Domesticación animal: de la adaptación natural a la selección antropogénica

Valadez R. El fenómeno de la domesticación animal en los albores del siglo XXI
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A R

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RTÍCULO DE EVISIÓN

AMMVEPE Vol. 20, No. 6 • Noviembre-Diciembre 2009

AMMVEPE 2009; 20(6): 136-148

pp 136-148

El fenómeno de la
domesticación animal en los albores del siglo XXI
The phenomenon of animal domestication in the twenty-first cetury

Raúl Valadez*

RESUMEN ABSTRACT

Generalmente considerado como un fenómeno realizado por el esfuerzo del hom- Generally considered as a phenomenon made by the work of man, animal domes-
bre, la domesticación animal se ve ahora bajo una nueva perspectiva, gracias a tication is now in a new light, thanks to studies that show how this process resulted
estudios que indican cómo este proceso se derivó de la paulatina adaptación de from the gradual adaptation of certain animal species to the human realm thanks to
ciertas especies animales al ámbito humano gracias a una tendencia a la disminu- a trend of declining flows of adrenaline. This progressive increase in the level of
ción de los flujos de adrenalina. Este progresivo aumento en el nivel de tolerancia, tolerance, which leads to patterns of human-animal interaction equivalent to that
que lleva a esquemas de interacción hombre-animal equivalentes al que se da con given to domestic fauna we see today in places like Mexico City, where uncontrolled
la fauna doméstica, podemos verlo en la actualidad en zonas como la ciudad de urbanization acts as a selective agent on local wildlife, causing many species of birds
México, en donde la urbanización desmedida actúa como agente selectivo sobre la and mammals to survive, they simultaneously become more abundant and more
fauna local, haciendo que diversas especies de aves y mamíferos sobrevivan, se adapted to human presence through a gradual process in which natural selection
hagan más abundantes y simultáneamente más adaptados a la presencia humana leads to individuals benefit from being more tolerant against the near absence of
a través de un proceso evolutivo en el cual la selección natural lleva a que los predators and competition, along with more food and space available. This new
individuos más tolerantes se vean beneficiados frente a la casi ausencia de depre- evidence can now divide the phenomenon of animal domestication in two phases:
dadores y competencia, junto con la mayor cantidad de alimento y espacio disponi- a natural, long and imperceptible to humans, in which the drive motor is adaptation
ble. Estas nuevas evidencias permiten ahora dividir al fenómeno de domesticación through natural selection and leads to a phase and subsequently protodomesti-
animal en dos fases: una natural, larga e imperceptible para el hombre, en la cual cación shorter, anthropogenic, and driven by artificial selection, during which the
el motor impulsor es la adaptación a través de la selección natural y que lleva hasta process concludes.
la protodomesticación y posteriormente una fase más corta, de carácter antropogé-
nico, e impulsada por la selección artificial, durante la cual se concluye el proceso.

Palabras clave: Domesticación animal, origen del perro, animales urbanos. Key words: Animal domestication, the dog’s origin, urban animals.

INTRODUCCIÓN hasta chocante si la comparamos con rapidez con que crecen las manchas ur-
los conceptos de taxonomía y la filoge- banas, es cada vez más difícil tener con-
Para el humano en general el mundo de nia del reino animal, en realidad tienen tacto con organismos que no formen
los animales se divide en dos: aquellos razón, mas sin embargo, no podemos parte de nuestro entorno.
con los que comparte su entorno y los negar que para el individuo promedio, Frente a esta cruda realidad adquiere
que permanecen al margen de éste. Res- aquel que no llevó estudios formales de un especial valor el conocimiento que
pecto del primer grupo, a su vez podemos biología o veterinaria, el universo de los podemos tener de los animales domésti-
dividirlo en especies con las que tenemos animales sencillamente tiene como ele- cos, pues conforme pasan los años es más
una historia en común y aquellas que son, mento divisorio práctico la cercanía que claro que nos vamos encerrando en una
digamos así, “recién llegadas”. pueden tener con nosotros. Incluso en especie de burbuja de contaminación y
Quienes piensen que la idea mostra- la época actual, con la incesante des- alteración ambiental y que pocas son las
da es básicamente primitiva, diríamos trucción de los ambientes naturales y la especies que soportan ese patrón, aun-
que eso sí, ese grupo selecto de fauna
sigue y sigue compartiendo nuestro des-
tino como agitando un cartel que dice “jun-
* Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM.
tos hasta el final”.
Sobretiros: Raúl Valadez Saber desde cuando aparecieron los
Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM, Circuito Exterior, CU. Del.: Coyoacán, 04510, primeros animales domésticos es algo rela-
México, D.F. tivamente sencillo, pues las evidencias ar-

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queológicas y paleontológicas son claras1
y nos permiten ubicar sobre los 15,000 años Animales silvestres de interés para el hombre
↓
antes del presente el momento en que pudo
Cacería
haberse formado el primer organismo do- ↓
méstico: el perro, sin embargo, ha sido mu- Ocasionalmente se atrapan crías
cho más difícil para la ciencia entender ↓
cómo se dio el proceso, sobre todo si invo- Se les deja vivir para utilizarlas posteriormente
lucró a animales como el lobo, el uro, el ↓
jabalí o el caballo salvaje, organismos que La cría se acostumbra al contacto humano
difícilmente habrían aceptado el control ↓
humano por más inteligencia que se haya La cría crece y regresa al ambiente natural cuando llega a la edad adulta
↓
empleado en el momento. De esta forma,
Las nuevas generaciones de animales se acostumbran al hombre
conocer la historia de la fauna doméstica y ↓
el proceso que les llevó a ese estado es El hombre puede controlar a los individuos adultos
aprender más de nosotros mismos y ↓
un poco de esos compañeros que son Domesticación
proveedores nuestros en tantos aspectos,
desde alimento hasta apoyo terapéutico, Figura 1. Modelo general de domesticación de animales, basado en el pensamiento antropocéntrico de que
que no por nada hay personas que prefie- el hombre había participado activamente en todo el proceso.
ren compartir su tiempo con uno de estos
animales que con otros miembros de nues- ESTADO SILVESTRE
tra propia especie. (Periodo en el cual el animal vive en el ambiente natural,
haciendo su vida separado del hombre)
OBJETIVOS ↓
ESTADO DE CAUTIVIDAD
Como punto central del presente artículo (Fase en la cual el hombre captura y
controla físicamente a los animales, limitando sus movimientos,
se presentarán las ideas más recientes
pero sin que los animales se puedan reproducir en esas condiciones)
acerca de cómo se dio el proceso de do- ↓
mesticación, que evidencias tenemos al ESTADO DE DOMESTICACIÓN
respecto y como se aplicarían esos con- (Cuando los animales viven en los ambientes creados por el hombre y
ceptos al caso particular del lobo. cubren su ciclo de vida completo en éstos)

