1. BENEFICIO DE MINERALES AURIFEROS
El oro es uno de los metales que en nuestros días se emplea en una forma amplia
desempeña como un medio para regular las reservas monetarias en varios países
del mundo.En todos los tiempos el oro, ha concitado el interés humano porque
este metal ha sido empleado principalmente con fines monetarios o decorativos.
Su rareza e inalterabilidad han hecho de un símbolo de riqueza y poder.
Es conocido que la mayoría de estas operaciones metalúrgicas para recuperar el
oro se realizan artesanalmente con poca información teórica y práctica de los
procesos y su aplicación en los minerales, sin medidas de seguridad, con perjuicio
de la salud de los mineros artesanales y del medio ambiente. A esto se suma la
falta de evaluaciones económicas en los procesos de recuperación del oro, así
como en la comercialización del oro en forma de: Relaves y oro refogado, dando
lugar al cierre de muchas de estas operaciones mineras.
PROPIEDADES DEL ORO
FISICAS:Es maleable y dúctil, es blando su dureza es 3, la gravedad específica es
19.3, su símbolo es Au, su número atómico es 79, su peso atómico es 197.2, su
punto de fusión es 1063 ºC, su punto de ebullición es 2970 ºC y se cristaliza en el
sistema cúbico.
QUIMICAS: El oro es fácilmente soluble en agua regia, que produce cloro
naciente.
El oro disuelve en ácido clorhídrico en presencia de sustancias orgánicas.
El oro es disuelto por cloruros férricos u cúpricos.
El oro es algo soluble en una solución de carbonato de sodio al 10 %
El oro es soluble en soluciones cianuradas
MINERALURGIA: El oro es susceptible de existir en cercanías geológicas
relativamente variadas (rocas sedimentarias, vetas intra plutónicas o peri
plutónicas). El oro es químicamente inerte en ambientes naturales y es poco
afectado durante el intemperismo y descomposición de la roca que lo contiene.
TIPOS DE YACIMIENTO
 Vetas de cuarzo con oro: Los placeres jóvenes compuesto por areniscas y
grava no consolidada, están en los cauces de los ríos. Los placeres
antiguos o fósiles se forman en el precámbrico han sido litificados o
conglomerados.
 Oro diseminado: En estos yacimientoS la rocas al bergantes son calizas
dolomíticas o carbonaceas, el oro está diseminado, en tamaño de 0.1 – 10
micrones.
 Oro como subproducto: Con otros metales como el cobre, plata y plomo.

2. CARACTERÍSTICAS DEL ORO
El peso específico del oro es 19.3 y tiene una dureza de 2.5.
El oro puro tiene 24 Quilates, equivalente a una fineza de 1000.
Funde a 1073 °C, es insoluble en los ácidos ordinarios, pero soluble en agua
regia. También en soluciones de cianuro de potasio o de sodio.
El oro se encuentra en la naturaleza, en forma nativa y combinado con otros
metales.
USOS DEL ORO
 Acuñación de moneda
 Fabricación de joyas
 Aleaciones dentales
 Dorado de metales
 Instrumentación científica
 En equipos electrónicos
 En instrumentos aeroespaciales
Los riesgos en la explotación minera son muchos no sólo se exponen los
trabajadores de las minas sino también las personas que viven alrededor de las
zonas explotadas y el medio ambiente.
Malformaciones en el cuerpo, disminución en la capacidad visual o auditiva,
deficiencias en los sentidos y hasta la muerte, son riesgos que se corren con esta
actividad minera.
El mercurio y el cianuro, elementos utilizados para la explotación de oro, son
altamente perjudiciales.
“Son dos elementos totalmente perjudiciales para el medio ambiente y la salud; el
mercurio produce enfermedades crónicas y el cianuro enfermedades agudas”
Amalgamación
En este método, se aprovecha el carácter de solubilidad del oro en el mercurio. El
oro limpio entra en contacto con el mercurio líquido, formando una aleación, y
dando lugar a una partícula revestida de mercurio, conocida como “amalgama”.
Posteriormente se separa el oro del mercurio, por destilación.
Esta operación se utiliza para tratar el oro nativo, en granos gruesos que ofrece su
superficie libre.

