1. ECONOMÍA POLÍTICA
LECCIÓN I
NOCION PRIMARIA DE LA ECONOMÍA.

2. *Etimología Evolución
Uno de los primeros libros de Economía de que se tiene noticia ya
fue escrito por Xenofonte, en la Grecia del S. IV A.C. Pero su origen
también proviene de Aristóteles (384-322 AC.), para quien la
economía era “LA CIENCIA DEL ABASTECIMIENTO QUE
TRATA DEL ARTE DE LA ADQUISICIÓN”
Su origen etimológico proviene del griego Oikonomía, de OIKOS,
casa, y NOMOS, ley, que significa administrador de la casa familiar y
por extensión el término OIKONOMÍA.

3. *Diferentes Definiciones de
Economía Política
Economía Política: Se admite que este término fue empleado
por vez primera por ANTOINE MONTCHÉTIEN DE
VETTEVILLE, en al año 1613, en el título de su obra “Tratado
de Economía Política”. El término es posteriormente olvidado
hasta que en 1733 es recogido por DUPONT DE NEMOURS
en su “Tabla razonada de los principios de Economía Política”.

4. La palabra economía está formada por las voces griegas oikos (casa) y
nomos (ley), tomándose ley en el sentido de administración y casa en el
de patrimonio. Por tanto, Economía quiere decir: “Administración del
Patrimonio”.
Ahora bien, lo de “Política” es simplemente por oposición a privada,
para indicar que el objeto del estudio no es el comportamiento del
individuo en la gestión de su patrimonio, sino el estudio de los
fenómenos relativos a la administración de los bienes de una entidad
humana considerada (país, nación, estado, etc.).

5. • ARISTÓTELES la denominó “Crematística”, que -según él-
tiende a precisar que la economía es la ciencia de las
riquezas.
• JUAN BAUTISTA SAY, manifestó su preferencia por el
término “Economía Social”, para indicar el conjunto de
estudios económicos.
La definición que más tiempo prevaleció fue: “La Economía es la
ciencia de la riqueza”, que se considera ligada a J.B. Say, quien dijo: “El
objeto de la Economía política es el hacer saber cómo se forman, se
distribuyen y se consumen las riquezas”.

6. • FEDERICO ENGELS: “ Es la ciencia de las leyes que rigen
la producción y el intercambio de los medios materiales de
vida de la sociedad humana”
• Por su parte JOHN STUART MILL expresó: “La Economía
política es la ciencia que trata de la producción y de la
distribución de las riquezas en tanto que esta producción o
esta distribución dependen de las leyes de la naturaleza
humana”.
• Una definición interesante fue la dada por ROBBINS,
donde a la Economía política la toma como una teoría de la
elección, veamos: “La Economía política constituye el
estudio de la conducta humana como una relación entre
fines y medios escasos”.

7. • FRANCESCO VITO en su libro “Curso de Economía
Política”, define a la misma como “Una ciencia social
positiva, esto es, que estudia la sociedad desde el punto de
vista de las condiciones reales de hecho, de que la misma se
constituye y que se ejercita, y tiene como objeto el aspecto
económico de la realidad social”.
• En general los Economistas asentiríamos una definición como la
que sigue: “La economía es el estudio de la manera en que los
hombres y la sociedad en general, terminan por elegir, con dinero
o sin él, el empleo de unos recursos productivos “escasos” que
podrían tener diversos usos para producir diversos bienes y
distribuirlos para su consumo, presente o futuro, entre las
diversas personas y grupos que componen la sociedad. Analiza
los costes y beneficios derivados de la mejora de los patrones de
distribución de los recursos” (Samuelson, P., Curso de Economía
Moderna, pág. 5).

8. • Una última definición no menos interesante es la expresada
por el Profesor Pablo Franco Viedma, que reza: “La Economía
es la ciencia que estudia la producción, distribución, reparto y
consumo de la riqueza de una nación, en función de la
población” (Introducción a la Economía Política, Pág.34).
• Y qué es POLÍTICA ECONÓMICA? Es el aspecto económico
de la política Gubernamental en general: es la intervención
deliberada del gobierno en los asuntos económicos para
conseguir sus fines. Para ello, los gobiernos han tendido a fijar,
por sí mismos, ciertos objetivos específicos que pueden ser
expuestos en términos económicos y que, en principio, son
capaces de ser medidos. V.g.: política salarial; política
monetaria; política de precios; política de exportaciones;
política de salud y de educación; política agraria; etc.

9. *Divisiones de la Economía Política:
La Economía Política es una realidad compleja, que estudia la
producción, la distribución, la circulación y el consumo de los
bienes y servicios útiles, en la sociedad humana.
• La Producción: Estudia como son obtenidas o producidas las
cosas y servicios útiles, tales como: La Naturaleza, el Trabajo, el
Capital y la Empresa.

