1. PRINCIPIOS DE CONSERVACIÓN DE MATERIAL FOTOGRÁFICO
ARCHIVO DE BOGOTÁ
Grupo de Conservación, Restauración y Reprografía
Andrés Robayo
Profesional en Conservación y Restauración de Bienes Muebles
Introducción
Desde la invención de la fotografía en 1839, se han utilizado diferentes materiales de soporte y
fotosensibles como hierro, vidrio, plástico, papel, sales de plata, colorantes y gelatinas entre otros,
éste hecho hace que la conservación del material fotográfico sea más compleja porque cada uno de
estos materiales tiene necesidades distintas y por ende hace que su conservación sea un reto.
Este taller pretende explicar de manera sencilla a personas no especializadas los aspectos esenciales
del deterioro y la conservación del material fotográfico. Dirigido a quienes por un interés particular
en el cuidado del material fotográfico que custodian, desean encontrar solución a sus problemas de
depósito.
I. Composición del material fotográfico
Los materiales fotográficos como negativos, positivos y diapositivas se componen por dos o tres
elementos que se pueden definir de la siguiente manera:
a. Soporte primario
Es una sustancia intermedia que facilita que la emulsión (aglutinante y elementos formadores de la
imagen) se adhiera al soporte, es muy importante en la conservación del material fotográfico debido
a que esta en permanente contacto con la emulsión, por lo que debe ser de materiales estables que no
reaccionen de ninguna manera deteriorando la imagen.
Emulsión (aglutinante y elementos formadores de la imagen)
Soporte primario
Soporte secundario (sólo positivos en papel)

2. b. Soporte secundario
Es el material que sustenta el soporte primario y la emulsión, puede ser de papel, vidrio, cartón,
madera, plástico, entre otros. Cumple un papel muy importante en la conservación del material
fotográfico debido a que le da rigidez para evitar deformaciones producidas por cambios
atmosféricos y deterioros causados por la manipulación, además, como esta en permanente contacto
con la emulsión, debe ser estable y no reaccionar de manera que pueda deteriorar la imagen. Por esta
razón los papeles empleados para su elaboración son principalmente de algodón o trapo, sin lignina o
residuos metálicos que favorezcan su deterioro.
c. Emulsión
Es la película brillante o mate que se puede ver sobre el soporte y esta compuesta por el aglutinante y
los elementos formadores de la imagen.
i. Aglutinante
Es la sustancia que permite adherir la emulsión a la superficie del soporte primario y a su vez
sustenta los elementos formadores de la imagen, usualmente esta compuesta por albúmina, colodión
o gelatina.
ii. Elementos formadores de la imagen
Son los componentes sensibles a la luz que permiten la formación de la imagen final dentro de la
emulsión, los más empleados son las sales de plata en la fotografía a blanco y negro y, los colorantes
o pigmentos fotosensibles en fotografía a color.
II. Factores de deterioro
Los factores de deterioro son todos aquellos elementos que influencian o favorecen el deterioro del
material, pueden ser intrínsecos (propios del material), o extrínsecos (externos al material), en ambos
casos es importante conocer los más importantes y entender como pueden afectar el material
fotográfico.
a. Intrínsecos
El material fotográfico por su propia composición tiende a ser inestable, de manera que su
conservación depende principalmente del control del medio ambiente en el que se encuentra.
Uno de los principales problemas presentes en el material fotográfico se debe a la composición de
sus soportes, algunos papeles empleados tienen dentro de su composición una sustancia llamada
lignina, ésta es parte integral de los papeles elaborados a partir de pulpa de árboles, es una sustancia
poco estable que con el tiempo se vuelve ácida, haciendo que el papel se torne igualmente ácido. Ésta
acidez ocasiona problemas en la emulsión como cambios cromáticos o manchas en la imagen,