3. Flotación
La operación de flotación es eficaz, aplicable y compleja, para partículas libres
nativas o sulfuradas, y que sean finas para ser elevadas por burbujas de gas
ascendente.
El mecanismo de la flotación comprende la anexión de partículas minerales a las
burbujas de aire, y sean llevadas a la superficie de la pulpa mineral y extraer la
espuma cargada, con la intervención y uso de reactivos de flotación.
Cianuración
El proceso se basa de que el mineral de oro y plata se disuelven con gran
facilidad, con soluciones diluidas de cianuro de potasio o de sodio, mientras que
los demás acompañantes metálicos permanecen inalterados.
Las razones para la aceptación económica y metalúrgica es la recuperación
elevada (>90%) y el producto final es casi metal puro.
Recuperación del oro
El método utilizado para recuperar el oro de la solución es con carbón activado en
una pulpa de cianuro, el mismo que es denominado absorción, y recuperar el oro
del carbón es por desorción.

4. Métodos mixtos
En los últimos años la metalurgia, ha venido confrontando grandes problemas
debido al empobrecimiento de los yacimientos y, a la creciente necesidad de
beneficiar minerales con características más complejas, en la actualidad, las
operaciones y procesos sean combinados con el objetivo de mejorar las
recuperaciones metalúrgicos (ley -recuperación).
Draga moderna
Métodos Mixtos más utilizados:
Flotación + cianuración
Flotación + tostación + cianuración
Tostación + cianuración
Gravimetría + amalgamación
Flotación + gravimetría + amalgamación
Amalgamación + gravimetría + cianuración.
Refinación de oro
Fusión
Los concentrados logrados a través de los distintos métodos de concentración una
vez seca pueden ser fundidos o refinados, por Fusión directa, hasta obtener el oro
“Doré”
Electrólisis
Con este método, se llega a una ley de 999.75 de oro.

5. El mercurio
Aunque las mayores fuentes de mercurio son las erupciones de los volcanes, gran
parte de este elemento que se encuentra en la atmósfera y en las fuentes de agua
proviene de actividades desarrolladas por el hombre, como la explotación de oro.
Según un estudio realizado por la Universidad de Cartagena el primer perjudicado
con el uso del mercurio es el minero, luego el medio ambiente y a través de él, el
resto de la población.
El análisis indica que la absorción directa del vapor de mercurio liberado por
incineradores en la extracción del oro, al ser absorbida directamente por el minero
provoca intoxicaciones que producen salivación excesiva, dificultad para respirar y
fatiga, bronquitis, temblores e irritabilidad, cambios en la personalidad (por daños
en el cerebro), sensación de dientes que flotan y dolor en los mismos, daño renal y
respiratorio que puede conducir a la muerte.
Es ideal que quienes trabajen en la extracción del oro, lo hagan con los
implementos de seguridad necesarios para evitar al máximo la exposición al
mercurio.
El medio ambiente también se afecta por la actividad minera.
“El bosque en el que se está realizando la explotación tiende a desaparecer; la
falta de recolección de los residuos de mercurio hace que lentamente estos
sedimentos lleguen hasta las fuentes de agua que surten los municipios,
contaminándolas, al igual que a los peces” Los peces no mueren al ingerir
residuos de mercurio, sin embargo al recibirlo lo transforman en la forma más
tóxica de este elemento llamada metilmercurio, que luego afecta a las personas
que lo consuman.
“La afectación humana se da por la ingestión de peces y agua infectados: En la
mayoría de sitios donde se encuentran las minas no existe un sistema de
tratamiento de agua que la desinfecte bien, ni la gente hace tratamiento de
potabilización de agua en su casa; la contaminación de los peces es incontrolable
con la utilización de mercurio y tiene consecuencias graves”.
Los más vulnerables al metilmercurio son las mujeres embarazadas y los niños.
Cuando la sustancia llega al organismo del feto, ejerce la mayor parte de su
toxicidad en el sistema nervioso.
“Si la exposición es baja hace que los efectos no sean tan evidentes, pero se
puede notar poca capacidad de aprendizaje y retención de información; aunque el
bebé puede nacer normal, podría desarrollar retardo mental o físico, y si la

