Este documento resume los orígenes del cómic desde el siglo 18 en Europa hasta su desarrollo como industria en Estados Unidos a finales del siglo 19 y principios del 20. Destaca pioneros como Hogarth, Töpffer y McCay y cómo la prensa estadounidense popularizó las tiras cómicas con personajes como The Yellow Kid, The Katzenjammer Kids y Happy Hooligan. También describe las series de aventuras, superhéroes tempranos como Superman, Batman y Capitán América, y el auge del cómic durante la Gran Depres

1. LOS ORÍGENES DEL CÓMIC: EEUU Y EL CÓMIC EUROPEO DE LÍNEA CLARA

2. El cómic o historieta es considerado
un producto cultural de la
modernidad industrial y política
occidental que surgió en paralelo a la
evolución de la prensa como primer
medio de comunicación de masas.
Pero su punto de partida se
encuentra entre la aparición de la
imprenta, en 1446, y de la litografía,
en 1789.
Los precedentes se sitúan en Europa
en el S.XVIII, con autores como el
pintor William Hogarth, que realizó
una serie de grabados que vistos en
conjunto explicaban una historia, y
dibujantes que utilizaron la
caricatura para satirizar el poder
establecido, como el británico
James Gillray.
INDUSTRY AND IDLENESS, WILLIAM HOGARTH
THE PLUMB-PUDDING IN DANGER, JAMES GILLRAY

3. En el S.XIX el suizo Rodolphe
Töpffer unió la narración de
historias y las caricaturas y utilizó
unidades gráficas conocidas más
tarde como viñetas, de manera
que cada una se relacionaba con la
siguiente. Un ejemplo de su
trabajo es Histoire d’ Albert (1844).
HISTOIRE D’ALBERT
MONSIEUR CRYPTOGRAME

4. El origen de la industria del cómic se
encuentra en la prensa estadounidense. A
partir de 1889 el magnate de la prensa
Joseph Pulitzer empezó a entregar con sus
periódicos un suplemento dominical,
donde había espacio para algunas
historietas, ilustraciones y chistes. La
modernización de los sistemas de
impresión en Estados Unidos permitió que
a partir de 1893 se incluyera una página en
color en los suplementos dominicales.
El otro magnate de la prensa de la época,
William Randolph Hearst incorporó en su
New York Journal otro suplemento en
color, el American Humorist, donde dio
trabajo a casi todos los dibujantes que
anteriormente habían trabajado para
Pulitzer. Así se inició una guerra en la
prensa de EEUU que favoreció el
desarrollo de las tiras cómicas.

5. Las series germinales de historietas en viñetas fueron Hogan’s Alley (1895) de Richard F. Outcault,
protagonizada por The Yellow Kid en el New York World de Pulitzer y The Katzenjammer Kids (1897)
de Rudolph Dirks y Happy Hooligan (1899) de Frederick Burr Opper, publicadas en el New York
Journal de William Randolph Hearst.
HOGAN’S ALLEY Y THE YELLOW KID
THE KATZENJAMMER KIDS

6. FREDERICK BURR OPPER
HAPPY HOOLIGAN
Estas tiras sentaron las bases del cómic actual, con las secuencias de imágenes
consecutivas para articular un relato, la permanencia de uno o más personajes a lo
largo de la serie y la integración del texto en la imagen, con los globos de diálogo.

7. Uno de los cómics más destacados de esta
primera época fue Little Nemo in
Slumberland (1905), dibujado por Winsor
McCay para el New York Herald. Eran
historias con fondo onírico, con un estilo
visual inspirado en el Art Nouveau, donde
un niño sueña con mundos imaginarios
hasta que se despierta y se cae de la cama,
que ofrecían una continuidad
espaciotemporal que fue expandiendo las
capacidades comunicativas del nuevo arte.
WINSOR MCCAY