10. • La Distribución o Reparto: Estudia cómo son remunerados
todos aquellos factores que concurren para la realización de
la producción (renta, salario, interés y beneficio)
• La Circulación: estudia cómo los bienes y servicios pasan de
unas a otras personas, tales como: la oferta y la demanda, los
Mercados, los Precios, el Crédito, el Dinero, los Bancos, etc.

11. *Objeto de la Ciencia Económica.-
Si los deseos humanos pudiesen ser satisfechos, no existirían los
problemas económicos si pudiera ser producido una cantidad infinita de
cada bien.
En la realidad, la escasez de los recursos disponibles, tales como la
tierra, trabajo y capital en sentido genérico, es lo que provoca la
incapacidad de atender a todas las necesidades humanas.

12. Pero, ¿Por qué son esos bienes procurados con tanto afán por
los hombres? Pues porque son útiles. La utilidad, en economía,
es la capacidad que tiene un bien de satisfacer las necesidades
humanas. Las mismas pueden ser materiales, como la moneda,
un automóvil, una silla, o inmateriales, de carácter abstracto,
como los servicios prestados por un médico, por un profesor, o
un vigilante privado.
Para los economistas, lo que interesa es que las necesidades
sean satisfechas, con bienes económicos. Para los pobres, la
alimentación básica es una necesidad, en cuanto que para los
ricos su alimentación es más relativa. Lo mismo puede
afirmarse del barrio donde viven unos y otros. Sin embargo,
todos desean hoy día mayores comodidades, como heladeras,
televisores, autos, educación, salubridad y otros bienes y
servicios.

13. Los problemas básicos son:
• ¿Qué producir y en qué cantidad?
• ¿Cómo producir?, esto es, con qué recursos y de qué manera,
o con qué procesos técnicos.
• ¿Para quién producir?, es decir, ¿a qué segmentos sociales o a
qué personas se destinará la producción?

14. *La Economía como Ciencia y su Relación
con las demás Ciencias
Un poco de historia
Es con los grandes economistas, llamados clásicos, cuando
aparece la economía como ciencia sistematizada. Fueron ellos los
primeros que desarrollaron una teoría de la ciencia y derivaron de
ella leyes y principios de aplicación práctica. Los principales y
más eminentes economistas clásicos fueron:

15. • Francisco Quesnay (1694-1774), de origen francés, fundador de
la llamada escuela fisiocrática, quien propugnaba la preeminencia
de la agricultura sobre las demás actividades económicas, por ser
la tierra fuente esencial de las riquezas utilizadas por el hombre.
• Adam Smith (1723-1790), de origen escocés, autor de la célebre
Investigación sobre la Naturaleza y las Causas de la Riqueza de las
Naciones. Con esta obra sentó los cimientos de toda una filosofía
de la economía política y con ella dejó marcadas pautas
imperecederas en la historia del pensamiento económico
universal.
• Thomas Roberto Malthus (1766-1834), de origen inglés, que con sus
teorías acerca de la población añadió nuevos y originales elementos de
análisis a la novel ciencia económica.

16. • Juan Bautista Say (1767-1832), de origen inglés, que estructuró
la teoría del funcionamiento de la oferta y de la demanda en el
mercado económico y popularizó con su obra Tratado de
Economía Política definiciones y conceptos de la economía,
inexistentes hasta entonces..
• David Ricardo (1772-1823), de origen francés, creador y
expositor de la famosa teoría de la renta de la tierra y de la teoría
del valor-trabajo.
• Carlos Marx (1818-1883), de origen alemán. Con su obra El Capital y
utilizando el método del materialismo histórico, crea una nueva filosofía
de interpretación y análisis de los hechos y de los fenómenos económicos.

17. • John Stuart Mill (1806-1873), de origen inglés. En su célebre
Principles realiza una síntesis final de la teoría clásica inglesa y de
perfeccionamientos introducidos por los pensadores post-
ricardianos. Fue in crítico del “laisser faire”, sin abandonar los
principios clásicos y el primero que trató de combinar el análisis
económico con las conclusiones políticas.
Son estos los principales y más famosos economistas que abrieron el
cauce para las grandes corrientes del pensamiento económico y,
como las teorías económicas se desarrollan casi siempre como
respuesta a los problemas sociales, la definición de la ciencia no
podría excluirse de los fines que ella persigue, es decir, de su
aplicación.
Así, Smith, como ciencia de la riqueza, la economía debía descubrir
las leyes que enriquezcan al pueblo y al soberano.