6. exposición ha sido alta podría perder la coordinación de movimientos, tener
convulsiones, desarrollar ceguera e incapacidad de hablar”.
Hay otras consecuencias como disminución en la capacidad auditiva, deficiencias
en los sentidos del olfato, gusto y tacto; atrofia muscular, alteraciones del aparato
digestivo, pérdida del apetito y peso, daños en los riñones, malformaciones, y en
casos extremos estado de coma o muerte.
Cianuro
El cianuro es el otro elemento que se utiliza en la explotación de oro.
En los humanos ingresa al organismo por la piel y es tóxico. La exposición de
mujeres embarazadas puede provocar malformaciones fetales. Además produce
efectos letales y complicaciones como palpitaciones, irritación, tensión en el pecho
e intoxicaciones.
Si sus residuos llegan a las fuentes de agua, pueden provocar mortandad de
peces, contaminación en el aire e intoxicaciones en quienes la consuman.
La destrucción de ambientes nativos en el área de explotación es irreversible,
disminuye la irregularidad hídrica y contamina el suelo y sus efectos pueden darse
incluso después de que la mina haya sido abandonada.
Polvo. El control de polvo debe ser importante en cualquier mina en la cual se
genere polvo silíceo puesto que este puede producir silicosis y enfermedades
pulmonares asociadas. El polvo debe ser mantenido en un mínimo en las minas y
áreas industriales asociadas para proteger a los mineros y habitantes locales.
Ruido. Las operaciones mineras, plantas y fundiciones usualmente tienen altos
niveles de ruido. Este es uno de los peligros ocupacionales más comunes y los
trabajadores deben ser adecuadamente protegidos de ruidos peligrosos o niveles
de ruido distractivos. El ruido tampoco debería afectar a los habitantes en las
vecindades de actividades mineras.
El manejo moderno del ruido de mina incluye el uso de tecnologías modernas para
asegurar que el nivel de ruido de la ubicación de la mina en las residencias fuera
de la ubicación de la mina se limita a los niveles especificados, que protegen el
bienestar de esas residencias.
Límites generalmente aceptados de niveles de ruido durante el día y la noche,
ocasionado por actividades industriales como la minería de carbón:
Períodos Aplicables más Límites de nivel de ruido en
cercanos residencias
0700 a 2000: Día 55dB (A) Leq
2000 a 0700: Noche 45 dB (A) Leq

7. Las minas modernas de carbón limitan la generación de los niveles de ruido de la
ubicación de la mina por medio del:
Uso de equipos diseñados para producir bajos niveles de ruido;
Uso de equipos auxiliares para suprimir el ruido de máquinas y motores;
Uso de sistemas de señalización de equipos con sistemas tanto de señales
visuales y señales de nivel de ruido limitado.
Las medidas de mitigación, para contener el ruido dentro de la ubicación de la
mina, incluyen la construcción de taludes alrededor de instalaciones ruidosas,
tales como generadores, trituradoras, y áreas de talleres, al igual que la plantación
de amplias pantallas de árboles y / o construcción de cercas, tipo desviador,
alrededor de los perímetros de la ubicación de la mina.
Explotación de pequeños placeres
El método se basa en el principio de utilizar la fuerza de gravedad, como medio de
concentración para separar los granos de minerales de diferentes pesos
específicos, que existían en la graba a tratar, cuando estos granos se encuentran
suspendidos en un medio liquido en turbulencia. En esta acción los granos de
minerales mas pesados, tienden a hundirse hacia el fondo del vaso que los
contienen, los livianos son arrastrados por la corriente del liquido en turbulencia.
En la explotación de pequeños yacimientos aluviales o placeres se usan los
siguientes métodos: la batea, la criba y el sluice.
La Batea: La operación mas sencilla en la explotación de un yacimiento aurífero
es el efectuado por la batea por ser ese el instrumento más simple, ya que consta
de una sola pieza y es manipulada por un solo operario. La batea es un plato de
acero o de madera de 25 a 55 centímetros de diámetro y de 5 a 7.5 centímetros
de profundidad con los bordes inclinados de 30 a 40 grados respecto a la
horizontal. En la operación la batea se llena de arena, grava o tierra aurífera se
inmerge en agua corriente y se hace girar los más rápidamente posible hasta que
la arena fina y la arcilla, sean separadas de la acción combinada de la fuerza
centrifuga y del agua, también para provocar que las partículas pesadas al
separarse de la masa se vayan al fondo, los livianos se desprendan por el borde
de la batea con el movimiento circulatorio de la masa en suspensión. Al fin de la
operación los granos de oro se encuentran en el fondo de la batea, asociado con
otro mineral pesado.
La Criba: el cribado o tamizado es una operación de distribución, en la que una
mezcla de minerales de diferentes tamaños y de distintos pesos específicos
separados en fracciones, por la acción de una corriente de agua sobre una grava
aurífera colocada sobre un tamiz o criba en una tolva. La criba consiste de una
caja pequeña , cuadrangular, alargada sin tapa, abierta en cuya parte superior hay
un tamiz formado por una lamina de plancha de hierro por agujeros y debajo del

