1. PROMOCIÓN A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN / Tecnologías innovadoras
La orina como fertilizante en
Ciudad de México
— Yoloquetzatl Ceballos1
La historia del éxito de un novedoso programa
Para aliviar la creciente pobreza de los barrios pobres de la ciudad de México, la
red de la ONG ANADEGES (Autonomía, Descentralismo y Gestión, A.C.) y su miembro
CEDICAR (Centro de Investigación y Capacitación Rural, A.C.), han perfeccionado
el cultivo de vegetales en envases con fertilizantes orgánicos producidos en el hogar.
La clave de esta tecnología es la orina –fertilizante líquido orgánico, producido
domésticamente– y un compostado rico en nutrientes producido por colonias de
gusanos y residuos orgánicos de cocina. A través del uso de envases descartados
y de estos residuos orgánicos fácilmente disponibles, el proyecto está produciendo
vegetales con éxito y más de 5.000 residentes urbanos están redescubriendo su
tradicional capacidad para cultivar alimentos. Los planes para el futuro incluyen el
cultivo de árboles frutales y corrales pequeños para pollos y conejos. También se
construirán letrinas secas, especialmente en áreas sin alcantarillado.
Descripción del proyecto
Durante la última década, la política neoliberal de ajuste estructural aplicada en
México ha provocado una migración masiva de las comunidades pobre de zonas
rurales tradicionales a las zonas urbanas. Además, la importante devaluación de la
moneda a fines de 1994 ha significado un continuo y rápido deterioro del nivel de
vida en las zonas urbanas y periurbanas.
En respuesta a la rápida inflación, al alto grado de desempleo y a la nutrición
inadecuada, hace nueve años la red de la ONG ANADEGES lanzó un proyecto
agrícola urbano. Este proyecto, administrado por CEDICAR, brinda asistencia a los
residentes de los barrios pobres de la ciudad de México para desarrollar su
capacidad de cultivar orgánicamente sus propios alimentos en patios pequeños,
balcones y azoteas. La tecnología seleccionada fue adaptada a las circunstancias
locales que presentaban el siguiente perfil:
l Los residentes periurbanos no tienen o tienen un terreno mínimo que pueden usarlo
como un huerto convencional.
l Los participantes pobres del proyecto solo pueden contribuir con una mínima
inversión en infraestructura o con ninguna en absoluto.
l Los participantes del programa no pueden comprar fertilizantes químicos,
insecticidas ni otros insumos sintéticos, y
l Los materiales de los envases de cultivo debían ser livianos para permitir el cultivo
en azoteas.
1
SARAR Transformation SC, México.
2
Daniels, B. Growing plants in containers: new guidelines for a deck garden. Multicopiado, Farifax, CA,
1981.
La orina como fertilizante en Ciudad de México l llll241

2. PROMOCIÓN DEL SANEAMIENTO
El proyecto se basa en una tecnología de cultivo originalmente desarrollada en California
por la doctora Barbara Daniels.2 Los vegetales se cultivan en envases (idealmente de
18 a 20 litros) llenados con hojas o pastos hasta llenar 4/5 de su capacidad y cubiertos
con una capa de 3 a 5 centímetros de suelo de buena calidad, donde se plantan las
semillas o plantones. Para mantener un reservorio permanente de agua en el contenedor,
se perfora un orificio de drenaje en un lado, 5 a 10 centímetros del fondo. La altura
exacta del orificio depende del tipo del cultivo. De esta manera, un contenedor
preparado pesa mucho menos que uno lleno con suelo regular.
La clave de esta tecnología es un fertilizante orgánico líquido que se produce
domésticamente y en abundancia (denominado “fertilizante orgánico líquido” o FOL).
Una vez fermentado, el FOL es una excelente fuente de nitrógeno para plantas y
también contiene vestigios de otros nutrientes. Para preparar el FOL, la orina se
recoge en una botella de vidrio o plástico de un cuarto a un galón. Se agrega un
puñado de suelo de buena calidad para acelerar el proceso de fermentación. Luego,
el envase se cubre ligeramente y se guarda durante tres semanas a cierta distancia
de las viviendas, ya que comienza a emitir un fuerte olor a amoníaco. El FOL se
diluye con agua en una proporción de 1:10 para quitarle el olor fuerte y se aplica a
las plantas. Se usa una mayor proporción de FOL en relación con el agua durante la
estación de lluvias y una menor proporción luego que las hojas se han deteriorado.
