué aparentemente
tenía el mismo carácter que el. Siguieron conversando y el Coronel
se empeñaba en hacerles creer que la Base no tenía nada que ver y
que las pocas pruebas que tenían que decían que Palomino podía
haber tenido un amorío con algún aviador o algún oficial, eran falsas
o solo suposiciones.

11. Lituma y el teniente le pidieron permiso para interrogar a los compañeros
de cuadra de Palomino Molero, pero el Coronel les dijo que para eso se
necesita una orden del Ministerio de Aviación y les señalo la puerta para
que se retiraran. Al salir Don Jerónimo se había marchado, así que
tuvieron que regresar al pueblo a pie. Iban conversando y Lituma
renegaba de el mal rato que los hizo pasar el malagracia del Coronel ,
mientras el Teniente se reía de Lituma diciéndole que era un aprendiz,
porque a raíz de esa conversación, se comprobó que el Coronel sabía
mucho del crimen .Luego se paro una camioneta de la Base Aérea detrás
de ellos y los llevo hasta la comisaria.

12. CAPITULO IV
Entro a la comisaria “La Loba Marina” que era una de las llamadas
polillas, quejándose que el “Teniente Dufo” le había dado una paliza. Este
servía en la Base aérea como aviador, era bastante joven y delgado. El
Teniente iba últimamente muy seguido al “Bulín del Chino “a
emborracharse y a formar desorden. El teniente Silva y Lituma no
comprendían como alguien fuera a matonear así al bulín sabiendo que ahí
se encontraban los tipos más peligrosos de Talara.

13. Al llegar el teniente Dufo se hecho a llorar y conto el drama que vivía, y dijo
que estaba así porque el Coronel Mindreau no lo dejaba ver a su hija, también
dijo que Palomino Molero murió así porque él se lo busco.Derrepente se
aparecieron 6 hombres de la Policía Aeronáutica que venían a llevárselo por
ordenes de Coronel Mindreau. Los dos siguieron caminando y conversando y
estaban muy seguros de que el Teniente Dufo y toda la Base Aérea sabía quien
había asesinado al “flaquito”. El teniente Silva fue a la casa de Doña Adriana
pensando que su marido no estaba, pero se ensarto porque Doña Adriana
estaba en la pensión hablando con Lituma. Al llegar a la comisaria los dos,
vieron en la manija de la puerta un papel que decía: “A Palomino Molero los
que lo mataron lo fueron a sacar de la casa de Doña Lupe en Amotope” , era
el primer papel recibido en la comisaria por un crimen.