3. además del debilitamiento del soporte por un proceso de auto-oxidación e hidrólisis ácida, ambos
procesos favorecidos por variaciones de humedad, temperatura o exposición a la luz.
La auto-oxidación se explica como el proceso propio de degradación que cualquier material orgánico
sufre por contacto con el oxigeno de la atmósfera que, en este caso, reacciona con los componentes
del papel; en la hidrólisis ácida la lignina es la principal causa de deterioro, está hace que se rompan
las cadenas de celulosa por el aumento en la acidez; su principal indicador es el amarillamiento del
papel y la fragilidad que empieza a adquirir.
Otro problema se debe a inadecuados procesos en el revelado y copiado, debidos a dos aspectos
fundamentalmente, lavados inadecuados del material, por lo que no se consigue una eliminación total
del fijador o revelador y uso de químicos agotados en el proceso. Los lavados inadecuados permiten
que los químicos empleados en el proceso de revelado y copiado permanezcan en el material
reaccionando continuamente y con el medio ambiente, ocasionando grandes daños a la imagen,
como desvanecimientos de la imagen, perdida de contornos, manchas o adherencia de la emulsión
con materiales anexos.
El uso de químicos agotados en el fijado lleva a que las partículas formadoras de la imagen no
queden totalmente fijadas y sigan reaccionando con la exposición a la luz manchando y
desvaneciendo la imagen. Debido a que este proceso requiere de una reacción entre el químico y los
elementos formadores de la imagen se necesita verificar que el fijador no se haya agotado
ocasionando que la reacción no sea completa.
En el caso de las fotografías a color, el empleo de colorantes es el que hace que estas sean tan
vulnerables al desvanecimiento de la imagen, ya que estos son poco estables y tienden a reaccionar
con la luz perdiendo sus propiedades colorantes.
b. Extrínsecos
i. Temperatura y humedad relativa
Entre los principales factores de deterioro del material fotográfico se encuentran las variaciones
sucesivas de temperatura y humedad relativa1
(HR), esto se debe a que la temperatura juega un papel
importante en el nivel de humedad relativa favoreciendo el aumento o disminución de la misma. La
explicación a este proceso es que al aumentar la temperatura, el aire tiene mayor capacidad de
percepción de moléculas de agua, lo que se traduce en la disminución de la HR si el contenido de
agua se mantiene igual, al mismo tiempo al bajar la temperatura sube la HR.
Estos factores favorecen cambios dimensionales diferentes entre el soporte y la emulsión por el
distinto nivel de humedad que cada uno puede absorber y eliminar2
, lo que puede ocasionar el
1
Humedad relativa (HR) es la cantidad de humedad en porcentaje (%), obtenida entre la cantidad de vapor de agua contenida en el aire
(humedad absoluta), y la que existiría si, a la misma temperatura, el aire estuviera saturado de humedad.
2
Este fenómeno se conoce como higroscopicidad y se da por la adaptación de los materiales que absorbiendo o eliminando agua
permanecen en equilibrio con el medio.

4. desprendimiento de la última. Así mismo a mayores porcentajes de HR el papel se torna más débil y
fácil de rasgar, al tiempo que se vuelve más propenso al ataque de microorganismos como hongos y
bacterias. Bajos porcentajes de HR hacen que el papel se reseque, lo que lo hace más frágil y fácil de
romper al doblarlo (quebradizo).
Para evitar este tipo de problemas, lo ideal es que el lugar donde se deposita el material fotográfico
mantenga constantes los niveles de temperatura y HR, evitando fluctuaciones en ambos casos. Las
condiciones idóneas para almacenar el material fotográfico se consideran a niveles bajos de
temperatura y HR, no superiores a 20°C y entre 20 y 30% de HR3
, estos dos valores no deberían
variar más que 2 puntos por debajo o encima. Sin embargo se ha encontrado que mayores niveles no
afectan el material siempre y cuando no se presenten las fluctuaciones ya mencionados.
ii. Iluminación
Las fotografías son el resultado de la acción de la luz sobre elementos sensibles a ella, por lo tanto, la
continua exposición del material fotográfico a la luz natural o artificial (lámparas incandescentes o
fluorescentes) genera procesos de desvanecimiento de la imagen aunque los procesos de fijado hayan
sido realizados de la mejor manera; además la energía producida por los rayos ultravioleta (UV)
generados por la luz natural y las lámparas fluorescentes genera el rompimiento de la estructura
interna de los materiales constitutivos, favoreciendo los procesos de auto-oxidación e hidrólisis ácida,
traduciéndose en fragilidad del material. La luz incandescente conlleva el aumento de la temperatura
en los espacios donde ésta se encuentra y su constante encendido y apagado causa fluctuaciones de
temperatura.
Es importante mencionar que el deterioro causado por la luz es acumulativo e irreversible, es decir,
un proceso permanente y aunque se elimine el factor de deterioro el material no se recupera de los
procesos de deterioro ya iniciados.
Por estas razones, lo más recomendable es no exponer el material fotográfico a largos periodos de
exhibición, sino procurar cortos espacios de tiempo, máximo de tres meses, al cabo de los cuales se
debe cambiar el material exhibido, y debe ser llevado a un depósito en completa oscuridad. Para
exhibiciones prolongadas se puede contemplar la posibilidad de usar reproducciones.
iii. Contaminantes atmosféricos
Los contaminantes atmosféricos son el material particulado (polvo), los gases oxidantes y los gases
ácidos y sulfúricos que causan deterioros en el material fotográfico.
El material particulado se constituye por pequeños sólidos que provienen de vehículos, fábricas, piel
seca, fibras textiles, esporas y polen entre otros, que se depositan sobre el material fotográfico
abrasionandolo o causando reacciones químicas, también favorece el desarrollo de microorganismos
cuando las condiciones son propicias.
3
Rangos tomados de: CONSERVE O GRAM 14/4; CARING FOR PHOTOGRAPHS: GENERAL GUIDELINES; National Park
Service, E.U.A. Julio 1997.