8. cual se encuentra una segunda caja dividida en compartimientos, hechos con
travesaños de madera o de acero, llamados también rifles; En la primera caja cae
un chorro de agua sobre el material aurífero o grava, los fragmentos mayores que
admiten el tamiz son rechazados y separados mecánicamente al comienzo de la
operación. Los fragmentos de dimensiones menores a los del tamiz, son
arrastrados por la corriente de agua a un conducto y de allí al piso inclinado de la
caja, con los rifles o lonas donde quedan atrapados los pequeños granos de oro
que corren en la parte inferior de la corriente de agua; el material restante continua
en la parte superior y es expulsado con la corriente de agua. El material retenido
en los rifles es sometido a un lavado en una cubeta especial para recobrar el oro.
Durante la operación el aparato o criba puede recibir movimientos, impulsos
manuales o mecánicos que completan la acción de la corriente del agua.
Criba o mecedora usada en la explotación de oro a cielo abierto
El Sluice: En los yacimientos aluviales auríferos o placeres llanos, la utilización de
sluices o canales es el método mas simple y mas barato a emplear, de fácil
construcción, fáciles de transportar de un lugar a otro, de buen rendimiento, simple
de operar y no requieren obreros especializados en su operación. El sluice es un
largo cajón, por lo general de madera, inclinado en una proporción de 1 a 20
grados, por donde corre rápidamente agua arrastrando la grava aurífera. El oro y
cualquier otro mineral pesado, es retenido por una serie de rifles
convencionalmente dispuesto a lo largo del piso del sluice. La longitud del sluice
debe ser tal, que permita la desintegración de la grava y la liberación de las
partículas de oro. En las pequeñas operaciones de placer las gravas son vaciadas
directamente en las cabeceras de los sluices. Las gravas extraídas del placer son
transportadas al sitio del sluices en carretillas. En las operaciones de mayor
envergadura, el transporte de las gravas a la localidad de los sluices se hace por
medios mecanizados más complejos.

9. Detalles del sulice
Explotación de grandes placeres
Los métodos mecánicos en la explotación de grandes placeres auríferos se
utilizan: monitores, niveladores, moto traíllas, tractores y excavadores, tales como
palas mecánicas, dragalines y dragas ayudadas según los problemas locales por
bombas, camiones y botes.
Explotación Hidráulica: utiliza el agua bajo presión, que pasa a través de un
monitor o boquilla para arrancar y trasportar la grava de los placeres al sluice,
donde son arrastradas y lavadas por la misma agua de presión. El método de
explotación hidráulica es un método barato si se dispone de agua abundante y si
no existen inconvenientes por enturbiar los ríos del área. Monitores gigantes
generalmente son empleados para producir intensos chorros de agua que
arrancan y mueven la sobrecarga de sedimento que cubre el placer así como a las
gravas, una vez que esta operación es alcanzada.
Monitor gigante

10. Explotación por Pala Mecánica: la pala mecánica es una máquina excavadora
que generalmente es propulsada por sus propios motores sobre orugas, ruedas de
cauchos o a veces rieles. Esta máquina está equipada de un brazo-pala con un
cucharón en su parte externa; los mecanismos que gobiernan las aberturas y
cierres de las barbas del cucharón, así como los sistemas de cables que
gobiernan los movimientos de las palas se encuentran montados en una
estructura capaz de girar sobre si misma. La pala mecánica puede dar alta
producción y puede manejar todo tipo de material incluyendo grandes bloques.
Requiere de equipos adicionales como camiones para transportar el material
extraído, es de movilidad limitada y esta sometida a rígidas condiciones
operativas.
Pala mecánica. Explotación de placeres a cielo abierto
Explotación por Dragalina: la dragalina es una pala de cable o cuchara de
arrastre que utiliza una larga pluma reticular, dos cables de tiro se colocan dentro
del área a excavar, el cable de arrastre tira de la cuchara hacia la maquina por su
peso, de forma que se llene por si misma; una vez llena es izada por medio del
segundo cable y es llevada con un giro de la maquina hacia el sitio de descarga
donde es vaciada. La dragalina es utilizada para excavar a largas distancias en
terrenos húmedos o fangosos, donde las traíllas o las explanadoras no pueden ser
utilizadas.
Gragalina. Explotación de placeres a cielo abierto

