Este documento introduce conceptos básicos de composición gráfica. Define la composición como la organización de elementos visuales como formas, imágenes, tipografía y colores en un espacio determinado según una idea rectora. Explica que la composición implica un campo de fuerzas resultante de la interacción entre los elementos y el espacio, y que influye en aspectos psicológicos del diseño según la teoría Gestalt. Finalmente, destaca que la composición en diseño gráfico requiere disponer signos en un espacio-formato de acuerdo a

1. INTRODUCCIÓN A LA COMPOSICIÓN GRÁFICA
Definición de conceptos básicos
Por: Mtro Felipe Estrella Sweeney
La primera pregunta que debemos hacernos al incursiona en el estudio del diseño al
momento de enfrentar el proceso de la composición gráfica es:
¿Quién domina a quién?
El espacio al diseñador, o el diseñador al espacio.
Sin lugar a dudas la respuesta debe ser, que es el diseñador quien domina al espacio. Sin
embargo, entre esta afirmación y la realidad cotidiana existe una gran brecha, la cual solo
puede ser superada mediante el dominio de conocimientos teóricos y la vivencia de
experiencias prácticas, donde apliquemos toda la gama de conceptos que rodean al proceso
de la composición gráfica, desarrollando así, una habilidad perceptual que nos permita
tomar mejores decisiones al momento de diseñar.
Concepto de Composición
Todo proceso de trabajo realizado por el diseño gráfico, implica no sólo la utilización de
elementos visuales como las formas, las imágenes, la tipografía o los colores, sino también
del propio espacio o formato en que habrán de interactuar dichos elementos. Para ello,
iniciamos con un análisis de diversas definiciones de reconocidos autores, que nos permitan
aproximarnos al concepto de composición en el diseño.
El término Composición, a partir del concepto amplio de la estética de acuerdo a Euniciano
Martín, uno de los más importantes teóricos españoles en las Artes Gráficas, significa
“Proyectar, organizar y disponer conforme a una idea rectora, de los distintos elementos que
integran a un proyecto gráfico sobre un espacio-formato determinado”.1
Para Wassily Kandinsky (1866-1944) considerado el creador de la pintura abstracta, “la
composición es la subordinación interiormente funcional de los elementos aislados y de la
construcción a la finalidad pictórica completa”, esto es, ordenar, agrupar y subordinar
elementos de distintas medidas y valores, organizando sus diferentes fuerzas en un
armonioso conjunto.
Henri Matisse (1869-1954) pintor francés exponente del Fauvismo, plantea que la
composición “Es el arte de coordinar en función decorativa los diversos elementos de que
dispone el artista para expresar determinados sentimientos”.
Finalmente, para John Ruskin (1819-1900) crítico de arte de origen Británico, la describe
como “Reunir y disponer de diversas cosas formando un solo conjunto, de modo que todas
ellas contribuyen a construir la naturaleza y la bondad del mismo conjunto”.
1
Martin, E. La Composición en Artes Gráficas. Tomo Segundo. Ed. Don Bosco, Barcelona, 1974. pp 52.