5. Los gases oxidantes están en el ambiente como consecuencia de procesos industriales, el secado de
pinturas, barnices o adhesivos entre otros. El principal deterioro que causa es de tipo químico,
generando cambios cromáticos y manchas que deterioran la imagen.
Los gases ácidos y sulfúricos son los producidos por los procesos de combustión, que al reaccionar
con el agua de la atmósfera producen ácidos que atacan todas las superficies con las que entran en
contacto, siendo el material fotográfico uno de los más sensibles a su acción.
Otros elementos contaminantes de la atmósfera que pueden afectar el material fotográfico incluyen
ceras para pisos, limpiadores y humo de cigarrillo, entre otros.
iv. Manipulación
La consulta del material fotográfico hace de la manipulación un factor que favorece el deterioro si no
se tienen en cuenta las precauciones adecuadas.
Las sustancias grasas y la piel seca que el cuerpo humano constantemente elimina son ácidas y al
entrar en contacto con el material fotográfico generan manchas que favorecen el deterioro de las
emulsiones. Uno de los factores de deterioro más comunes se da al colocar los dedos directamente
sobre la emulsión, lo que conlleva el depósito de estas sustancias sobre la misma dejando en muchos
casos la marca de la huella digital que en algunos casos se vuelve irreversible.
Otro factor en el que se ve involucrado el hombre, es el traslado en la ropa de esporas que quedan
depositadas sobre el material con el que entra en contacto y que con las condiciones propicias puede
producir el desarrollo de los mismos.
Por estas razones siempre se recomiendan para la manipulación del material fotográfico el empleo de
guantes de algodón, nunca colocar los dedos sobre las emulsiones, y en lo posible usar unidades de
almacenamiento individuales, ya sea de papel, poliéster, polipropileno o polietileno que deben
cumplir con los estándares del Photographic Activity Test (PAT)4
. Es importante tener en cuenta que no
todos los materiales son adecuados para todas las técnicas y que los que aquí se recomiendan sirven
para almacenamiento de material moderno.
III. Almacenamiento y área de depósito
a. Unidades de almacenamiento
Son los “sobres” individuales en los que se deposita el material fotográfico para protegerlo de los
agentes contaminantes, cambios drásticos de temperatura y humedad relativa, como también facilitar
su manipulación y evitar el contacto directo con la piel.
4
El Photographic Activity Test (PAT) es un estándar internacional (ISO 14523) para verificar la calidad de los materiales para archivo de
material fotográfico. El test predice posibles interacciones entre el material fotográfico y el empleado para su archivo.