8. Durante las primeras décadas del S.XX
aparecieron las tiras de género, con un
procedimiento gráfico y literario mucho
más realista. Las historietas recibieron la
influencia de las producciones
cinematográficas y de la literatura Pulp,
revistas literarias de folletín de bajo coste
donde se podían encontrar historias de
aventuras, terror, policiacas y de ciencia
ficción. La Gran Depresión de 1929
impulsó una renovación temática y
estilística en la historieta estadounidense,
de tal manera que, a pesar de la aparición
de notables series de comedia como Li’l
Abner (1934) de Al Capp, los siguientes
años estarían marcados por las tiras de
aventuras y los cómics de superhéroes.
AL CAPP

9. TIRAS DE AVENTURAS
En 1929 se publicó la adaptación al formato de
tira diaria de la novela Tarzán, de Edgar Rice
Burroughs. Su primer dibujante fue Harold
Foster, con un dibujo meticuloso, detallista y
muy atractivo para el público, con figuras de
Gran realismo y escenas muy dinámicas.
En 1937 Foster dejó la serie y fue sustituido por
Burne Hogarth, quien aumentó el dramatismo,
la grandilocuencia y el barroquismo de las
viñetas.
El Tarzán de Harold FosterBURNE HOGARTH
HAROLD FOSTER

10. Burne Hogarth se encargó de dibujar a
Tarzán en dos etapas, de 1937 a 1945
y de 1947 a 1950 y su trabajo alcanzó
tal fama que llegó a ser conocido
como el “Miguel Ángel de las
viñetas”.
El éxito de Tarzán fue tal que el cómic
fue uno de los primeros en ser
adaptados al cine. Se produjeron 89
películas entre 1918 y 2010. El primer
actor en caracterizarlo fue Elmo
Lincoln. También se realizaron series
televisivas entre 1958 y el 2003. Los
actores más recordados como Tarzán
fueron Johnny Weissmüller, Lex Barker,
Gordon Scott y Ron Ely.
CHITA, BOY, TARZÁN Y JANE

11. En 1931 apareció la tira de temática policiaca
Dick Tracy, creada por Chester Gould, que
retrataba a un detective muy tenaz que se
enfrentaba al crimen organizado. En sus viñetas
aparecía una violencia inusitada para la época y
la forma en que Gould trabajaba las luces y
sombras dotó a la obra de una expresividad
que la convirtió en un referente en su tiempo.
El éxito de Dick Tracy animó a otras agencias
que comercializaban material para prensa
(sindicatos) a sacar otras tiras policiacas, como
Radio Patrol, de Eddie Sullivan y Charlie
Schmidt, o Red Barry, de Will Gould.
CHESTER GOULD

12. El sindicato King Features de Hearst empezó a
distribuir en 1934 las historietas de la serie
Flash Gordon, dibujada por Alex Raymond,
escrita por Don Moore y basada en la novela
When Worlds Collide, de Philip Wylie y Edwin
Balmer. Flash Gordon era una space opera y es
considerado como el pionero de la serie de
superhéroes que surgieron en los años de la
Gran Depresión.
Flash Gordon es un humano que no posee
ningún superpoder, pero sí un atlético físico y
despierta inteligencia para vencer a todo rival
que se le ponga por delante. Flash Gordon es un
famoso jugador de polo y su futura novia Dale
Ardense lanzan en paracaídas cuando el avión
en que viajaban se estrella contra un meteorito.
Caen cerca del lugar donde el científico Hans
Zarkov prepara sus planes para desviar la
trayectoria de un meteorito mayor que va a
chocar con la Tierra. El plan consiste en lanzar
un cohete contra el meteorito. En ese cohete
viajan él mismo, Dale Arden y Flash Gordon.
Como resultado, viajan con ese cohete por el
espacio y van a parar al planeta Mongo, futuro
escenario de sus aventuras.
ALEX RAYMOND

13. A pesar de lo absurdo del planteamiento
inicial, las aventuras de Flash y sus amigos
en el planeta Mongo y sus combates contra
el malvado Ming en unos extraños
escenarios, en parte futuristas, en parte
inspirados en antiguas civilizaciones,
tuvieron un gran éxito. La obra de Alex
Raymond, en especial Flash Gordon, fue
modelo de todas las historias de ciencia
ficción durante muchos años. Se ha alabado
la perfección académica de sus figuras, de
una concepción casi escultórica, e incluso el
efectismo en general de su dibujo.