LA CONCEPCIÓN Figura 2. Fases principales del proceso de domesticación, según pensamiento tradicional (1).
ANTROPOCÉNTRICA DEL ANIMAL
DOMÉSTICO silvestres. En El origen de las especies,2 quier involucrado en el tema necesaria-
Darwin indica que en ese momento mu- mente llegaba a la conclusión de que un
Los animales domésticos anteceden a la chos científicos consideraban que los animal doméstico había sido el producto
agricultura, a la metalurgia, a la cerámica, animales domésticos habían sido un deri- de la iniciativa humana sobre formas sil-
a la civilización, y si ponemos en orden de vado de formas salvajes seleccionadas vestres. Dentro del desarrollo de los mo-
aparición a los descubrimientos funda- específicamente por el hombre por su re- delos se crearon niveles que indicaban el
mentales (descubrimientos, no cambios sistencia, su flexibilidad o los beneficios grado de manipulación de los animales
evolutivos) en la historia de los homíni- que aportaban, y al inicio del siglo XX (Figura 2)1 e incluso el propio concepto
dos, tendríamos: 1) modificación de obje- personajes como Gordon Childe3 soste- de animal doméstico “animal que cubre
tos (como rocas) para convertirlos en he- nían la tesis de que habían surgido de su ciclo de vida completo dentro del ám-
rramientas, 2) uso del fuego, 3) uso de animales silvestres que se alimentaban de bito humano”, rápidamente era configu-
pieles para protegerse del frío y ¡los ani- los primitivos campos de cultivo. Poste- rado en nuestras mentes para ubicarnos
males domésticos! riormente fueron propuestos esquemas como los responsables de todo el proce-
Bajo estas condiciones es explicable más finos que explicaban la forma en que so y sus productos.
por qué dentro de la memoria histórica de este proceso se había realizado,1,4-6 sobre
nuestra especie la fauna doméstica apa- todo del papel que las crías de las formas LA CONCEPCIÓN BIOLÓGICA DEL
rece tan ligada a nuestra vida como nues- silvestres habían tenido en este proceso ANIMAL DOMÉSTICO
tro propio pelo, aunque ciertamente no era (Figura 1).
difícil ver que muchos de estos animales Fuera de una forma u otra, lo cierto es Por más que vivamos la certeza de que
tenían alguna relación con ciertas formas que hasta hace tan sólo una década, cual- nuestras habilidades mentales nos per-

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el peso, de un proceso ciertamente com-
Cacería de borregos y cebras por grupos humanos
↓
plicado, a esos pobres hombres primiti-
↓ ↓ vos para los cuales la sobrevivencia dia-
Captura de crías y Vida social semejante entre grupos ria implicaba básicamente conseguir
cautividad de ellas humanos y manadas de borregos y cabras. alimento y no terminar en las fauces de un
↓ lobo o un leopardo; aún así hay aspectos
↓ que se dejan a la idea de que si finalmente
Habituamiento de las crías a los grupos humanos
existen los animales domésticos fue por-
↓
Reconocimiento por parte del hombre, del valor de los ejemplares cautivos como fuente de carne, que el ser humano tomó en sus manos el
que se alimentaban de vegetales no aprovechados por él. proceso y lo llevó a un final feliz y eso es
↓ darle mucho espacio a la fantasía.
Cuidados a las crías que alcanzan la edad adulta Pero veamos con más detalle esto y
↓ empecemos por la parte humana. Hablar
Interés del hombre por mantener en cautividad constante a los adultos del momento en que aparecieron los pri-
↓ meros animales domésticos es remontar-
Reproducción de animales cautivos nos a unos 15 e incluso hasta unos 20,000
↓
años antes del presente, cuando el hom-
Descubrimiento de la leche como alimento para el hombre
↓ bre se encontraba en lo que tradicional-
Selección de caracteres de interés para el hombre mente llamamos “periodo paleolítico”, es
↓ decir, cuando todos los humanos del pla-
DOMESTICACIÓN neta estaban organizados en bandas de
cazadores recolectores que deambulaban
Figura 3. Modelo de domesticación involucrando el habituamiento. de un lugar a otro en búsqueda de alimen-
to, agua y refugio. No obstante si quere-
miten manipular cualquier objeto de nues- Este esquema de habituamiento podría mos remontarnos al momento en que al-
tro planeta, ciertamente es fácil dudar de perdurar por largo tiempo, hasta que el gunos animales empezaron a habituarse a
si realmente fue posible que el hombre hombre tomara conciencia de los benefi- la presencia del hombre y a realizar con-
primitivo convirtiera en doméstico al ani- cios que podían obtenerse, lo cual daba ductas “peculiares” que involucraban in-
mal que quisiera por más complicado que lugar a su interés en tomar ejemplares vi- troducirse a los territorios humanos de-
fuera. vos, principalmente crías, para mantener- beremos remontarnos más aún, incluso
Tomando como referente a las antiguas las cautivas y así aumentar el grado de hasta 100,000 años antes del presente para
ideas de Gordon Childe respecto de que interacción hasta que llegaba el momento el caso del perro,8 lo cual nos exige reco-
los campos de cultivo atraían a los anima- en que los animales permanecían al inte- nocer que incluso el proceso de domesti-
les silvestres (con la salvedad de que aho- rior del territorio humano todo el tiempo, cación pudo haber empezado antes aún
ra sabemos que las plantas domésticas incluso durante la fase reproductiva, mo- de que Homo sapiens apareciera en el pla-
aparecieron después que sus equivalen- mento en el cual se estaría ya hablando neta,9 de modo que ¿podemos estar segu-
tes faunísticos), podemos partir de una idea de un animal doméstico (Figura 3). ros de que ya desde Homo neandertha-
lógica y que involucra más bien aspectos Por último, debemos tomar conciencia lensis u Homo erectus se tenía todo el
biológicos. El punto de partida serían los de que la base que impulsa la interacción acervo mental necesario para conducir un
espacios que el hombre altera, por ejemplo son los beneficios que se obtienen, pri- proceso como éste?
áreas de destazamiento, basureros, etc. que mero por parte del animal involucrado, Para esos tiempos la sobrevivencia era
eran atractivos para ciertos animales, los después por parte de ambos; esto lleva a asunto de todos los días, la búsqueda de
cuales aprovechaban los beneficios sin que de la inicial relación de comensalismo alimento y estar al tanto de los peligros
que al hombre le afectara en ningún senti- se pase a una de simbiosis, la cual final- consumía todas las habilidades de cada
do. Este esquema de interacción entre es- mente, es la que determina que el proceso individuo, la competencia era muy fuerte,
pecies recibe el nombre de “comensalis- de domesticación concluya y se sosten- no existía más conocimiento que el que se
mo”1 y sería el impulsor primario de una ga la nueva forma doméstica con el apo- pasaba de un individuo a otro y consis-
relación que involucraba, más que nada, el yo humano. tía, en el mejor de los casos, en como ela-
acostumbramiento mutuo a la presencia del borar instrumentos, como encontrar ali-
otro y la persistente presencia del animal LIMITACIONES DE LOS MODELOS mento, como elaborar fuego y como
involucrado dentro del territorio humano. reconocer los detalles que indicaban la
A este paso, trascendental dentro del ori- La opción de ver el origen de la domesti- cercanía de peligros.
gen de la domesticación animal le denomi- cación con los elementos biológicos in- Bajo estas condiciones ¿qué razones
né “habituamiento”.7 dicados tiene la virtud de no cargarle todo tenemos para creer que en algún momen-

