O início da formação territorial dos Estados Unidos foi dado
pelos ingleses quando ocuparam a porção oriental (planície
litorânea Atlântica) da América do Norte. No litoral
meridional subtropical, implantaram plantations de algodão e
tabaco, e o litoral norte temperado permaneceu praticamente
despovoado, isto é, não atraiu os migrantes da Europa ainda
pré-industrial (séculos XVI e XVII).
A expulsão dos camponeses ingleses das suas terras com a
desestruturação do sistema feudal alavancou a emigração
para a costa atlântica norte, que era ocupada por alguns
grupos indígenas. Os imigrantes implantaram na região
pequenas e médias propriedades. A burguesia mercantil
embrionária na região produzia artigos que eram trocados
por escravos africanos.
Os gastos da Inglaterra com a conquista das terras entre
os montes Apalaches e o rio Mississippi (Nova França) e
para dominar os indígenas fizeram a Coroa britânica
cobrar impostos das suas colônias americanas (Stamp Act
– Tea Act).
A reação dos colonos contra o excesso de impostos
alavancou o processo de independência das Treze
Colônias Americanas. Em 4 de julho de 1776, Thomas
Jefferson elaborou a declaração de Independência dos
Estados Unidos. A Inglaterra reconheceu a independência
dos Estados Unidos em 1783. A nova nação ocupava um
extenso território que ia do delta do rio Mississippi à
porção oeste dos Grandes Lagos.
"A Independência dos Estados Unidos foi
declarada no dia 4 de julho de 1776 e
colocou fim ao vínculo colonial que existia
entre as Treze Colônias (nome pelo qual a
região era conhecida nesse período) e a
Inglaterra. Com essa conquista, os Estados
Unidos transformaram-se na primeira
nação do continente americano a ter sua
independência."
"A nova nação que surgiu foi construída em um modelo
republicano e federalista e inspirada pelos ideais
iluministas que defendiam as liberdades individuais e o
livre comércio, por exemplo. De toda forma, a
Independência dos EUA foi encabeçada pela elite colonial,
insatisfeita com a forma como a Inglaterra tratava os
colonos.
A Independência dos EUA e o modelo de nação
desenvolvido pelos norte-americanos no século XVIII
serviram de inspiração para outras nações do
continente americano. A República instaurada no
Brasil, a partir de 1889, por exemplo, inspirou-se
claramente no modelo norte-americano
A Guerra de Secessão, ou Guerra Civil Americana, aconteceu nos
Estados Unidos entre os estados do Norte e os estados do Sul, de 1861 a
1865. Esse conflito foi iniciado quando os estados do Sul separaram-se
da União e formaram os Estados Confederados da América. A Guerra de
Secessão foi motivada pela divergência que havia entre os dois grupos a
respeito da abolição da escravatura e da extensão dos novos territórios
que estavam sendo ocupados no oeste.
O Norte era caracterizado pelo desenvolvimento de uma forte
indústria, defensor do trabalho livre assalariado e composto
por uma forte classe média urbana.
O Sul, por outro lado, possuía uma economia basicamente
agrícola, voltada para a produção de algodão no sistema de
plantation, com utilização extensa do trabalho escravo.
O termo Treze Colônias Americanas refere-se às unidades
originais que se tornaram oficialmente independentes da Grã-
Bretanha em 1783 e, mais tarde, ajudariam a formar o atual
Estados Unidos da América. Eram elas: Massachusetts, Nova
Hampshire, Rhode Island, Nova York, Connecticut, Nova
Jersey, Pensilvânia, Delaware, Maryland, Virgínia, Carolina do
Norte, Carolina do Sul e Geórgia.
As 13 colônias foram fundadas ao longo do século XVII por
colonos ingleses que fugiram de seu país natal de um
conturbado quadro político e religioso. Formadas e
desenvolvidas em diferentes momentos, as 13 colônias
acabaram por não ter unidade política, sendo neste sentido
questionável alegar a existência de uma “América inglesa”
durante o período
Colônias do Norte
Colônias do Sul
Colônias centrais
As colônias localizadas ao norte – conhecidas em seu conjunto como
Nova Inglaterra - tinham um clima mais similar ao existente na Europa
As colônias localizadas ao sul, por sua vez, tinham um clima mais
tropical, podendo desenvolver uma economia mais atiçadora perante a
Europa.
Além das colônias do norte e do sul, existiam também as colônias centrais. Dominadas
originalmente pelos holandeses, elas foram as últimas das 13 colônias originais a
caírem sobre o domínio inglês, e tinham uma economia agrícola formada em sua
maior parte por trabalhadores livres em pequenas propriedades, apesar de também
possuir manufaturas.