6. Las unidades están en contacto directo con el material fotográfico y por tanto deben contar con
características que garanticen su estabilidad química, para que no reaccionen con los componentes
del material fotográfico. Para garantizar que sea así, deben pasar el Photographic Activity Test (PAT),
que es una prueba desarrollada específicamente para este propósito por el Image Permanence
Institute en Londres.
Entre los materiales que han probado ser estables se cuentan los plásticos de poliéster, polietileno y
polipropileno, nunca de Cloruro de polivinilo (PVC)5
. El poliéster es el más estable de los tres, pero
el más costoso, el polipropileno es casi tan rígido y fuerte como el poliéster, el polietileno es el
menos rígido y se raya con facilidad. En los tres casos, la estática atrae el polvo. Otros materiales
como cartones y papeles deberían ser probados antes de ser empleados.
En la actualidad las empresas productoras de papel están elaborando papeles de pH neutro (7.0 - 7.5)
o alcalino (7.5 - 8.5), lo que evita el problema propio de la acidez porque en su proceso de
elaboración han sido desacidificados eliminándose por completo la lignina. Sin embargo no son
recomendables para el almacenamiento de material fotográfico los papeles de tipo alcalino o con
reserva alcalina debido a que las sustancias empleadas en su elaboración reaccionan con la emulsión,
tampoco son recomendables los papeles de color o con olores a grasas o aceites porque su pH no es
neutro y no se puede garantizar que no contengan otras sustancias que puedan reaccionar con los
componentes del material fotográfico.
b. Contenedor
El contenedor cumple con proteger el material que se encuentra en las unidades de almacenamiento
y a su vez facilita su organización. Pueden ser cajas, carpetas u otros contenedores que cumplan con
estas funciónes, al igual que las unidades de almacenamiento, estos deben cumplir con los
requerimientos del PAT.
c. Mobiliario
Es el lugar donde se ubican los contenedores, facilita su acceso y organización, y debe aislar su
contenido de cambios atmosféricos fuertes, material particulado y otros agentes contaminantes, sin
embargo debe permitir la circulación de aire por medio de ranuras protegidas con filtros que pueden
ser elaborados con telas de algodón de trama cerrada.
Los muebles metálicos son los adecuados, pintados con pinturas en polvo o electrostáticas que evitan
la oxidación del metal (uno de los causantes de deterioro en el material fotográfico). Se debe procurar
que no queden en contacto con el piso, teniendo siempre un espacio con respecto a él, que permita la
circulación de aire y la limpieza.
5
CONSERVE O GRAM 14/2; STORAGE ENCLOSURES FOR PHOTOGRAPHIC PRINTS AND NEGATIVES; National
Park Service, E.U.A. Julio 1993.

7. En ningún caso deben usarse muebles de madera, dada su acidez y a que elimina gases nocivos para
el material fotográfico.
d. Área de depósito
En la medida de lo posible el espacio seleccionado como deposito debe ser exclusivo para el material
fotográfico, en el que la temperatura no debe ser mayor a 20°C y el porcentaje de HR debe ser
menor al 40%. Sin embargo, si el material ya se encuentra en un lugar donde no se han detectado
deterioros por estos factores, no se debe forzar la consecución de estos niveles y más bien se debe
buscar el control de las fluctuaciones que puedan existir.
Humedad Relativa Temperatura
Papel 40% - 50% 18°C – 21°C
Fotografía 20% - 30% < 20°C
Para el control de los contaminantes atmosféricos se recomienda la utilización de cierrapuertas
hidráulicos que garanticen que las puertas de acceso no permanezcan abiertas; las ventanas, en el caso
de tenerlas, deben permanecer cerradas y para controlar los niveles de luz, en lo posible se deben
tener filtros para rayos ultravioleta, se deben mantener las luces apagadas, si se puede contar con un
temporizador que apague la luz después de un periodo estipulado de tiempo, es mejor ya que
garantiza que no queden las luces encendidas por olvido. Entre las lámparas a elegir se recomiendan
las fluorescentes siempre y cuando tengan filtro para rayos UV y el material fotográfico permanezca
en las estanterías cerradas y estas estén a la mayor distancia posible de las lámparas.
Nunca se debe fumar o comer en el espacio de deposito, ni tampoco al manipular el material
fotográfico.

8. Bibliografía:
 Csillag Pimstein, Ilonka; CONSERVACIÓN DE FOTOGRAFÍA PATRIMONIAL;
Publicaciones Centro Nacional de Conservación y Restauración, Chile 2000. pg 35-77.
 Fracornel, Guilherme; Méndez Tamargo, Consuelo; Valverde Valdés, Ma. Fernanda;
MANUAL DE DIAGNÓSTICO DE CONSERVACIÓN EN ARCHIVOS
FOTOGRÁFICOS; Archivo General de la Nación, Corporación Iberoamericana, México
2000. pg 26-29.
 Loaiza, Myriam; ACCIONES PREVENTIVAS EN MATERIAL FOTOGRÁFICO; Revista
memoria, 2003, No. 10; Archivo General de la Nación, Colombia. pg 147 -157.
 T. J. Collings; EL CUIDADO DE ARCHIVOS FOTOGRÁFICOS; Conservaplan,
documentos para conservar 1995, No. 6; Caracas, Venezuela. pg 9-21.
 CURSO CONSERVACIÓN DE PAPEL EN ARCHIVOS, QUÍMICA DE LOS
MATERIALES; Centro Nacional de Conservación y Restauración, ICCROM, Chile 1994. pg
16-36.
 Bonnie, Wilson; TECH TALK; PHOTOGRAPS, PART 1; BASIC CARE OF
PHOTOGRAPHIC MATERIALS; Minnesota Historical Society, E.U.A. Mayo 1998. pg 3-4.
 CONSERVE O GRAM 14/2; STORAGE ENCLOSURES FOR PHOTOGRAPHIC
PRINTS AND NEGATIVES; National Park Service, E.U.A. Julio 1993. pg 1-4.
 CONSERVE O GRAM 14/4; CARING FOR PHOTOGRAPHS: GENERAL
GUIDELINES; National Park Service, E.U.A. Julio 1997. pg 1-3.
 CONSERVE O GRAM 14/6; CARING FOR COLOR PHOTOGRAPHS; National Park
Service, E.U.A. Abril 1998. pg 1-2.

