Este documento define una cuenca hidrográfica como una unidad de territorio donde las precipitaciones fluyen a través de corrientes hacia un punto de salida común. Describe los tipos de cuencas (endorreicas y exorreicas), sus elementos principales (divisoria, red de cauces, vertientes y valle) y formas de clasificarlas según altitud y área.

1. Unidad Temática II
LA CUENCA HIDROGRÁFICA
Prof. Wilder Rivas
unefmhidro@gmail.com
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2. Definición de Cuenca Hidrográfica
Es una unidad de territorio que capta la precipitación, transita el
escurrimiento y la escorrentía hasta un punto de salida en el cauce
principal (Brooks, 1985 citado por Hernández, 1987).
1987)
Es una zona de la superficie terrestre en donde las gotas de lluvia
que caen sobre ella tienden a ser drenadas por el sistema de
corrientes hacia un mismo punto de salida (Aparicio , 1992)
1992)
Las cuencas hidrográficas son unidades de terreno superficiales,
donde sus límites quedan establecidos por la divisoria topográfica
principal de las aguas provenientes de las precipitaciones, también
conocido como parteaguas.
parteaguas.
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3. Cuenca Hidrográfica
Desde el punto de vista hidrológico la cuenca se reconoce como un
sistema donde se pueden cuantificar balances hídricos locales y
regionales, es decir, contabilizar las entradas, salidas y
almacenamiento de agua en el sistema. En tal sentido, la cuenca
sistema.
constituye la unidad territorial básica para realizar los estudios
hidrológicos.
hidrológicos.
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4. Tipos de Cuencas
Desde el punto de vista de las salidas de agua existen dos tipos de
cuencas:
Cuencas endorreicas: el punto de salida de agua esta dentro de los
endorreicas:
límites de la cuenca y generalmente es un lago.
lago.
Cuencas exorreicas: el punto de salida del agua se encuentra en
exorreicas:
los límites de la cuenca, por lo que el agua puede drenar hacia otra
cuenca o el mar
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5. Tipos de cuenca
Cuenca endorreica
Lago
Divisoria
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6. Tipos de cuenca
Cuenca exorreica
Divisoria
Corriente o fuente
de agua superficial
que drena a otra
cuenca o mar
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7. Elementos de una Cuenca
En la configuración natural de una cuenca existen cuatro elementos
principales:
La divisoria topográfica,
La red de cauces,
Las vertientes y
El valle Divisoria topográfica
Vertiente
Vertiente
derecha
izquierda
Valle
Cauce
Perfil transversal de una cuenca y sus elementos
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8. Elementos de una cuenca
La divisoria topográfica es una línea que encierra la cuenca a partir
de un punto determinado en el cauce principal. En la realidad la
divisoria es la fila o cresta de las montañas.
La red de cauces es el conjunto de depresiones o vaguadas, bien
definidas o continúas linealmente por donde circula la escorrentía.
Las vertientes constituyen el área comprendida desde la divisoria
hasta el cauce principal. Se designan con los nombres de izquierda
y derecha mirando aguas abajo en el sentido de la escorrentía.
El valle representa el área más o menos plana que existe entre la
finalización de la vertiente inclinada y el cauce.
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9. Elementos de una cuenca
Red de cauces
Divisoria
Vertientes
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10. Clasificación de cuencas
Según la altitud:
Altas,
medias y
bajas
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11. Clasificación de cuencas
Según su área:
Hoya hidrográfica > 3000 km2
Cuencas 600 - 3000 km2
Subcuenca 100 – 600 km2
Microcuencas < 100 km2
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