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to habría un ser humano que estaría en animales hasta que estos últimos estarían ANIMALES NO-DOMÉSTICOS
posibilidades de observar animales de for- en la posibilidad de reproducirse dentro DENTRO DEL ÁMBITO HUMANO
ma tal que concluiría que algunos de ellos del territorio humano.
podrían ser integrados a la vida humana Pero nuevamente enfrentamos proble- Una vez realizada esta labor de destruc-
con grandes beneficios? Cuando habla- mas respecto de nuestra percepción del ción masiva de todos los esquemas tradi-
mos de cada uno de los pasos que lleva- tiempo y época. Seguimos en el mismo cionales sobre domesticación animal, in-
ron a la domesticación estamos haciendo periodo mencionado anteriormente con cluidos los que alguna vez tuve la
referencia a miles de años y en esa época todas las circunstancias indicadas. Den- oportunidad de elaborar,1 veamos que ele-
difícilmente existiría un hombre que reba- tro de ese esquema, en el cual el alimento mentos podemos utilizar para construir
sara los 25 años de vida. No existía comu- difícilmente sobraba, ¿qué razón podrían propuestas alternativas.
nicación escrita y nadie estaría en posibi- haber tenido esas personas para decidir- Por extraño que parezca, para crear una
lidades de realizar una acción que jamás se a mantener vivas a las crías? Si real- idea que se ajuste lo mejor posible a la
se había dado (domesticar a un animal), mente hubiera existido un momento de ali- realidad del pasado deberemos empezar:
con miras al futuro (pues este concepto mento en exceso, ¿se darían con suficiente ¡por las ciudades actuales! Sabemos que
les era por completo desconocido) y, más frecuencia para convertir este evento en uno de los grandes conflictos con el cre-
aún, que incluso si hubiera existido esa un hábito? ¿Cuántos días podrían mante- cimiento de las manchas urbanas es la
mente brillante tendría que haber tomado nerse vivas a crías hasta que faltara ali- pérdida progresiva de los espacios natu-
conciencia de que su esfuerzo nunca le mento y se les utilizara? Dentro del es- rales aledaños a éstas. Frente a esto la
daría beneficio alguno, pues una sola ge- quema presentado es indispensable fauna silvestre sólo tiene dos caminos:
neración de captura de animales de nada suponer que lobeznos, potrillos, terneras retirarse junto con la vegetación o adap-
habrían servido, por lo que, en el mejor de y pípilos vivían dentro del campamento tarse a la vida dentro de las ciudades.
los casos, tendría que haber comprometi- humano hasta llegar casi a la edad adulta Ciertamente son pocas las especies que
do a sus descendientes y compañeros de ¿sobraría alimento durante tanto tiempo pueden vivir rodeadas de concreto, auto-
grupo a que trabajaran y se esforzaran de forma tal que fuera posible no solo dejar móviles, personas, gatos, perros y aire
junto con él en esta aventura aunque na- vivos a esos animales cautivos, sino ade- contaminado, pues para ello es indispen-
die entendiera en lo más mínimo sus ideas más alimentarlos y cuidarlos? sable que posean una enorme habilidad
y objetivos, pero, después de todo ¡qué Según el modelo, los individuos que para adaptarse, pero las que lo logran pre-
importaba una mordida de lobo, una cor- estuvieron cautivos finalmente regresaron sentan conductas interesantes. Veamos
nada de un uro o una embestida de un al ambiente silvestre para reproducirse y algunos ejemplos, en México existe la tór-
jabalí a cambio de iniciar un proceso que de esta forma heredaron su conducta a sus tolita común (Columbina inca)10 (Figura
en el futuro le llamarían domesticación y descendientes, por lo que este proceso de 4), la cual habita prácticamente todo el país
que sería la base de las economías de las captura de crías, mantenimiento en los es- y generalmente se le encuentra en altos
poblaciones humanas! pacios humanos, crecimiento y posterior números dentro de las ciudades. La ve-
Por el lado faunístico hay también as- reingreso a la naturaleza habría tenido que mos en las banquetas, calles, jardines,
pectos importantes que ubicar. Ciertamen- repetirse por decenas o cientos de genera- azoteas, en fin, en todo espacio disponi-
te no todos los animales podrían entrar al ciones para derivar en algo que les aproxi- ble; se alimenta de basura, semillas, in-
esquema de habituamiento, pues para ello mara al concepto de “animal doméstico”. sectos, se le encuentra solitaria o en gru-
se necesitaría disponer de la habilidad Está de sobra insistir en la dificultad que pos y anida en árboles o en huecos
para vivir cerca de los grupos humanos implicaría para esos hombres invertir tanto disponibles en techos o paredes. Su adap-
sin alterarse demasiado con su presencia, esfuerzo en mantener vivas a crías por pe- tación a la presencia humana es tal que
lo que indica que los animales domésti- riodos tan largos, y lo que es peor, para puede uno caminar a su lado y no se in-
cos actuales no son los que el hombre que a fin de cuentas terminaran escapando muta a menos que uno se aproxime a me-
quiso domesticar, sino los que podían ¿inteligencia fluctuante que en un momen- nos de un metro de distancia. Como son
entrar en el proceso. to permite concebir la genial idea de cuidar frecuentes las ocasiones en que busca
Si para la fase de habituamiento debe- animales y después no es suficiente ni para alimento en las calles es normal que uno
mos tener en cuenta los aspectos indica- conservarlos cautivos? ¿En qué tipo de pase en el automóvil a un lado sin que le
dos, esto no es nada si pensamos en lo paraíso deberían haber vivido estas perso- preocupe y al parecer pueden llegar a dar-
que se refiere a la cautividad. De acuerdo nas para mantener tenazmente, por no de- se las ocasiones en que si se encuentra a
con las figuras 1 a 3, este paso es crucial e cir, neciamente, esa conducta hasta que lle- media calle y se aproxima de frente un
involucraría principalmente a crías a las gara el momento en que alguien levantara coche prefiere quedarse quieta y esperar
cuales se les mantendría vivas como ali- los brazos en actitud de triunfo gritando al a que éste pase, en vez de levantar el vue-
mento guardado para días malos, pero que mismo tiempo, ¡se reprodujo el lobo a un lo y arriesgarse a recibir un golpe.
a la larga lo que ocurriría sería que se in- lado de la cueva, al fin creamos al primer Hay otras especies de aves con este
crementaría el contacto entre hombres y animal doméstico! esquema de conducta, por ejemplo tene-

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mos para la ciudad de México el zanate verdes con suficientes árboles o espacios ella, se encuentra el codiciado alimento.
(Quiscalus mexicanus), la pájara vieja (Pi- rocosos donde puedan construir sus ma- Cualquiera que conozca un poco acer-
pilo fuscus), el gorrión inglés (Passer do- drigueras les permite vivir sin problemas ca de ecología y evolución podrá concluir
mesticus)10 y también algunos mamíferos, dentro de los espacios urbanos e incluso que la presencia de estos animales en las
por ejemplo, las ardillas (género Sciurus). llegan a perder cualquier esbozo de temor ciudades es el resultado de su adaptación
Respecto de estas últimas, la conducta y convertirse en exigentes demandantes a un medio que aunque no sea el natural
humana de proveerles de alimento (sobre de comida por todo aquel que transite a les es soportable, y más importante aún,
todo cacahuates), acompañada de áreas su lado con una bolsa en la cual, según que a cambio de su tolerancia reciben una
serie de beneficios insospechados; es cier-
to que algunos individuos quizá mueran
A Figura 4. Ejemplos en las garras de un gato, golpeados por
de fauna urbana no do- personas ignorantes o atropellados por
méstica con los más
un coche, pero esas muertes no son gran
altos niveles de toleran-
cia a las condiciones cosa si consideramos que el resto vivirá
creadas por el hombre. lo suficiente para reproducirse en un am-
Los pichones de la es- biente donde casi no existe competencia,
pecie Columbina inca depredadores y además hay alimento y
(A) se mueven a sus espacio de sobra. Bajo estas condicio-
anchas en las calles y nes es claro que al paso de los años los
áreas verdes, permi- individuos más tolerantes, incluso diría-
tiendo la cercanía de la mos más indiferentes a todo, serán los más
gente y autos en mar-
beneficiados, e incluso es de esperar que
cha hasta distancias de
B menos de un metro; por en algún momento se atrevan a penetrar
otro lado, las diversas apaciblemente a las casas demandando
especies de ardillas del cobijo y alimento (Figura 5) justo como lo
género Sciurus (B) hacen, por ejemplo los gatos.
pueden vivir sin proble- En las gráficas de la figura 5 tenemos
mas siempre que dis- una imagen de cómo se moverían las po-
pongan de espacios blaciones de estas especies de acuerdo
para anidar, llegando a con los comentarios dados. En un primer
manifestar enorme osa-
momento (Figura 5A) tenemos a la pobla-
día cuando se acostum-
bran a que la gente les ción que vive en una zona que acaba de
proporcione alimento, ser urbanizada y cuyos individuos mues-
como en el caso de esta tran todo un rango de niveles adaptati-
ardilla, la cual puede incluso subirse a una persona para obligarla a bajar la bolsa donde se encuentra la comida. vos, desde los que son incapaces de tole-
Estos esquemas de alta adaptación a la perturbación humana fueron el elemento clave que permitió a diversas rar la presencia humana (o sus derivados)
especies animales interactuar con el hombre, dando así origen a la fauna doméstica. hasta los que se adaptan a esto de forma

