Prólogo del libro In Medio Orbe. La Primera Vuelta al Mundo, un proyecto universal de Víctor Mora Escobar, Alcalde de Sanlúcar de Barrameda

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N
INTRODUCCIÓN
LA PRIMERA VUELTA AL MUNDO,
UN PROYECTO UNIVERSAL
VÍCTOR MORA ESCOBAR
Alcalde de Sanlúcar de Barrameda
o resulta difícil, en una mañana clara de casi
final de verano, al contemplar la conversión
del Guadalquivir en mar, a los pies de San-
lúcar de Barrameda, por un lado, al regazo de
Doñana, por otro, imaginar a aquellos marineros
que viajaban en los cinco navíos que componían
la flotilla que se encontraba justamente en ese
mismo lugar hace casi 500 años, anhelantes de
aventuras y riquezas, y expectantes ante el ma-
yúsculo reto que emprendían y que, aunque no lo
supieran, rubricaría la mayor hazaña marítima de
la historia, al tiempo que la comprobación empí-
rica de la redondez de la Tierra.
La desembocadura del Río Grande, en la tierra que
fue de Tartessos y Argantonio, en las proximida-
des de la Gades romana, del templo de Hércules,
tradicionalmente vinculada a la mítica Atlántida,
había servido ya de partida de no pocas expedi-
ciones que, promovidas por la Corona, se dirigían
hacia el mundo mágico e ignoto que se abría tras
la mar, aventuras repletas de marineros llegados
de todas partes con ansias de riquezas y hallar
“cosas admirables”, que dirá Antonio Pigafetta.
No podrá acaso el visitante sino imaginar el en-
tonces crepitar de la madera de los barcos, los
gritos de los marineros más vocingleros en las
labores del desatraco, las velas golpeadas por el
viento, el agua rompiéndose contra los cascos de
las embarcaciones. Cinco siglos después, el final
del río que fluye entre Doñana y Sanlúcar de Ba-
rrameda se prepara para recordar la mayor gesta
marítima de la historia. La época de los viajes a
través de todos los grandes mares del planeta, en
la que el hombre toma conciencia de estar capa-
citado para emprender los retos más ambiciosos,
se nos antoja hoy muy alejada de nuestra tecno-
logía presente, que hace que el trayecto que du-
rante casi tres años recorrieron aquellos marinos
pueda ahora hacerse con celeridad.
La aventura de la expedición que inicialmente diri-
gió Fernando Magallanes, y que concluyó al mando
del marino español Juan Sebastián de Elcano, nos
abre, además, una plétora de oportunidades para,
aprovechando las muchas connotaciones del viaje
de hace cinco siglos, emprender proyectos confor-
mes a cuantas necesidades económicas, culturales,
investigadoras, antropológicas se concitan hoy en
día; unir mundos de muy diversa idiosincrasia des-
de el punto de vista de la concordia y el empeño
común en pos del conocimiento y la cultura; rendir
homenaje a quienes abrieron sendas impensables
en campos como el comercio o las rutas maríti-
mas; infundir el espíritu renacentista de creencia
en el hombre como motor de un mundo más justo
y avanzado, como mecanismo para engrandecer el
conocimiento en tantas materias.

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< Mapamundi de Lopo Homem,
con participación de Pedro y
Jorge Reinel, fechado en 1519,
del llamado Atlas Miller. Una
visión sintética del mundo el
mismo año de la partida del
viaje de Magallanes-Elcano.
Sanlúcar no quiere en modo alguno dejar pasar
esta oportunidad. Nuestra pretensión, más allá
de recordar y difundir la hazaña protagonizada
por la nao Victoria y su capitán Juan Sebastián
Elcano, es relanzar la estrecha relación de Sanlú-
car con el acontecimiento, a la vez que propulsar,
desde diversas perspectivas, un futuro modelo
de ciudad. Desde esta premisa, se quiere que la
Conmemoración comporte la llegada de nuevos
proyectos económicos; de empresas que traba-
jen especialmente en la innovación, que impulsen
nuevos sectores productivos; que se recuperen
espacios culturales; que se mejoren las infraes-
tructuras; que se promuevan las nuevas tecno-
logías; que se incida en el respeto ambiental en
cada una de las actuaciones futuras...
Desde el Ayuntamiento se trabaja para que este
proyecto se materialice de aquí a 2019-2022 y
para ello busca contar con el mayor apoyo posi-
ble de la sociedad sanluqueña. Pretende la Con-
memoración de la Primera Circunnavegación,
además, que la provincia de Cádiz continúe sien-
do un referente histórico de primer orden. Desde
el punto de vista de las relaciones internaciona-
les, el entendimiento con las naciones iberoame-
ricanas debe ser reforzado durante los próximos
años. Sanlúcar entiende que la celebración de la
Conmemoración debe tratarse como “un asunto
de Estado”, como también lo fue en 2012 y en los
años previos, el Segundo Centenario de la Pro-
clamación de la Constitución de Cádiz, es decir,
que se ha de dispensar, por parte de todas las
administraciones, el más firme compromiso in-
dependientemente de que el gobierno sea, en
cualesquiera de las instituciones, de una u otra
fuerza política, algo que en modo alguno ha de
comportar merma en el apoyo que debe prestar-
se a esta efeméride.
