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DECLARACIÓN Nº 13-HCS-11
VISTO:
Que con motivo de rendir un justo y merecido homenaje, al cumplirse este 11 de
septiembre un año más de su paso a la inmortalidad, del ilustre educador sanjuanino Don
Domingo Faustino Sarmiento, y;
CONSIDERANDO:
Que el próximo 11 de septiembre se cumple un aniversario más
de la muerte de Domingo Faustino Sarmiento. Había nacido en el paraje de Carrascal un
barrio periférico de su querida San Juan. Su primer maestro fue su padre Don José
Clemente Sarmiento y su querido tío José Quiroga Sarmiento quienes ya a temprana edad
le habían enseñado las primeras letras. Su madre, Doña Paula Albarracín, también
influyó en su educación y fue quien le insinúa a Dominguito que siguiera la carrera
sacerdotal, deseos éstos que encontraron la negación rotunda de Domingo Faustino,
quien ante la imposibilidad de conseguir fondos para estudiar en Buenos Aires, ingresa a
las denominadas Escuelas de la Patria, y es allí en San Juan en donde tiene a maestros de
profesión como los hermanos Rodríguez;
Como dice su historiografía: “es quizás este primer influjo
intelectual que experimenta Sarmiento, se vincula con su asistencia a la Escuela de la
Patria. En ella, de cuyos pormenores habla Sarmiento en Facundo, Recuerdos de
provincia y Educación popular, desarrolló el sentimiento de igualdad social y de
conciencia cívica de nacionalidad;
El hecho es sintomático y revela que durante los nueve años de
asistencia escolar, por lo demás el único conocimiento sistemático que conoció, estuvo
en contacto con un ambiente cultural imbuido de enciclopedismo ya que los hermanos
Rodríguez, preceptores de la escuela; adherían a la corriente iluminista que informaba los
círculos revolucionarios porteños de 1810; el supuesto que la fundamentaba radicaba en
el predominio de la Razón;

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De este supuesto derivaban ideas políticas y económicas muy
precisas, o relativas a la tolerancia, la libertad, la igualdad y el progreso que pronto serán
lugares comunes”;
En esta etapa Sarmiento es testigo privilegiado de las guerras
civiles que se desarrollaban en su Provincia, y se produce uno de los hechos que lo
marcara para siempre, fruto de estas guerras, tiene que marchar al exilio junto a su tío,
afincándose en la localidad de San Francisco del Monte de Oro. Allí, con quince años,
funda la primera escuela que marcara el inicio de Sarmiento con la educación, pues allí
ejerció por primera vez como maestro;
Corría el año 1817 y se produce un segundo hecho que marcara el
futuro del gran maestro, San Juan es invadida por las montoneras de Facundo Quiroga.
Este hecho lo ubica decididamente enfrentado con Facundo y se enrola en las tropas del
ejército unitario del General Paz con el grado de Subteniente, son su bautismo de fuego
en las luchas intestinas de la patria. Este hecho y ante el triunfo de Quiroga lo lleva a su
primer exilio en Chile, cruza la frontera y se instala en la localidad chilena de Los Andes
donde ejerce como maestro en una escuela primaria, para luego mudarse a la localidad de
Pocura donde funda su segunda escuela;
En el año 1936 vuelve a San Juan y se produce otro hecho
importante en su vida, en su niñez había comenzado su carrera como maestro en San
Luis, con unos pocos años más había tenido su bautismo de fuego en su lucha contra
Quiroga, ahora de vuelta en su querida Provincia fundaba el 20 de julio de 1839 el