25 25 25
A B C
% de la población

% de la población

% de la población

20 20 20
15 15 15
10 10 10
5 5 5
0 0 0
l o l o jo jo jo l a r l t o l t o l e l t o lo l o l o jo jo jo l a r l t o l t o l e l t o lo l o l o jo jo jo l a r l t o l t o l e l t o lo
N u i n u y ba Ba s ba e g u o a A o t a b y a de a d o N u i n u y ba Ba s ba e g u o a A o t a b y a de a d o N u i n u y ba Ba s ba e g u o a A o t a b y a de a d o
s u o R oc N M u era p e r s u o R oc s u o R oc
Ca M en P Ca M en P N M u era p e r Ca M en P N M u era p e r
M Fu e s M Fu e s M Fu e s
Nivel de tolerancia Nivel de tolerancia Nivel de tolerancia
Figura 5. Gráficas que representan la forma como los diversos animales adaptados al ambiente urbano aumentan progresivamente su tolerancia a la presencia
humana, automóviles y demás elementos citadinos. Este proceso, a nivel población, es seleccionado positivamente, pues la vida en la ciudad, por más complicada que
sea, les ofrece un ambiente casi libre de depredadores, de competencia y con mucho alimento y espacio disponible (para más información ver texto).

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por demás sorprendente, quedando la es decir, un esquema equivalente al que Esta hormona, la cual se produce en las
media, la mayor cantidad, en un nivel que quizá se dio hace más de 20,000 años, cuan- glándulas suprarrenales, es el resultado
denominaríamos “regular”. Al paso de los do las perturbaciones que hacía el hom- de una serie de secreciones endocrinas
años, los que no pueden soportar el bre primitivo en las zonas aledañas a sus cuyo elemento inicial son los estímulos
ambiente urbano mueren o se retiran y campamentos fueron objeto de interés por externos que al ser procesados en el cere-
quedan los que tienen cierto nivel de to- ciertas especies por los beneficios que bro y considerados como señales de peli-
lerancia, compitiendo entre ellos por el es- recibían. gro desencadenan un flujo de hormonas
pacio, alimento, etc. Como producto de que terminan en la rápida acción del ani-
esto deja de haber individuos intoleran- ADRENALINA Y ADAPTACIÓN mal para responder al peligro (Figura 6).
tes y la mayor parte queda cargado hacia AL ÁMBITO HUMANO Convirtiendo este concepto en las ob-
esquemas como de “alta tolerancia”. servaciones relacionadas con la Figura 5,
Dado que son pocas las especies que Repetidas veces se ha indicado que uno la conclusión obligada es que los niveles
pueden soportar la mancha urbana casi de los puntos claves para esta adaptación de tolerancia son sencillamente los nive-
no hay competencia o depredación y por de la fauna al ambiente urbano es su tole- les de adrenalina que los organismos se-
tanto el esfuerzo por sobrevivir se dirige rancia. ¿Qué significa esto? cretan en respuesta al estrés. Los anima-
hacia la búsqueda de alimento y lugares Si queremos llegar al origen a nivel in- les con menos tolerancia son aquellos que
para hacer sus nidos o madrigueras, acti- dividuo, de la flexibilidad en la conducta producen una cantidad de adrenalina ma-
vidades en los que ganan ¡los más adap- para adaptarse a un ambiente como el ur- yor de lo usual y los más tranquilos son
tables!, es decir, los que no temen llegar a bano, el elemento clave es la adrenalina. los que producen menos adrenalina.
las ventanas de las casas, caminar entre
las banquetas, hacer su nido en una rama LA SELECCIÓN NATURAL DENTRO
que está a un metro de un puente, y si la Estímiulo externo DEL PROCESO DE ADAPTACIÓN
conducta les es benéfica, es decir, si real-
mente los individuos más adaptables se Cerebro El esquema presentado en la Figura 5A,
reproducen en mayor cantidad, entonces ↓ en el cual vemos a una población de ani-
poco a poco habrá más individuos con Glándula pineal males como un conjunto de individuos en
este patrón. Ciertamente habrá algunos ↓ el cual el elemento a considerar (cantidad
cuyo comportamiento les lleve a morir bajo Hipotálamo de adrenalina) varía un poco de un orga-
un coche o en las uñas de un gato, pero si ↓ nismo a otro, es la condición normal y pre-
son más los beneficiados, este esquema Glándula pituitaria cisamente esa variabilidad tiene el papel
de vida se reforzará a nivel población, lle- ↓ de permitir que la población tenga la posi-
vando en poco tiempo a que la mayor par- Hormona estimulante de la tiroides bilidad de adaptarse, de cambiar su es-
te de los individuos presenten patrones ↓ quema (como se presenta en la Figura 5)
de “muy alta tolerancia” (Figura 5C). ¿Has- Tiroides como respuesta a las condiciones ambien-
↓
ta dónde termina esto? Basta considerar tales. El proceso que lleva a que los indi-
Tiroxina
casos como el gato doméstico y su posi- viduos con menores flujos de adrenalina
(Hormona estimulante de la tiroides)
ble proceso de domesticación11 para vi- (por tanto con mayor tolerancia) tengan
↓
sualizar hasta dónde se puede llegar. más posibilidad de sobrevivir y reprodu-
Glándulas suprarrenales
Es claro que estos animales no existen ↓ cirse, para así dejar en la generación si-
dentro del territorio humano por deseo Secreción de adrenalina guiente sus caracteres y derive en que
nuestro, aunque fácilmente podríamos ↓ poco a poco sea mayor la cantidad de ani-
concluir que se encuentran muy ubicados Sistema nerviosos simpático males tolerantes, es un proceso de selec-
dentro de la fase de habituamiento; su ↓ ción natural (Figura 7) que deriva en un
adaptación a la presencia humana es tal evento evolutivo cuyo resultado es la for-
que incluso existen momentos en que → Aumento de glucosa en la sangre mación de organismos con un patrón con-
aceptan el contacto por parte de la gente ductual muy diferente del original. Diver-
y sin embargo nadie podría decir que se →→ Aumento de la tensión arterial
sos autores han comprobado, en estudios
→ Aumento del ritmo cardiaco
trata de animales en fase de cautividad. → Tensión muscular experimentales,12,13 que a largo plazo los
Ciertamente casos como los presentados cambios en los flujos endocrinos relacio-
nos permiten ver un proceso, la urbaniza- Figura 6. Ciclo de formación y efecto de la adre-
nados con la adrenalina también tienen
ción, que ha llevado a diversas especies a nalina. El mayor o menor estrés de un animal frente impacto en otras partes del cuerpo, lle-
adaptarse a la vida junto al hombre pero a un agente externo y el nivel de respuesta depende vando a modificaciones morfológicas y fi-
sin que nosotros hayamos hecho nada por completo de la cantidad de adrenalina que se siológicas que se van acentuando con-
más que alterar los ambientes naturales, segrega. forme el proceso avanza, derivando