Desde el Ayuntamiento se trabaja para que este
proyecto se materialice de aquí a 2019-2022
y para ello busca contar con el mayor apoyo
posible de la sociedad sanluqueña.
A todo este apoyo institucional hemos de unir
aquel procedente de la iniciativa privada que,
al tiempo de mostrar su respaldo al espíritu de
este proyecto internacional, puede indagar en
nuevos caminos para ampliar sus iniciativas co-
merciales más allá de unos límites geográficos
ya extinguidos gracias a la nueva amplitud de las
nuevas tecnologías. Empresas de muy diversos
ámbitos, conjuntamente con el apoyo de fun-
daciones, obras sociales de distintas entidades,

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respaldan, con sus aportaciones de diferente na-
turaleza, este proyecto. Nos hallamos, así pues,
en el inicio de un apasionante reto que, como el
espíritu renacentista que unió al ser humano de
siglos pasados en la creencia del hombre como
motor de la historia y de su futuro, concitará si-
nergias conforme al nuevo humanismo en el siglo
XXI, entendiendo tal como la reafirmación de la
apuesta por los nuevos hombres y mujeres que
conviven a principios de la presente centuria, que
presenta con el mayor crecimiento exponencial
de la tecnología de toda la historia, impulsora de
los cambios más importantes vividos por el ser
humano hasta el día de hoy.
El proyecto de la Vuelta al Mundo es una iniciati-
va pública, estatal, auspiciada por la Corona (esto
es, por el Estado) e impulsada directamente por
el rey-emperador, Carlos V, en la que participa
asimismo la iniciativa privada, como es el caso
(que puede servir de ejemplo) del empresario
Cristóbal de Haro, promotor de la iniciativa y per-
sona que respalda a Magallanes a la hora de po-
ner en pie el Viaje. Es un proyecto de marcado ca-
rácter internacional, pues en el mismo participan
portugueses, como el mismo Magallanes, espa-
ñoles, como el propio Elcano, e italianos, como el
cronista de la expedición, Antonio Pigafetta (por
citar algunos casos significativos), de modo que
no es sólo un proyecto paneuropeo (auspiciado
por España y lanzado al mundo desde Andalu-
cía) por el interés que suscita en las Cortes euro-
peas de la época (es de recordar al respecto que
Pigafetta manda copias de su Crónica del Viaje a
los reyes de Portugal e Inglaterra, a la regente de
Francia, al Papa y al Gran Maestre de la Orden de
Malta), sino que la propia dotación de las embar-
caciones es reflejo de este carácter plurinacional
y paneuropeo, protagonista en este primer epi-
sodio de la Mundialización del Planeta.
En lo que atañe a Sanlúcar de Barrameda, esta
época convierte a la ciudad en el “Cosmódromo”
de la Modernidad, el eje entre las costas de Huel-
va (donde está Palos, base del primer Viaje Co-
lombino), la ciudad de Sevilla (donde desde 1503
se establece la Casa de Contratación) y la ciudad
y Bahía de Cádiz: un verdadero “perímetro este-
lar” de cara a las navegaciones atlánticas y oceá-
nicas en general que a lo largo de los siglos XVI
y XVII vendrían a romper las barreras del aisla-
miento entre el Nuevo y el Viejo Mundo, todo ello
canalizado en buena medida, como sabemos, a
través del Golfo de Cádiz, y en su vértice, de ese
“Cabo Cañaveral”, de ese “Baikonur” que sería
Sanlúcar de Barrameda.
Ello además marcaría para siempre los ritmos
vitales de la ciudad. Su población adquiriría un
marcado carácter cosmopolita, con presencia de
ingleses (baste mencionar la iglesia de San Jorge,
de 1517, fundada por orden del rey inglés Enrique
VIII... con anterioridad al Cisma), franceses, italia-
nos, flamencos, muchos de ellos al servicio de la
Casa Ducal de Medina Sidonia, sí, pero también
atraídos al calor del comercio con el Nuevo Mun-
do, de las navegaciones, de la Mundialización de
la que la I Vuelta al Mundo sería uno de los capí-
tulos iniciales de mayor peso. El comercio crearía
una gran riqueza, permitiría, mejor dicho, el flujo
de una gran riqueza, que dejaría huella monu-
mental y patrimonial de hondo arraigo en la ciu-
dad: aún hoy existe una enorme desproporción
(en positivo) entre la riqueza patrimonial de la
ciudad y su demografía (actual e histórica).
