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ESPECIAL
New Orleans
Conheça o Mardi Gras,
uma das mais alegres e
coloridas festas do mundo
M
áscaras belíssimas, cria-
tivas fantasias, colares
coloridos, plumas e mi-
çangas, desfiles de carros
alegóricos, gente dançando nas ruas,
varandas lotadas formando verdadeiros
camarotes, música e muita alegria. Pen-
sou no carnaval brasileiro? Errou! É o
Mardi Gras, festa super animada e co-
memorada em alguns lugares do mun-
do, mas que achou em NOLA, como
New Orleans é carinhosamente chama-
da, a versão mais divertida de todas as
celebrações. Todos os anos, milhares de
pessoas são atraídas para a cidade, fa-
mosa por promover animados festivais
e realizar um dos eventos mais alegres
do planeta.
A celebração do Mardi Gras, que
em francês significa terça-feira gorda,
é um costume cristão vindo da Europa
Medieval, realizado até hoje em muitos
países. O ápice da comemoração carna-
valesca acontece na terça, considerado
o último dia de farra, dos excessos e dos
prazeres, dos fartos banquetes, das inú-
meras festas e das explosões de alegria,
antes da quaresma, onde se iniciam as
privações e recolhimentos, segundo os
costumes religiosos.
Por Ana Paula Garrido

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Origem da festa
nos Estados Unidos
O Mardi Gras chegou aos Estados
Unidos no final do século 17, quando
parte dos territórios da Louisiana,
Alabama e Mississipi, pertenciam
à França. A história remete a 22 de
março de 1699, com a chegada do ex-
plorador franco-canadense Le Moy-
ne, justamente na terça-feira gorda,
data do feriado francês. Por esse
motivo, batizou aquelas terras como
Point Du Mardi Gras.
Segundo relatos históricos, a pri-
meira festa de Mardi Gras no territó-
rio americano aconteceu em 1702, a
60 milhas de New Orleans, na cidade
de Mobile no Alabama, território es-
colhido para construir o Forte Louis,
para proteger o local que se tornaria
a primeira capital da Louisiana fran-
cesa. Ano após ano, a comemoração
se tornou uma tradição na região, in-
cluindo belíssimas festas particulares
de bailes de máscara e procissões nas
ruas com pessoas fantasiadas.
Com a fundação de New Orleans
em 1718, o evento também começou
a fazer parte da tradição da cidade.
Em 1740 o governador da Louisiana,
Marquês de Valdreuil promoveu ele-
gantes bailes para a alta sociedade,
que viraram referências para as fes-
tas chiques organizadas até os dias
atuais.
Em 1872 para homenagear a pas-
sagem do Czar russo Alexis Roma-
nov pela região, escolheram as cores
roxa, verde e dourada para decorar as
ruas e as alegorias carnavalescas. A
partir desse momento, essas viraram
as cores oficiais dos festejos até hoje.
Cada cor tem um significado: o roxo
representa a justiça, o ouro simboliza
o poder e o verde, a fé.
Dos bailes de máscaras
para as ruas
Com a popularidade da celebra-
ção, além dos chiquérrimos bailes de
máscaras e festas organizadas para
a alta sociedade, o Mardi Gras foi se
tornando cada vez mais popular até
que em 1875, o governador Henry
Warmoth, decretou a terça-feira gor-
da um feriado oficial, transformando
o evento num dos maiores festivais
gratuitos de rua do planeta.
A cidade se veste com as cores ofi-
ciais que podem ser vistas em todas
as portas, janelas e varandas das ca-
sas. A música é ouvida nas ruas, e nas
praças, bandas tocam e festas aconte-
cem em todas as partes. Os prepara-
tivos começam logo no início do ano
e tem seu ápice na terça-feira, um dia
antes da quarta-feira de cinzas.
As celebrações incluem os des-
files de blocos com bandas, que
arrastam milhares de foliões para
as ruas, os disputados bailes de
máscaras, concursos de fantasias,
competições esportivas até bucó-
licos piqueniques familiares. Mo-
radores e turistas fantasiados ou
não, participam noite adentro, nos
bares e clubes da cidade. No French
Quarter, bairro histórico onde tudo
acontece, janelas e varandas de to-
das as casas e hotéis são tomados
por animados grupos que assistem
tudo que acontece, em verdadeiros
camarotes.
O evento é tão popular que costu-
ma lotar hotéis, restaurantes e todas
as casas noturnas da cidade, injetando
cerca de U$ 1 bilhão de dólares na eco-
nomia somente com essa celebração.
A festa e suas tradições
Muitos grupos ou blocos car-
navalescos que desfilam pelas ruas
costumam carregar suas tradições
e simbologias, sempre com algum
tema histórico ou homenagens a pro-
tagonistas famosos da literatura e da
mitologia.
Uma das tradições mais popula-
res e divertidas são as lembrancinhas
que são lançadas para a multidão dos
carros alegóricos e das varandas no
circuito do desfile. Bichos de pelúcia,
canecas, brinquedos e principalmen-
te os coloridos colares de contas, con-
feccionados em plástico ou acrílico.
Os colares se tornaram uma das mar-
cas do Mardi Gras em New Orleans,
e a diversão é conseguir pegar o má-
ximo deles. As moçinhas mais atrevi-
das costumam mostrar os seios para
serem alvos dos colares que voam
principalmente na direção de quem
se aventura a levantar as blusas.
O evento lota ruas, hotéis, bares e
restaurantes. Todas as tribos se misturam
numa grande festa colorida e animada.
Na ocasião, cerca de 1 bilhão de dólares
são injetados na economia em função
das festividades
Multidão se aglomera para pegar colares e lembranças lançados de varandas e carros alegóricos
Foto:neworleanscvb/ByPatGarin

