10. El epitelio, una hoja de células agregadas de tipo similar adheridas fuertemente entre sí, constituye la superficie externa e interna del organismo. Además de revestir la superficie corporal, masas de células epiteliales proliferan en el tejido subyacente formando las glándulas. El epitelio se halla separado del tejido conjuntivo por una lámina basal sobre la que se apoya. Las células epiteliales están especializadas para una gran variedad de funciones entre las que se encuentran protección, absorción, secreción, excreción y formación de barreras para la permeabilidad selectiva. La clasificación de los diversos tipos de epitelios de revestimiento se basa en la forma de las células epiteliales y en el número de capas presentes. El epitelio simple es la capa única de células epiteliales que descansa sobre la lámina basal. El epitelio estratificado se forma de dos o más capas de células, de las cuales únicamente la capa basal descansa sobre la lámina basal. Los nombres dados a los diversos tipos de epitelios estratificados se basan en la forma de las células de la capa más superficial, sin tener en cuenta la forma de las capas más profundas. De esta manera los epitelios de revestimiento se clasifican en: TIPO EJEMPLO ______________________________________________________________________ Epitelio simple plano Células endoteliales Epitelio simple cúbico Conductos salivales Epitelio simple cilíndrico Epitelio intestinal Epitelio seudoestratificado Epitelio traqueal Epitelio estratificado plano Piel, esófago Epitelio estratificado cúbico Conductos pancreáticos Epitelio estratificado cilíndrico Uretra prostática Epitelio de transición Vejiga urinaria