En este sentido no sólo es de destacar el Patri-
monio Histórico Monumental civil y militar (pala-
cios, como el del Medina Sidonia, castillos como
el de Santiago...), sino el religioso: los monumen-
tos religiosos, aún en activo como tales o recon-
vertidos en espacios ya sea culturales (iglesia
de La Merced, convento de La Victoria) o bode-
gueros (iglesia de los jesuitas o de La Compañía,
convento de San Agustín, convento de Santo
Domingo...) dan testimonio aún hoy de la riqueza
del Patrimonio eclesiástico de la localidad, que
guarda toda relación con el hecho de ser San-
lúcar -durante mucho tiempo- el punto de em-
barque hacia América y Asia de los religiosos y
religiosas de las diferentes órdenes que zarpaban
desde aquí hacia sus respectivos destinos en el
ámbito americano y oriental. Esta pluralidad de
presencias encuentra su reflejo en múltiples ele-
mentos sanluqueños aún hoy, así como, si quere-
mos señalarlo, en el aspecto, en la fisonomía de

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“Los días 26 y 27 de septiembre de 2016 se celebró en Sanlúcar de
Barrameda, en el Castillo de Santiago, organizado por el Ayuntamiento de
la ciudad con la colaboración de varias entidades de la misma el I Congreso
Internacional sobre la I Vuelta al Mundo, que reunió a un notable y
numeroso elenco de especialistas en torno a la Circunnavegación.
”
la ciudad, con tantos y tantos ejemplos patrimo-
niales que parecen señalar el rastro de una suerte
de “carga genética” cultural específica, bien inte-
grada en el contexto de la región, pero dotada
de una notable singularidad, algo nada extraño
a los entornos portuarios y que se hace vivo es-
pecialmente en un caso como el sanluqueño, tan
propenso a la mezcla, a la pluralidad, a la riqueza
cultural desde la Protohistoria.
Los días 26 y 27 de septiembre de 2016 se celebró
en Sanlúcar de Barrameda, en el Castillo de San-
tiago, organizado por el Ayuntamiento de la ciu-
dad con la colaboración de varias entidades de la
misma (como el Ateneo, el Círculo de Artesanos,
la Fundación Puerta de América, la asociación de
Amigos del Libro “Luis de Eguílaz” y Officia y con
la participación de centenares de ciudadanos que
asistieron a las sesiones del mismo) el I Congreso
Internacional sobre la I Vuelta al Mundo, que reu-
nió a un notable y numeroso elenco de especialis-
tas en torno a la Circunnavegación.
Las conferencias y mesas redondas del Congreso
se desarrollaron el lunes 26 en horario de mañana
y tarde y el martes 27 en horario de mañana; el
acceso a las mismas fue libre y gratuito, contando
como espacio de su desarrollo con el Aula Maior
del Castillo de Santiago, uno de los espacios de
más relevancia simbólica de dicho monumento
histórico sanluqueño; entre las entidades de in-
vestigación que participaron se contaron las Uni-
versidades de Viena, de Sevilla y de Cádiz, y el
Archivo Histórico de Euskadi, siendo una veinte-
na de investigadores quienes dieron cuenta a los
asistentes a este Congreso de los contenidos de
sus intervenciones acerca de diferentes aspectos
relacionados con la I Vuelta al Mundo y la Sanlú-
car del siglo XVI, buscando aunar investigación
y difusión en relación con este hito esencial de
la Historia, pues no podemos pasar por alto que
estamos inmersos en el proceso de la conme-
moración de los Quinientos años de una de las
gestas más importantes de la historia: la Primera
Vuelta al mundo. Los primeros navegantes que
realizaron tal hazaña salieron de nuestro puerto
y volvieron tres años después exhaustos, pero
cargados de novedades y noticias, con una visión
del mundo hasta entonces desconocida. Es, sin
duda alguna, uno de los momentos estelares de
la historia de la Humanidad, y en el que tuvimos
un protagonismo, como nexo de la Vieja Europa
con los nuevos continentes, que debemos recor-
dar y reivindicar.
Ahora, como hace Quinientos años, un grupo de
mujeres y hombres ha emprendido un largo ca-
mino para conmemorar esta efeméride con ilu-
sión y tanto empeño por avanzar como tuvieron
aquellos navegantes, con la historia, la música y
la cultura como herramientas. Y los primeros pa-
sos ya van dado sus frutos…
Es el inicio de una navegación en la que todos los
sanluqueños quieren participar, un viaje hacia el
progreso de nuestra tierra que necesita de la con-
tribución de todos. Sanlúcar 2019-2022 avanza
con el empuje de una ciudad que quiere y sabrá
demostrar su capacidad ante los retos que depa-
ra el futuro.