O documento descreve a história da mineração no Brasil colonial, desde a corrida do ouro no século XVIII que atraiu bandeirantes paulistas e outros para as Minas Gerais, causando conflitos entre garimpeiros e aumento da população e miséria, até as consequências como a mudança do eixo econômico para o Centro-Sul do Brasil e o incentivo ao comércio interno e produção de gado e algodão.