Las centrales eléctricas se encargan de transformar la energía mecánica, térmica, luminosa o química en energía eléctrica. Existen diferentes tipos como centrales térmicas de carbón, centrales hidroeléctricas que aprovechan la energía del agua, y centrales eólicas y solares que usan energías renovables. Todas ellas juegan un papel importante en el suministro de energía pero también plantean retos medioambientales.

1. Centrales eléCtriCas
Una central productora de energía tiene como función transformar energía potencial en
trabajo.
Estas centrales eléctricas son las diferentes plantas encargadas de la producción de
energía eléctrica y se sitúan cerca de yacimientos de carbón, ríos… (Fuentes de energía
básicas) aunque también se suelen situar cerca de zonas donde el consumo de energía es
muy elevado.
Las maquinas que se encargan de la obtención de la energía son los llamados
generadores que junto con mas piezas (motor primario) forman el llamado grupo.
Las centrales eléctricas se encargan de transformar la energía mecánica, térmica,
luminosa o química en energía eléctrica. Gracias a la creación de estas centrales y la
forma de llevarlas de un lugar a otro el transporte se desarrollo, al igual que los sistemas
de distribución, pero aunque todo el mundo pueda disfrutar de esta energía hay una
grave desigualdad entre el “Primer Mundo” y el “Tercer Mundo” ya que en el
mencionado primeramente se consume mucha más energía que en el otro.
FunCionamiento:
1. El combustible (carbón, fuel, gas natural) es quemado en la caldera, produciendo
una gran cantidad de calor, que se utiliza para calentar el agua que circula por
unas tuberías, hasta el punto que el agua se transforma en vapor de agua a
presión.
2. El vapor a presión incide sobre los álabes de una turbina de vapor, haciéndola
girar.
3. El eje de la turbina está unido al del alternador y por tanto le transmite su
movimiento.
4. El alternador es capaz de producir electricidad a partir de su movimiento.
5. La corriente eléctrica es elevada de tensión en un transformador, para poder ser
trasportada a través del tendido eléctrico con las menores pérdidas posibles.
6. Después de accionar la turbina el vapor de agua pasa de nuevo a la fase líquida en
el condensador.
7. El agua caliente procedente del condensador es enfriada en una torre de
refrigeración, gracias al agua fría de un lago, un río, o el mar.
8. El agua fría procedente del condensador es enviada de nuevo a la caldera, para
repetir el proceso.

2. Ventajas e inConVenientes:
Ventajas:
• Tienen una rentabilidad aceptable, sobre todo si se sitúa cerca de la zona de
extracción del combustible.
• Aprovechan algunos de los residuos que producen, como las cenizas, para la
obtención de cemento, la industria química o la metalurgia.
Inconvenientes:
• Utiliza una fuente de energía no renovable.
• Produce una gran contaminación ambiental, dando lugar tanto el efecto
invernadero, como la lluvia ácida.
• En el caso de que se utilicen derivados del petróleo como combustible,
existe el riesgo de accidente en su transporte, dando lugar a mareas
negras.
ContaminaCión:
Estas centrales provocan un gran incremento de la contaminación ya que
emiten dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOx).
Las emisiones de CO2 son la causa principal del cambio climático y de los
devastadores impactos del clima en las personas y en la naturaleza. También
causa los huracanes, la lluvia ácida…Para evitar esta excesiva contaminación
sería conveniente remplazar estas centrales eléctricas por energías renovables,
es decir centrales que funcionen con el agua, el aire, el sol…

3. situaCión de Centrales eléCtriCas en asturias
Soto de la barca - Tineo
Soto de ribera- Oviedo
Aboño - Gijón
Lada – Langreo

4. Centrales eóliCas
Las centrales eólicas se basan en la utilización del viento (energía cinética) como
energía primaria para la producción de energía eléctrica.
En la antigüedad ya aprovechan esta energía para poder mover los barcos impulsados
por velas o para el funcionamiento de los molinos.
En la actualidad se utiliza para producir energía eléctrica (como ya mencione) mediante
aerogeneradores.
Ventajas e inConVenientes
Ventajas:
• Utiliza una fuente de energía renovadle
• No produce gases contaminantes, ni residuos peligrosos
• La fuente de energía es aprovechada de forma directa y sencilla.
Inconvenientes:
• Debido a la intermitencia de los vientos, su funcionamiento le limita a un rango
de velocidades concreto, lo que impide su pleno aprovechamiento.
• Afectan al paisaje, emiten ruidos, y pueden provocar la muerte de aves por
impacto con las aspas.
• Se trata de una tecnología que aún se está desarrollando.