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Outra tradição na cidade é o bolo
do rei. Super popular, o king cake
costuma vender como água durante a
temporada. O bolo é confeitado com
um pequeno boneco de plástico que
representa o menino Jesus. Quando o
bolo é partido, a pessoa do grupo que
receber o pedaço com o boneco, além
de garantir um ano de sorte, também
deverá oferecer a próxima festa, uma
ótima desculpa para não deixar a di-
versão acabar.
Gay Mardi Gras
A comunidade LGBT celebra o
Mardi Gras desde 1830, mas o primei-
ro grupo carnavalesco oficial somente
foi formado depois de 1950. Nesta
época, as festas eram totalmente un-
derground, com bailes quase secretos,
organizados em residências, mas nem
por isso eram menos animados. Hoje,
além do Mardi Gras que acontece no
início do ano, a comunidade LGBT conta com
uma das mais animadas festas gays do pla-
neta, O Southern Decadance, como é conhe-
cido o Gay Mardi Gras e outras festas como
o Halloween Gay, comprovando que NOLA
definitivamente é um dos mais abertos e di-
vertidos destinos gay friendly do mundo.
Hoje existem vários grupos carnavales-
cos LGBTs, como o Petronius e o Amon-Ra.
Muitos não desfilam, mas costumam promo-
ver os mais incríveis bailes de fantasia, alguns
são super disputados e concorridos como o
organizado pelo Armeinius, que acontece aos
sábado antes do Mardi Gras tradicional. O
Petronius é um dos mais antigos e foi o pre-
cursor dos outros grupos, o Lords of Leather,
costuma organizar bailes fantásticos seguin-
do as tradições medievais, imaginem o luxo.
Ruas do French Quarter, onde a festa rola noite adentro
King Cake
Bandeiras do arco-íris estão por toda parte
durantes as festas de rua da cidade
Dos mais tradicionais aos mais
ousados, criativas fantasias e
adereços encantam os visitantes
Foto: neworleanscvb/ By Kathy Anderson

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Já o Satyricon organiza um tradi-
cional baile de máscara no início da
temporada, enquanto que o Mwein-
do, um dos mais autênticos, costuma
promover a festa carnavalesca para os
que foram excluídos nas celebrações
tradicionais no passado. Imperdível
também é a Bourbon Street Awards,
aguardada premiação do mais fa-
moso concurso de Drag Queens das
Américas, um evento de enorme
sucesso que acontece há mais de 40
anos, atraindo drags do mundo intei-
ro e suas fantasias maravilhosas.
O Mardi Gras de 2017 promete
muitas novidades para a comunidade
LGBT e as celebrações começam no
dia 23 de fevereiro e vão até dia 28.
O burburinho acontece na esquina da
rua Bourbon Street com a rua St Ann,
o epicentro gay de New Orleans, com
festas disputadas em todos os night-
clubs do entorno.
Pegue sua máscara, traga sua
melhor fantasia e como dizem em
NOLA, laissez les bons temps rouler,
ou seja, deixe os bons tempos rola-
rem e venha cair na gandaia num dos
lugares mais divertidos e animados
do mundo.
A comunidade LGBT
é presença forte em
New Orleans. Além do
Gay Mardi Gras, outros
eventos gays acontecem
durante o ano