1. El valor de la norma y su relación con la Ética y la Moral
Por: Mónica Flórez Crissién1
Existe una idea muy vaga de lo que significa la ética y mucho menos de lo que representa la moral,
una palabra bastante desgastada, asociada erróneamente a la religión, a la prohibición, al tabú
sexual, a la renuncia, a la coerción. Es así como en el lenguaje cotidiano se tienden a confundir los
dos conceptos, como si fueran uno solo. Muy pocos observan y analizan la moral como esa ayuda
que recibimos de “los que ya han vivido, para que aprendamos a vivir mejor”, como esa
orientación que nos invita a reflexionar en torno a lo que necesitamos los seres humanos, o como
esa realidad histórica que nos invita a transformarla, porque ya no responde a las necesidades de
la época.
En un mundo donde reina el pragmatismo, el utilitarismo, el hedonismo, pareciera entonces que
la ética y la moral estuvieran fuera de lugar, que solo siento de mi incumbencia si me afecta de
manera directa. Nos comportamos como aquella caricatura de Quino2, donde aparece un
televidente cómodamente sentado en la sala de su casa, y el noticiero le está mostrando la mecha
de una bomba a punto de explotar. La respuesta del televidente frente a esta imagen se resume
en la expresión “menos mal que el mundo arde siempre por otro lado”. Pero lo que no sabe el
protagonista de esta caricatura es que sin saberlo, está precisamente sentado sobre la bomba. La
bomba es el mismo planeta tierra…
La indiferencia de este personaje en relación con lo que acontece en el mundo, se encuentra
irremediablemente asociada a su propia ignorancia, ya que si tuviera el conocimiento necesario,
seguramente no se quedaría cómodamente sentado y además, despreocupado, frente a la
inminente realidad que le depara. Situaciones de este tipo son producto del desconocimiento del
valor de la historia, por ejemplo, no como un conocimiento muerto y repetitivo, sino como ese
otro conocimiento que adquiere sentido en la medida en que aprendemos a leer a través de ella,
esas leyes que me gobiernan hoy, que me permiten comprender mi presente, reflexionar sobre mi
pasado y pronosticar mi futuro. No vaya a ser que nos suceda como a Faetón 3 y el joven tecno de
la posmodernidad, que sufre un accidente automovilístico grave, quedando totalmente vendado
en la clínica, y que recibe la visita de su preocupado padre, quien le lleva los libros de la
universidad para que no se atrase, y se pone a leerle el tema de las momias de Egipto. El
indolente y testarudo joven universitario, convertido en toda una momia por causa del accidente,
responde sin embargo: “Uff, momias… ¡Qué diablos tengo yo que ver con las momias!”.
1
Comunicadora Social- Periodista. Especialista en Estudios Pedagógicos. Candidata a Magistra en
Comunicación. Docente investigadora de las áreas de Ética y Competencias Comunicativas.
2
Quino http://enjusticiaglobal.wordpress.com/tag/quino/
3
Faeton. http://ainis.files.wordpress.com/2007/02/quino.gif

2. “Uff, ética… ¡Qué diablos tengo yo que ver con la ética…!”
El pretexto de la caricatura anterior, nos lleva a formularnos la siguiente pregunta: ¿Qué diablos
tengo yo que ver con la ética? O, en palabras más académicas, ¿por qué ética? Como una primera
aproximación a su respuesta, diría que porque ética le compete al mundo y cada uno de nosotros
hace parte de él, no como simples sujetos pasivos, sino como protagonistas de una historia en la
que se asume una condición activa. Porque ética tiene que ver con lo único que nos hace libres: el
conocimiento, el medio que nos da los elementos necesarios para saber discernir entre diferentes
alternativas de acción, acciones que puede que nos afecte solo de manera individual, o que puede
afectar a varias personas o a toda una comunidad.