5. FunCionamiento:
1. El viento incide sobre las aspas de la hélice del aerogenerador, haciéndola girar.
El aerogenerador dispone de un sistema automático para orientarse siempre en
dirección al viento. Asimismo, las aspas pueden variar su inclinación para
adaptarse a la velocidad del viento en cada momento.
2. El movimiento de la hélice se transmite, mediante un mecanismo multiplicador, al
eje del alternador, de manera que la velocidad de giro de éste sea mucho mayor
que la de la hélice.
3. El alternador es capaz de producir electricidad a partir de su movimiento.
4. La corriente eléctrica es elevada de tensión en un transformador, para poder ser
trasportada a través del tendido eléctrico con las menores pérdidas posibles.

6. ContaminaCión:
Estas centrales no son tan contaminantes como las de energía no renovable, lo que
producen son ruidos y eso ya es contaminación.
Lo segundo que hacen es el desagravio del terreno donde se encuentran, un terreno
anteriormente verde y ahora lleno de tecnología.
Y por ultimo, la muerte de infinidad de aves por el choque con un pilar de la central
eólica.

7. situaCión de Centrales eóliCas en asturias
Parque eólico de Belmonte – Belmonte de Miranda
Parque eólico de los Lagos – Allande
Parque eólico de Penouta – Boal
Parque eólico de Bodenaya – Salas
Parque eólico la Cuesta – Grandas de Salime
Parque eólico Acebo – Grandas de Salime
Parque eólico la Bobia – Oscos e Illano
Parque eólico Pico Gallo – Tineo

8. Centrales hidroeléCtriCas
Un salto de agua se produce cuando el agua fluye desde una determinada altura a otra
inferior, como sucede de forma natural en las cascadas y cataratas de ciertos ríos. Pero
también podemos producir saltos de agua de forma artificial, mediante presas, dando
lugar a los llamados embalses, que además nos permiten almacenar grandes cantidades
de agua.
Una central hidroeléctrica es una instalación capaz de producir energía eléctrica a partir
de un salto de agua, ya sea natural o artificial, gracias a una turbina hidráulica y un
alternador. La turbina es la encargada de transformar la energía del agua en movimiento
de giro. Por su parte, el alternador es capaz de transformar el movimiento de giro que le
transmite la turbina en electricidad.
FunCionamiento:
1. La presa retiene el agua del río formando un embalse.
2. El agua es llevada mediante un conducto hasta la turbina. La diferencia de altura
entre la turbina y el agua del embalse es proporcional a la energía con la que
llega el agua a la turbina.
3. El agua ejerce una determinada fuerza sobre los álabes de la turbina, haciéndola
girar.
4. El eje de la turbina está unido al del alternador y por tanto le transmite su
movimiento.
5. El alternador es capaz de producir electricidad a partir de su movimiento.
6. La corriente eléctrica es elevada de tensión en un transformador, para poder ser
trasportada a través del tendido eléctrico con las menores pérdidas posibles.
7. Después de pasar por la turbina el agua es devuelta al río, aguas abajo de la presa,
pudiendo ser utilizada para regar.

9. Ventajas e inConVenientes
Ventajas:
• Se basa en una fuente de energía renovable.
• No produce contaminación ambiental ni residuos peligrosos
• Además de la producción de electricidad, los embalses pueden tener otros usos:
riegos, suministro de agua, regulación del caudal del río, deportes acuáticos…
• Las turbinas hidráulicas con máquinas sencillas, eficientes y seguras, que
requieren poco mantenimiento
Inconvenientes:
• Requiere una inversión inicial muy grande, tanto en tiempo de construcción,
como en dinero.
• El emplazamiento está determinado por las características del río y del terreno,
pudiendo quedar lejos de los lugares de consumo, encareciendo los costes de
transporte.
• Depende de la climatología, por lo que largos periodos de sequía podrían afectar
su funcionamiento.
• Además, tiene un fuerte impacto ambiental por la construcción de embalses ya
que pueden producir la alteración de cauces, incidencia sobre la población local
y perdida de posibles tierras de cultivo.

10. ContaminaCión:
Estas centrales no producen contaminación pero si impacto medioambiental ya que
pueden morir infinidad de especies acuáticas como plantas y animales, puede tener
consecuencias para las cosechas de los campesinos de las zonas próximas y estropea el
paisaje de ese sitio.