18. Say, por su parte, definía la economía diciendo que es la ciencia que
da a conocer los medios por los cuales las riquezas se forman, se
distribuyen y se consumen.
Federico Engels, de la escuela Marxista, sostiene que la economía
política es la ciencia de las leyes que rigen la producción y el
intercambio de los medios materiales que da vida a la sociedad.
Finalmente, Charles Gide, cuyo curso de “Economía Política”
es consultado en las universidades europeas desde la Primera
Guerra Mundial, afirma que la economía política tiene por
objeto, entre los hombres que viven en sociedad, sólo aquellas
que tienden a la satisfacción de sus necesidades materiales, en
cuento concierne a su bienestar.

19. Las Leyes que surgen y que hacen de
La Economía una Ciencia
Las grandes leyes económicas se incuban en el andamiaje teórico
que idearon los clásicos. Es con ellos que adquiere categoría
científica, desde 1776, hasta 1848 y se extiende hasta las dos
primeras décadas del siglo XX, cuando ALFRED MARSHALL y
JOHN M. KEYNES establecen las bases de la economía
neoclásica y de la economía moderna.

20. Porqué una ciencia?, porque por primera vez aparece la
economía como una ciencia con métodos y teorías propias y
las leyes enunciadas se basan en 3 características:
• son naturales, como las del orden físico y además son
neutras. Ellas pueden ser útiles o perjudiciales, pero
corresponden al hombre adaptarse a ellas en la mejor forma
posible.
• Son relaciones que se establecen espontáneamente entre los
hombres, no son irreconciliables con la libertad individual;
y
• Son universales y permanentes, porque las necesidades del
hombre son las mismas en todos los países y en todas las
épocas.

21. Cuáles son algunas de esas Leyes?
1. La Ley del Interés personal. Cada individuo procura el bien
(riqueza, bienestar) y huye del mal (el esfuerzo) en el sentido del
trabajo que significa, según Smith, “el sacrificio del ocio y la
felicidad”. De esta ley surge la famosa máxima de la actividad
económica: con el mínimo esfuerzo, el máximo beneficio”.
Modernamente, diríamos, por analogía: “con el mínimo de inversión,
la máxima productividad”. Con esta ley surge el concepto de la
libertad personal y por ello el apelativo de ESCUELA O DOCTRINA
LIBERAL, porque el individualismo significa la libertad. El
individuo es el único agente del movimiento económico y nadie
mejor que él para conocer sus verdaderas necesidades e intereses, ni
más capaz para realizarlo.

22. 2. La Ley de la Libre Competencia. Supone, en principio, la
igualdad de oportunidades; todos pueden competir entre sí,
puesto que actos de esta naturaleza están defendidos y
garantizados por la propia ley económica fundamental, la libertad
de mercado, de producción, de trabajo, de intercambio, de
preciso, de la fijación de la tasa de interés, regulados por la Ley
3. Ley de la Oferta y la Demanda. Es el lema sacro de la
economía capitalista y la que da sentido funcional a la propia
economía de mercado. Ambas, establecen los dos grandes
mecanismos del mercado y por lo mismo los resortes
fundamentales del propio proceso económico: la producción y el
consumo.
Para Adam Smith estas 3 leyes primeras, son “la mano invisible”,
que armoniza maravillosamente el funcionamiento del mercado
económico.

23. 4. La Ley del Valor. El valor de un bien es la capacidad que éste
tiene para satisfacer necesidades. Los bienes tienen VALOR DE
USO y VALOR DE CAMBIO. En el primer caso, como objeto útil
y en el segundo como poder de cambio, de permuta, con otros
bienes.
5. La ley del salario. Se subdivide en dos leyes:
a. La ley del salario corriente, condicionada por las leyes del
mercado como pago al factor fuerza de trabajo. El salario
está determinado por la ley de la oferta y la demanda de
empleo.
b. La ley del salario natural o necesario, en atención a las
necesidades fundamentales que tiene el ser humano para
poder vivir. El salario está determinado por el costo de
producción de la mano de obra.

24. 6. La ley de la renta. Ricardo la utilizó para definir con ella el
beneficio económico que se deriva de la explotación agrícola.
Renta, dijo, es aquella parte del producto de la tierra que se paga
al propietario de la misma.
7. La ley del intercambio internacional. Es resultado del comercio
realizado entre los diversos países. Surge por:
a. Las ventajas comparativas entre los costos y precios de los
bienes en los diferentes países.
b. La división del trabajo, por su especialización, el uso de
mejoras y tecnologías así como por artes y vocaciones
naturales; y
c. La desigual repartición geográfica de los recursos
productivos, que no es otra cosa que las diferencias naturales
de los recursos productivos entre países.