semanario El Zonda. El semanario se caracterizó por sus ataques y grandes críticas contra
Juan Manuel de Rosas. Esta actitud crítica produjo un hecho esperado, sólo duró seis
semanas. En su último número el semanario formuló su testamento. Pero lo importante
de esta fundación, es que Sarmiento había iniciado su verdadera vida, será periodista por
toda su existencia, es más, Sarmiento fue periodista antes de ser autor de libros,
circunstancia cronológica que determina, como es natural, la formación del escritor y con
esto el examen crítico;
Para muchos Sarmiento fue quien transforma efectivamente la
prensa americana. Sus artículos se componen de hechos y de ideas. Sus artículos macizos
como vigas, son la vigorosa estructura de la nacionalidad que amanece, son el reflejo de
un mañana promisorio, fogosos ríos de fe y esperanza;

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En el museo Domingo Faustino Sarmiento de la localidad de
Belgrano están los originales del diario “El Zonda”, y en su número 4º, podemos leer la
idea que Sarmiento tenía del periódico y del periodismo: “se pregunta ¿Qué es pués un
periódico? Una mezquina hoja de papel, llena de retazos, obra sin capítulos, sin prólogo,
atestada de bagatelas del momento. Se vende una casa. Se compra un criado. Se ha
perdido un perro, y otras mil frioleras, que al día siguiente a nadie interesan. ¿Qué es un
periódico? Examinadlo mejor. ¿Qué más contiene?. Noticias de países desconocidos,
lejanos, cuyos sucesos no pueden interesarnos. (...) Trozos de literatura, retazos de
novelas. Decretos de gobierno. (...) Un periódico es el hombre. El ciudadano, la
civilización, el cielo, la tierra, lo pasado, lo presente, los crímenes, las grandes acciones,
la buena o la mala administración, las necesidades del individuo, la misión del gobierno,
la historia contemporánea, la historia de todos los tiempos, el siglo presente, la
humanidad en general, la medida de la civilización de un pueblo";
El historiador Felipe Ipiña nos cuenta que: “entre 1945 y 1947 por
encargo del Gobierno de la República de Chile visitó Uruguay, Brasil, Francia, España,
Argelia, Italia, Alemania, Suiza, Inglaterra, EEUU, Canadá y Cuba. En cada uno de estos
Países se interesó por sus sistemas educativos, el nivel de la enseñanza y las
comunicaciones. Todas estas impresiones las volcó en su libro "Viajes por Europa,
África y América". A fines de 1845 conoció en Montevideo a Esteban Echeverría, uno de
los fundadores de la fundación del 37 y como él, opositor a Rosas y exiliado. Estando en
Francia, en 1846, tuvo un raro privilegio: conocer personalmente al General San Martín
en su casa de Gran Bourg y mantener una larga entrevista con el libertador;
En Chile Sarmiento escribe su obra más importante: “Facundo,
Civilización y Barbarie”. Y había fundado dos periódicos en su afán de luchar contra
Rosas, utilizando el periódico como trinchera;
Domingo Faustino Sarmiento, como muchos pensadores de
aquella época identificaban la “civilización” con la ciudad, con lo urbano, lo que estaba
en contacto con lo europeo, o sea lo que para ellos era el progreso. Y la barbarie, tal
como se desprende de su ideario en el libro citado, era el campo, lo rural, el atraso, el
indio y el gaucho. Este dilema, según él, sólo podía resolverse por el triunfo de la
"civilización" sobre la "barbarie";

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La educación era sin lugar a dudas el eje maestro del cambio.
Corría el año 1862 y Mitre asumió la Presidencia con la intención de unificar al País.