Nunca se debe usar orina cruda, no fermentada o no diluida.
Después de que el experimento
inicial demostró que la tecnología
funcionaba bien, en 1989 se inició
una etapa piloto de tres años con
un grupo de aproximadamente 30
familias. Cuando se comprobó que
estas familias aceptaban usar el
FOL y los resultados generales
fueron satisfactorios, se amplió el
proyecto. En los últimos seis años
han participado aproximadamente
850 familias y se han beneficiado
5.000 personas en 10 barrios
(vecindarios) diferentes de la
Ciudad de México.
El programa se ha aplicado en
diferentes tipos de vecindarios de
bajos ingresos. Mientras que la
mayoría de áreas programadas
cuentan con alcantarillado, los
asentamientos precarios más
pobres tienen letrinas de foso
generalmente de un diseño y
calidad insatisfactorios. Como
resultado, la mayoría de hombres
orinan al aire libre. Sin embargo,
el uso de esta tecnología es un
buen medio para tratar este
problema potencial de salud
pública. Aún más, la recolección y Ilustraciones de un folleto de promoción
uso de orina como fertilizante ha del proyecto
242lllll La orina como fertilizante en Ciudad de México

3. PROMOCIÓN A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN / Tecnologías innovadoras
tenido éxito debido a los beneficios que han recibido las familias participantes en
cuanto a su econonía y alimentación.
El proyecto está en el proceso de establecer centros autónomos de recursos para
apoyar la horticultura urbana en cada comunidad y así permitir que ANADEGES se
expanda a nuevas áreas.
Resultados preliminares
Los resultados de las pruebas iniciales se pueden resumir del siguiente modo:
l El FOL representó una excelente fuente de nitrógeno, fácilmente absorbido por las
plantas y esencial para el crecimiento de hojas.
l Las plantas crecieron de manera más rápida, mejor y saludable que aquellas
cultivadas con técnicas agrícolas convencionales y se requirió menor cantidad de
agua.
l Había deficiencia de fósforo y potasio en los fertilizantes, lo cual inhibió el
crecimiento de las frutas.
l Se identificó por tanto la necesidad de examinar nutrientes menores.
l La intensa compostificación aerobia inicial de las hojas elevó la temperatura y
actuó como un lecho cálido, lo cual ayudó a las plantas en la etapa inicial de
crecimiento.
l La resistencia de las plantas a las plagas y enfermedades causó extrañeza. En un
caso, un árbol infestado con moscas blancas tenía a su lado cultivos de tomate,
las moscas volaban alrededor de las plantas pero en lugar de atacar, como
generalmente sucede, volvían al árbol sin posarse en las hojas. Aparentemente, el
proceso que tenía lugar dentro del envase ayudó a las plantas a volverse más
fuertes y resistentes a las plagas.
l Al final de un año, las hojas compostificadas se convirtieron en un suelo enriquecido.
Cada envase produjo suficiente suelo como para proporcionar la capa superior
de cinco centímetros para 10 envases nuevos.
l En las áreas con alcantarillado, el programa confiere el beneficio adicional de
ahorro de agua porque la orina no se vierte en inodoros convencionales que usan
agua. Un cálculo aproximado es que una familia de seis miembros puede ahorrar
cerca de 53 litros por día. (Con un inodoro totalmente seco, el agua ahorrada
podría aumentar a 89 litros por día). Finalmente, se recicla la basura de la cocina
en lugar de agregarla a las montañas de basura que genera la ciudad de México.
Modificaciones
Después de las pruebas iniciales, se corrigió la deficiencia de fósforo y potasio por
medio de fertilizantes sintéticos y químicos. No obstante, para que la tecnología
fuera realmente asequible a las familias pobres, se requirió una fuente orgánica
barata, abundante y fácilmente disponible. Es más, en vista de que es tan corto el
ciclo de crecimiento (tres a cuatro meses) de las plantas, estos dos nutrientes
principales tuvieron que estar disponibles de manera que pudieran ser absorbidos
de inmediato. Se descartaron los materiales orgánicos que requerían periodos más
largos de descomposición.