14. Otra de las series más originales de
estos años fue Mandrake el Mago,
escrita por Lee Falk y dibujada por Phil
Davis. El personaje principal se veía
envuelto en múltiples intrigas
criminales que resolvía sin violencia,
utilizando la hipnosis y el ilusionismo.
En 1934 también nació Terry y los
piratas, dibujado por Milton Caniff y
protagonizado por un joven llamado
Terry Lee. Caniff seguía la actualidad
de su época e involucró a sus
personajes en las acciones bélicas de
EEUU. Sus protagonistas son muy
creíbles y los personajes femeninos
tienen una presencia importante.

15. Otra serie de aventuras de gran
popularidad fue Príncipe Valiente,
dibujado por Harold Foster tras
abandonar Tarzán. Foster consiguió llegar
a un punto nunca visto hasta entonces en
el cómic porque cada una de sus viñetas
era una composición de un extraordinario
valor narrativo y expresivo. El argumento
se basa en las leyendas artúricas
protagonizadas por los caballeros de la
Mesa Redonda. Los retratos psicológicos
de los personajes son de gran calidad. No
utilizaba bocadillos para los diálogos de
los personajes, sino que éstos y los
comentarios del narrador se sitúan en
textos al pie de las viñetas. En 1970 dejó
la serie en manos de John Cullen Murphy,
aunque siguió trabajando en los guiones y
los esbozos a lápiz hasta 1980.

16. CÓMICS DE SUPERHÉROES
Los superhéroes aparecieron en los años
30, durante la Gran Depresión, en un
contexto cultural que fomentaba el
escapismo de la realidad. Con ellos se
inició lo que se conoce como la Edad de
Oro del Cómic estadounidense (1938-
1945).
Un superhéroe es un personaje de
ficción cuyas características superan las
del héroe clásico, generalmente con
poderes sobrehumanos, aunque no
necesariamente, y entroncado con la
ciencia ficción.

17. Características:
- Momento en el que se
convierten en superhéroes
- Una o varias capacidades o
habilidades especiales
- Lucha en defensa de los
inocentes
- Identidad oculta
- Perfección anatómica
- Uniforme ajustado
- Galería de villanos con los que
están en conflicto
El JOKER, VILLANO DE BATMAN
PETER PARKER, ÁLTER EGO DE SPIDERMAN
Los primeros
superhéroes populares
fueron Superman,
Batman y el Capitán
América

18. SUPERMAN
Originalmente sus creadores Jerry Siegel y Joe
Shuster concibieron al personaje como un villano
creado por un científico loco, pero dándole
vueltas a la idea crearon un cuento de un
superhombre proveniente de otro planeta que
hacía el bien. La idea fue rechazada inicialmente,
pero convencidos de que había creado un
concepto totalmente nuevo insistieron hasta que,
ya en formato de cómic, su historia fue aceptada.
En junio de 1938 Superman fue publicado en el
primer número de la revista Action Comics, al
precio de diez centavos. El éxito fue instantáneo y
la primera edición se agotó en dos semanas. El
trazo del dibujo era más bien tosco, pero las
historias eran seguidas por multitud de
aficionados. Éste fue el inicio de la avalancha de
superhéroes que coparon el mercado de los
magazines de cómics o revistas de historietas de
los años 30 y 40.
JERRY SIEGEL Y JOE SHUSTER

19. Superman posee poderes
extraordinarios y se le describe
tradicionalmente como “más
rápido que una bala, más
poderoso que una locomotora,
capaz de saltar altos edificios de
un solo salto” y con poderes
como la superfuerza,
invulnerabilidad,
supervelocidad, supervisión (de
rayos x, calorífica, telescópica,
infrarroja, y microscópica),
superoído, y superaliento, el
cual le permite soplar a
temperaturas congelantes así
como ejercer la fuerza de un
viento huracanado.
CLARK KENT Y LOIS LANE

