Bonnie Lewkowicz sempre sonhou em ser dançarina, mas um acidente a deixou cadeirante. Ela encontrou novas formas de se expressar através do esporte e da dança adaptada, fundando a companhia AXIS e se tornando uma especialista em turismo acessível. Hoje ela defende o acesso de pessoas com deficiência à recreação e viagens.

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Uma americana cadeirante
B
onnie Lewkowicz cres-
ceu em Detroit (EUA) e
soube, desde pequena,
que queria ser dançari-
na... mas nunca imagi-
nou que sua carreira de
dança se tornaria real numa cadeira de
rodas. Entre os 5 e 15 anos de idade,
ela estudou todas as formas de dança
(ballet, jazz etc). Até que, em 1972, um
acidente de carro a deixou quadriplégica,
e seu sonho de uma carreira de dançarina,
aparentemente, ficaria fora de seus planos.
Com os invernos duros de Michigan
(EUA) e as dificuldades de estar em uma
cadeira de rodas, ela empacotou suas coi-
sas e foi para o Litoral Esquerdo da Amé-
rica, imediatamente após sua formatura
do colegial.
Foi em sua nova casa, na Califórnia
(EUA), que ela descobriu uma maneira
de ser a pessoa que ela era antes de seu
acidente, e onde aprendeu a abraçar a
filosofia de Ghandi: “seja a mudança que
você quer ver no mundo” !
Impulsionada pelo desejo e necessi-
dade de estar ativa, Bonnie explorou os
esportes em cadeira de rodas. Até então
ela nunca tinha visto qualquer dança numa
cadeira de rodas e não tinha considerado
isso uma opção.
Foi então que um programa adaptado
de Educação Física, criado na Faculdade
da Comunidade de Santa Rosa, em sua
cidade, ofereceu, num primeiro momento,
corridas de cadeira de rodas e natação, e
depois de tentar ambos, Bonnie sentiu
que tinha achado seu lugar. Ela passou a
competir e ganhou algumas medalhas. E
foi assim durante 10 anos.
Logo depois, participou de alguns jogos
de exibição de Quad Rugby, e em um dos
Jogos de Cadeira de rodas, ela e alguns
atletas companheiros apaixonaram-se pelo
atletismo e passaram a participar da Liga
Quadrifônica de Rugby da Califórnia (EUA),
onde ela competiu durante 8 anos, numa
equipe fundada por ela, a “Quadzilla”.
No verão de 2010, ela recebeu a honra
de uma indicação na Sala Judia de Es-
portes da Fama no Norte da Califórnia.
Por sua experiência de vida e por ver o
efeito que os esportes e a recreação ti-
veram nela e em outras pessoas com de-
ficiências, Bonnie decidiu estudar terapia
de recreação. Em 1985 graduou-se na
CSU – Sonoma com um bacharelado em
Recreação Adaptável e mudou-se para
Berkeley (EUA) para trabalhar na área de
Bay Area Outreach & Recreation Program
(BORP), como Coordenadora de Esportes
Adultos. Na BORP, ela organizou atividades
esportivas e de aventuras ao ar livre para
bailarina especialista em turismo e viagens acessíveis !
as pessoas de todas as idades e capaci-
dades. Foi através destas excursões que
ela descobriu sua nova paixão: a viagem !
Por mais de 25 anos, Bonnie tem esta-
do defendendo um maior acesso à recre-
ação e as viagem ao ar livre para as pesso-
as com deficiências nos Estados Unidos.
Primeiro, ela se especializou em viagem
acessível, como uma agente de viagens,
e então, em 1997, fundou e tornou-se
a diretora do Access Northern California
(www.accessnca.org), uma organização
sem fins lucrativos comprometida com a
expansão de oportunidades de turismo
acessível (inclusivo) e recreações ao ar li-
vre. Ela consulta com a indústria de viagem
sobre acessibilidade, conduz treinamentos
de consciência de deficiência e escreve
sobre viagens e turismo.
Bonnie escreveu um livro intitulado:
Guia de Roteiro para Cadeiras de rodas -
Baía de São Francisco e o Litoral Próximo. O
livro trata sobre trilhas acessíveis e produz
um guia de acesso a São Francisco (EUA).
Seu último projeto inclui criar um site de
trilhas acessíveis ao longo do Litoral inteiro
da Califórnia (www.wheelingcalscoast.org).
Durante seus anos nas trilhas acessíveis,
Bonnie está sempre aberta a novas desco-
bertas. Participou de uma oficina de dan-
ça em 1987 e despertou a dançarina que
havia dentro dela. Armada com este novo
conjunto de habilidades, ela começou a ex-
plorar uma nova maneira para dançar com
um grupo de pessoas da mesma opinião
e aptidão que ela. Este empreendimento
por Isabel McEvilly

3. internacional
cresceu rapidamente na internacionalmente aclamada Companhia
Contemporânea de Dança - AXIS Companhia de Dança. Por mais de
20 anos ela se apresentou, ensinou e fez várias turnês com a com-
panhia, que se aventurou longe, indo se apresentar até na Sibéria !
Além de participar, ela foi fundamental no desenvolvimento
do Programa de Dança Acessível para Crianças, um componente
educacional que ensina dança criativa para jovens e adultos
com ou sem deficiências. Hoje ela só executa localmente, mas
continua a ensinando jovens, adultos e educadores. Ela acredi-
ta firmemente que as oportunidades oferecidas a ela, por ser
parte da AXIS, superam seus sonhos de ter sido uma bailarina
sem deficiência. Quando não está trabalhando, ela gosta de
caminhadas, jardinagem, cantar e andar de bicicleta, além de
sair com seu marido de apenas 19 anos.
Isabel McEvilly tem sequela de Pólio, é
brasileira radicada nos EUA, onde trabalha em
controle de qualidade, é assinante e agora,
colunista da Revista Reação.
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