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finalmente en la aparición de organismos No obstante que dentro del proceso nismos cuyas características son muy di-
distintos, tal y como ocurrió con el paso adaptativo podemos llegar a productos ferentes del ancestro, no podemos con-
del lobo al perro (Figura 8). realmente sorprendentes, es decir, orga- cluir que se trate de eventos que lleven a
la formación de nuevas especies, a la es-
peciación, pues en realidad no existen
Población inicial modificaciones genotípicas suficiente-
Factores ambientales mente grandes para que se abra una dis-
↓ tancia genética tal que constituya una
↓ ↓
barrera entre formas silvestres y urbani-
Algunos individuos Algunos individuos
segregan menos adrenalina segregan más adrenalina zadas.14 De hecho, todos los animales do-
↓ ↓ mésticos actuales son simplemente razas,
Pueden adaptarse a No pueden adaptarse a en el mejor de los casos subespecies, de
las condiciones ambientales las condiciones ambientales la especie silvestre, quizá por el poco tiem-
↓ ↓ po trascurrido, pero más probablemente
Se reproducen y No se pueden reproducir porque nunca existieron barreras (físicas,
heredan sus caracteres o lo hacen con menos éxito etológicas, fisiológicas y genéticas) que
↓ ↓ en un momento determinado favorecieran
↓
la especiación alopátrica. El caso más ilus-
En la nueva generación son más abundantes
los organismos con menor flujo de adrenalina trativo al respecto es el perro, el cual, a
↓ pesar de los 100,000 años transcurridos
Poblaciones de generaciones posteriores desde que las poblaciones ancestrales de
más tolerantes a la presencia humana lobos se separaron del tronco principal,8
está demostrado que Canis lupus y Ca-
Figura 7. Proceso evolutivo relacionado con la secreción de adrenalina en animales que realizan parte o toda nis familiaris comparten el 99.8% del acer-
su vida en ambientes controlados y perturbados por el hombre. La variabilidad poblacional en los niveles de vo genético y que la cruza entre ambos es
secreción de adrenalina es un carácter que va cambiando hacia el patrón “menos secreción” a través de un perfectamente viable y produce descen-
proceso de selección natural el cual involucra las diversas ventajas que ofrece el territorio humano a los dencia fértil.
animales que habitan en él.
MODELO DE DOMESTICACIÓN
Experimento con
zorras rojas en Siberia Con todos los aspectos presentados aho-
ra estamos en posibilidad de proponer un
↓ modelo más acertado respecto de la forma
Poblaciónes cautivas de zorras rojas como se dio la domesticación animal. Cier-
(Vulpes vulpes) tamente la distancia que hemos tomado
con respecto de los esquemas tradiciona-
↓
Selección y reproducción continua de individuos
les es grande, pues en vez de movernos
más dóciles durante 20 generaciones en el sentido de que se trató de un proce-
so impulsado por el hombre lo que se ofre-
↓ ce es un proceso evolutivo impulsado por
↓ ↓ la selección natural.
Zorras "amigables" y Dos ciclos reproductivos al año En la Figura 9 tenemos las diferentes
despreocupadas Orejas caídas fases que comprenderían el proceso. El
Cola menos poblada punto inicial sería un ambiente (Figura 9.1)
Colores blanco y negro
en el cual tenemos a varias especies, cada
↓
una de las cuales posee un territorio don-
Sistema endocrino de se distribuye su población (áreas som-
(glándula pineal, hipotálamo, pituitaria y breadas). Una cierta especie (A) compar-
tiroides funcionando por debajo del promedio) te su espacio con otras que son
competidoras (F) y depredadoras (E); den-
Figura 8. Esquema general de un estudio hecho en Siberia hace más de tres décadas en el cual se trató de tro de su territorio los individuos tienen
crear zorras amigables y dóciles, a fin de facilitar su manejo en programas de crianza para la producción de áreas de crianza (C), las madrigueras (D),
pieles. El proceso de selección de los individuos más tolerantes derivó también en la formación de animales y, muy importante, posee la peculiaridad
con características morfológicas y reproductivas distintas.1,12,13 de que parte de su población (B) vive den-

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1 2 3

H H H

A
C

4 5 6

H H H

Áreas B . Territorio que ocupan los individuos que son F. Territorio de especie competidora que no pue-
tolerantes a la presencia humana. de ocupar espacios alterados por el hombre.
A . Territorio de una especie que posee la particu- C . Espacio de crianza. G . Territorio humano.
laridad de que algunos individuos toleran la pre- D . Madrigueras. H . Campamento humano.
sencia del hombre. E . Territorio de especie depredadora que no tolera
el impacto humano.

Figura 9. Fases del proceso de domesticación de una especie animal a través de un proceso gradual de adaptación a la interacción con el hombre. Durante la mayor
parte del proceso la dinámica proviene de los beneficios que obtienen los organismos tolerantes a la actividad humana (1, 2), conducta que es heredada a sus
descendientes, haciendo que con el tiempo se hagan más abundantes y extiendan su presencia en el territorio humano (3) hasta ser capaces de cubrir todo su ciclo de
vida dentro de éste (4). Posteriormente el ser humano aprovecha la condición existente para controlar a la población adaptada al hombre (5) y posteriormente seleccionar
los caracteres que le son más benéficos (6) (para más información ver texto).

tro del territorio humano (G), cuyo centro territorio humano, su conducta es selec- dividuos de la especie “A” continuaría
es el campamento (H). Esta interacción cionada positivamente y eso hace que siendo seleccionada y eso permitiría que
con el espacio controlado por el hombre aumente tanto el número de individuos en un momento dado prácticamente ocu-
no incluye la presencia de madrigueras, como el espacio que ocupan (Figura 9.2, pen todo el territorio humano (Figura 9.3,
quizá ni siquiera permanecer mucho tiem- área B), aunque aún no existe la posibili- área B). Incluso su nivel de adaptación
po dentro de éste, pero aún así le distin- dad de que estos animales puedan hacer les permitiría hacer sus madrigueras en
gue de las otras especies, las cuales no sus madrigueras o reproducirse tan cerca este espacio, aunque la reproducción y
poseen la capacidad para vivir dentro de de las personas. Esta fase sería equiva- crianza se realizarían en áreas protegidas
este territorio. lente a la denominada “habituación”, pues contra el acceso de nuestros congéne-
Debido a que los individuos que pue- tenemos a animales que pueden tolerar la res. Este esquema, en el cual podríamos
den tolerar el impacto causado por el hom- presencia de la gente, pero sólo eso. tener animales viviendo todo el tiempo
bre están a salvo de competencia o de- Si las condiciones ambientales no va- dentro del área controlada por los hom-
predación cuando se internan en el rían, la conducta de tolerancia de los in- bres, excepto en los momentos de repro-