11. Explotación por Dragas: la draga es una escavadora flotante que se emplea en
la explotación de placeres en el fondo de ríos o en una extensa área cubierta por
agua. El tipo de draga mas corriente utilizado en la explotación de placeres, es el
de “draga cuchara “. Es una grúa de cuchara montada en un barco o pontón
apropiado. Consiste de una cuchara articulada en el extremo de un brazo de
ataque, que excava el material en el fondo y lo carga en gánguiles (barcos que
vierten por el fondo), que se vacían en el lugar conveniente. Otra de las dragas
mecánicas usadas es la “Draga Rosario “, que consiste de un barco con el casco
provisto de una cobertura axial, por la cual baja hacia el fondo del yacimiento una
cadena sin fin provista de canjilones que rastrean el fondo del yacimiento, se llena
de material suelto y lo vacían al subir, dan vueltas sobre el torno o rueda superior
del arrastre del “Rosario”.
Draga de garras. Explotación de placeres a cielo abierto
Draga tipo rosario. Explotación de placeres a cielo abierto

12. Explotación Subterránea: los yacimientos auríferos que por la profundidad como
se haya, no pueden ser explotados a cielo abierto, se han de trabajar mediante
explotación subterránea. Antes del comienzo de una explotación subterránea,
basadas en las posibilidades superficiales que presenta el yacimiento, es
necesario tomar en consideración los siguientes factores: forma del yacimiento,
magnitud, extensión superficial, potencia y buzamiento; naturaleza del relleno del
yacimiento, sus propiedades y principalmente su dureza y resistencia; la
resistencia de las capas del techo o del terreno de recubrimiento, así como
también la profundidad en que se encuentra el yacimiento. La potencia y
buzamiento tienen la máxima influencia en la elección del método de explotación.
Para obtener estos datos, es necesario hacer una investigación geológica minera
por medio de pozos, galerías, calicatas, socavones y sondeos, incluyendo los
comienzos de labores mineras. El pozo que se utilice al principio para la
investigación del yacimiento puede emplearse posteriormente para la extracción.
Los trabajos de investigación tienen como finalidad determinar el carácter,
extensión, potencia y riqueza del yacimiento, costo de instalación, la capacidad y
costo de producción. El resúmen de esta información señalarían las posibilidades
económicas del yacimiento.
Uso del mineral de oro
Durante miles de años el uso del oro fue de propósitos monetarios, la mayoría del
oro era guardado como “bullion” en reservas y en notas impresas; la moneda de
oro en Estados Unidos (0,9 fino), contiene 13,714 gramos de oro por dólar. Luego
el uso más importante del oro fue para la ornamentación, principalmente usando
oro “blanco”, “verde” y “amarillo”. Debido a que es blando el oro en joyería se
combina con cobre, plata, níquel y paladio. Su pureza y fineza es expresada en
“carats”; un carats significa una parte de oro en 24. Es también usado para
utensilios, incrustaciones en vajillas, en vidrio, en grabados, bordes y cubiertas de
libros, en cartas certificadas y la decoración de interiores. El oro en hojas es
generalmente empleado para estos propósitos, el cual es hecho batiendo en
proporción de 1 / 200.000 en una pulgada de espesor; una onza de oro cubrirá
alrededor de 100 pies cuadrados de superficie y un grano de oro (0.73 dólares)
cubrirá 52 pulgadas cuadradas. El oro es utilizado en odontología, debido a que
presenta alta resistencia a la corrosión y al cambio de brillo, es usado en la
restauración de dientes y las prótesis dentales, también se emplea para hacer
vidrio y en la industria química. Se utiliza para fabricar partes esenciales de los
motores de naves espaciales y aviones a propulsión a chorro, debido a que no se
calienta en el espacio, porque refleja las radiaciones ultravioleta y la mayor parte
de las radiaciones del espectro visible. Las cápsulas espaciales están envueltas
en una lámina delgada de oro, para reflejar las radiaciones mencionadas. Por su
característica de excelente conductor es muy utilizado en la industria de la
electrónica y las telecomunicaciones.

