El libro describe cómo las empresas pueden volverse deficientes de manera similar a cómo la salud humana se deteriora, y utiliza diagramas para ilustrar ejemplos de problemas en las organizaciones. Explica que el personal es el responsable del éxito o fracaso de una empresa, y que son las personas quienes pueden hacer que una empresa obesa se vuelva saludable o que una empresa saludable se mantenga así.