La orina como fertilizante en Ciudad de México l llll243

4. PROMOCIÓN DEL SANEAMIENTO
Como a menudo sucede, la solución se encontró de manera casual. ANADEGES ya
había empezado a experimentar con la crianza de gusanos rojos (Eisenia foetida).
Las colonias de gusanos son capaces de transformar residuos orgánicos y ordinarios
de cocina en un compostado rico. Sus residuos, producidos en abundancia y
prácticamente sin ningún costo, brindan el fósforo y potasio que son requeridos y
absorbidos fácilmente por las plantas. Además, los residuos de los gusanos
proporcionan nutrientes menores necesarios que no son provistos por el FOL ni por
las hojas descompuestas.
El problema de cómo proveer espacio adecuado para cultivar tubérculos o verduras
frondosas se resolvió con el uso de llantas descartadas como envases; esta idea la
dio un grupo de campesinos nicaragüenses que realizó una visita de estudio en
México. Actualmente, el centro experimental de ANADEGES está probando una
máquina prototipo para el corte y plegado de llantas a fin de usarlas como envases
de boca ancha con espacio suficiente para cultivos de este tipo. El uso de las llantas
también recicla otro residuo.
Logros financieros
Debido a que los beneficiarios del programa son principalmente familias muy pobres,
no podían pagar el costo total de establecer la infraestructura necesaria en cada
uno de los centros de recursos de la comunidad. En consecuencia, se recibió apoyo
financiero de St. Nikolaus Foundation de Suecia, GATE-ISAT de Alemania, CÁRITAS
de Suecia, el Gobierno de Suecia y la Fundación Demos de México. Además, una
cadena de supermercados de la ciudad donó envases descartados. Recientemente,
también se ha comenzado a recibir apoyo financiero del Gobierno de México. La
meta última del programa es el autofinanciamiento en lugar del subsidio permanente.
Preparación de contenedores hechos con llantas usadas para el cultivo de vegetales
244lllll La orina como fertilizante en Ciudad de México

5. PROMOCIÓN A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN / Tecnologías innovadoras
Siembra de vegetales en suelo fertilizado con orina.
ANADEGES vende un equipo a cada familia que incluye 10 envases, tres llantas
dobladas al revés, una amplia variedad de plantones y un kilo de gusanos. Si bien el
valor total es de aproximadamente US$ 35 ($270 pesos mexicanos), las familias
solo deben pagar cerca de 20% del valor en efectivo. El resto se cubre con el préstamo
de un fondo rotatorio. Por lo tanto, las familias pueden empezar a beneficiarse de su
huerto después de pagar una mínima suma inicial. Alimentados con residuos de
cocina, los gusanos se reproducen rápidamente. Después de unos pocos meses,
pueden vender dos kilos de gusanos a más de US$ 32 ($250 pesos) a ANADEGES
y así pagan el préstamo con interés al fondo rotatorio.
Enseñanzas aprendidas de la implementación y promoción
l Inicialmente, las mujeres eran las interesadas en los huertos con envases, pero
después toda la familia participaba. La horticultura siempre es una actividad
comunal y los niños son los que más la disfrutan y aprovechan sus beneficios.
l El FOL fue aceptado fácilmente, luego de que los médicos aseguraron que era
inocuo cuando se fermenta apropiadamente.
l La gente necesita estar adecuadamente motivada para cuidar sus huertos de una
manera constante. Los factores motivadores incluyen: mejor nutrición; ahorro
económico; pasatiempo para toda la familia; alimentos orgánicos saludables y
frescos; resurgimiento de aptitudes agrícolas porque la mayoría de ancianos
provienen de comunidades rurales; mayor contacto con la naturaleza; mayor
independencia en cuanto a la asistencia del gobierno; inquietudes ecológicas:
reciclaje de basura y envases; plantas ornamentales; relajación del estrés urbano;
y amistad con otros que también están cultivando plantas.
La orina como fertilizante en Ciudad de México l llll245

6. PROMOCIÓN DEL SANEAMIENTO
l Con mecanismos de financiación apropiados, las familias estaban dispuestas a
pagar el costo real del equipo. Por lo general la cosecha del primer año equivale
como mínimo al pago inicial en efectivo. Por lo tanto, se recuperan totalmente los
costos iniciales.
l Con el tiempo, las mujeres solicitaron flores ornamentales además de vegetales. El
proyecto se las proporcionó fácilmente.
l Es importante trabajar con grupos organizados de la comunidad, de manera que el
organismo de ejecución no tenga que asumir la responsabilidad de organizar a la
gente ni promover el proyecto desde el inicio.
l Las comunidades seleccionadas para este tipo de programa deben tener una relativa
estabilidad social, de modo que se asegure que la gente tenga suficiente tiempo y
energía para dedicarse a sus huertos.