13. Riesgos
Entre los riesgos a los que está expuesto el trabajador en laetapa de explotación
se tienen:
• Exposición al polvo: se produce bajo tierraprincipalmente durante las
operaciones de perforación,arranque del mineral, carga, trituración de la roca o
elmineral y las voladuras. Las personas expuestas a un excesode polvo durante
períodos prolongados pueden sufrirenfermedades pulmonares crónicas, como la
silicosis.
•Escasa ventilación (calor, humedad, falta deoxígeno): efectos derivados como
la sensación de vértigo,desfallecimiento, respiración dificultosa, palpitaciones y
sedextrema.
• Ruido y vibraciones: La exposición repetida oprolongada a niveles excesivos
de ruido conduce a undeterioro de la capacidad auditiva. Las fuentes potenciales
deemisiones de ruido y vibraciones incluyen los compresores,los taladros, los
martillos perforadores u otros equiposmecánicos y el personal que ha estado
expuesto pormucho tiempo a las vibraciones puede sufrir del síndromede dedos
blancos o «dedos muertos», el cual se manifiestaprimero con un entumecimiento
de los dedos y puede serel inicio de una gangrena.
Otro de los principales problemas de la minería de pequeñaescala, lo constituyen
las pobres condiciones de saludocupacional y seguridad industrial de los propios
mineros.
Las condiciones de seguridad en minas y entables sonmínimas en la mayoría de
estas, ya que no utilizan señalesni los elementos de protección personal como
botas deseguridad, mascarillas contra gases y polvo, tapones contraruido, gafas
de protección, o guantes. No poseen botiquinesni antídotos contra el cianuro y
otros tóxicos, además nocuentan con señales de prevención y la manipulación
demercurio, cianuro, y otras sustancias peligrosas es manual.
No obstante, es claro que aunque la mayoría de estascausas se deben a la falta
de conciencia del propio mineropara salvaguardar su propia vida, en otras
ocasiones se debe al capital insuficiente para comprar implementos deprotección y
acceder a una ARP.
Adicionalmente otras causas de accidentes están asociadascon:
• Falta de ventilación en la mina
• Uso inadecuado de explosivos
• Falta de conocimiento, entrenamiento y violación dereglamentos mineros
• Equipo obsoleto o sin mantenimiento
• Caída de rocas, subsidencia
• Falta de elementos de protección personal.
En resumen se ha encontrado que las principales dificultadesde la minería aurífera
en pequeña escala, son:
• Patrones culturales. La pequeña minería aurífera utiliza elmercurio más por
costumbre que por la necesidad realde este elemento en el proceso de beneficio.
• Falta de capacitación e información sobre mejoresprácticas (técnico y ambiental)
en la explotación yprocesamiento del mineral.

14. • En Colombia es muy común el bajo nivel derecuperación del metal precioso, no
mayor al 60%,por el poco conocimiento del depósito y la deficienteaplicación de
las técnicas de explotación, amalgamación ycianuración debido entre otras
razones a las limitacioneseconómicas.
• Gran desgaste físico del personal debido al intensivotrabajo manual.
• Bajo nivel de seguridad industrial y salud ocupacional.
• Manipulación inadecuada del mercurio, del cianuro yotros elementos de alta
toxicidad ocasionando gravesdaños a la salud y al medio ambiente.
Por lo anterior se considera que las causas del problemapor el mal uso del
mercurio y otras sustancias toxicas, asícomo malas practicas en la minería
aurífera en Colombia,son patrones educativos y culturales que repercuten en
lo técnico minero y laboral con efectos negativos en elambiente y más grave aún
en la salud humana.
Para resolver estos problemas es importante que enColombia se implementen en
este segmento de la mineríasocial proyectos de producción más limpia.
Prevención
La manera de evitar los efectos de los dos elementos es cumplir con las normas
de seguridad industrial y realizar recolección en retortas de los residuos.
Pero sería ideal que en la explotación minera de oro pudieran utilizarse nuevas
tecnologías que aumenten la eficiencia en la extracción del metal y no utilicen
estos elementos.
Buenas prácticas en otras actividadesy equipos
Si emplean vehículos, bombas y otros equipos que utilicenmotores, se recomienda
seguir estas indicaciones:
• Evitar calentar excesivamente el motor cuando no estáen movimiento el vehículo.
• Evitar mantener el motor encendido si no se estáexcavando (la bomba hidráulica
consume combustiblepara mantener en circulación al aceite).
• Cuando la carga es muy pesada, no se debe forzar lapalanca de control. En vez
de ello, se debe soltar la cargay hacer una excavación más liviana.
• Mantener bajas velocidades de motor reduce laproductividad pero mejora la
eficiencia y disminuye elconsumo de combustible.
• Manejar tuberías de tamaños adecuados para reducir elconsumo de energía y
mejorar la eficiencia del motor (amás tamaño menos fricción, menos necesidad de
energíapara mover). Esto podrá implicar cambiar el recorridoque hace la tubería.
• Mantener los flujos a mover (por ejemplo agua) en elóptimo. Duplicar el caudal
incrementa las pérdidas porcuatro.
• En las bombas se debe cambiar el impeler (impulsor) si lacabeza es más grande
de lo necesario.
• Controlar el flujo mediante un dispositivo de velocidado frecuencia en vez de
dejarlo abierto o hacerle by-pass.
Esto reduce el consumo de energía.