9. ANEXO 3
PLANOS DE ELEBORACIÓN DE UNIDADES DE ALMACENAMIENTO
I. Unidades de almacenamiento en papel
21.0
Unidad de almacenamiento negativos
1.0
0.5
2.0
3.0
2.0
9.5
4.0
5.5
14.0
Unidad de almacenamiento para foto 9 x 13
1.0
0.5
9.0
2.5
2.0
22.0
10.0
12.0
2.0
4.0

10. 19.0
Unidad de almacenamiento para foto 13 x 18
1.0
0.5
13.0
2.5
4.0
30.0
14.0
16.0
4.0
4.0 2.0
Borde
Sellar
Sellar y cortar
Cortar
Doblar

11. 1.0

12. II. Unidades de almacenamiento en polietileno
5.5
21.5
0.5 21.0
Unidad de almacenamiento negativos
4.0
0.5
14.5
14.0
Unidad de almacenamiento fotos 9 x 13
12.0
10.0
Borde
Sellar
Sellar y cortar
Cortar
Doblar

13. 19.0
19.5
0.5
Unidad de almacenamiento foto 13 x 18
16.0
14.0
0.5 26.0
26.5
23.0
Unidad de almacenamiento foto 20 x 25
21.0

14. III. Unidades de almacenamiento en polipropileno
1.54.0
21.5
0.5 21.0
Unidad de almacenamiento negativos
5.5
0.5
14.5
14.0
9.82.0
11.8
Unidad de almacenamiento fotos 9 x 13
Borde
Sellar
Sellar y cortar
Cortar
Doblar

15. 20.0
20.5
0.5
15.7
13.72.0
Unidad de almacenamiento foto 13 x 18
0.5 26.0
26.5
22.0
20.02.0
Unidad de almacenamiento foto 20 x 25

16. IV. Contenedor
Largobase
Base
Tapa
Alto x 2Ancho base
Largo / 2
Alto
Alto
AltoLargo+0.2mm
Ancho + 2mm 3 cm
6cm
3cm
Largo / 2
Ancho/2
Contenedor para unidades de almacenamiento
AltoAlto / 2

17. ANEXO 2
LISTADO DE PROCESOS A COLOR MÁS ESTABLES
Tomado de: Conserve O Gram 14/6; Caring for Color Photographs;
National Park Service, April 1998. pg 1-4.
Diapositivas:
• Fujichrome
• Kodakchrome (si no son proyectadas)
Negativos a color:
• Kodak Ektar
• Ektapress Gold
• Gold
• Gold plus
• Vericolor
• Professional
• Fujicolor Super G
• Super HG
• 3M ScotchColor
Papeles de copiado:
• Fujicolor
• Fujiflex
• Fujichrome
• Konica color
• Ilford Ilfochrome