11. situaCión Centrales hidroeléCtriCas en asturias
En Asturias la central hidroeléctrica mas conocida es la denomina “El Cantábrico” –
Oviedo, aunque también hay otras más pequeñas como es la de “Pilotuerto” – entre
Cangas y Tineo o la de “Calabazos” – Soto

12. Centrales siderúrgiCas
En estas centrales se convierte el mineral del hierro y del carbón en acero y después de
pasarlo por los altos hornos queda laminado.
Pueden fabricar todo tipo de acero, desde piezas para barcos hasta cualquier cosa
insignificante construida con acero.
FunCionamiento:
El acero es una aleación de hierro y carbono. Se produce en un proceso de dos fases.
Primero el mineral de hierro es reducido o fundido con coque y piedra caliza,
produciendo hierro fundido que es moldeado como arrabio o conducido a la siguiente
fase como hierro fundido. La segunda fase, la de acería, tiene por objetivo reducir el
alto contenido de carbono introducido al fundir el mineral y eliminar las impurezas tales
como azufre y fósforo, al mismo tiempo que algunos elementos como manganeso,
níquel, cromo o vanadio son añadidos en forma de ferro-aleaciones para producir el tipo
de acero demandado.
En las instalaciones de colada y laminación se convierte el acero bruto fundido en
lingotes o en laminados; desbastes cuadrados (gangas) o planos (flog) y posteriormente
en perfiles o chapas, laminadas en caliente o en frío.
En principio, son tres los tipos de instalaciones dedicadas a producir piezas de acero
fundidas muy grandes o laminados de acero: plantas integrales, acerías especializadas y
laminadoras.

13. situaCión Centrales siderúrgiCas en asturias
La central siderurgia en Asturias ya no está en funcionamiento pero estaba situada entre
Langreo y Mieres y llegó a ser la más importante de España.

14. Centrales de CiClo Combinado
Son centrales térmicas de última generación, por tanto, menos contaminantes y más
eficaces.
Estas centrales generan la mitad de electricidad consumida en España, pero utilizan
combustibles fósiles y por ello, también son contaminantes pero evitan la dependencia
exclusiva del petróleo.

15. FunCionamiento:
1. El gas llega a la Central vía gaseoducto, accediendo a la estación de Regulación
y medida donde se determina la cantidad, calidad y poder calorífico del gas
recibido. En su caso se procede a optimizar la calidad.
Igualmente se regula la presión entre 30 y 40 atmósferas para poder ser
empleada por la Central.
2. El aire aspirado desde el ambiente ingresa al turbogrupo del ciclo de gas, es
comprimido por un compresor, en la turbina de Gas se mezcla con el gas para su
quemado y posterior expansión.
3. La energía generada activa los álabes de la turbina y se convierte en energía
mecánica de rotación que activan un alternador generando electricidad que se
cede a la red una vez se prepare para su transporte.
Esta energía que se genera se consume en el arrastre del compresor y en el
propio generador eléctrico.
Cuanto mayor sea la temperatura de entrada de los gases mayor es el
rendimiento de la planta.
4. Los gases de escape generados en el proceso anterior se introducen en la caldera
de recuperación, que hacen que el agua que recorre los tubos de la caldera se
evapore y se conduzcan hacia la turbina de vapor.
5. En la turbina de Vapor el vapor se hace expandir moviendo un generador
eléctrico, transformando la energía mecánica rotatoria en electricidad de media
tensión y alta intensidad. Normalmente se elevan las tensiones de entre 6 y 20
kV hasta la tensión de transporte ( 132, 220 o 440 kV)
6. El vapor empleado en el proceso se dirige a un condensador para licuarlo. El
medio utilizado puede ser agua de mar, un río o bien un circuito cerrado
refrigerado por aire mediante una torre de refrigeración.
7. En el caso de licuar el vapor por medio de una torre de refrigeración es el aire,
que recorre el interior de la torre en sentido ascendente, el que enfría el vapor
haciendo que caiga en sentido contrario en forma de gatos de lluvia.

16. Ventajas e inConVenientes
Ventajas:
• Son menos contaminantes
• Utilizan más materiales, no solo el petróleo
Inconvenientes:
• Siguen contaminando
• Dañan el medioambiente que las rodea
ContaminaCión:
Aunque sean menos contaminantes que las térmicas, siguen emitiendo diversidad de
gases que dañan la capa de ozono y también estropean el paisaje que las rodea,
dejándolo con una imagen sucia, es decir, muy tecnológicas.