Retos futuros
l Ampliar el proyecto para incluir aproximadamente a 1.200 familias a fines de 1997.
l Buscar apoyo financiero externo y del gobierno para desarrollar diversos aspectos
del proyecto, entre ellos, la introducción de inodoros secos que desvían la orina y
el reúso de llantas como envases de boca ancha (que también ayudaría a tratar
un problema ecológico grave en Ciudad de México donde hay montañas de llantas
usadas).
l Trabajar más efectivamente con la comunidad científica para alentar una mayor
investigación en esta nueva tecnología de horticultura a fin de mejorar el
saneamiento y ahorrar agua en las zonas urbanas.
Instituciones y personas responsables claves
Dr. Rodrigo A. Medellín E., Director (sociólogo)
Ing. Angel Roldán (agrónomo)
ANADEGES (Autonomía, Descentralismo y Gestión, A.C.)
Tabasco 262-502
Colonia Roma Norte
México DF 06700, México
Teléfono: +52 5 208 2118
Fax: +52 5 511 2581
Correo electrónico: anadeges@laneta.apc.org
Ing. Guadalupe Torres (agrónoma)
Ing. Francisco Arroyo (especialista en desarrollo rural/agrónomo)
CEDICAR (Centro de Investigación y Capacitación Rural, A.C.)
(Miembro de ANADEGES, responsable del proyecto)
© Uno Winblad, SANRES, editados por la OMS con permiso de Uno Winblad,
1997.
Preparado en colaboración con SARAR Transformación SC.
246lllll La orina como fertilizante en Ciudad de México

7. PROMOCIÓN A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN / Tecnologías innovadoras
Experimentos con inodoros
sin agua en El Salvador
— Ron Sawyer1 y George Anna Clark2
Una solución exitosa a un reto ambiental
Los factores ambientales, incluida la escasez crónica de agua y el alto nivel de las
aguas subterráneas en algunas partes de El Salvador, han requerido la adopción de
medidas drásticas en todo el país. Se está dando mayor prioridad a la construcción
de inodoros sin agua, los que debidamente mantenidos, representan una opción
segura y sostenible para el saneamiento familiar. Las ONG involucradas, el Ministerio
de Salud y el Fondo de Inversión Social, con el apoyo financiero y técnico de UNICEF,
USAID y Sida han conformado una alianza estratégica para desarrollar esta tecnología
apropiada en El Salvador que se está replicando, adaptando y manteniendo en
gran escala. Un componente clave del programa es la estrategia educacional que
integra la construcción, uso y control de inodoros sin agua, con la higiene personal
y el saneamiento ecológico.
Descripción del programa
Los factores ambientales de El Salvador han hecho que el país adopte medidas
extremas para mejorar su cobertura de saneamiento. Como resultado de la escasez
crónica de agua en gran parte del país, el uso del alcantarillado convencional se ha
vuelto poco realista. De otro lado, el alto nivel freático de gran parte del área costera
de El Salvador, hace que las letrinas tradicionales de foso sean prácticamente
impensables. Un cambio significativo ha sido brindar mayor prioridad a la
construcción de inodoros sin agua para la disposición de residuos humanos, además
del uso de cámaras impermeables sobre el nivel freático para prevenir la
contaminación de las aguas subsuperficiales.
Una mayor conciencia de los problemas ambientales y el compromiso de las ONG,
el Ministerio de Salud y el Fondo de Inversión Social, además del apoyo financiero
y técnico de UNICEF y USAID, han contribuido a la adaptación del inodoro vietnamita
de doble cámara a las condiciones de El Salvador. Como resultado de los
experimentos y de políticas de desarrollo del gobierno, esta tecnología apropiada
se está replicando y manteniendo en gran escala. Con aproximadamente 100.000
de estos inodoros sin agua y un programa de investigación y desarrollo en curso
financiado por UNICEF y Sida, este país centroamericano se está convirtiendo
rápidamente en el líder mundial en el saneamiento sin agua.
