1. Avant propos
Les cours d’eau font partie de notre environnement. Nous les côtoyons sans vraiment les connaître.
Nous apprécions leur beauté, nous profitons à l’occasion des plaisirs qu’ils peuvent nous procurer
(baignade, pêche) et ils nous créent des maux de tête lorsqu’ils débordent et qu’ils causent des dégâts.
Les cours d’eau transportent l’eau, les sédiments et les matières en solutions. Ils occupent un espace.
Ils sont colonisé par des plantes, une faune et une multitude d’autres organismes vivants. Les cours
d’eau sont ainsi vivants.
Comme ingénieurs et professionnels, nous sommes appelés à intervenir dans les cours d’eau pour
différentes raisons qui peuvent se résumer ainsi :
S corriger des problèmes de dégradation;
S limiter les dégâts causés par les inondations;
S améliorer et aménager les cours d’eau;
S redonner des fonctions ou usages perdus et souhaités;
S restaurer les cours d’eau pour les ramener de leur état original.
L’intervention dans les cours d’eau demande des connaissances en hydraulique, en hydrologie, en
mathématiques, en géomorphologie, en mécanique des sols, en physique, en biologie, en sédimento-
logie, en écologie, en environnement, en législation et règlementation et même en esthétique du pay-
sage.
Les cours d’eau peuvent être analysés sous plusieurs dimensions dont les principales sont l’hydrauli-
que, la stabilité et la dégradation de la section d’écoulement, la géomorphologie, l’écologie, la
dimension juridique et règlementaire, le paysage et les ressources qu’ils apportent. Les structures qui
sont installées (ponceaux, enrochement, seuils dissipateurs d’énergie, etc.) doivent aussi être consi-
dérées.
Le but de ce cours et de ce document est de présenter les principaux éléments et concepts qu’il est
nécessaire de connaître en tant qu’ingénieur lors de l’étude des cours d’eau en milieu rural et péri--ur-
bain et de l’intervention dans ceux--ci. Il ne s’intéresse pas aux grands cours d’eau comme certains
pourraient le souhaiter. Le document présente, dans le domaine des cours d’eau, les définitions et la
éléments de description, les notions d’hydraulique, les mécanismes de dégradation, les notions de
géomorphologie, le fonctionnement des structures comme les ponceaux et les seuils dissipateurs
d’énergie et les moyens de protection comme l’enrochement et le génie végétal. Comme les cours
d’eau sont situés dans des bassins versants, les matières qu’ils transportent proviennent du bassin
versant. Ainsi, ce document abordera les aspects d’érosion et de conservation des sols car ils sont en
lien direct avec le cours d’eau. De même, il abordera les bassins de rétention et de sédimentation. Le
document essaiera d’aborder, quoique timidement, des éléments d’écologie, de paysage et de restau-
ration.
Ce document est en constante amélioration.
20 novembre 2012