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ducción, sería el equivalente a la fase de ne el hombre toda la posibilidad de dirigir que sabe que grupo humano equivale a
cautividad, con la salvedad de que la las características de la forma doméstica alimento, a basura, y por tanto no perderá
gente no tiene idea de lo que está ocu- hacia donde lo desee, a través de la selec- la oportunidad de seguir pacientemente y
rriendo. ción artificial. a distancia a estas personas a la espera
Antes de seguir adelante vale reforzar Un aspecto que vale destacar es que de que en algún momento saquen la comi-
el principio de que todo el proceso que se los esquemas presentados en la figura 9 da y dejen las sobras a su disposición una
ha llevado a cabo es el producto de un son por demás estáticos, pero la realidad vez que se hayan retirado.
balance entre beneficios y daños recibi- es que todo se estaría dando en un am-
dos a nivel individuo, pero que se refleja a biente muy dinámico, sobre todo, en nin- DOMESTICACIÓN COMO EVENTO
nivel población. Sin duda al aumentar el gún momento se está apoyando la idea de NATURAL Y COMO EVENTO
número de organismos dentro del territo- que esos territorios, sobre todo el del ANTROPOGÉNICO
rio humano algunos son cazados, pero los hombre, implican un espacio físico fijo,
que permanecen a salvo viven en mejores como si habláramos de grupos humanos En algunas ocasiones es posible escuchar
condiciones por la menor competencia y que viven de forma sedentaria. En reali- o leer acerca de figuras muy antiguas de
depredación, permitiendo que su taza dad todo habría ocurrido en una época en cerámica en las que se muestra a mujeres
de sobrevivencia supere a la de los que se que las bandas se movían un tiempo, ha- amamantando a crías de borregos y eso
mantienen lejos del hombre, llevando a que cían campamentos donde encontraban es tomado como evidencia de que la do-
tengan más posibilidad de reproducirse y abundancia de alimento y después conti- mesticación tuvo como inicio la captura y
así la población se vaya desplazando ha- nuaban su camino, interactuando varios manejo de crías. Ciertamente es una evi-
cia el esquema de más tolerancia. grupos de cazadores-recolectores y po- dencia digna de tomarse en cuenta y, por
Conforme se hace más fuerte la adap- blaciones animales. Durante este perio- otro lado, tratando de ser lo más justo
tación hacia la presencia de humana y los do de contacto, los individuos tolerantes posible con los modelos antiguos sobre
beneficios se impulsa la posibilidad de que manifestaban sus esquemas de compor- la domesticación, vale pensar si este tipo
tanto madrigueras como espacios de re- tamiento y obtenían beneficios por ello, de evidencias tienen algo que aportar a
producción y crianza se hagan dentro de reproduciendo el esquema cada vez que las ideas recientes.
su territorio hasta que esto se convierte se tropezaban con el hombre; por ejem- Regresemos a la figura 9 y pongámo-
en una realidad (Figura 9D), lo cual lleva plo, imaginemos una población de guajo- nos en el lugar de una de estas personas.
a que la población se divida en dos: una lotes silvestres con individuos tolerantes Durante las fases que abarcan las figura 9
constituida por animales que toleran al ser humano y cuya conducta, acercar- (1, 2 y 3) sencillamente está uno haciendo
la presencia de la gente y otra cuyos in- se al campamento humano, se hace pre- su vida y aunque puede ser que algunos
tegrantes no la soportan. Esta fase, en la sente por la posibilidad de obtener alimen- animales den a notar su presencia más que
cual los organismos tolerantes hacen toda to; este patrón se mantenía mientras los otros, en realidad no hay nada que indi-
su vida en el espacio controlado por el cazadores-recolectores se mantenían en que que dentro de ese universo faunísti-
hombre, pero sin que aún éste tome un la zona y posteriormente, cuando la ban- co se está llevando a cabo un proceso
papel activo, es llamado por algunos in- da se retiraba, estos animales peculiares adaptativo derivado de tus actividades.
vestigadores “protodomesticación.”1, 11-13, 15 regresaban al esquema normal, repitién- Cuando estamos en el momento corres-
Finalmente el ser humano cobra con- dose el proceso cuando llegaba un nuevo pondiente a la figura 9.4, con fauna que
ciencia de que existen organismos altamen- grupo de hombres. hace su vida completa a tu alrededor e
te tolerantes a su presencia y es entonces Conforme estos esquemas de toleran- incluso llegas a verlos en actividades de
cuando decide aprovechar este esquema cia manifestaban su beneficio y eran he- cortejo o que deambulan con sus crías lo
en su beneficio. La labor principal sería redados se impulsaban otros patrones, por bastante cerca para que puedas verlos u
controlar los movimientos de los animales, ejemplo seguir a los grupos humanos para oírlos, es cuando empiezas a tener con-
lo que llevaría a que se les separara de las disfrutar el máximo tiempo posible los be- ciencia de que en las proximidades hay
poblaciones silvestres (Figura 9.5) y de esta neficios, justo como ocurre con las aves animales silvestres, normales (según tu
forma se hagan más fuertes las diferencias garrapateras que se mueven junto con los apreciación) pero cuya conducta favore-
conductuales, lo que llevaría al inicio de la grandes herbívoros africanos o las rémo- ce el contacto y que quizá eso puedas
diferenciación morfológica. Este esquema ras que se adhieren a los tiburones. Otro aprovecharlo. Obviamente los cazas con
sería lo que correspondería a la fase de sencillo ejemplo que nos ilustra esta idea frecuencia, pero en esas condiciones pue-
domesticación como tal. es la forma como los perros vagabundos des incluso atreverte a limitar los movi-
Por último, está el momento a partir del pueden seguir por largo tiempo a una per- mientos de algunos animales para utilizar-
cual la gente tiene control completo sona o grupo no porque haya vivido en los de forma paulatina, pues son
sobre los organismos y su descendencia, una casa alguna vez, no porque quiera altamente tolerantes a tus movimientos, a
que es lo que llevaría a la fase de zootec- integrarse, no porque le interesen las ca- tu cercanía y, para sorpresa tuya, los es-
nia (Figura 9.6). En este momento ya tie- ricias o las palabras agradables, sino por- fuerzos tienen su recompensa, pues efec-

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tivamente logras obtener beneficios con animales, supuestamente silvestres, aso- ciertos animales en particular, sino ade-
un esfuerzo relativo, por ejemplo, que ciada a contextos humanos, pueden ser más porque por primera vez hay huesos
acepten permanecer dentro de espacios en realidad organismos en nivel de proto- que manifiestan ciertas modificaciones, lo
sobre los que tienes control en tanto no domesticación. Pensemos en una situa- cual se toma como evidencia de animales
les falte alimento, por ejemplo pastos. ción como la que comprende la Figura 9.4, en proceso de domesticación, pero nue-
Respecto de la manipulación de crías con- en la cual sin duda habría una buena can- vamente existe una enorme distancia en-
sidero que sería la última en darse, des- tidad de organismos cazados que ya es- tre la realidad biológica y la percepción
pués de que ya se dio un primer momento tán adaptados al ámbito humano y cuyos humana. Por otro lado, es importante des-
de selección artificial dentro del cual se restos presentes en el contexto arqueoló- tacar que este tipo de hallazgos son enor-
favorece la permanencia y reproducción gico manifiestan que las características memente escasos, lo cual indica que este
de individuos más dóciles aún, los cuales físicas de estos animales protodomésti- momento, en el cual el hombre toma la ini-
incluso aceptan que el hombre se apropie cos son iguales a las de las formas silves- ciativa, fue relativamente corto (unos po-
de los individuos jóvenes, actividad que tres, al menos nada perceptible a nivel cos miles de años), que quizá se dio de
marcaría el inicio del trabajo zootécnico. óseo (justo como ocurre con las especies forma más bien casual en lugares muy
Posiblemente se piense que se está adaptadas a las zonas urbanas pero que particulares y que incluyó a un número
siendo contradictorio en este discurso, físicamente son idénticas a las normales) relativamente pequeño de animales y per-
pues se retoma la idea tradicional de y por ello la conclusión es que el hombre sonas. Gordon Childe3 indicaba que los
domesticación bajo la iniciativa humana tiene su grupo de especies preferidas para espacios más viables para que se hubiera
cuando en las primeras páginas todo el la caza a las que puede aprovechar con dado la domesticación de borrregos y ca-
esfuerzo se centró en rechazar estas pro- más facilidad ¡Cuántas veces hemos es- bras serían los oasis en Medio Oriente,
puestas, pero recordemos que estamos cuchado estos comentarios, pero que idea que puede servirnos como referente
hablando de un nivel muy avanzado den- poco hemos recapacitado acerca de que del tipo y tamaño de espacios que se rela-
tro del proceso de domesticación, un mo- estas supuestas “especies preferidas” cionarían con este paso, la diferencia es
mento en que los animales ya están en la eran las más involucradas con las activi- que este autor hablaba del proceso com-
fase de protodomesticación y que su dades humanas gracias al proceso de pleto de domesticación y nosotros sólo
nivel de adaptación al hombre les ubica adaptación vivido! Un caso prehispáni- del final.
en un esquema muy diferente al de los co es la enorme abundancia del venado Bajo este panorama es importante re-
organismos silvestres normales, solo que cola blanca (Odocoileus virginianus) en capacitar acerca de que esos modelos de
el hombre nunca se percató de este pro- los contextos arqueológicos, situación domesticación (Figuras 1 y 2), esas re-
ceso. Haciendo la comparación con la fau- que durante mucho tiempo se explicó bajo construcciones acerca de manejo y ma-
na urbana actual sería como el momento la idea de que estas personas se esforza- nipulación de organismos para limitar sus
en que uno puede hacer que una ardilla ban en cazar animales grandes, en aque- movimientos, capturarlos, mantenerlos
se siente sobre nuestras piernas mientras llos que serían los equivalentes al gana- cautivos y finalmente lograr el control por
come un cacahuate y mientras lo hace uno do doméstico, pero ahora sabemos que parte del hombre tiene mucho de cierto,
piensa “que dóciles son las ardillas”, pero esa abundancia es el resultado de que este pero representa el momento en que se
ese individuo ya tiene una larga historia venado tiene una alta capacidad para vi- está tomando la iniciativa e impulsando
adaptativa y su docilidad no tiene nada vir en ambientes alterados, sobre todo los un proceso que había empezado desde
que ver con el esquema normal de la espe- campos agrícolas, y que esa habilidad le mucho tiempo atrás, incluyendo apenas
cie, solo que no tomamos conciencia de permitiría vivir en grandes números en las fases que aparecen en las figura 9 (5
ello. Conclusión, la domesticación animal espacios controlados por el hombre, lo y 6). Hablando de tiempos antes del pre-
tiene su parte biológica y un cierre donde cual a su vez les convirtió en un recurso sente podríamos decir que hace unos 11
interviene el hombre, pero nuestra igno- de fácil acceso. o 12,000 años se dio la domesticación de
rancia acerca de la primera parte nos llevó Siguiendo nuestra reflexión, pasemos borregos y cabras en Medio Oriente o de
durante mucho tiempo a creer que dicho ahora a la figura 9.5, cuando el hombre se guajolotes y guanacos hace unos 6,000
cierre comprendía todo el proceso. interesa por estos animales gracias a su años en América, pero el proceso de ma-
alta tolerancia. Ya no sólo se les caza, nejo quizá había antecedido dos o tres
MODELO DE también se les acorrala, se busca contro- mil años, y el real momento de origen,
DOMESTICACIÓN Y REGISTRO lar sus movimientos, se les utiliza de for- cuando se dio inicio a la adaptación de
ARQUEOZOOLÓGICO ma más ordenada y poco a poco se va algunos de estos animales a la presencia
haciendo la selección de los más maneja- humana había tenido lugar quizá diez o
Este desfasamiento entre percepción hu- bles. En el contexto arqueológico eso se quince mil años antes, por lo menos. De
mana y realidad biológica puede ser tan evidenciaría no solo por la abundancia de esta forma, todo lo concerniente a las
extremo que hasta los mismos restos ar- los restos o la presencia de objetos he- imágenes de interacción hombre-animal,
queozoológicos de ciertas especies de chos en específico para atrapar o cazar a los instrumentos creados para ello, los