20. Serie creada en 1939 por Bob Kane y Bill Finger
que apareció por primera vez en el nº 27 de la
revista Detective Comics. El protagonista es
Bruce Wayne, un millonario que perdió a sus
padres de niño durante un atraco. A diferencia
de muchos otros superhéroes, Batman no
posee superpoderes, por lo que hace uso de
sus conocimientos científicos, habilidades
detectivescas y una gran destreza física.
Tampoco utiliza armas de fuego, ya que
manifiesta un rechazo a las mismas debido al
asesinato de sus padres perpetrado con un
arma de fuego. En las historias es considerado
como uno de los mejores detectives del planeta.
Sin embargo, posee sólo una regla, razón por la
cual es conocido y temido por los criminales de
la ciudad: Batman no mata, pero sí sabe hacer
daño, ya que se vale de cualquier método para
atrapar a los criminales u obtener la
información que necesita de ellos, incluyendo a
veces la intimidación y la tortura física
BATMAN
BOB KANE Y BILL FINGER

21. Con el tiempo fueron apareciendo sus
acompañantes, como Robin y el comisario
Gordon y una serie de enemigos despiadados,
como el Joker, Catwoman, El Pingüino, Dos
Caras… En 1940 se inició una colección
dedicada sólo a Batman, lo que multiplicó las
ventas.

22. CAPITÁN AMÉRICA
Creación de Joe Simon y Jack Kirby, es el
supersoldado superpatriota de los Estados
Unidos. Steve Rogers fue inoculado con un
misterioso suero del supersoldado desarrollado
por el profesor Reinstein para el gobierno
estadounidense, lo que le permitió aumentar su
físico y mejorar sus tejidos cerebrales hasta
alcanzar una estatura e inteligencia
sorprendentes. En el universo Ultimate, además,
el suero del supersoldado ha hecho a Rogers
inmune a gases venenosos, enfermedades de
todo tipo y le permiten recuperarse a una
velocidad mayor de cualquier herida. Además de
sus habilidades de combate, Rogers tiene una
gran habilidad arrojando su escudo, pudiendo
impactar contra varios blancos con un solo
lanzamiento. Debutó en 1941 en Captain
América Comics #1, número que en la portada
mostraba al Capitán dando un sonoro puñetazo
al mismísimo Hitler. El número vendió un millón
de copias.

23. WONDER WOMAN
En 1941 William Moulton Marston creó
a la primera superheroína, Wonder
Woman. A pesar del carácter
marcadamente feminista del personaje,
su papel inicial en un mundo de
hombres fue el de secretaria de la SJA.
Wonder Woman era Diana, la hija de
Hipólita, la reina de las amazonas.
Dotada de poderes extraordinarios, sólo
equiparables a los de Superman, la joven
abandonaba su tierra natal, la Isla
Paraíso, para llevar la justicia al mundo
humano a bordo de su avión invisible.

24. Todos estos primeros superhéroes
aparecieron poco antes de que
Estados Unidos entrara en la
Segunda Guerra Mundial. Casi todos
ellos luchaban contra los nazis
antes del ataque a Pearl Harbor y
tomaron un papel activo en el
conflicto una vez su país entró en
liza. Terminada la guerra, los héroes
continuaron luchando contra
amenazas como el comunismo,
pero ya no tenían el atractivo
patriótico del que habían
disfrutado.

