O documento discute a diversidade biológica, definindo espécie e explicando que indivíduos de uma espécie podem assumir diferentes formas. Apresenta os diferentes níveis de organização biológica, desde moléculas até a biosfera, e descreve as relações tróficas e fluxos de energia e matéria em um ecossistema.
8. Formigas da espécie Pheidole barbata. As
trabalhadoras assumem diferentes morfologias
consoante o seu papel na colónia.
9. Indivíduos de uma espécie podem
assumir diversas formas ao longo
do seu ciclo de vida.
10. Conceito
biológico
de espécie
Dois indivíduos pertecem à
mesma espécie se forem
capazes de se cruzar
naturalmente entre si,
originando descendência fértil.
Sturnella
neglecta
Sternella
neglecta
Apesar de serem muito
semelhantes e ocuparem nichos
biológicos que se sobrepõem, as
espécies têm cantos muito
diferentes, pelo que as fêmeas de
uma espécie não se cruzam com
os machos da outra.
13. O ligre é um caso excepcional, pois os machos são estéreis mas as
fêmeas são férteis. Ainda assim, tigres e leões não se cruzam
naturalmente, por isso não pertencem à mesma espécie.