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Figura 10. Posible proceso de domesticación del lobo, según modelo presentado. El evento tuvo como impulsor ambiental los cambios climáticos derivados con las
épocas glaciares, los cuales favorecieron esquemas adaptativos que involucraban mayor tolerancia mutua entre lobos y hombres. Los pasos incluidos en el cuadro que
se encuentra en la parte inferior derecha corresponden a la fase antropogénica, el resto comprende el proceso de domesticación derivado de factores naturales.

modelos creados y demás son reales, cier- estas ideas al caso más complicado, pero como tal, debió haber aparecido hace
tamente involucran el manejo que llevó a quizá más importante: el lobo. unos 15,000 años o un poco antes1 y sin
su domesticación, pero en su etapa final, El proceso de domesticación de Canis embargo ciertamente es difícil imaginar
cuando, por así decirlo “ya estaba el arroz lupus parece fácil de abordar, pues dispo- cómo pudo haberse promovido un proce-
cocido”. nemos de información relativa al momen- so que enfrentaba a dos competidores
to en que se inició el proceso, hace 100,000 acérrimos.
EL GRAN RETO: años;8 existen evidencias zoológicas y Desde hace tiempo sabemos que ma-
LA APLICACIÓN DEL MODELO paleontológicas para proponer que este nadas de lobos y grupos de cazadores
AL ORIGEN DEL PERRO proceso se realizó en el noreste de Asia y recolectores tienen un esquema de vida
noroeste de Norteamérica; hay suficien- muy similar y eso es precisamente lo que
En la argumentación presentada a lo lar- tes registros fósiles para creer que dentro les hacía fuertes competidores,1 por lo que
go del artículo se han tomado como ejem- del periodo comprendido entre los 30 y el primer reto es entender cómo varió la
plos o casos ilustrativos a animales her- 20,000 años antes del presente existían relación hombre-lobo del esquema com-
bívoros: borregos, cabras o aves, a los lobos con conductas particulares o con petencia al de comensalismo. Una posi-
cuales podemos incluir casos como el del caracteres morfológicos peculiares y la bilidad que va de acuerdo con la región
gato doméstico, cuyo proceso de domes- presencia de restos de perros en Medio donde se propone el proceso son los cam-
ticación fue presentado en un artículo an- Oriente, Europa, Asia y América hace 10 o bios climáticos ocurridos en el mundo
terior,11 pero falta ver si es posible aplicar 12,000 años asegura que el primer perro, durante las épocas glaciares, lo cual obli-

