Las telecomunicaciones permiten la transmisión de información a distancia mediante señales electrónicas. Las redes son fundamentales para sistemas de información, comercio electrónico y negocios. Existen redes locales (LAN) que conectan dispositivos dentro de un edificio y redes amplias (WAN) que se extienden a largas distancias entre ciudades. Las redes se clasifican por su alcance, topología y método de conexión.

1. Tecnología de la Información
Telecomunicaciones y
Redes
Las Telecomunicaciones se pueden definir como la comunicación de información por
medios electrónicos, generalmente a cierta distancia.
Es la técnica de transmitir un mensaje desde un punto a otro.
El término telecomunicación cubre todas las formas de comunicación a distancia,
incluyendo radio, telegrafía, televisión, telefonía, transmisión de datos e interconexión de
computadoras.
La mayor parte de los SI requieren de redes y tecnología de comunicaciones.
Organizaciones de todo tipo y tamaño usan sistemas conectados a redes y a Internet para
localizar proveedores y compradores, negociar contratos y realizar operaciones.
Los sistemas en red son fundamentales para el comercio electrónico y los negocios
electrónicos.
Antes el término telecomunicaciones denotaba la transmisión de la voz por teléfono. Hoy
en día buena parte de las telecomunicaciones son transmisiones de datos digitales, que
utilizan computadoras para transmitir datos de un lugar a otro.
La unión de las computadoras y la comunicaciones han permitido a las compañías
telefónicas expandirse de las comunicaciones por voz tradicionales a nuevos servicios de
información como la transmisión de informes, cotizaciones de la bolsa, programas de
televisión y películas.
Las redes digitales de telecomunicaciones tienen alcance nacional y mundial y están
accesibles para el público en general. Algunos opinan que influirán sobre la vida económica
y social tanto como lo hicieron los ferrocarriles y las autopistas en su momento.
Componentes de un sistema de telecomunicaciones
Un sistema de telecomunicaciones es un conjunto de hardware y software compatible
cuyo fin es comunicar información de un lugar a otro.
Estos sistemas pueden transmitir información de texto, imágenes, voz, audio.
Los componentes indispensables de un sistema de telecomunicaciones son:
Computadoras para procesar información.
Terminales u otros dispositivos de entrada/salida que envían o reciben datos.
Canales de comunicación, lo enlaces por los que se transmiten datos o voz entre los
dispositivos transmisores y receptores de una red. Los canales de comunicación emplean
diversos medios de comunicación como líneas telefónicas, cables de fibra óptica, cables
coaxiales y transmisión inalámbrica.
4. Procesadores de comunicaciones, como módems, multiplexores, controladores y
procesadores que desempeñan funciones de apoyo para la transmisión y recepción de datos.

2. 5. Software de comunicaciones, que controla las actividades de entrada y salida y otras
funciones de la red de telecomunicaciones.
Para poder enviar y recibir información de un lugar a otro un sistema de
telecomunicaciones debe realizar varias funciones distintas como por ejemplo transmitir
información, establecer la interfase entre el transmisor y receptor, asegurar que el mensaje
correcto llegue al receptor correcto.
En una red de telecomunicaciones, los diferentes dispositivos se comunican entre sí en
base a un conjunto de reglas y procedimientos denominado protocolo.
Cada dispositivos de una red debe poder interpretar el protocolo del otro.
Las principales funciones de los protocolos en una red de telecomunicaciones son:
identificar cada dispositivo del trayecto de comunicación, llamar la atención del otro
dispositivo, verificar la recepción correcta del mensaje transmitido, verificar si un mensaje
requiere retransmisión porque no se puede interpretar y recuperarse cuando se presentan
errores.
Tipos de señales: analógicas y digitales
La información viaja a través de un sistema de telecomunicaciones en forma de señales
electromagnéticas.
Las señales se representan de dos maneras: analógica y digital.
Una señal analógica se representa con una forma de onda continua que pasa a través de
un medio de comunicación. Se usan para manejar las comunicaciones por voz y para
reflejar variaciones en el tono.
Una señal digital es una forma de onda discreta, no continua, que transmite dos estados
discretos: 0 y 1, que representan como pulsos eléctricos de encendido-apagado.
Si se usa una red telefónica tradicional para procesar señales analógicas, las señales
digitales no se podrán procesar sin efectuar modificaciones.
El dispositivo que efectúa el paso de digital a analógica se denomina módem. Un módem
traduce las señales digitales de una computadora a una forma analógica para transmitirlas
por las líneas telefónicas comunes y traduce las señales analógicas otra vez a la forma
digital para que una computadora pueda recibirlas.
Redes de comunicación
Hay varias formas de organizar los componentes de telecomunicaciones para formar una
red y varias formas de clasificar las redes.
Las redes se pueden clasificar por su forma o topología, por su alcance geográfico y por el
tipo de servicios que prestan.
Por topología o forma hay tres tipos más comunes: la de estrella, la de bus y la de anillo.
Clasificación de redes
Por alcance:
Red de área personal (PAN)
Red de área local (LAN)
Red de área de campus (CAN)