18. ANEXO 1
CÓMO PROCESAR FOTOGRAFIAS PARA SU PRESERVACIÓN EN EL TIEMPO
Tomado de: Conservación de fotografía patrimonial; Ilonka Csillag Pimstein, Publicaciones Centro
Nacional de Conservación y Restauración, Chile 2000. pg 72-77.
La posibilidad de permanencia en el tiempo
que tiene una fotografía procesada hoy,
depende especialmente de nuestros hábitos de
trabajo.
Es frecuente encontrar laboratorios
fotográficos en el caos total, ya que
normalmente la velocidad y exigencia de las
tareas contribuyen a acrecentar los problemas
de mantenimiento.
Sin embargo, un laboratorio es indispensable
para permitir un riguroso proceso y
consecutivamente la producción de una
fotografía capaz de permanecer en el tiempo.
Los residuos químicos que no han sido
eliminados de una batea después de su uso,
producen cambios y alteraciones en los
procesos y en las fotografías.
El orden del lugar es indispensable. Cada cosa
debe tener un lugar propio y adecuado de
manera de permitir un trabajo fluido y rápido,
de lo contrario las tareas son ineficientes.
Muchas veces el tiempo que se pierde en un
laboratorio de malas características va en
detrimento de una buena fotografía. Por
ejemplo, realizar una limpieza periódica de
todos los elementos es fundamental para
mantener los equipos.
En la experiencia con archivos actuales, se ha
podido observar que una buena fotografía
bien procesada es el resultado de un trabajo
ordenado y rigurosamente metódico y no,
como muchas personas creen, el producto de
sofisticados equipos.
La primera regla es nunca usar los productos
químicos que intervienen en el proceso más
allá de su capacidad y de las indicaciones del
fabricante. Un químico agotado, no sólo no
cumple su función, sino que además produce
deterioro en películas y papeles.
Un revelador que se usa más tiempo del
indicado elimina detalles en las sombras y deja
depósitos de bromuro de plata en la película.
Un baño de paro que está agotado permite
que entre revelador al fijador y lo contamine.
El fotógrafo que quiere ahorrar usando un
revelador hasta que no revela más y un fijador
hasta más allá de su capacidad, en pocos años
perderá toda su obra.
Control de temperatura
Es difícil mantener iguales temperaturas en
cada químico del proceso. Sin embargo, con el
uso de termos u otros instrumentos se puede
lograr mantener con agua corriendo una
temperatura adecuada. Para el control de
temperatura del agua corriente la solución es
usar un termómetro en cada cubeta que
indique los cambios y de esa manera puedan
corregirse.

19. El revelador
La función de un revelador es reducir a plata
metálica los haluros de plata expuestos a la luz.
El patrón de los granos expuestos crea un
tono continuo en el soporte del a película
transparente y así puede pasar más o menos
luz la superficie del papel de copia. Si pasa
menos luz, esa parte será más clara en la copia.
Hay cientos de fórmulas para reveladores,
pero existen uno o dos típicos en su uso. La
mayoría de los reveladores convencionales
usan una combinación de p-methylan inophenol e
hidroquinona con aditivos. Los componentes
de reveladores modernos incluyen químicos
con cuatro funciones:
1. El agente revelador: reduce los haluros
de plata e incluyen metol,
hidroquinona y amidol.
2. Un preservativo contra la oxidación,
usualmente sulfito de sodio.
3. Un acelerador alcalino que produce el
pH que necesitan los agentes para
revelar. Puede ser carbonato de sodio,
hidróxido de sodio, bórax o
metaborato de sodio.
4. Un moderador, que previene un alto
nivel de densidad de veladura o halo
en el negativo. Usualmente bromuro
de potasio. También acorta la
velocidad efectiva de la película y hace
aparecer el contraste del negativo.
La vida de un revelador depende del manejo
que hacemos de él, del control del ambiente y
de su preparación. Un revelador expuesto a
exceso de luz y oxígeno pierde su agente
revelador cuando está disuelto en agua. Es por
eso que al diluir o preparar un revelador, éste
debe guardarse en una botella oscura, llena y
completamente hermética.
También resulta importante evaluar la calidad
del agua con que se prepara el revelador.
Normalmente se usa agua destilada. El agua
dura produce alteraciones y acelera la
oxidación.
Después de usarlo el tiempo indicado por el
fabricante en la hoja de indicación, se bota y se
prepara nuevamente. Esta alternativa es mejor
que rellenar con reforzador.
Por ejemplo, el revelador Kodak D-76 puede
ser diluido 1:1 en agua resultando el tiempo de
revelado más largo, pero si el riesgo de usar un
reforzador. Así se tiene la garantía de
consistencia de revelado rollo a rollo por lo
menos usando un galón, y también una nitidez
más fina del grano de la película. Además no
hay problemas con un posible aumento de
bromuro de plata. Se recomienda usar
reveladores de negativos que se diluyan en el
momento en que serán utilizados y luego,
finalizado el proceso, eliminarlos. De esta
manera se mantiene preparado, pero en forma
concentrada, lo que evita los problemas ya
descritos.
Una manera útil de controlar los procesos es
anotando en la botella de revelador cada rollo
revelado. De esta manera se puede mantener
un control exacto del uso del químico.
Cuando se elimina un químico es importante
pensar en un sistema que permita filtrarlos o
catalizarlos. La mayoría de los químicos
usados son contaminantes.