15. • Las bombas típicamente son sobre diseñadas, lo queconlleva a un excesivo
consumo de energía.
• Para prevenir daños en el motor, se debe proteger pormedio de una caja de
fusibles de capacidad convenientey un arrancador termo magnético o similar.
• Utilice bombas múltiples en vez de una sola bombagrande.
• Cambiar la velocidad de la bomba según los requerimientosde los caballos de
fuerza.
• Mantener los motores en lugares ventilados y limpios,pues las altas temperaturas
y el polvo reducen la vida de los aislamientos y la confiabilidad del motor.
• En general, los motores de alto rendimiento son de un 4% a 5% más eficientes
que los motores estándar.
• Cada 10°C de aumento en la temperatura de operacióndel motor más allá del
límite recomendado, reduce a lamitad la vida del mismo.
• Un voltaje balanceado puede reducir la potencia requeridaen un 3% a 5%.
• Variadores de velocidad pueden reducir el consumo deenergía de un 5% a un
15%. Aplicaciones de este tipoen bombas y ventiladores pueden generar ahorros
hastadel 35%.
• Iniciadores lentos (como ahorradores de energía) puedenreducir el consumo de
la misma de un 3% a un 7%.
• Para obtener mejor recuperación de oro y de serposible evitando procesos, es
recomendable hacer unmantenimiento regular a los equipos y garantizar
suadecuado funcionamiento. Usualmente un equipo enmal estado no sólo
disminuye su rendimiento sino quetambién puede acarrear mayores consumos de
energía,lubricantes y otros insumos.
• Para iluminación utilizar bombillas eficientes. Si la electricidadse obtiene a partir
de generadores alimentados concombustible, se reduce el consumo del mismo.
SALUD OCUPACIONAL Y SEGURIDADINDUSTRIAL EN LA MINERÍA
AURÍFERA COMOINSTRUMENTO DE PRODUCCIÓN MÁS LIMPIA
Es de suma importancia adelantar las acciones necesariaspara implementar
metodologías de vigilancia y control paradisminuir o evitar los riesgos sobre la
salud de las personasy la contaminación ambiental; gestionar la afiliación
delpersonal minero al sistema de seguridad social, salud y ARP;diseñar, formular y
ejecutar programas de seguimiento ytratamiento de la población afectada y
realizar estudiosselectivos y comparativos del estado de salud del trabajadory su
núcleo familiar.
Para implementar acciones dirigidas hacia el mejoramientode las condiciones de
salud y seguridad en el trabajo, sedebe, en orden de prioridad:
• Eliminar o minimizar el riesgo
• Controlar el riesgo en la fuente
• Usar el equipo de protección personal
Para la eliminación, control o minimización según elriesgo se recomienda:
• Exposición al polvo: El polvo puede ser controladomediante el uso de técnicas de
perforación húmedas,el uso de pulverizaciones de agua durante el arranque,la
carga y trituración del mineral. En general, cualquier superficie de roca sometida a