3. Red de área metropolitana (MAN)
Red de área amplia (WAN)
Red de área simple (SPL)
Red de área de almacenamiento (SAN)
Por Topología de red:
Red en bus
Red en estrella
Red en anillo (o doble anillo)
Red en malla (o totalmente conexa)
Red en árbol
Red mixta (cualquier combinación de las anteriores)
Por método de la conexión:
Medios guiados: cable coaxial, cable de par trenzado, fibra óptica y otros tipos de cables.
Medios no guiados: radio, infrarrojos, microondas, láser y otras redes inalámbricas.
Por relación funcional:
Cliente-servidor
Igual-a-Igual (p2p)
Por Topología de red:
Red estrella consiste en una computadora central conectada a varias computadoras más
pequeñas o terminales.
Esta topología es útil para aplicaciones en las que una parte del procesamiento se debe
centralizar y otra se puede efectuar localmente.
Un problema de la red estrella es su vulnerabilidad. Toda la comunicación entre puntos de
la red debe pasar a través de la computadora central ya que es el controlador de tráfico para
las demás computadoras y terminales de la red, la comunicación en la red se detendrá si la
computadora central deja de funcionar.
Red Estrella

4. Una red de bus enlaza varias computadoras con un solo circuito (cable coaxil o fibra
óptica). Todas las señales se difunden en ambas direcciones a toda la red y hay software
especial que identifica los componentes que reciben cada mensaje. Si una de las
computadoras de la red falla, no afecta a ningún componente de la red.
El canal de una red de bus es capaz de manejar solo un mensaje a la vez. Si dos
computadoras transmiten mensajes simultáneamente, ocurre una colisión entre los mismos.
Red BUS
La red anillo no depende de una computadora central y no deja de funcionar si falla una
de las computadoras componentes. Cada computadora de la red se puede comunicar
directamente con cualquier otra computadora y cada una procesa sus propias aplicaciones
de forma independiente.
El cable conector forma un circuito cerrado. Los datos se transfieren por el anillo de una
computadora a otra y siempre en una dirección.
Red anillo
Redes por su alcance:
Red de área local LAN (local area network): una red que se limita a un área especial
relativamente pequeña tal como un cuarto, un solo edificio, una universidad o una empresa.

5. Para los propósitos administrativos, las LANs grandes se dividen generalmente en
segmentos lógicos más pequeños llamados los Workgroups.
Un Workgroups es un grupo de computadoras que comparten un sistema común de
recursos dentro de una LAN.
Casi todas las LAN conectan dispositivos situados dentro de un radio de 400 metros
aproximadamente, tienen capacidades de transmisión más altas, utilizan topologías de bus o
anillo y un ancho de banda alto. Se las recomienda para aplicaciones que transmiten
grandes volúmenes de datos y para otras funciones que requieren altas velocidades de
transmisión (videos o gráficos).
Generalmente se usan para conectar las PC de una oficina a impresoras compartidas y
otros recursos o para conectar máquinas controladas por computadoras.
En una empresa suelen existir muchos ordenadores, los cuales necesitan de su propia
impresora para imprimir informes, los datos almacenados en uno de los equipos es muy
probable que sean necesarios en otro de los equipos de la empresa, la ocupación de los
recursos de almacenamiento en disco se multiplican. La solución a estos problemas es una
red LAN, esta permite compartir bases de datos, programas y periféricos como puede ser un
módem o una impresora. Permite realizar un proceso distribuido, las tareas se pueden
repartir en distintos nodos y permite la integración de los procesos y datos de cada uno de
los usuarios en un sistema de trabajo corporativo.
Una red LAN conlleva un importante ahorro, tanto de tiempo, ya que se logra gestión de
la información y del trabajo, como de dinero, ya que no es preciso comprar muchos
periféricos, y en una conexión a Internet se puede utilizar una única conexión telefónica o
de banda ancha compartida por varios ordenadores conectados en red.
Tener la posibilidad de centralizar información o procedimientos facilita la
administración y la gestión de los equipos.
Red LAN

6. Las redes de área amplia WAN (Wide Area Network) abarcan grandes distancias
geográficas que van desde varios kilómetros hasta continentes enteros.
Contiene una colección de máquinas dedicadas a ejecutar los programas de usuarios
(hosts). Estos están conectados por la red que lleva los mensajes de un host a otro.
Cada host está después conectado a una LAN en la cual está el encaminador que se
encarga de enviar la información por la subred.
Una WAN contiene numerosos cables conectados a un par de encaminadores. Si dos
encaminadores que no comparten cable desean comunicarse, han de hacerlo a través de
encaminadores intermedios.
El paquete se recibe completo en cada uno de los intermedios y se almacena allí hasta que
la línea de salida requerida esté libre.
Se pueden establecer WAN en sistemas de satélite o de radio en tierra en los que cada
encaminador tiene una antena con la cual poder enviar y recibir la información. Hoy en día
Internet proporciona WAN de alta velocidad, y la necesidad de redes privadas WAN se ha
reducido drásticamente.
La infraestructura de las WAN la componen, además de los nodos de conmutación, líneas
de transmisión de grandes prestaciones, caracterizadas por sus grandes velocidades y ancho
de banda en la mayoría de los casos. Las líneas de transmisión (también llamadas
"circuitos", "canales" o "troncales") mueven información entre los diferentes nodos que
componen la red.
Los elementos de conmutación también son dispositivos de altas prestaciones, deben ser
capaces de manejar la cantidad de tráfico que por ellos circula. A estos dispositivos les
llegan los datos por una línea de entrada, y este debe encargarse de escoger una línea de
salida para reenviarlos.
Red WAN