20. El fijador
La tarea del fijador es disolver todas aquellas
partes de la emulsión que no se revelaron. En
las películas esos espacios disueltos dejan lugar
al soporte transparente.
El fijador es una parte fundamental del
proceso para conservación. La regla común es
fijar el doble del tiempo que la película
requiere para aclarar. Esta condición depende
del tipo de película y del tipo de fijador. Sin
embargo, esto debe aplicarse con cuidado
dependiendo de la calidad del agua y sus
componentes, las temperaturas y la calidad del
aire. Es importante recurrir a las indicaciones
del fabricante.
El pH de la gelatina en la emulsión es de 4,9 y
usando un fijador muy ácido baja el pH,
aumentando la acidez de la película. Si el pH
de la gelatina es baja, es decir se torna más
ácido, es más difícil eliminar los residuos del
fijador. Es por esto que usando un fijador
endurecido se requiere más tiempo de lavado.
Entonces, es recomendable usar un fijador
normal y no rápido para evitar la posibilidad
de retener residuos de hiposulfito en las
emulsiones, por la dificultad del lavado.
Es importante usar fijadores separados para
las películas y el papel. Dos botellas marcadas
permitirán diferenciar los químicos. Como la
película tiene una densidad mayor en plata que
el papel, el fijador se agota más rápidamente.
Además muchas películas tienen una capa de
tinta que el fijador remueve. Usando el mismo
fijador para el papel, éste podría mancharse.
Marcar en cada botella la fecha en que fue
preparado permitirá controlar la cantidad y
calidad de fijado de los materiales.
Puede ser útil determinar exactamente el
momento en que un fijador se agota. Sin
embargo, el método más seguro para
garantizar un fijador fresco para las películas
es conocer la cantidad exacta de películas que
se pueden fijar en un determinado volumen y
realizar un test al taño periódicamente para
verificar su eficacia.
Nunca use fijador agotado. Es importante
anotar cada película fijada desde la
preparación del galón hasta que el test
determine una pequeña viscosidad en el
líquido. En ese momento es necesario
preparar un fijador nuevo.
El uso de fijadores frescos en el proceso de
una imagen fotográfica es fundamental para su
permanencia en el tiempo. Aun cuando las
exigencias de trabajo sean apremiantes, se
debe establecer un sistema que permita
trabajar adecuadamente películas y papeles.
Sin embargo, la prioridad debe quedar
establecida como una forma de trabajo. Por
ejemplo, si un archivo debe producir copias
que serán desechadas, entonces el énfasis debe
dirigirse hacia la producción de negativos que
permanezcan.
Si las copias son igualmente importantes, pero
deben ser procesadas con urgencia, entonces
pueden rehacerse con posterioridad copias
originales para archivo. Es cierto que el costo
es un poco más alto, sin embargo, tendremos
la seguridad de que esa copia permanecerá en
el tiempo.

21. El compromiso y la rigurosidad con que se
enfrente el trabajo fotográfico serán nuestro
aval para las futuras generaciones.
La actitud que nosotros podamos tener frente
al trabajo y el cambio de nuestros hábitos será
el factor más importante frente a quienes
deban tomar decisiones respecto de la
fotografía.
A continuación presentamos el test para
evaluar la afectividad del baño fijador. Este
sistema es muy sencillo y ayuda a determinar
cuándo debe ser cambiada la solución por una
nueva.
Test de solución fijadora FT-1 de Kodak
Fórmula
Agua destilada a 26,5°C 750,0
ml.
Yoduro de potasio 190,0 gr.
Agua hasta completar 1,0 lt.
Preparación
Disolver completamente el yoduro de potasio
en el agua a 26,5°C, luego completar hasta un
litro. Mantener la solución en una botella de
vidrio oscura por no más de seis meses.
Aplicación
Cuando se fija una imagen, pueden usarse uno
o dos baños fijadores. Es recomendable usar
dos, sin embargo el test siguiente sirve para
ambos casos.
Para testear el baño simple o el primer baño
En un tubo de ensayo limpio aplicar 5 gotas
del test FT-1, 5 gotas del fijador que quiere
medirse y 5 gotas de agua limpia. Si en forma
instantánea la solución se torna lechosa debe
descartarse el fijador y preparar uno fresco.
Para testear el segundo baño
En un tubo de ensayo aplicar 5 gotas del test
FT-1, 5 gotas de fijador y 15 gotas de agua. Si
se forma instantáneamente un líquido lechoso,
el fijador debe ser eliminado. Si por el
contrario la solución está completamente
transparente entonces el fijador está activo. Es
frecuente que el primer baño fijador se agote
antes que el segundo. En este caso se debe
eliminar el primero, dejando el segundo como
primer baño y preparar una solución fresca
como segundo baño.
Fijando copias en papel blanco y negro
Para lograr un fijado efectivo, es
recomendable usar dos baños fijadores en el
proceso de copiado de fotografías. La
fotografía se sumerge primero en uno durante
el tiempo determinado exacto avisado por un
timer. El papel debe agitarse continuamente
para que el fijador actúe con efectividad. Debe
respetarse el tiempo exacto de fijado de cada
cubeta. Para papel RC, son recomendables tres
minutos por cada baño fijador.
Muchas personas piensan que los tiempos en
el fijado no inciden en la preservación de la
fotografía. Un aumento en los tiempos de
fijado para remplazar el uso de un fijador
agotado hace que la imagen retenga con mayor
fuerza sustancias poco solubles que no se
eliminan con el lavado.
Usar un fijador fresco es asegurar la vida de su
fotografía.
Lavado
Después de todo el proceso anterior, los
haluros de plata no expuestos han sido
transformados en el fijador. Las capas del
material fotográfico están aún saturadas de
químicos del baño fijador y compuestos de