Que por qué ética… Porque ética tiene que ver con procesos de humanización, porque no basta
con nacer biológicamente mujer o biológicamente varón, sino que además debemos aprender a
serlo. Porque el ser humano está permanentemente “por hacerse”. Para ello, es indispensable
vivir en comunidad, aisladamente no aprendemos a ser seres humanos. La historieta de Tarzán de
alguna manera ejemplifica esa realidad. Es en medio de la relación con los demás como nos
hacemos personas: cómo me miras, cómo me hablas, cómo me tocas. Porque aunque “la vaca no
se desvaca, el hombre en cambio, si se descuida, se deshumaniza4”.
Desde este punto de vista, resulta ardua la tarea que debemos emprender cada día para no perder
de vista el rumbo, que de alguna manera se reduce al aprendizaje del convivir con el otro, desde
las diferentes esferas de la cotidianidad: la familia, los vecinos, el trabajo y el ciberespacio, entre
otros.
Aprendizaje que se dificulta aún más en medios como el contexto latinoamericano, circunscrito
por un pasado violento, que de alguna manera sigue vigente en la forma como nos relacionamos a
diario, arremetiendo, obligando, amenazando; o utilizando esa otra forma pasiva pero igualmente
dañina, como lo es evadiendo, o adaptándonos a realidades que no deberían ser toleradas.
El mundo de la educación no escapa a esa realidad. Francisco Cajiao 5 lo expresa de manera muy
acertada cuando afirma:
“Se supone que el acceso a la educación debería redundar en un proceso de crecimiento
humano -de humanización-, gracias al contacto con la herencia cultural, con el mundo de
4
Documento de la Congregación Dominicas de Santa Catalina de Sena. Citado por: CANO, Betuel. La alegría
de vivir a plenitud. Bogotá: Paulinas, 1998. Vol. 6. P. 60. (La ética: arte de vivir. Talleres para la formación
en valores).
5
CAJIAO, Francisco. Síndrome de Humano Deficiencia Adquirida: la tarea de formar mejores personas. El
Tiempo. P. 14-15

3. la ciencia y, sobre todo, con la capacidad de reflexión sobre las cosas aprendidas y las
experiencias vividas.
Hoy, sin embargo, no parece que eso de saber más redunde siempre en ser mejor
persona. Basta mirar por ahí gente llena de títulos nacionales y extranjeros con grandes
carencias de humanidad: se les entrega poder para construir un mundo mejor y destruyen
a los que tengan la mala suerte de estar bajo su mando, se les encomienda la
responsabilidad de orientar a otros y generan tenebrosos laberintos de exclusión. Es decir,
algunos aprendieron mucho y reflexionaron poco”.
Por ello, la propuesta especial en este curso es a que acepten la invitación a reflexionar. Lo que
cuenta, es el acto de pensar…
Un viaje en busca de sentido
La importancia del grupo y la colectividad ha estado siempre presente desde la infancia de la
humanidad, cuando lo único que se tenía era al otro, esos otros que sumaban fuerza para poder
sobrevivir, enfrentando una naturaleza inhóspita y salvaje.
Vivir en comunidad constituye pues, una de las características esencialmente humanas, lo que ha
permitido trascender la mera subsistencia de una sociedad primitiva o colectivista, para ir
evolucionando hacia otras formas de organizaciones, como expresión del control paulatino sobre
la alimentación.
Pero para poder vivir en comunidad se hace necesario ajustarse a unas normas, normas que son
vistas como un ideal de vida, que nacen como fruto de una necesidad vital y objetiva, que entran a
regular las relaciones sociales, a dirimir conflictos, a convertirse en una especie de ruta de
navegación para el hombre y la mujer en sociedad. En consecuencia, la norma ayuda a
reflexionar, se constituye en la base para pensar cómo debemos vivir, nos ayuda a solucionar
dilemas, situaciones donde debemos tomar decisiones, con las que afectamos a una persona,
varias, o a toda una comunidad
A ese conjunto de normas, que responden a los intereses de un grupo determinado por unas
circunstancias históricas y geográficas concretas, es a lo que se conoce con el nombre de moral.
Es decir, la moral corresponde a la práctica, a la cotidianidad, la moral no es ciencia sino objeto de
la ciencia-
Muy posteriormente nace la ética, como la ciencia que estudia el comportamiento moral del
hombre y de la mujer en sociedad. Como ciencia, su fin último está en explicar el porqué de ese
comportamiento moral. Su propósito esencial consiste entonces en investigar, teorizar, analizar
problemas de carácter general como lo es entrar a definir qué es lo bueno, el problema de la
libertad, la obligatoriedad moral, entre otras.