2. Si bien estas aportaciones señalan como concepto eje la interacción de elementos en el
espacio, se circunscriben más al terreno del arte plástico que al del diseño gráfico.
De ahí la importancia de considerar otras aportaciones como las derivadas de la “Teoría
Gestalt” o teoría de la forma, en la cual algunos teóricos como Jhon Dewey (1859-1952)
pedagogo norteamericano que revolucionó la enseñanza en los EEUU, afirmaba que “La
composición es la organización de las energías para tender acumulativamente hacia un todo
terminal...”
La postura de Rudolf Arnheim catedrático de Psicología del Arte en la Universidad de
Harvard, se refiere a la composición como “Un juego recíproco de tensiones dirigidas... que
tienen magnitud y dirección“, es decir, un campo de fuerzas.
El concepto de energías que se agrupan en un todo terminal y el juego recíproco de
tensiones que se desatan entre los elementos que incorporamos a nuestros diseños,
explican justo el tema más importante en los procesos compositivos, pues cada nuevo
elemento que incorporamos, genera energías y tensiones que dan como resultado la
eficiencia del mensaje gráfico.
Una aportación extra que retomaremos es la de Robert Gillam Scott, catedrático de los años
50´ y 60´ de la Universidad de Yale, quien consideraba que el término composición resultaba
algo ambiguo para ser utilizado en el diseño ya que se remontaba más a la pintura. Sin
embargo la acepta y se refiere a ella como “La creación de una unidad orgánica entre el
campo (espacio-formato) y las fuerzas que contiene”. Scott sostiene, que es a través de las
relaciones visuales que se establecen, cuya correlación está determinada por el carácter
único de la organización estructural, la que crea una nueva entidad gráfica.
De todo lo anterior podemos deducir los siguientes puntos importantes:
a) Una composición revela la existencia de diversos elementos que afectan nuestra
capacidad visual.
b) En una composición se gesta un campo de fuerzas y de energías resultado de la
interacción entre los signos y el espacio mismo.
c) Una composición no solamente está relacionada con el simple acto de ver y de
reconocer signos en el espacio gráfico. Va más allá, influyendo incluso en aspectos
como la psicología analizada dentro de la teoría Gestalt y mucho de lo que ella aporta.
Composición y Diseño Gráfico
Al profundizar aún más en la relación composición- diseño gráfico, retomaremos
adicionalmente algunos conceptos que Germani-Fabris aportaron en su libro “Fundamentos
del Proyecto Gráfico”, siendo una de las mejores contribuciones al tema que nos ocupa.
Para ellos la composición “Es la tarea de disponer en el espacio-formato varios signos,
según una idea directriz, para obtener un resultado estético, que provoque el efecto
deseado y una lectura fácil y agradable”.

3. Esta definición nos propone tres puntos específicos a analizar:
1. El espacio-formato, entendido como aquel plano o serie de planos (incluido el
espació volumétrico) que tienen una determinada dimensión y que están en contacto
tanto con el espectador, como el entorno en que se encuentran ubicados.
2. Los signos, que se refieren a toda la serie de elementos gráficos y cromáticos que
intervienen en el diseño gráfico.
Tanto el espacio-formato como los signos son los elementos generadores y los medios
prácticos empleados en el proceso compositivo.
3. La idea directriz, el resultado estético, el efecto deseado y la lectura fácil y
agradable, se refiere a todos los medios preceptuales, psicológicos, y
socioculturales que intervienen en una composición, incluidos los métodos de
organización del espacio y su seccionamiento, como el manejo del espacio
compositivo.
La idea directriz, la estética y el efecto deseado, así como una fácil y agradable lectura, son
conceptos cuyo dominio están sujetos a condiciones preceptúales que pueden variar en
función de la intención de los mensajes, del contexto en el que serán difundidos y de el tipo
de espectados al que están dirigidos.
Cuestionario:
A partir de la anterior lectura, contesta las siguientes preguntas:
1. ¿Cuáles consideras que son los cinco conceptos o ideas más importantes que
definen a la composición? Puedes anotar palabras clave o frases cortas.
2. ¿De estos conceptos que identificaste, cuáles de ellos dominas más y cuales
requieren de mayor práctica y análisis?
3. El espacio-formato no es importante al momento de realizar nuestro diseño. ¿Estas
de acuerdo con esta afirmación? Si o No y ¿por qué?
4. Consideras que la percepción visual es una habilidad innata de todas las personas y
que no requiere ningún tipo de adiestramiento; o por el contrario, que corresponde a
una capacidad que requiere de un proceso de formación y entrenamiento. ¿En cual
de las dos vertientes estas de acuerdo y por qué?
5. De los autores citados, ¿cuál de las definiciones de composición te parece la más
interesante y por qué?
Bibliografía
Martin, E. La Composición en Artes Gráficas. Tomo Segundo. Ed. Don Bosco, Barcelona, 1974.
Arnheim, Rudolf. Arte y Percepción Visual. Alianza Editorial. 16va.reimpresión, España, 1999.
Scott, Robert Gillam. Fundamentos del Diseño. Ed. Limusa, México, 1993.
Germani-Fabris. Fundamentos del Proyecto Gráfico. Ed. Don Bosco, España, 1973.
Müller-Brockmann, Josef, Sistemas de Retículas, Ed. Gustavo Gili, España, 1981.