22. plata disueltos. Si éstos no son removidos a
través del lavado, entonces la retención de
químicos producirá manchas, decoloración y
desvanecimiento en la imagen. Esto es
verdaderamente serio cuando se están
preparando copias para larga estabilidad.
No se requiere un eliminador de hiposulfito
para obtener un lavado de máxima
permanencia. El agua para lavar necesita una
temperatura parecida el proceso anterior. Si
hay fluctuaciones es mejor optar por
temperaturas más bajas porque las altas
pueden dañar la emulsión. Sin embargo el uso
de temperatura más baja obliga a aumentar el
tiempo de lavado. Los rangos fluctúan entre
16 y 24°C. No es recomendable usar
temperaturas inferiores a esos rangos.
Lo más importante del lavado es que la
película esté en contacto con agua fresca
durante todo el proceso. Un problema típico
del proceso de lavado es la presencia de
burbujas en la superficie de los negativos. Para
evitar este problema debe agitarse
periódicamente el tanque para garantizar un
lavado parejo.
El tiempo adecuado para lavar la películas
fluctúa entre 0 a 40 minutos.
El agua de los tanques o cubetas usada en el
lavado debe renovar su volumen total cada
cinco minutos. El movimiento del agua debe
ser permanente permitiendo la renovación
indicada.
Una manera de determinar cuánto tiempo se
demora en cambiar el volumen total de agua
es aplicar al tanque o cubeta una pequeña
cantidad de permanganato de potasio diluido
en un poco de agua. El químico teñirá el agua
y a medida que ésta se cambie irá
desapareciendo. Medir entonces el tiempo,
desde que se agrega el permanganato al agua,
hasta que desaparece por completo. Ese
tiempo puede variarse según la presión del
agua.
Para verificar que no existan residuos de
tiosulfato existe un test que debe hacerse en
las películas y papeles en forma periódica.
Test HT-2 de Kodak
Agua destilada 750 ml.
Ácido acético al 28% 125 ml.
Nitrato de plata en cristales 7,5 gr.
Agua hasta completar un litro
Para hacer una solución de ácido acético al
28%, mezclar tres partes de ácido acético
glacial con 8 partes de agua. Siempre agregar el
ácido al agua y no el agua al ácido.
Guardar la solución en una botella de vidrio
oscuro y bien hermético, en un lugar oscuro.
Aplicación del test HT-2
Aplicar una gota de la solución en un área sin
imagen de la fotografía o negativo, esperar dos
minutos y extraer el resto de la gota con papel
absorbente. La solución tiñe manos u objetos.
Debe tenerse precaución de no salpicar.
Análisis de los resultados
Una fotografía contaminada presenta, en el
sector testeado, una mancha que ve del
amarillo pálido a café y este rango es
directamente proporcional a la cantidad de
residuos. Si presenta apenas una mancha
amarilla muy pálida no significa peligro de
contaminación.

23. Para papeles RC el tiempo recomendado es de
7 minutos entre 16 y 24°C. No es
recomendable aumentar ese tiempo porque
produce daños como cambios de formato.
Lavado de cubetas y materiales
Todos los equipos usados en el proceso deben
ser lavados y enjuagados constantemente. El
agua sucia producirá manchas y deterioro en
las fotografías. Para evitar el problema de
adherencia de suciedad y posterior
contaminación, se puede usar una solución de
hipoclorito de sodio al 5% y lavar
abundantemente hasta que se elimine la
solución por completo. De no ser eliminada,
las imágenes que se laven sobre esa solución
se desvanecerán.