As câmeras de TV imitam o olho humano, transformando ondas luminosas em pulsos elétricos que podem ser reproduzidos ou gravados como imagens. A qualidade da imagem depende da luz, com câmeras profissionais requerendo entre 150-200 foot-candles. Em pouca luz, o ganho de vídeo pode amplificar o sinal de 3 a 28 dB, e módulos de visão noturna permitem gravação com luz infravermelha onde quase não há luz.