Este es el escenario en el que Sarmiento asume la Gobernación de San Juan, tenia allí la
oportunidad de empezar, en su amada San Juan, y arranca su gobernación con el dictado
de una Ley Orgánica de Educación Pública que imponía la enseñanza primaria
obligatoria y creaba escuelas para los diferentes niveles de educación, entre ellas una con
capacidad para mil alumnos, el Colegio Preparatorio, más tarde llamado Colegio
Nacional de San Juan, y la Escuela de Señoritas, destinada a la formación de maestras,
comenzaba el accionar sobre lo que había creído siempre, la educación, eje de la futura
Argentina;
Como Gobernador demostró como debía hacerse el
revolucionario cambio, en menos de dos años, cambió la fisonomía y la historia de San
Juan. Abrió caminos, ensanchó calles, construyó nuevos edificios públicos, hospitales,
fomentó la agricultura y apoyó la fundación de empresas mineras. Y como para no
aburrirse, volvió a editar el diario "El Zonda";
En 1864 viajó a los EEUU, enviado por el Presidente Mitre, como
Ministro Plenipotenciario de la Argentina. De paso por Perú, donde se hallaba reunido el
Congreso Americano, fiel a su pensamiento y sus convicciones, condenó el ataque
español contra Perú, a pesar de las advertencias de Mitre para que no lo hiciera. Un año
mas tarde llega a los EEUU. El escenario con el que se encuentra al asumir sus
responsabilidades como diplomático, fue la asunción del Presidente Andrew Johnson que
venía a reemplazar al asesinado Abrahan Lincoln. Su desempeño no fue mejor, frecuentó
los mejores círculos académicos norteamericanos y obtuvo doctorados "Honoris Causa"
de las Universidades de Michigan y Brown;
En 1868, estando Sarmiento como diplomático en los EEUU, se
celebran las elecciones y el 16 de agosto, en viaje de retorno a la Argentina se le
comunica que el Congreso Nacional lo ha designado Presidente de la República
Argentina asumiendo como tal el 12 de octubre del mismo 1868;
Es de recordar que todavía Argentina estaba en guerra con la
República del Paraguay, y es en este escenario donde Sarmiento sufriría uno de los
mayores golpes de su vida, allí moría en el frente del combate su querido hijo
Dominguito, dolor que lo acompañaría hasta el final de su existencia;
Siendo Presidente volvió a su núcleo duro, inaugurando en su San
Juan, la educación, sembrando de escuelas todo el territorio de la República, fundó más
de 800 escuelas, además de los institutos militares Liceo Naval y Colegio Militar de la
Nación;

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El desarrollo de la obra pública fue muy importante durante su
Presidencia, había aprendido en su estada en el País del norte, lo importante de las
comunicaciones para la integración de un País en crecimiento, el resultado fue la
construcción de más de cinco mil kilómetros de líneas telegráficas, dejando inaugurada
para fines de su gobierno la primera línea telegráfica el viejo continente, la red de
ferrocarriles aumentó considerablemente, pasando de 573 km. a 1331 km. durante su
mandato;
Fomentó la inmigración, la inversión, y como sabía que había que
gobernar sobre realidades mandó a realizar el primer Censo Nacional de Población en el
año 1869, además de organizar el Gobierno, creó la Contaduría General de la Nación y
con el fin de dar a publicidad los actos de Gobierno también creo el Boletín Oficial;
En el año 1874 finaliza su mandato, continúa en la política en el
ejercicio de lo que fue su pasión de toda su vida la educación, ya que asume un año
después Director General de Escuelas de la Provincia de Buenos Aires. Poco después fue
electo senador por San Juan;
En 1888 se trasladó al clima cálido del Paraguay y muere allí un
11 de septiembre de 1888, como una ironía o premio de su destino, lo hace en donde
también había fallecido su hijo Dominguito;
Atento a ello y en uso de sus atribuciones;
LA H. CÁMARA DE SENADORES DE LA PROVINCIA DE SAN LUIS
DECLARA:
ARTÍCULO 1º.- Declarar de Interés Legislativo el Día del Maestro en Honor a
Domingo Faustino Sarmiento, fallecido el 11 de Septiembre de
1888.-
ARTÍCULO 2º.- Con copia de la presente, comunicar al Poder Ejecutivo Provincial, a
la Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de San Luis y a
la Comisión Organizadora de dicho Homenaje.-
ARTÍCULO 3º.- Regístrese, comuníquese y archívese.-
RECINTO DE SESIONES de la Honorable Cámara de Senadores
de la Provincia de San Luis, a siete días del mes de Septiembre del año dos mil once.-
aeo
Fdo: Sdor. HÉCTOR HUGO MUGNAINI
Vice-Presidente 1º
H.C. Sdores. Prov. de San Luis
Dr. SERGIO ANTONIO ALVAREZ
Secretario Legislativo
H.C. Sdores. Prov. de San Luis