4. Como ciencia, cumple con los parámetros de ella; tiene un objeto de estudio (la moral), la cual
entra a observar, plantear suposiciones, formular hipótesis, demostrarlas, revisarlas, formular
nuevos planteamientos a investigar. Es sistemática, es decir sigue un método ordenado y
riguroso; es falible, reconoce su propia capacidad de equivocarse y entra a corregir los errores.
Como ciencia, se apoya en el conocimiento de otras ciencias. Por ello, aunque la moral nace del
grupo (la Sociología le ayuda a explicar el porqué desde los orígenes del grupo), ésta se vive de
manera individual, interviniendo en ella las características de personalidad, el temperamento, la
manera particular como cada individuo interioriza ese mundo objetivo que se vislumbra frente a él
(aquí entra la Psicología a explicar esos procesos de interiorización de la conducta humana).
Se apoya en la economía al entrar a establecer la relación que existe entre los procesos de
producción de la época y el tipo de moral que se gesta a partir de las relaciones de producción que
determina cada sociedad. Por ello, desde la economía podemos entender porqué los hijos no
tienen el mismo significado en un área rural que en un área urbana. Mientras en el campo todos
los hijos son bienvenidos al convertirse en mano de obra potencial, en la ciudad se constituyen en
una carga, una responsabilidad de por lo menos 25 años. (Hay una concepción popular que dice:
“si tus hijos no se han ido de la casa a los 25 años, hazles un favor, ¡échalos!).
Desde la economía podemos entender la mayor transformación pacífica que conoce la
humanidad, la revolución femenina, fruto del mundo industrial que vio en el ingreso de la mujer al
universo de las fábricas, su salvación de la huelga de los hombres luchando por la reivindicación de
sus derechos. Frente a la rebelión de los obreros pidiendo reducción en la jornada laboral y
mejoras salariales, se topan los dueños del capital con la idea de contratar mujeres, “esos seres sin
alma” de los que hablaba Aristóteles en la antigüedad, seres dóciles y obedientes, fáciles de
manejar. Con lo que no contaban los capitalistas, era que iban a ser protagonistas sin querer, del
mayor movimiento pacífico que se conoce, ya que la autonomía y el control de saberse capaz de
ganar su propio sustento, sumado al maravilloso invento de los anticonceptivos, y al despertar de
una nueva conciencia, propiciaron una nueva cultura y posicionamiento de la mujer como ser
pensante, autónomo, sujeto de derechos.
En relación con el Derecho, existe una estrecha conexión, ya que éste se constituye ante todo en
un Código de normas; sin embargo, son normas que se imponen de manera coercitiva, es decir,
mientras la ética invita a reflexionar sobre el valor de la norma, el Derecho hace cumplir la norma,
independientemente de si la persona sabía o no que estaba cometiendo un delito.
De esta manera, la moral pasa a convertirse en una de las características constitutivamente
humanas, donde estamos definiendo de manera permanente lo que consideramos como bueno,
útil o valioso. Pasa a convertirse en una segunda naturaleza, tan estrechamente conectada con
nuestro ser, que pareciera que hubiera nacido con nosotros, o tal vez que hasta fuera inamovible.
Sin embargo, la historia respalda con datos, cómo ésta ha ido cambiando según la época, las
circunstancias y, sobre todo, el tipo de relaciones de producción que se pactan.

5. Es así como la historia europea registra el paso gradual de una sociedad primitiva o colectivista,
fundamentada en la unidad de la tribu, a una sociedad antigua o esclavista (la Edad Clásica de
Grecia), donde la primera revolución económica, la revolución agrícola, da origen a nuevas
necesidades, la necesidad de mano de obra, generando entonces la división de clases, la
propiedad privada, el sometimiento de un sexo por el otro (la monogamia), como la única manera
posible que tiene el varón de “asegurarse” que son sus hijos los que efectivamente heredan.
