1. MANIPULACION SEGURA DE CILINDROS DE GAS
Todos los gases comprimidos en cilindros son peligrosos, uno porque son inflamables, como el
acetileno, el propano, o el hidrógeno, y otros porque su combinación con sustancias inflamables
puede producir explosiones, como por ejemplo el oxigeno.
En general, la utilización de cilindros de gas debe hacerse con mucho cuidado, porque pueden originarse
explosiones e incendios de consecuencia imprevisible. Pero su simple manipulación también supone
riesgo para el trabajador dado que habitualmente su tamaño y peso son considerables; aplastamiento,
golpes, cortes, fracturas, sobreesfuerzo, y otras lesiones muscuesqueléticas.
De ahí la importancia de una correcta manipulación y de la utilización de equipos de protección individual
(en general guantes y calzados de seguridad) para evitar estos peligros. Veamos algunas
recomendaciones en este sentido.
< Para sacar o meter un cilindro de un contenedor o de una cesta,
poner una mano en el sombrete y la otra en la ojiva. Tener cuidado
con los dedos.
Para hacer rodar un cilindro, controlar su equilibrio con una mano
en el sombrete manteniendo la botella cerca del cuerpo. Hacerla
rodar situando la otra mano en el cuerpo del cilindro. >
< Para transportar un cilindro, usar un carrito o carretilla adecuada,
siempre que se pueda.
Para instalar o almacenar un cilindro, hacerlo siempre de manera
estable, sujetándolo a un soporte. No dar la espalda a una botella
que se acaba de dejar. >
< Para levantar del suelo un cilindro correctamente, situar los pies a
los lados del sombrerete, doblar las piernas. Asir luego el cilindro
con los brazos estirados y levantarse, realizando el esfuerzo con las
piernas y manteniendo la espalda recta.
Los cilindros de gas comprimido son elementos de uso frecuente en tareas de
mantenimiento, sin embargo una manipulación o almacenamiento inadecuados
pueden convertirlos en bombas en potencia y esto no es ninguna exageración, sino
una descripción bastante exacta en lo que estos equipos pueden llegar a
transformares.

2. A continuación daremos unas ideas básicas para que podamos utilizar estos equipos
siempre con la mayor seguridad posible:
Los cilindros de gas deben almacenarse, transportarse y utilizarse siempre en
posición vertical y firmemente sujetos para evitar su caída.
Si por error se ha dejado un cilindro de acetileno inclinado, colóquelo en
posición vertical y manténgalo así por una hora por lo menos antes de usarlo.
Manipule todos los cilindros como si estuviesen llenos. Si se encuentran vacíos
identifíquelos.
Se recomienda almacenar los cilindros de oxígeno y gas combustible a una
distancia mínima de 6 metros o separados por una pared de 1.5 metros de altura,
separando también los vacíos de los llenos y en áreas externas o bien ventiladas.
La exposición al sol durante períodos prolongados puede producir un aumento
peligroso de la presión. Los cilindros no están diseñados para soportar
temperaturas que sobrepasen los 54°C.
Para el movimiento de cilindros manténgalos en un portacilindros construido
para tal fin, retire los reguladores y ponga una tapa de protección en las válvulas.
Esta tapa o “capuchón” evitan la rotura de la válvula en caso de caída del
cilindro, que si ocurriera y la válvula se rompiera, el cilindro se comportaría
como un misil a reacción, destruyendo todo lo que encuentre a su paso con alto
riesgo de explosión.
No se refiera al acetileno con la palabra “gas” o al oxígeno con la palabra “aire”.
Emplee siempre el nombre apropiado.
Mantenga los cilindros a una distancia mínima de 6 metros de materiales
inflamables y lejos de llamas abiertas.
El cumplimiento de estas simples recomendaciones evitan la ocurrencia de accidentes
graves.
Transporte horizontal de cilindros
Escrito por natasha gilani | Traducido por enrique pereira

