El CD es un soporte digital óptico de 120 o 80 mm de diámetro utilizado para almacenar audio, imágenes, video y datos. La velocidad de lectura es entre 500-200 rpm y la distancia entre pistas es de 1,6 mm. Existen varios tipos como CD-ROM de solo lectura, CD-R grabables y CD-RW regrabables. Para interpretar correctamente los datos, se definieron una serie de estándares agrupados por colores en "libros arcoíris".