El inodoro sin agua
El inodoro sin agua tiene una taza especial que desvía la orina a un foso de absorción
o a un envase donde se recoge para ser usada como fertilizante. Las heces caen a
la cámara situada debajo del inodoro y son deshidratadas para destruir los
microorganismos patógenos a fin de que la sustancia pueda reusarse como
fertilizante y acondicionador de suelos.
1
SARAR Transformación SC, México.
2
Espacio de Salud, AC, México.
Experimentos con inodoros sin agua en El Salvador l llll247

8. PROMOCIÓN DEL SANEAMIENTO
El mantenimiento del sistema incluye diversas
actividades sencillas. Después de defecar, el
usuario espolvorea cenizas o cal (o una mezcla
de suelo seco o aserrín con ceniza o cal) sobre
las heces. Cada semana, el contenido de la
cámara se debe agitar con un palo y agregar
más material seco.
La separación de la orina de las heces y la
Comience a usar adición de material seco, reduce los olores
desagradables y la presencia de moscas, que
son problemas graves de las letrinas
tradicionales. La doble cámara del inodoro
permite que una permanezca bajo
deshidratación, mientras la familia sigue
usando la otra. En circunstancias normales,
la cámara se llena en seis meses por lo
Debe vaciar regularmente el menos, tiempo suficiente para asegurar que
envase de la orina el material de la otra cámara se haya secado
adecuadamente. Al secar el material fecal
durante al menos seis meses se destruyen
incluso los agentes patógenos más
persistentes y queda un material inocuo que
se puede remover y disponer o reusar como
acondicionador del suelo.
Cuando se llene la primera cámara, mueva
la taza del inodoro a la segunda cámara
Destrucción de agentes patógenos
Para usar y mantener adecuadamente un
inodoro sin agua, se debe comprender cómo
y por qué funciona el sistema. Mientras que
el término «saneamiento sin agua» puede
referirse a la deshidratación o
Mientras se llena la segunda cámara, la descomposición, es útil precisar las
primera está en proceso de diferencias básicas entre ambos procesos.
descomposición
La deshidratación significa que la humedad
del contenido de la cámara se reduce a
menos de 20%. Para la compostificación
efectiva, la humedad debe mantenerse por
encima de 60%. En un sistema de
deshidratación, los agentes patógenos se
Una vez llena la segunda cámara, vacíe la destruyen al privarlos de agua y al aumentar
primera y mueva nuevamente la taza del el pH por encima de los niveles tolerables.
inodoro Los usuarios ayudan al proceso al agregar
materiales secos y cal (o ceniza) como parte
del manejo rutinario.
Ciclo del inodoro sin agua
Fuente: Letrinas secas: una política nacional en El
Salvador y Saneamiento sin agua, El Manantial. Boletin
El ciclo comienza nuevamente de la Red Regional de Agua y Saneamiento para
Centroamérica (RRAS-CA), 1(1); 1996.
248lllll Experimentos con inodoros sin agua en El Salvador

9. PROMOCIÓN A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN / Tecnologías innovadoras
Figura 2. Inodoro de
doble cámara (LASF)
El estilo de la
superestructura
depende de cada
usuario
asiento para la
recolección separada
de orina
manguera para la orina
foso de absorción
Fuente: César Añorve, Helechos No.
5, Colonia Jacarandás, CP 62420,
Cuernavaca, Morelos, México
Se debe evitar el intervalo de humedad de 20-60% ya que da lugar a la deshidratación
incompleta, descomposición hedionda y reproducción de moscas.
Si estos hechos críticos hubieran sido mejor comprendidos por los proyectos piloto
de saneamiento que se han ejecutado alrededor del mundo, se podría haber evitado
muchos fracasos y se habría podido superar más rápidamente la injustificable
desconfianza hacia el saneamiento sin agua.
Inodoro sin agua Inodoro de compostificación
20% 60%
(Desecación) (Descomposición)
(genera microorganismos y olores)
Educación y movilización
UNICEF ha desempeñado una función vital en el desarrollo de un enfoque educacional
que integra los aspectos sociales y técnicos del saneamiento sin agua. Inicialmente,
se dio énfasis al nivel familiar, incluidas las visitas a las viviendas por promotoras
capacitadas (visitadoras), que siguen una secuencia programada de módulos de
aprendizaje. Esto se ha complementado con el monitoreo regular de los aspectos
claves de la higiene individual y familiar, así como del uso y mantenimiento de los
inodoros.
