Fatal Lies - Frank Tallis.pptx

Анотация
Упорит полицейски инспектор и проницателен млад
психиатър премерят сили с извратени престъпни умове в
тази прочута поредица от мистерии, чието действие се
развива във Виена на Фройд.
В бляскавата Виена от началото на века бруталният
инстинкт и изтънченият интелект се борят за надмощие.
Последният, най-тревожен пример: мистериозната и
жестока смърт на млад кадет в най-елитната военна
академия "Свети Флориан". Дори с помощта на най-
съвременните си техники за разследване инспектор Оскар
Райнхард не може да разгадае затворения и садистичен
свят на училището. Той отново трябва да потърси

помощта на своя чест съюзник д-р Макс Либерман,
експерт по фройдистка психология. Но как Либерман може
да помогне, когато той има своя собствена криза: да се
справи с противоречивите си и забранени чувства към две
различни жени, едната от които е бивша пациентка?
Докато случаят се разгръща, могъщи сили няма да се
спрат пред нищо, за да запазят една мрачна тайна.
От Publishers Weekly
Преглед със звезди. Военната академия "Свети
Флориан" край Виена служи като забранителен фон за
третия исторически роман на Талис, в който участват
инспектор Оскар Райнхард и д-р Макс Либерман (след
"Кръвта на Виена" от 2008 г.). Строго управлявана от
директора Юлиус Айхман, академията "Свети Флориан" е

сцена на странни ритуали за посвещение - някои от тях
включват мъчения и убийства. Тялото на последната
жертва, 15-годишно чешко момче, е с многобройни
порезни и разкъсни рани по ръцете и торса. По време на
щателните си разследвания в "Сейнт Флориан" Рейнхард и
Либерман научават за незаконни връзки между
служителки и жадни за секс ученици, както и за връзки
между неуловим учител по математика и убитото момче.
Мислителите и писателите на Виена от началото на XX век
играят своите роли, включително идолът на Либерман,
Зигмунд Фройд, и философът Фридрих Ницше, чиято
теория за "übermensch" вдъхновява бруталните действия
на един от учениците. Няколко късни обрата водят до
изненадваща развръзка на този завладяващ разказ.


Похвала за
Фатални лъжи
"Елегантһттр://.... Талис е измислил особено гениален
метод за убийствоһттр://Неговият роман показва
съвременния свят, който се заражда в един от най-
големите европейски градове, и е още по-трогателен

поради съзнанието, че Първата световна война скоро ще
хвърли сянката си върху дълбоко човешките му герои."
-
The Sunday Times
(Лондон)
"[Талис] се справя с психоанализата и криминалната
патология по фантастичен начин... вълнуващ разказ."
-
Scotland on Sunday
Похвала за
Кръв от Виена
"Изключително интелигентна мистерия на
убийството... завладяващ портрет на един от най-

живописните, но и зловещи градове в Европа от края на
века."
-The Times
(Лондон)
"Талис използва познанията си в областта на
медицината, музиката, психологията и историята, за да
създаде безкрайно увлекателен портрет на Виена от 1902
г."
-Киркус Отзиви
(преглед със звезди)
"Брилянтһттр://.... Tallis може да засили
напрежението."
-
The Globe and Mail

"Завладяващһттр://.... Интелигентният сюжет и
качественото писане издигат този роман над повечето
други исторически романи."
-
Publishers Weekly
(преглед със звезди)
"Отличноһттр://.... Талис се справя с темите си умело."
-The Sunday Times
(Лондон)
"Вълнуващо... майсторски изработеноһттр://....
Пластовете на виенското общество се отлепват толкова
деликатно, колкото и пластовете на всеки апетитен
виенски сладкиш, който пълничкият Рейнхард се заема да
погълне."
-Дейли Телеграф
(Лондон)

Похвала за
Смърт във Виена
"[Елегантна] историческа мистерия... стилно
представена и интелигентно разрешена."
-
Преглед на книгата на The New York Times
"[Смърт във "Виена
е] победител заради интелигентния портрет на
седалището на Австро-Унгарската империя във фин де-
секъл и заради представянето на Макс Либерман, млад
лекар, който е развълнуван от възможностите на новата
наука психоанализа."
-
The Washington Post

"Франк Талис знае за какво пише в тази отлична
мистерияһттр://.... Писането и усещането му за периода са
от най-висока класа."
-The Times
(Лондон)
"Увлекателен портрет на един легендарен период,
както и главоблъсканица с поразително недоумение... В
сигурните ръце на Талис историята се развива с грация и
вълнениеһттр://.... Перфектна комбинация от
истеричното минало и по-хладното, но вероятно по-
опасно настояще."
-Chicago Tribune
"Холмс среща Фройд в тази приятна... загадка."
-The Guardian
(Лондон)

