1. 研究表明，缺少天赋与不能出类拔萃无关，成功的秘密在于艰苦而严格的训练以及
努力工作
是什么让泰格•伍兹（Tiger Woods）成就非凡？是什么让沃伦 巴菲特（Warren
Buffett）成为世界顶尖投资人？我们曾经以为自己知道答案: 因为他们生来就具备了
从事各自职业的天赋。这正像不久前巴菲特对《财富》杂志所说的: “我天生就喜欢
分配资本。”有这种天赋的人可谓万里挑一。你没有，就是没办法。
行了，伙计，事情没这么简单。首先，人并不具备生来就能做某项工作的天赋，因
为并不存在特定的天赋（对不住了，沃伦）。谁也不是天生的首席执行官，或者天
生就是国际象棋特级大师。你只有通过长年、大量的努力，才能实现卓越。不是一
般的努力，而是艰苦又严格的那种。比如巴菲特，人们都知道，他非常自律，把大
量的时间用于研究潜在投资目标的财务报表。对你来说，好消息是有没有天赋并不
重要，天赋与卓越之间关系不大，甚至根本无关。你完全可以改变命运，甚至达到
卓越。科学家在多个领域里得到了惊人相似的结论。要知道，有天赋不意味有著智
慧，不意味著有上进心，不意味著有个性特点。它只是一种与生俱来的能力，可以
让人把某件事做得特别好。来自英国的研究人员迈克尔•J•豪（Michael J. Howe）、简
•W•戴维森（Jane W. Davidson）、约翰 A 斯鲁博达（John A. Sluboda）在经过广泛研
究后得出结论: “我们调查出的证据表明，拥有天赋并不能导致卓越。”
如果想了解科研人员如何得出这样的结论，让我们先考虑一下他们要解决的问题。
几乎在所有需要艰苦学习的领域，绝大数人都是一开始学得很快，然后减慢，最后
完全停滞了。但少数人却能花上数年或数十年继续提高，最终达到卓越。人们不禁
会问: 这是为什么？[佛罗里达大学教授 K•安德斯•埃里克森（K. Anders Ericsson）
说，这是研究人员的“终极难题”。埃里克森等人是这一领域最杰出的研究人员] 某些
人为什么能继续提高？答案要从对各领域杰出人士的长期观察说起。1993 年，埃里
克森和他的同事发表了里程碑式的论文，自那以后，世界各地的科学家进行了数十
项研究，许多人把注意力集中在体育、音乐和国际象棋上，因为对这些领域的成就
进行长期评估和制作图表相对容易。科学家们还考察了其他领域，其中也包括商
业。
第一个重大结论是，不努力就不可能达到卓越。 你可以认为，只要找到你有天赋
的领域，你就会自始至终保持卓越，但这种情况并不存在。没有证据表明，一个人
无需历练和实践就能获得优异的成绩。大量证据显示，即便最具才华的人，也需要
10 年左右的努力才能达到一流的境界。这更支持了刚才的“天底下没有免费午餐”的
说法，而且它已经得到广泛认可，研究人员称之为“10 年法则”。那么，该怎么解释
鲍比•费舍尔（Bobby Fischer）的情况呢？他可是 16 岁就成为国际象棋特级大师了！
实际上，这条法则对他也成立: 他曾精心钻研了 9 年。正如南加州大学的约翰•霍恩
（John Horn）和加利福尼亚州立大学的松永浩美（Hiromi Masunaga）所注意到
的，“10 年是很粗略的估计，大多数研究人员将它看成是最低值，而不是平均
值。”很多领域（如音乐、文学）的杰出者要经过二三十年的时间才能到达巅峰。

2. 所以，卓越可不是能够信手拈来的，而是要经过艰苦努力。但光努力还不够，因为
很多人努力了几十年也没有实现卓越，甚至没有取得大的进步。
只有那些花大量时间进行 “刻意练习 ”（deliberate practice）的人，才可能成为
本领域的佼佼者 。“刻意练习”的行为，力求改善成绩，超越自己的能力，对结果做
出反馈，并进行高水平的重复练习。举个例子说，大多数高尔夫球爱好者的水平无
法提高，这是因为，仅仅打出一桶高尔夫球，那不叫刻意练习。用 8 号铁杆击球 300
次，力争将球打到距旗杆 20 英尺以内的成功率达到 80%，不断观察和做出相应调
整，每次都练上几个小时──这才是刻意练习。持之以恒是关键。埃里克森说: “我
们发现，各领域的精英每天花在练习上的时间都是相同的，周末也是如此。”
在相当多的领域里，都可以找到同样的证据。埃里克森和他的同事研究了一群 20 岁
的小提琴演奏者，最好的一组（由音乐学校老师评定）平均每人做过 1 万小时的刻
意练习；较次的一组为 7,500 小时，再次的一组为 5,000 小时。在外科、保险销售和
几乎所有体育项目上，这种情况无一例外。刻意练习越多，成就越大。大量的刻意
练习，就意味著卓越。
对大多数人来说，工作已经够辛苦了，不能再苦了。上面那些做法实在太难、太
苦，他们几乎不会去做。又苦又难是肯定的。要是卓越那么容易实现，岂不人人都
能做到了？这把我们带向有关卓越的最深刻问题。尽管专家们了解很多能产生卓越
的行为，但他们对这些行为的来源却知之甚少。一项研究报告的作者认为: “我们仍
不知道是什么因素促使一些人从事刻意练习。”密歇根大学商学院教授诺尔•蒂希
（Noel Tichy）说: “有些人比别人动力更强，对于这个问题，我答不上来。”事实的
关键在于，我们并非受制于天赋。我们能实现自己的理想。奇怪的是，人们不太接
受这种观点。他们还是愿意相信，只要有天赋，求名求利便轻而易举。但这种观点
却悲剧性地限制了人们的成长，因为生活不可避免会遇到障碍，人们在此时会认为
自己没有天赋而放弃。
也许我们不能期望所有人都达到卓越。这样的要求太高了。但令人振奋和感到解脱
的消息是，卓越不是为少数人准备的。每个人都有机会实现卓越。