Es en medio de este contexto, donde nace la civilización, en estrecha conexión con la escritura
como expresión de esa segunda revolución comunicativa que transformó el mundo. Es el inicio
de la ciudad, la polis griega, que se erige como corona de la civilización, estrechamente conectado
con lo político, expresión máxima de la naturaleza humana y espiritual.
La sustitución del modo de producción esclavista al modo de producción feudal genera a su vez
otro tipo de moral, donde se empieza a gestar una especie de diversidad (moral monaguesca,
caballeresca, de los gremios, moral universitaria), unificada por la influencia teocéntrica del
cristianismo, elevando la Fe a uno de los valores fundamentales, transversales a toda la sociedad.
En este tipo de sociedad los siervos adquieren el derecho a la vida, pero igual, siguen sujetos a la
tierra como otro de los ejes centrales de la época, pagando onerosos tributos a los señores
feudales, como derecho a la producción de esas tierras.
Se podría afirmar entonces, que el trabajo físico sigue siendo considerado como propio de los
esclavos, solo que ahora se les llama siervos. El hombre libre, el caballero de la edad media, está
para asuntos más importantes como el arte, la literatura, la ciencia, el goce, la contemplación.
Esta es la llamada “Edad oscura”, 10 siglos de oscurantismo religioso que impidió el avance de la
ciencia.
Y a una época oscura, la reemplaza una época de luz, transformación, avances, cambios. Se gesta
la segunda gran revolución económica, la revolución industrial, dando origen al “asalariado”, al
trabajo alienado del que hablaba Marx, a la explotación de un hombre por el otro, a un egoísmo
exacerbado. Se erige la edad de la Razón, sólo es válido aquello que podemos comprobar, medir,
verificar. Es la era de la Ciencia, de los grandes avances científicos, de los grandes pensadores
europeos. Se erige el progreso como un dogma. Se produce la desruralización del mundo. La
ciudad de los griegos, como corona de la civilización, cobra un predominio especial. Si en un
momento dado la tierra era el elemento que marcaba el poder de una sociedad, ahora lo es el
capital, el dinero que me permite construir fábricas, elemento central de una economía
fundamentada en la rentabilidad y la producción. Es así como hablamos de una economía que
fomenta la productividad, la creatividad y el espíritu de superación, cuya simbología principal
radica en el cumplimiento del famoso “sueño americano”. Esto, sumado al impacto del los medios
masivos de comunicación, primero la radio y la prensa y posteriormente la televisión, da lugar a la
Universalización de la moral, el hombre masa, la búsqueda de un ideal de vida uniformizado,
mediatizado, donde las culturas hegemónicas que detentan el poder, pretenden imponer un único
estilo de vida.

6. Durante los primeros 50 años del siglo XX, el mundo progresó como no lo había hecho en los 10
siglos de la edad media, se respiraba entonces un aire de bienestar y optimismo por doquier. Pero
esta época del encanto, da muy pronto paso al desencanto. Se empieza a vislumbrar el fracaso del
proyecto moderno, la renuncia a las utopías y a la idea de progreso. Dos guerras mundiales, la
proliferación de la guerra fría, la caída del comunismo y con él la polarización del mundo, da lugar
a un nuevo paradigma, la del mundo global, pasando de una economía de producción a otra
centrada en el consumo: todo es mercancía; de la era de la razón a la era de la tecnología con su
revolución digital, combinación de voz, imagen, texto, viajando a través del ciber-espacio a unas
velocidades impresionantes, desjerarquizando el mundo, horizontalizándolo. De esta manera, los
medios masivos adquieren una nueva dimensión, las ideologías son reemplazadas por la imagen,
sólo lo que circula es real. Las grandes figuras desaparecen, son reemplazadas por pequeños
ídolos, que duran tanto como se les encuentra reemplazo. Se cuestiona todo lo que antes era
incuestionable. Podríamos entonces hablar de la fragmentación de la moral, la pluralidad, la
diversidad y las minorías étnicas adquieren el protagonismo que se les negaba en la modernidad.
Pocahontas no hubiera podido ser protagónica sino en un mundo posmoderno.
BIBLIOGRAFIA
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