1. Contaminación acuática
La contaminación acuática es la contaminación de cuerpos de agua (lagos,
ríos, océanos y aguas subterráneas). La contaminación acuática se produce
cuando los contaminantes se vierten directamente o indirectamente en los cuerpos
de agua sin tratamiento adecuado para eliminar los compuestos más nocivos.
La contaminación del agua afecta a las plantas y los organismos que viven en
estos cuerpos de agua, y, por ende a todas las distintas especies y poblaciones
del mundo.
La contaminación acuática Hoy en día
La contaminación del agua es un problema global importante. Se sabe es la
principal causa mundial de muertes y enfermedades y que da cuenta de la muerte
de más de 14.000 personas diariamente.
Se calcula que 700 millones de indígenas no tienen acceso adecuado a ella, y
1.000 niños indígenas mueren por enfermedades diarreicas todos los días.
El 90% de las ciudades de China sufren de algún grado de contaminación del
agua, y casi 500 millones de personas carecen de acceso al agua potable.
Además los graves problemas de contaminación del agua en los países en
desarrollo, provoca que no se ayude a los subdesarrollados.
Las Fuentes de contaminación acuática
Las Fuentes Puntuales:
Una fuente puntual de contaminación acuática se refiere a los contaminantes que
entran en un canal de agua; como una tubería o acequia. Ejemplos de las fuentes
en esta categoría incluyen las descargas de una planta de tratamiento de aguas
residuales, una fábrica, o un drenaje de la ciudad.
Las Fuentes no Puntuales:
Las fuentes no puntuales son las que no se originan de una fuente simple. A
menudo el efecto es acumulativo de pequeñas cantidades de contaminantes
recogidos en un área amplia. Un ejemplo común es el de lixiviación de
compuestos nitrogenados procedentes de las tierras agrícolas fertilizadas.

2. Principales sustancias de contaminación acuática
Patógenos:
Los microorganismos son un indicador comúnmente utilizado de la contaminación
del agua, las más comunes son:
- Burkholderia pseudomallei
- Cryptosporidium parvum
- Giardia lamblia
- Salmonella
- Novovirus y otros virus
- Gusanos parásitos (helmintos).
Químicos y otros contaminantes
- Detergentes
- Subproductos de la desinfección en agua potable desinfectada
químicamente, como el cloroformo.
- Los insecticidas y herbicidas
- Hidrocarburos
- Compuestos orgánicos volátiles tales como disolventes industriales, etc.
Contaminantes inorgánicos
- La acidez causada por los vertidos industriales (especialmente el dióxido de
azufre)
- Amoníaco
- Química de residuos como subproductos industriales
- Los fertilizantes que contienen nitratos y fosfatos
- Metales pesados de los vehículos de motor
La contaminación del agua puede estar producida por:
- Compuestos minerales: pueden ser sustancias tóxicas como los metales
pesados (plomo, mercurio, etc.), nitratos, nitritos. Otros elementos afectan a
las propiedades organolépticas (olor, color y sabor) del agua que son el
cobre, el hierro, etc. Otros producen el desarrollo de las algas y la
eutrofización (disminución de la cantidad de O2 disuelto en el agua) como el
fósforo.

3. - Compuestos orgánicos (fenoles, hidrocarburos, detergentes, etc.) Producen
también eutrofización del agua debido a una disminución de la
concentración de oxigeno, ya que permite el desarrollo de los seres vivos y
éstos consumen O2.
- La contaminación microbiológica se produce principalmente por la
presencia de fenoles, bacterias, virus, protozoos, algas unicelulares.
- La contaminación térmica provoca una disminución de la solubilidad del
oxigeno en el agua.
Tipos de agua en función del origen de su contaminación
- Aguas residuales urbanas: aguas fecales, aguas de fregado, agua de
cocina. Los principales contaminantes de éstas son la materia orgánica y
microorganismos. Estas aguas suelen verterse a ríos o al mar tras una
pequeña depuración.
- Aguas residuales industriales: contienen casi todos los tipos de
contaminantes (minerales, orgánicas, térmicos por las aguas de
refrigeración). Estas aguas se vierten a ríos u mares tras una depuración
parcial.
- Aguas residuales ganaderas: el tipo de contaminantes va a ser materia
orgánica y microorganismos. Pueden contaminar pozos y aguas
subterráneas cercanas.
- Aguas residuales agrícolas: los contaminantes que contienen son materia
orgánica (fertilizantes, pesticidas). Pueden contaminar aguas subterráneas,
ríos, mares, embalses, etc.
- Mareas negras. La causa de éstas es el vertido de petróleo debido a
pérdidas directas de hidrocarburos (solo un 9%), siendo las fuentes de
contaminación marina por petróleo más importantes las constituidas por las
operaciones de limpieza y lastrado de las plantas petrolíferas.

4. Propiedades del agua
FÍSICAS
El agua es un líquido inodoro e insípido. Tiene un cierto color azul cuando se
concentra en grandes masas. A la presión atmosférica (760 mm de mercurio), el
punto de fusión del agua pura es de 0ºC y el punto de ebullición es de 100ºC,
cristaliza en el sistema hexagonal, llamándose nieve o hielo según se presente de
forma esponjosa o compacta, se expande al congelarse, es decir aumenta de
volumen, de ahí que la densidad del hielo sea menor que la del agua y por ello
el hielo flota en el agua líquida. El agua alcanza su densidad máxima a una
temperatura de 4ºC, que es de 1g/cc.
Su capacidad calorífica es superior a la de cualquier otro líquido o sólido, siendo
su calor específico de 1 cal/g, esto significa que una masa de agua puede
absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas
cambios de temperatura, lo que tiene gran influencia en el clima (las grandes
masas de agua de los océanos tardan más tiempo en calentarse y enfriarse que el
suelo terrestre). Sus calores latentes de vaporización y de fusión (540 y 80 cal/g,
respectivamente) son también excepcionalmente elevados.
QUÍMICAS
El agua es el compuesto químico más familiar para nosotros, el más abundante y
el de mayor significación para nuestra vida. Su excepcional importancia, desde el
punto de vista químico, reside en que casi la totalidad de los procesos químicos
que ocurren en la naturaleza, no solo en organismos vivos, sino también en la
superficie no organizada de la tierra, así como los que se llevan a cabo en el
laboratorio y en la industria, tienen lugar entre sustancias disueltas en agua, esto
es en disolución. Normalmente se dice que el agua es el disolvente universal,
puesto que todas las sustancias son de alguna manera solubles en ella.
No posee propiedades ácidas ni básicas, combina con ciertas sales para formar
hidratos, reacciona con los óxidos de metales formando ácidos y actúa como
catalizador en muchas reacciones químicas.

5. Características de la molécula de agua:
La molécula de agua libre y aislada, formada por un átomo de Oxigeno unido a
otros dos átomos de Hidrogeno es triangular. El ángulo de los dos enlaces (H-O-
H) es de 104,5º y la distancia de enlace O-H es de 0,96 A. Puede considerarse
que el enlace en la molécula es covalente, con una cierta participación del enlace
iónico debido a la diferencia de electronegatividad entre los átomos que la forman.
La atracción entre las moléculas del agua tiene la fuerza suficiente para producir
un agrupamiento de moléculas. La fuerza de atracción entre el hidrogeno de una
molécula con el oxigeno de otra es de tal magnitud que se puede incluir en los
denominados enlaces de puente de hidrogeno.