25. La industria del cómic más poderosa
en Europa, tanto por calidad como
por cantidad, es la escrita en lengua
francesa, tanto en Francia como en
Bélgica. En los primeros años del S.XX
destacaron autores como Georges
Colomb, Fernand Fau, Marcel Capy o
Louis Tybalt y las revistas La Jeunesse
Illustrée, Le Jeudi de la Jeunesse y
L’Épatant, que se convirtió en una de
las revistas más populares hasta la
década de los años 30.
CÓMIC EUROPEO

26. El autor más relevante del cómic europeo
de los años 30 y décadas posteriores fue
Georges Remi, más conocido como Hergé
(R-G, de Remi, Georges).
Hergé nació en Bélgica en una familia de
clase media. De educación católica, fue boy
scout y comenzó a dibujar en una revista de
esta asociación juvenil. A partir de 1924 ya
firmaba sus dibujos con su seudónimo,
Hergé.
Al acabar sus estudios secundarios (1925),
entró a trabajar en el departamento de
suscripciones del diario Le Vingtième Siècle,
pero siguió colaborando en Le Boy-Scout
Belge, donde publicó su verdadera primera
serie: Totor, jefe de patrulla de los
Abejorros (1926-1930), que ya anuncia a
Tintín en diversos aspectos.

27. El director del periódico Le Vingtième
Siècle, el padre Norbert Wallez, le encargó
la realización de un suplemento juvenil del
periódico, Le Petit Vingtième, cuyo primer
número apareció en 1928. En un principio,
Hergé ilustraba una serie con texto escrito
por el redactor deportivo del periódico,
pero enseguida decidió lanzar su propia
serie. Así nacieron, en 1929, Tintín y Milú.
El grafismo de los primeros títulos, un poco
tosco y primitivo, dio paso a un dibujo más
trabajado y un trazo más firme y elaborado.
Además Hergé fue afinando también los
argumentos.
Primera aparición de Tintín y Milú en Le Petit Vingtième.

28. Los tres primeros álbumes, Tintín
en el país de los soviets, Tintín en
el Congo y Tintín en
América fueron publicados por Le
Petit Vingtième. A partir de 1934,
Ediciones Casterman publicó los
álbumes de las aventuras de
Tintín, que fueron apareciendo
regularmente hasta 1940.
Entre Los cigarros del faraón y El
Loto Azul Hergé conoció a quien se
convertiría en su gran amigo
Tchang Tchong-Jen, joven
estudiante chino de Bellas artes en
la Universidad de Lovaina, quien le
introdujo en la compleja realidad
de China y su cultura. A partir de
entonces, Hergé se documentó
bien a fondo sobre los lugares a
los que debía viajar Tintín y cuidó
minuciosamente cada detalle.

29. En 1936, y a petición del semanario
francés Coeurs Vaillants, Hergé creó
una nueva serie, Las Aventuras de Jo,
Zette y Jocko. Fue éste un período de
gran actividad para el ilustrador,
quien además de los cómics, realizó
portadas de libros, revistas y
numerosos trabajos publicitarios.

30. En mayo de 1940, Bélgica fue invadida por las
tropas alemanas. Desaparecieron Le Vingtième
Siècle y Le Petit Vingtième. En octubre de este mismo
año, Hergé entró como redactor jefe del
suplemento juvenil Soir Jeunesse, del periódico Le
Soir, controlado por los nazis. Ediciones Casterman
redujo el número de páginas de los álbumes de
Tintín por las restricciones de papel de la guerra,
pero en cambio empezaron a editarse en color y los
antiguos álbumes se colorearon y se adaptaron al
nuevo formato.
La liberación de Bélgica llegó en 1944. El alto mando
aliado tomó la decisión de apartar de su trabajo a
todos los periodistas que habían colaborado en la
redacción de cualquier periódico durante la
ocupación, independientemente de su implicación
política. Y como Hergé había estado en trabajando
en Le Soir, aunque fuera en la revista infantil, fue
puesto bajo sospecha y fue acusado de
colaboracionista, algo que él negó.

31. En 1946 apareció el semanario Le Journal
de Tintin, revista donde se publicarían las
aventuras de Tintín y Hergé resurgió. La
revista incorporó a nuevos artistas que
crearían sus propios personajes: Edgar
Pierre Jacobs creó la saga Blake y
Mortimer, André Franquin creó Modeste
et Pompon y Albert Uderzo y René
Goscinny crearon al indio norteamericano
Oumpah-pah.

