Ferdinand de Saussure fue un lingüista suizo considerado el padre de la lingüística moderna. Introdujo conceptos fundamentales como el signo lingüístico compuesto por el significante y el significado, y distinguió entre lengua y habla. Propuso que la semiótica estudie todos los sistemas de signos como la lengua, la escritura y los gestos. Sus ideas revolucionaron el estudio del lenguaje y sentaron las bases para el estructuralismo.