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gaba a la fauna a sobrevivir en circuns- cazadores recolectores eran permanente- den incluso ser dóciles hasta el punto de
tancias muy difíciles que permitían abrir mente seguidos por lobos (adultos y crías) aceptar el contacto humano. Ciertamente
tendencias adaptativas que en otras cir- que aprovechaban toda oportunidad para no me parece probable que en este mo-
cunstancias no se apoyarían, pero eso es robar alimento o quedarse con sobras, sin mento hubiera oportunidad de que se die-
justo lo que vemos con la fauna urbana, preocuparse de que las personas les vie- ra el manejo de crías, pues incluso los
tal y como lo hemos comentado. ran o estuvieran a pocos metros de don- perros actuales mantienen una conducta
Partiendo de esta hipótesis, podemos de roían huesos o cuidaban a los lobez- de fuerte sentido de protección a los ca-
suponer que hace 100,000 años las pobla- nos. chorros, incluso frente a los dueños; en
ciones de lobos y hombres que habitaban Desde el momento en que se inició el todo caso pensaría que este recelo hacia
esa apartada región podrían haber que- proceso y hasta hace unos 40,000 años, la las crías se viviría con igual intensidad
dado literalmente atrapados en una especie humana que ha estado presente, por ambas partes.
zona donde las condiciones de vida eran muy sin participar activamente, es Homo erec- Este esquema de estimular la colabora-
duras y esto favorecerían esquemas de tus, la cual, al parecer, se limitó al Asia.9,16 ción y el contacto a partir de la cacería y el
conducta “peculiares”; una de ellas sería Podemos creer que este proceso de tole- reparto del alimento podría haber sido
la mayor tolerancia mutua de ambas espe- rancia y adaptación que llevó a los lobos el motor que llevaría a lo que denomina-
cies, proceso del cual posiblemente se hasta el nivel de protodomesticación cam- ríamos “lobo doméstico”, es decir, un ani-
derivaría que los individuos de Canis lu- bió de ritmo cuando llegó a la región Homo mal que hace prácticamente toda su vida
pus de la zona dejaran de ser competido- sapiens y así como su presencia llevó a la en interacción con el hombre. Considero
res del hombre para pasar a ser comensa- extinción a H, erectus, así también influi- que en esta fase serían los lobos que es-
les, proceso que de igual forma favorecería ría en la conducta del lobo, pero curiosa- tán en la fase juvenil y que tienen una
el habituamiento (Figura 10). Detalle im- mente no llevaría a la extinción de estos mayor tolerancia, los que más podrían in-
portante es que la especie humana propia cánidos, sino a estrechar la relación, qui- teractuar con los humanos y a quienes se
de la zona y época sería Homo erectus. zá porque el hombre se percató de que les vería con mayor interés, pues no se-
Estos cambios llevarían a que los lo- estos lobos podían mantenerse a distan- rían tan recelosos como los adultos y es-
bos se introdujeran al espacio de estos cia con relativamente poco esfuerzo y a la tarían en posibilidad de aprender más so-
hombres, siguiendo constantemente a los vez obtener algunos beneficios. bre el esquema humano, conducta que les
grupos cazadores-recolectores en busca Considero que quizá la actividad fun- sería benéfica, pues podrían gozar tanto
de alimento, primero sólo siguiéndolos a damental sería la cacería, pero bajo el es- del apoyo de los hombres como del de
distancia y aprovechando ocasionalmen- quema de que una de las partes (lobo u sus congéneres.
te lo que la gente dejaba, pero al ser un hombre) detecta posibles presas y el otro Éste sería el momento en que el hom-
esquema de conducta benéfico se acen- sencillamente observa y posteriormente bre empezaría a tener un papel activo, lo
tuaría la tolerancia hacia la figura humana, entra, tanto para apoyar como para tratar cual haría que el proceso de domestica-
haciéndolos más atrevidos hasta llegar a de quedarse con la mayor cantidad posi- ción se fuera deslizando del esquema na-
patrones “tipo coyote”, es decir, lobos ble de alimento. Para llegar a este punto tural al antropogénico, pero ciertamente la
suspicaces, atrevidos, oportunistas, que no sólo sería indispensable un nivel de iniciativa no se daría a notar hasta el mo-
podían introducirse rápidamente al cam- tolerancia propio de la protodomestica- mento en que él se interesara en seleccio-
pamento humano para buscar alimento o ción, sino además la capacidad de acep- nar ejemplares para su propio beneficio,
refugio y así obtener beneficios más por tar el reparto de la presa en vez de destro- primero estimulando a los lobos jóvenes
la inteligencia y flexibilidad que por la fuer- zarse mutuamente. Ciertamente parece un en mantenerse dentro del grupo humano
za. Para este momento sería de esperar paso difícil, pero el hombre estaría en la tanto tiempo como fuera posible y después
que casi toda su vida la hicieran dentro posibilidad de reconocer el beneficio de seleccionando entre las crías a las que le
del territorio de los hombres. tener a un compañero de caza eficiente, eran más interesantes (Figura 10).
El ligarse al territorio humano seguiría que complementa sus propias habilida-
siendo un esquema benéfico y eso lleva- des, y al cual se le puede tener tranquilo CONCLUSIONES
ría a que al paso del tiempo estos lobos dejándole las partes más difíciles de co-
tuvieran sus crías a relativamente poca mer (por ejemplo, cabezas, patas, piel). Como una persona que cava y cava con el
distancia de los hombres. Esta cercanía, Este esquema de muy alta tolerancia, por propósito de no dejar de hacerlo hasta lle-
sumada al esquema ya existente, deriva- parte de ambos, llevaría a situaciones ta- gar a la roca madre, así la labor científica
ría en lobos que aceptarían la presencia les como que en un momento el lobo roba siempre avanza, perforando y perforando
humana a corta distancia sin inmutarse por una pieza, en otro momento el hombre le las fuentes de información con la certeza
su presencia, solo dejando claro que eso asusta, en otro momento el mismo hom- de que cada movimiento deriva en un co-
no incluía el contacto físico (Figura 10). bre le arroja huesos o se los deja o inclu- nocimiento nuevo, aunque ciertamente no
De esta forma podemos reconstruir un so acepta compartir algo del alimento, por podemos saber si existirá un día en que se
esquema de vida en el cual los grupos de ejemplo, con los lobos jóvenes que pue- diga “hasta aquí llegamos”.

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El caso presentado, sobre el proceso una civilización que le diera a los huma- 8. Vilá C, Savolainem P, Maldonado J, Amo-
de domesticación animal es como una nos los elementos que necesitaba para rim I, Rice J, Honeycutt R, Crandall K, Lu-
denberg J, Wayne R. Multiple and ancient
gran montaña a la que ve el hombre con la reconocer lo que ocurría a su alrededor,
origins of the domestic dog. Science 1997;
idea de ¿Cuánta tierra podrá salir de aquí? mientras que en el presente sólo necesi- 276: 1687-89.
Al tiempo que con la pala empieza a cavar, tamos sentarnos en un parque o en nues- 9 . Tattersall I. De Africa ¿una…y otra
no asustado, sino más bien entusiasma- tro jardín, con un cuaderno y un cámara, vez? Investigación y Ciencia 1997; 249:
do por las dimensiones del reto. Hemos listos para registrar todo evento que nos 20-45.
visto a lo largo del presente artículo como llame la atención. 10. Olmo del, G. y E. Roldán. Aves comunes de
la ciudad de México. México, D.F.: Fondo
viejas ideas son rebasadas por concep-
Mundial para la Naturaleza-Proyecto de
tos recientes mejor fundamentados, pero BIBLIOGRAFÍA
Divulgación Bruja de Monte; 2007.
igualmente vemos que no todo lo antiguo 11. Valadez, R. Y de los gatos ¿qué sabemos de
1. Valadez R. La domesticación animal. 2a.
es desechable y que por lo tanto no debe- su domesticación? AMMVEPE 2003; 14(5):
Ed. México, D.F.: Instituto de Investiga-
mos sorprendernos si al final se llega a un ciones Antropológicas de la Universidad
219-31.
producto donde lo nuevo y lo antiguo se 12. Crockford S. Rhythms of Life. Thyroid
Nacional Autónoma de México; 2003.
Hormona & the Origin of Species. Victoria
unen, reforzándose mutuamente. 2. Darwin Ch. El origen de las especies. 2a. Canada.: Trafford Publishing.; 2006.
Aunque el fenómeno de la domestica- Ed. Madrid, España.: Editorial Bruguera; 13. Valadez R. El origen del perro (segunda par-
ción animal generalmente lo tomamos 1982. te): entre el lobo doméstico y el criadero
como un proceso ligado al pasado, cierta- 3. Childe G. Los orígenes de la civilización. primitivo. AMMVEPE 2002; 13: 102-11.
mente podemos ver como eso dista mu- México, D.F.: Breviarios del Fondo de Cul- 14. Mayr E. Especies Animales y Evolución.
tura Económica, No 92; 1982. Chile: Ediciones de la Universidad de Chile-
cho de ser cierto y que en realidad tene-
4. Olsen S. Origins of the domestic dog. The Ediciones Ariel, S.A.; 1963.
mos la fortuna de poder ver como esto se fossil record. Tucson Arizona, USA.: The 15. Crockford S. Dog evolution: a role for
sigue dando, de saber que organismos University of Arizona Press; 1985. thyroid hormone physiology in domestica-
están involucrados y entender que cam- 5. Leonard J. La revolución del Neolítico. 5a. tion changes. In: Dogs Through Time: An
bios podemos ver y registrar en nuestro Impression. New Cork.: Time-Life Inter- Archaeological Perspective. Proceedings of
corto espacio de vida. Es importante no nacional; 1986 the first ICAZ Symposium on the Domes-
perder de vista esto, pues sería la segun- 6. Wheeler J, Pires E, Kaulicke P. Preceramic tic Dog. Eighth Congress of the Internatio-
animal utilization in the central Peruvian nal Council for Archaeozoology (ICAZ 98).
da vez que algo tan interesante como lo
Andes. Science 1976; 194(4264): 483-90. London: BAR International Series 889;
que es el desarrollo de una especie do- 7. Valadez R. La domesticación animal. Méxi- 2000, p. 11-20.
méstica se llevaría a cabo sin que tenga- co, D.F.: Instituto de Investigaciones An- 16. Valadez R. Paleoecología de los homínidos
mos registro alguno de ello, con la dife- tropológicas de la Universidad Nacional fósiles. Correo del Maestro 2000; 5(48):
rencia de que hace 20,000 años no existía Autónoma de México; 1996. 29-37.

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