32. Para aligerar la carga de trabajo de
Hergé, en 1950 se creó Estudios
Hergé, que reunió una docena de
colaboradores, entre ellos Bob de
Moor, Edgar Pierre
Jacobs, Baudouin van den Branden,
Jacques Martin y Alice Devos. Al
final de los años cincuenta, Hergé
entró en un período de trastornos
personales, que superó trabajando
en Tintín en el Tíbet, su obra más
personal, que se publicó en 1960.
Este mismo año, Tintín fue llevado
al cine con El misterio del Toisón de
Oro y cuatro años más tarde Tintín y
las naranjas azules.

33. Hergé es considerado el creador del
estilo conocido como línea clara,
que consiste en depurar el dibujo,
empleando un trazo lineal
continuado para potenciar los
ángulos y rechazar toda sombra o
volumen susceptibles de alterar la
legibilidad del conjunto. El término
se acuñó para Hergé y ha tenido una
larga familia de seguidores
como Jacques Tardi, Yves Chaland o
Vittorio Giardino, si bien Hergé
trabajó siempre junto a un grupo de
fieles dibujantes entre los que
destacaron por méritos
propios Edgard Pierre Jacobs, Bob
de Moor y Jacques Martin.
https://www.creativosonline.org/blog/linea-clara-un-estilo-
que-comic-que-herge-popularizo-con-tintin.html

34. Las fuentes de inspiración de Hergé son
muy variadas: desde las pinturas
japonesas de Ukiyo-E hasta la caligrafía
china y toda una serie de pintores antiguos
y modernos, como el renacentista Holbein,
el neoclásico Ingres, el arte primitivo, las
máscaras africanas, Joan Miró… Abundan
las referencias al arte, tanto antiguo
(egipcio), oriental, africano o de los siglos
XIX (Sisley, Géricault) y XX (Picasso, el Art
Déco…). También se inspiraba en la
realidad cotidiana, los acontecimientos
políticos y sociales de su tiempo y en otras
culturas. Asimismo, se observa una
influencia del mundo del cine. Hergé sentía
devoción por Charles Chaplin y su lenguaje
es muy cinematográfico, lleno de humor y
suspense. Hergé se documentaba
concienzudamente sobre las distintas
épocas y civilizaciones que trataba en sus
publicaciones para ser lo más preciso y
realista posible.

36. Principales personajes de Tintín
RASTATOPOULOS,
enemigo de Tintín

37. En 1938 apareció Le Journal de Spirou en
Bélgica, editado por Jean Dupuis. Su
primera estrella fue el alocado botones
Spirou, que trabajaba en el Hotel
Moustique y a quien acompañaba su
ardilla Spip dibujado por Robert Velter. En
esta revista se gestó lo que luego se
llamaría línea clara, una tipología de dibujo
sencilla, alejada del trazo grueso del cómic
de EEUU, con colores planos, pero muy
definidos y personajes de facciones
elaboradas y atractivas.
OTRAS REVISTAS EN LENGUA FRANCESA

38. De esta revista surgirían series como Lucky Luke, de Morris, Gil Pupila, de Maurice
Tilleux, Tomás el Gafe, de Franquin y Los pitufos de Peyo.

39. En Francia se creó la revista Pilote en 1959, impulsada por Uderzo y Goscinny, Jean Michel
Charlier, François Clauteaux y Jean Hébrard. En los años 60 empezaron a publicar series de gran
calidad, como Blueberry, de Charlier y Jean Giraud, Astérix, de Uderzo y Goscinny, El pequeño
Nicolás, de Sempé y Goscinny o Valerian: agente espacio-temporal, de Pierre Christin y Jean-
Claude Mezières. En 1966 se incorporó Lucky Luke desde Spirou.
GOSCINNY Y UDERZO

40. BLUEBERRY
VALERIAN: AGENTE ESPACIO-TEMPORAL
EL PEQUEÑO NICOLÁS