Experimentos con inodoros sin agua en El Salvador l llll249

10. PROMOCIÓN DEL SANEAMIENTO
En 1996, para conseguir que las comunidades formaran parte de los programas de
agua y saneamiento, SARAR Transformación SC capacitó en métodos de
participación (incluido el PHAST) al personal técnico y de campo de las ONG claves,
el Ministerio de Salud y UNICEF. La estrategia educacional, que integra la
construcción, uso y control de inodoros secos con la higiene personal y el
saneamiento ecológico, está resultando clave para promover la aceptación y
sostenibilidad de los enfoques alternativos de saneamiento. Un resultado importante
de este proceso de aprendizaje y participación ha sido la consolidación de un equipo
interinstitucional de instructores patrocinado por UNICEF. Estos instructores
promueven los métodos de participación, capacitan al personal de otras instituciones
y sectores y adaptan o producen materiales de aprendizaje no directivos.
A continuación se presentan tres experiencias diferentes que ilustran el proceso de
aprendizaje que está ocurriendo en El Salvador.
Hermosa Provincia. Después de que un niño cayó en una letrina de foso, el
vecindario periurbano de Hermosa Provincia en la ciudad de San Salvador estuvo
motivado para construir un sistema de saneamiento sin agua. Como resultado de la
educación intensiva en el uso y mantenimiento de inodoros sin agua proporcionados
por el Ministerio de Salud, además de la organización comunitaria efectiva y el apoyo
de una iglesia local en el seguimiento, las 130 unidades en esta comunidad han
funcionado con éxito durante los últimos seis años. Si bien la mayoría de inodoros
se encuentran en las viviendas, no hay olor desagradable ni moscas. Después de
un año, el material deshidratado se remueve de la cámara y se usa en un huerto
comunal, ocasionalmente se vende (US$ 4,65 por 100 kg) o se usa en un relleno
sanitario cerca de un local de la iglesia.
Figura 3. Construcción de un inodoro de desecación de doble cámara con separación
de orina
Fuente: Uno Winblad, Pataholm 5503, 38492 Ålem, Suecia.
Tecpan. El Ministerio de Salud, con el apoyo técnico de UNICEF y SANRES (véase
el recuadro 1), está creando y probando inodoros con calefacción solar y desviación
de orina en el pueblo semi rural de Tecpan. A diferencia de la mayoría de los inodoros
sin agua, este inodoro tiene solo una cámara y usa energía solar para acelerar el
proceso de desecación. Construido enteramente encima del suelo, las 36 unidades
experimentales incluyen la desviación de orina y generan un producto seco de las
heces humanas que puede usarse con seguridad después de haber sido almacenado
al menos durante seis meses.
250lllll Experimentos con inodoros sin agua en El Salvador

11. PROMOCIÓN A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN / Tecnologías innovadoras
Recuadro 1. Proyecto SANRES3
SANRES (Investigación en Saneamiento) es un proyecto financiado por Sida, que ha
apoyado desde 1994 actividades de investigación y desarrollo del saneamiento sin
agua en El Salvador. El proyecto SANRES actualmente opera en siete países (Bolivia,
China, El Salvador, Guatemala, México, Sudáfrica y Vietnam) y ha creado una red
informal en 20 países. SANRES sostiene que toda intervención debe tener en cuenta
que el saneamiento es un sistema que incluye el ambiente natural; la sociedad (con
sus creencias, valores, prácticas y tecnologías); un aparato (la estructura física que
recibe las heces humanas); y procesos (físicos, químicos y biológicos, tales como la
deshidratación o descomposición) que tienen lugar en el aparato). Solo considerando
cada uno de los elementos del sistema con igual rigor será posible lograr una
intervención efectiva y sostenible.
3
Para mayor información, contáctese con Uno Winblad, SANRES, fax: +46 499 24253 o correo
electrónico: uno.win@wkab.se.
Los inodoros de Tecpan no producen moscas ni olores, pero sí requieren que el
usuario cambie la pila debajo del asiento del inodoro a la parte trasera de la cámara
cada una o dos semanas. En algunas unidades se usa una «palanca» mecánica
para desplazar la pila sin abrir la cámara. Debido al tamaño limitado de la cámara,
el material situado detrás de ésta debe vaciarse cada dos o tres meses y almacenarse
hasta que se disponga de él o se use en el jardín como acondicionador del suelo,
como fertilizante compostificado o como agente seco en el inodoro.
