A igreja de São Pedro de Rates foi construída nos séculos XII-XIII em granito. Localiza-se em Rates, Póvoa do Varzim e é classificada como Monumento Nacional. O documento descreve o contexto histórico e cultural da igreja, analisa sua estrutura formal e interpreta os significados de elementos como os portais e decoração escultórica.

1. Paulo Simões Nunes
Igreja de São Pedro de Rates
(Rates, Póvoa do Varzim)
um Caso Prático em sala de aula
MÓDULO 3

2. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
Igreja de São Pedro de Rates
Executado ao longo dos séculos XII e XIII
Materiais: paredes, estrutura e decoração esculpida
em granito
cobertura em madeira com revestimento
a telha de cerâmica vermelha
Localização: Rates, Póvoa do Varzim
(distrito do Porto)
Classificado como Monumento Nacional
1. Classificação
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Igreja de São Pedro de Rates
Rates, Póvoa do Varzim

3. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
2. Contexto histórico-cultural:
São Pedro de Rates no seu tempo
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 O bispo São Pedro de Rates foi um importante
evangelizador dos povos da península Ibérica durante a
ocupação romana.
 Segundo a tradição, São Pedro de Rates foi o primeiro
bispo de Braga, entre 45 e 60, tendo sido ordenado
pelo Apóstolo Santiago.
 Já no século IX, o seu corpo foi encontrado por São
Félix, o eremita, que o sepultou no santuário sobre o
qual foi erguida a Igreja de São Pedro de Rates.
 O corpo ali permaneceu sepultado até 1552, ano em
que foi transferido para a Sé de Braga, onde se
encontra atualmente.
 Foi martirizado e decapitado quando convertia as
populações pagãs à fé cristã, no norte de Portugal.

4. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
2. Contexto histórico-cultural:
São Pedro de Rates no seu tempo
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 Após o século IX vem a constituir um importante
centro de peregrinação às relíquias do Santo, ali
sepultado.
 Antes do século XI, há evidências da existência de um
mosteiro beneditino que viria a ser renovado pelo
conde D. Henrique já nos finais daquele século.
Esta foi a primeira igreja cluniacense a
estabelecer-se em Portugal.
 A Igreja de São Pedro de Rates foi construída sobre
um santuário paleocristão datado do século VI.
 Em 1100, os condes D. Henrique e D. Teresa, doaram-
-no à Ordem de Cluny, concretamente ao priorado de
La Charité-sur-Loire, em Auxerre.

5. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
3. Contexto histórico-cultural:
São Pedro de Rates na Christianitas
5
 Foi construído em pleno século XII, um tempo marcado
pela Reconquista dos territórios ocupados pelos
Muçulmanos na península Ibérica.
 O Mosteiro de São Pedro de Rates foi a primeira
construção da Ordem de Cluny em Portugal.
 São Pedro de Rates está situado na bacia do rio Ave, em
pleno coração da região Entre Douro e Minho.
 E um tempo marcado, igualmente, por um contexto
histórico e cultural em que a Igreja Cristã pretendia
afirmar a presença e a doutrina de Deus, tendo alcançado
uma forte implantação junto das populações rurais.
 Esta era uma região com grande densidade de paróquias,
albergando um grande número de instituições monásticas
e de igrejas românicas.

6. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
3. Contexto histórico-cultural:
São Pedro de Rates na Christianitas
6
 Esta era uma região que, devido ao seu relativo
desenvolvimento económico e comercial, albergava um
grande número de instituições monásticas e de igrejas
românicas.
 O povoado de Rates era um importante ponto de
passagem do interior para o exterior, e na direção
norte-sul, ganhando uma importante atividade
comercial que lhe garantiu uma certa centralidade na
região.
 Ao situar-se numa das rotas de peregrinação dos
“Caminhos de Santiago” – o Caminho Português de
Santiago – São Pedro de Rates veio a assumir um papel
muito relevante no apoio logístico e espiritual aos
peregrinos.
 Por outro lado, a própria Igreja de São Pedro de Rates
constituiu um ponto de peregrinação, de romagem e de
devoção ao Santo.

7. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
4. Análise formal
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Portal ocidental
(portal principal)
Nave principal
Nave lateral norte
(nave do Evangelho)
Nave lateral sul
(nave da Epístola)
Cabeceira
Portal norte
Abside
(altar)
Absidíola
Cruzeiro
Sacristia
Transepto
(falso transepto)
Portal sul

8. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
4. Análise formal
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 A Igreja de São Pedro de Rates é um edifício de três
naves e quatro tramos, com um falso transepto.
 Devido às sucessivas obras que recebeu no século XIII
e às posteriores adaptações, ao gosto de cada época,
nos séculos XVII e XVIII, a sua estrutura apresenta
algumas “irregularidades”.
 Já nos anos 1940, em pleno Estado Novo, foi alvo de
operações de um duvidoso “restauro” que acabaram
por “limpar” elementos das anteriores intervenções.
 Das intervenções dos séculos XII e XIII persistem os
seguintes aspetos:
 A fachada é assimétrica.
 As naves laterais possuem larguras diferentes.
 Os tramos têm diferentes dimensões.
 Os pilares são diferentes e estão desalinhados.
 Os elementos decorativos – portais, capitéis e
modilhões – denotam influências diferenciadas.
A frontaria apresenta um pórtico bem dimensionado e
flanqueado por dois robustos contrafortes.

9. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
5. Leitura de significados
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 O portal românico é formado por
cinco arquivoltas ornamentadas nas
aduelas por uma série de Apóstolos
segurando os báculos, os símbolos
dos pastores do rebanho de Deus.
 Os arcos repousam em colunelos com
capiteis decorados com motivos
zoomórficos, antropomórficos e
naturalistas, surgindo também
representações do fantástico e do
bestiário medieval.
 O tímpano apresenta uma figuração
esquematizada de Cristo Pantocrator,
envolto na mandorla mística.
Portal ocidental (portal principal).
 Cristo está ladeado por dois profetas
(S. João Evangelista e S. Mateus) que
pisam simbolicamente Judas e o
herege Ario.

10. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
5. Leitura de significados
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Portal sul
 As colunas são suportadas na base
por duas feras aladas.
 O tímpano apresenta uma
representação do Agnus Dei (uma
figuração simbólica de Cristo
Imolado), ostentando a cruz com
escudetes, simbologia associada ao
rei D. Sancho I.
 O portal sul apresenta uma dupla
arcada, sendo a do fundo uma
arcada polilobada, assente em
colunas com capiteis ornamentados
com cenas historiadas.

11. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
5. Leitura de significados
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 Desenhada em hemiciclo, a abside é repartida por cinco arcos
com frestas, assentes em colunelos adossados às paredes.
 Uma cachorrada de modilhões figurados corre sob a cornija da
cabeceira, na abside e nas absidíolas.
 A cabeceira desenvolve uma dinâmica composição arquitetónica,
com um interessante escalonamento e jogo de volumes da abside
e das duas absidíolas.
O portal norte apresenta uma arcada polilobada, sem
tratamento do tímpano, e com uma decoração
estilizada de tradição local nos capiteis.

12. História da Cultura e das Artes | 10.º ano | Paulo Simões Nunes
5. Leitura de significados
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 Os capiteis apresentam uma decoração
com motivos vegetalistas e figurativos, com
temas da imaginária fantástica medieval.
 Esta decoração esculpida
prolonga-se no arco
cruzeiro, nas arcadas
cegas da capela-mor e
noutros elementos
arquitetónicos da igreja.
 O interior está dividido em três naves, com
quatro tramos marcados por arcadas
assentes em colunas robustas de diferente
configuração.