25. 8. La ley de la población. Se la debemos a Malthus, quien expresó
lo siguiente: “mientras que los medios de subsistencia
(producción) aumentan en relación aritmética; los habitantes (la
población6. La ley de la renta. Ricardo la utilizó para definir con
ella el beneficio económico que se deriva de la explotación
agrícola. Renta, dijo, es aquella parte del producto de la tierra
que se paga al propietario de la misma.
9. La ley de los rendimientos decrecientes o no proporcionales.
Consiste en el hecho confirmado por la experiencia, de que el
producto del suelo no aumenta en proporción con los gastos
hechos para su cultivo, sino que, desde cierto límite, el aumento
de producción conseguido con el mayor gasto se eleva más
lentamente que aquellos.

26. Relación de La Economía con las demás
Ciencias y Disciplinas Científicas
Se relaciona con las matemáticas, pues se torna necesario a veces
utilizarlas para los hechos económicos susceptibles de ser
reducidos a números.
Con las ciencias físicas y biológicas, pues prestan auxilio, sobre
todo en el sector de la producción, pues en el mundo científico y
tecnológico de hoy es donde se torna posible la extraordinaria
manipulación de las cosas útiles que el hombre extrae del mundo
natural.
Se relaciona con el Derecho, para que el sistema económico
aplicado a un país sea esencialmente justo.

27. La Economía Política es una disciplina que casi se pudiera decir,
resulta indispensable como el aire para interpretar cabalmente la
vida de relación dentro de las ciencias sociales, pues la misma
tiene concomitancia con la geografía, la historia, la sociología, la
ciencia política, la cívica, la moral, etc., sin cuya concurrencia las
demás quedan huecas y sin sentido, sobre todo, por que la
Economía Política le da vida y razón de ser a cada una de las
disciplinas mencionadas.
En su tiempo, Augusto Comte sugirió que el estudio de todas las
leyes fundamentales relativas a los fenómenos sociales deben ser
agrupadas bajo el denominador común de la Sociología, porque
todas ellas, decía, forman científicamente una unidad inseparable.

28. Del mismo modo, la ciencia económica no pude desconocer ni
desligarse de los fenómenos sociales de naturaleza no económica,
especialmente de aquellos que directa o indirectamente influyen y
participan con los hechos económicos, porque el lazo causal es el
mismo: el hombre. Por ejemplo, al enfocar el estudio de la
producción, del nivel del salario, del crédito o del sistema
impositivo, el economista no puede desconocer las características
del medio histórico y social donde esos fenómenos se
desenvuelven y tienen vigencia. Necesita acudir a los datos
inherentes a la población, deberá conocer y apreciar los niveles
culturales de ella, las relaciones existentes en el mercado de
trabajo y de cambio, de la productividad del suelo, etc., es decir,
precisará contar con el auxilio de otras ciencias y disciplinas
científicas, como la demografía, el derecho, la sociología, la
estadística y la política.

29. En palabras sencillas, el economista es un científico social, pues
para que sea una ciencia social auténtica, la economía debe
relacionar sus propios datos con los de los otros fenómenos
sociales, pues toda estructura económica funciona siempre, y no
podría ser de otra manera, en el interior de una cultura.

30. Métodos de La Ciencia Económica.
La Estadística y La Economía.
-Econometría: Es el resultado de una evolución metodológica
ocurrida dentro de la Economía desde Adam Smith hasta nuestros
días.
Los mayores partes de las teorías desarrolladas por la Escuela
Clásica tuvieron su origen en un esfuerzo de explicación de los
fenómenos económicos en general, con base en la observación de lo
que ocurría en Inglaterra en el inicio y durante el desarrollo de la
Revolución Industrial. Esta escuela tuvo pues su base de observación
en la realidad. Por eso algunos seguidores de David Ricardo, quien
hizo un esfuerzo de teorización de esa realidad, consideraban a la
Economía Política como siendo una ciencia puramente deductiva.

31. -Estadística: Es un método de análisis. Y según la definición de
Fisher, la Estadística viene a ser “la matemática aplicada al
análisis de los datos numéricos de observación”.
Existen dos categorías o clasificaciones: La Estadística
Matemática y la Estadística Aplicada. La primera es la
herramienta utilizada por los métodos matemáticos, y la segunda
se constituiría en la aplicación de ese conjunto de métodos a los
diferentes campos del conocimiento humano.

32. -En cuanto a la aplicación del método estadístico, en el análisis de
los datos numéricos de observación pueden ser hechos según las
orientaciones de: “medida sin teoría y medida con teoría. Nos
interesa el segundo que toma como punto de partida a la
existencia de una teoría explicativa, racionalmente elaborada, para
los mecanismos a que los datos se refieren, o sea: consideran los
datos estadísticos que se pretenden analizar; considera una teoría
que se proponga explicar el mecanismo responsable por los datos
estadísticos observados y verificar, por medio de procesos
estadísticos adecuados, la diferencia entre el comportamiento
presentado por os datos observados y el comportamiento que esos
mismos datos deberían presentar si la teoría fuese adecuada para
describirlos.
Fin…