Este proyecto está demostrando que el tamaño del inodoro sin agua puede reducirse
significativamente (el volumen de la cámara ha variado de 0,35 a 0,6 m3), lo que ha
reducido el costo de los materiales. El costo directo (solo materiales y mano de
obra) de un inodoro solar es de US$ 225, comparado con los US$ 271 de un inodoro
estándar sin agua. Los requisitos de espacio también se han reducido
significativamente, lo cual es muy importante en áreas urbanas sumamente densas.
Se están realizando estudios para reducir al mínimo las necesidades de
mantenimiento y continuar con un nivel aceptable de destrucción de agentes
patógenos, antes de promover y construir inodoros solares en gran escala. Además,
el proyecto está experimentando con un diseño y ubicación óptima. De 36 unidades
se está ampliando a 500 unidades para probar la aplicación del sistema en gran
escala. Esta próxima fase de investigación se concentrará en temas socioculturales
(educación y capacitación de usuarios, apoyo de extensión) asociados con el uso
seguro y sostenible.
Chicuma. ProVida, una ONG nacional innovadora apoyada por UNICEF, ha
introducido un cambio en los inodoros de foso tradicionales en la comunidad rural
de Chicuma, habitada por ex guerrilleros. A esta letrina tradicional de 1,5 a 2 m de
profundidad, se ha agregado un asiento para desviar la orina de las heces.
Hace dos años, cerca de 70 familias instalaron asientos para la desviación de orina,
mientras unos pocos hogares construyeron inodoros tradicionales. Estos últimos
siguen teniendo problemas de olor y moscas, mientras que las 70 familias
generalmente no los tienen. Solo durante la estación lluviosa y por un breve periodo
(cuando aumenta la humedad del foso sin agua), las moscas y el olor se convierten
en una molestia en los inodoros modificados, en los cuales se ha observado también
que se puede reducir la profundidad del foso. En general, la comunidad está muy
satisfecha con este nuevo inodoro de foso, considerado como el primer paso hacia
la introducción gradual del inodoro sin agua estándar.
Experimentos con inodoros sin agua en El Salvador l llll251

12. PROMOCIÓN DEL SANEAMIENTO
Si bien se requieren evaluaciones y estudios técnicos adicionales (por ejemplo, sobre
el índice de destrucción de agentes patógenos y parásitos), las experiencias de El
Salvador con inodoros sin agua corroboran varios principios de saneamiento básico.
Tal como ocurre con cualquier sistema de saneamiento, los programas de inodoros
sin agua para ser seguros y ambientalmente razonables, requieren una comprensión
clara de la tecnología que se va a usar y de las condiciones naturales predominantes.
La organización y educación comunitaria son componentes importantes para asegurar
la sostenibilidad del sistema, debido a que la familia debe realizar mayores tareas de
mantenimiento que las necesarias para el inodoro tradicional. En todos los lugares
donde se han cumplido estas condiciones, los inodoros sin agua han resultado ser
una solución sostenible para el saneamiento familiar.
Instituciones y personas responsables claves
Jean Gough
Oficial del Proyecto WATSAN
UNICEF
Apartado postal 1114
San Salvador, El Salvador
Tel: +503 263 3380
Fax: +503 263 3385
Correo electrónico: jgough@unicef.org
Uno Winblad
Coordinador de SANRES
Pataholm 5503
S-38492 Ålem, Suecia
Tel: +46 499 24255
Fax: +46 499 24253
Correo electrónico: uno.win@wkab.se
Referencias consultadas
Brand T. Letrinas secas: una política nacional en El Salvador y saneamiento sin
agua. El Manantial - Boletín de la Red Regional de Agua y Saneamiento para
Centroamérica (RRASCA), Año 1, # 1, agosto de 1996.
Winblad U, Dudley E. Dry toilets for urban areas: the findings of the second SANRES
workshop, Ciudad de México, 23-26 de noviembre de 1994.
Report for consideration at the El Salvador Meeting. Meeting of the Water Supply
and Sanitation Collaborative Council, 25-29 de marzo de 1996, El Salvador.
252lllll Experimentos con inodoros sin agua en El Salvador