16. estos trabajos debe sermantenida húmeda para reducir el escape de partículasde
polvo a la atmósfera.
• Escasa ventilación (calor, humedad, falta de oxígeno):para evitar los efectos
derivados de la poca ventilación,se debe garantizar que los mineros tengan fácil
accesoal consumo de agua u otras bebidas adecuadas quefavorezcan la
rehidratación. No es recomendable elconsumo de bebidas carbonatadas ni de
bebidas quecontengan cafeína y concentraciones elevadas de azúcaro sal.
Protecciones colectivas: sistemas de aspiración,ventilación forzada, captación de
polvo y una ventilaciónadecuada en los frente entre otras.
• Ruido: Cuando sea posible, las fuentes de ruido deben seramortiguadas con un
material acústicamente absorbentede modo que se logre reducir las emisiones de
ruido aniveles tolerables. Aumentar la distancia entre la fuentede ruido y la
persona que deberá tolerarlo suele ser unmétodo práctico para controlar el ruido.
• Cuando no sea posible tomar medidas de control delruido, todas las personas
expuestas a niveles de ruido porencima de los 90 db deben usar aparatos de
protecciónpersonal en los oídos, tales como tapones auriculares uorejeras.
En cuanto a las vibraciones, se recomienda:
• Evitar usar el equipo durante períodos prolongados
• Reparar o remplazar el equipo antiguo o adaptarmangos antivibratorios
• Sujetar los mangos sin hacer demasiada presión
• Conservar en buen estado las herramientas de perforacióny rompimiento para
minimizar los niveles de vibración.
Para el uso de equipo de protección personalse recomienda:
• Usar casco de seguridad en lugares donde los objetosque caen pueden
representar un peligro. Este cascodebe ser metálico o plástico de suficiente
resistencia paraproteger la cabeza contra impactos, partículas, riesgoseléctricos
entre otros.
• Vigilancia de contaminantes: mercurio / ruido / vibracionespartículas en
suspensión.
En lo referente a Seguridad Industrial, se recomienda:
• Control de incidentes
• Señalización de seguridad
• Seguridad de instalaciones
• Seguridad de maquinas
• Conformar grupos de seguridad e higiene minera(COPASO)
• Capacitación al personal
Se recomiendas las siguientes medidas y acciones deprimeros auxilios cuando se
utiliza cianuro:
• Contacto con la piel: quitar las ropas contaminadas,aclarar la piel con agua
abundante o ducharse yproporcionar asistencia médica.
• Si siente quemazón o si tiene la visión borrosa, debeenjuagarse los ojos con
abundante agua durante unosa 15 minutos.
• Quitarse cualquier prenda de vestir contaminada concianuro líquido. En lo
posible, debe guardar la ropa enuna bolsa plástica, sellarla y luego guardar esa
bolsa enuna segunda bolsa plástica y sellarla a su vez.
• Debe lavarse cuidadosamente con agua y jabón pararetirar cualquier cantidad de
cianuro líquido que tengaen la piel.

17. • Si sabe que alguien ha ingerido cianuro, no lo debe hacervomitar o darle líquidos:
debe enjuagar la boca, mantenerreposo y acceder a asistencia médica.
• El valor límite de exposición no debe superarse en ningúnmomento. La alerta por
el olor es insuficiente cuando sesupera el límite de exposición. Utilizar siempre
protecciónrespiratoria.
• Utilizar guantes protectores.
• Se recomienda utilizar anteojos ajustados de seguridad,con pantalla facial.
• Instalar ducha de seguridad y lava ojos.
• Evitar la dispersión del polvo.
• Llevar una higiene estricta. No comer, beber, ni fumardurante el trabajo.
• No llevar a casa la ropa de trabajo.
• Usar traje de protección completo incluyendo equipo derespiración.
• Métodos de limpieza: evacuar la zona de peligro,consultar a un experto, ventilar,
barrer la sustanciaderramada e introducirla en un recipiente hermético,trasladar a
un lugar seguro. Nunca poner en contactodirecto con el agua.
• En todos los casos, luego de aplicar los primeros auxilios,remitir al médico.
• Contacto con los ojos: enjuagar con agua abundantedurante varios minutos
(quitar las lentes de contacto sipuede hacerse con facilidad) y proporcionar
asistenciamédica.
• Inhalación: aire limpio, reposo, respiración artificial siestuviera indicada, y
proporcionar asistencia médica.
• Medidas de extinción apropiadas: Polvo, dióxido decarbono. No utilizar agentes
hídricos.
• Instrucciones especiales cuando se presenta incendio:Combatir el fuego desde
un lugar protegidoy mantener fríos los recipientes y demás instalacionespor
pulverización con agua, pero no encontacto directo con agua.
• Productos de descomposición: Cianuro de hidrógeno.
• Equipos de protección personal especiales.
• Los restos de producto químico deberían disponersede acuerdo a las normas. El
envase contaminado debetratarse como el propio químico.