3. Tarjetas de Crédito
Las tarjetas de crédito son un gran producto
financiero, el banco emite la tarjeta de crédito
a favor de sus clientes, éstos asumen la
obligación de devolver el capital (el importe
dispuesto) más los intereses devengados.
Desde un punto de vista material la tarjeta de
crédito es un trozo de plástico dotado de una
banda magnética o de un microchip, se añade
el número de la tarjeta de crédito y el del
titular de la misma.
4. Además de los bancos emiten tarjetas de
crédito los grandes negocios, o incluso cadenas
de negocios más pequeños que se asocian
entre sí para esta finalidad. Mastercard, Visa y
American Express son las más conocidas.
Generalmente se realiza un pago anual por la
posesión de la tarjeta de crédito, sin embargo
muchas entidades financieras ofrecen la
primera anualidad gratuita.
5. El funcionamiento de la tarjeta de crédito se
parece al de las pólizas de crédito. Al momento
de la concesión se fija un límite de disposición
de fondos, en función del historial financiero
del cliente, de su solvencia, de su historial de
pagos. No obstante ese límite normalmente se
puede ampliar, aunque el banco volverá a
considerar los criterios que acabamos de
exponer. En función del importe de disposición
de fondos, las entidades financieras clasifican
las tarjetas de crédito en normales, plata,
platino u oro. Algunas tarjetas de crédito
asociadas a grandes compañías, incorporan
descuentos y ofertas por su utilización.
6. Evaluación de la tarjeta de crédito
Este producto financiero tiene aspectos positivos y también
alguno negativo. Entre las ventajas de la tarjeta de crédito,
podemos enumerar:
•La posibilidad del fraccionamiento del pago, que otorga al
cliente una amplía flexibilidad. Cada mes, con los días de
antelación que señale el banco, el porcentaje o el importe fijo
a devolver se puede modificar.
•Es viable utilizar la tarjeta de crédito en los cajeros
automáticos de los bancos, con lo que la disposición de papel
moneda es muy cómoda. Pero hay que advertir que muchas
entidades bancarias cobran comisiones más o menos elevadas
al retirar efectivo. El cobro de las comisiones se ha visto
incrementado por el hecho de que los cajeros bancarios ante
consultas de saldos u operaciones con la tarjeta, también las
establecen.
7. Evaluación de la tarjeta de crédito
En cuanto a los inconvenientes de la tarjeta de
crédito, podemos destacar:
•Se trata de un producto financiero caro, su TAE
suele rondar el 24%, cuantía que resulta a todas
luces excesiva.
•Otro inconveniente de la tarjeta de crédito es la
posibilidad de que sea utiliza fraudulentamente, si
bien esta contingencia suele estar cubierta por un
seguro que incorpora la propia tarjeta de crédito.
Siempre que se detecte un posible uso maligno de la
tarjeta de crédito hay que comunicarlo al banco, que
procederá a su bloqueo y a la expedición de una
nueva.
8. La tarjeta de crédito virtual
Para dotar de mayor seguridad a las transacciones
pagadas con tarjetas de crédito, especialmente de
aquellas que se realizan por internet, se ha creado la
tarjeta de crédito virtual, cuya característica
diferencial más importante es que se trata de una
tarjeta de prepago. Ello implica que ésta tarjeta de
crédito debe ser cargada, antes de su utilización, con
lo cual los saldos y sus posibles usos fraudulentos
quedan muy limitados.