3. Los cilindros sólo deben estar bien sujetos y ser transportados verticalmente para
garantizar la seguridad.
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Los cilindros son contenedores tridimensionales que se utilizan típicamente para
almacenar el gas comprimido, el líquido presurizado y otros contenidos peligrosos
similares. El transporte de cilindros requiere de un gran cuidado, debido al alto riesgo
asociado con su contenido. Se aplican reglas estrictas cuando estos cilindros se van a
transportar para garantizar la seguridad de todos los implicados. Aunque la forma más
segura de transportar cilindros es de una manera vertical, grandes cantidades de
cilindros todavía se transportan horizontalmente, lo que representa un riesgo de
seguridad importante.
Transporte de un cilindro
Los cilindros son transportados de forma rutinaria de un punto a otro en vehículos
especiales, grúas, carretillas, vagones de ferrocarril, remolques, transportadores,
vehículos motorizados y embarcaciones, dependiendo de la distancia y el contenido del
cilindro. Por ejemplo, el transporte por carretera es la forma más común para el
transporte de cilindros de hidrógeno comprimido y los carros se utilizan para mover los
cilindros LPG dentro de la misma zona. El uso y transporte de cilindros es generalmente
seguro. Sin embargo, existe la posibilidad de accidentes graves en el caso de los
cilindros que no se manejan con seguridad.
Riesgos asociados con cilindros transportados
horizontalmente
El contenido de los cilindros puede suponer un riesgo considerable para la vida humana.
Este riesgo se ve aumentado cuando los cilindros son transportados horizontalmente.
Los productos tales como el nitrógeno pueden causar asfixia, mientras que el oxígeno
puede causar incendios. El acetileno es un gas altamente inflamable usado para el corte,
la soldadura y la fusión de metales y del acero. Los cilindros que contienen acetileno
deben mantenerse siempre y ser transportados en posición vertical, preferiblemente en
bastidores verticales, de acuerdo con la Administración de Seguridad y Salud
Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés). El transporte horizontal de cilindros de
acetileno puede causar que el gas dentro del recipiente se vuelva inestable y provoque
una explosión.
Precauciones

4. Los cilindros de gas comprimido y licuados no deben ser transportados nunca en forma
horizontal. Los cilindros que transportan sustancias inflamables, tales como IPG, gas
hidrógeno y etileno, que son riesgos explosivos e inflamables, sólo deben ser
almacenados y transportados verticalmente. Los cilindros de gas inerte y los cilindros
con refrigerados líquidos, como los que llevan argón y nitrógeno, son susceptibles de
fugas si se colocan horizontalmente, provocando somnolencia, asfixia, inconsciencia e
incluso la muerte. Los cilindros que transportan sustancias tóxicas, tales como dióxido
de azufre, sólo se pueden transportar verticalmente. Es seguro el transporte horizontal
de cilindros de gas para usos médicos. Los cilindros inferiores redondeados y los
cilindros más pequeños pueden ser transportados horizontalmente, siempre que se fijen
en soportes de cilindros horizontalmente ajustables. Los cilindros sólo deben ser
manipulados y transportados por un personal bien equipado, capacitado y calificado. El
contenido del cilindro debe estar claramente indicado en las etiquetas de la superficie.
Recomendaciones
La manera más segura de transportar cilindros es mediante la contratación de una
empresa de transporte profesional. Si los cilindros se van a transportar hacia una casa, es
imperativo que todo esté asegurado durante el transporte. Se recomiendan remolques y
vehículos abiertos en lugar de vehículos cerrados. Debe tomarse gran cuidado para que
un cilindro nunca se caiga ni pueda sufrir golpes. Los carros y dispositivos mecánicos
de elevación son preferibles al manejo y el levantamiento manual de cilindros. Los
gases inflamables y tóxicos nunca deben ser transportados en forma horizontal o en
vehículos cerrados