Също от Франк Талис
Смърт във Виена
Кръв от Виена

Бароковата бална зала беше изпълнена с цветя. Под
три сияйни полилея повече от сто двойки се въртяха в
почти перфектен синхрон. Мъжете бяха облечени в черни
фракове, ризи от пике и бели ръкавици, а жените - в рокли
от тюл и креп де шин. На издигнатата платформа малък
оркестър свиреше "Rosen aus iem Süien" на Щраус и когато
прочутата сърцераздирателна мелодия на краля на валса
бе повторена, няколко зрители започнаха съчувствено да
жужат в хор - усмихвайки се с признание и добродушна
сантименталност.
Либерман усети как дясната ръка на Амелия Лид се
стяга с тревога в лявата. На челото ѝ се появи вертикална
линия, докато се мъчеше да следва примера му.

"Извинявам се, д-р Либерман. Толкова съм лоша
танцьорка."
Беше облечена в рокля с пола с деколте от зелено
кадифе, а пламтящата ѝ червена коса беше вързана на
сребърни панделки. Бледите и непокътнати равнини на
раменете ѝ напомняха на младия лекар за полиран
италиански мрамор.
"Съвсем не - каза Либерман." "Справяте се много
добре за начинаещ. Мога да ви посъветвам обаче да
слушате по-внимателно музиката. Ритъмът."
Англичанката отвърна с озадачено изражение.
"Ритъмът" - повтори тя.
"Да, не можеш ли" - Либерман направи пауза и се
опита да прикрие недоверието си - "да го почувстваш?"
Дясната ръка на Либерман се притиска нежно към
гърба на Амелия, подчертавайки първия акцентиран
такт

във всеки такт. Напътствията му обаче нямаха забележим
ефект върху изпълнението ѝ.
"Добре, тогава - каза Либерман. "Може би ще ви бъде
полезно следното: естественият завой се състои от три
стъпки, при които се движите напред и се завъртате по
посока на часовниковата стрелка на сто и
осемдесет
градуса, последвани от три стъпки, при които се движите
назад и се завъртате отново на сто и осемдесет градуса.
При завъртането напред се движите напред с десния
си крак, като го завъртате надясно на деветдесет
градуса,
последван от левия крак, завъртян на още деветдесет
градуса, така че сега да е обърнат назадһттр://...."
Амелия спря, наклони глава на една страна и обмисли
тези инструкции. След това погледна директно в очите на
Либерман и каза ясно: "Благодаря ви, д-р Либерман, това е
много добро обяснение. Нека продължим."

Забележително е, че когато отново започнаха да
танцуват, движенията на Амелия бяха значително по-
плавни.
"Отлично - каза Либерман. "Сега, ако се наведете
малко назад, ще можем да караме по-бързо." Амелия
направи каквото ѝ беше поръчано и те започнаха да се
въртят по-бързо. "Смятам - продължи Либерман, - че се
твърди, че оптималната скорост на виенския валс е
приблизително тридесет оборота в минута." Той видя, че
Амелия погледна към открития му ръчен часовник.
"Въпреки това не мисля, че ще е необходимо да
съпоставяме представянето си с този номинален идеал."
Докато се разхождаха покрай оркестъра, те бяха
изпреварени от двойка, която - въпреки огромните си
форми - танцуваше с пъргавина и грация, които сякаш не
се подчиняваха на гравитацията.

"Господи - каза Амелия, без да може да скрие
изумлението си. "Това ли е инспектор Райнхард?"
"Така е - каза Либерман и повдигна вежда.
"Двамата със съпругата му са много... успешни."
"Наистина са", каза Либерман. "Въпреки това,
доколкото разбирам, инспектор Райнхард и съпругата му
са по-практични от повечето. По време на Фашингтон те
посещават не само този бал - този на детективите, но са
и
редовни покровители на бала на сервитьорите, бала на
шапкарите, бала на филхармонията и, както може да се
очаква" - Либерман се усмихна палаво - "добрият
инспектор изпитва особена любов към бала на
сладкарите."
Докато минаваха покрай двойна врата с резбована
позлата, Либерман видя, че в балната зала влиза
полицейски констебъл. Обикновената му синя униформа и

шлемът с шипове го правеха забележим сред елегантните
фракове и рокли. Бузите му бяха зачервени и изглеждаше
така, сякаш е тичал. Младият мъж тръгна директно към
комисар Брюгел, който стоеше до безупречно облечения
инспектор Виктор фон Булоу и група гости от унгарската
служба за сигурност.
По-рано вечерта Либерман се бе опитал да завърже
учтив разговор с унгарците, но ги бе намерил за доста
лаконични. Той приписваше резервираността им на
маджарската меланхолия - медицинска особеност, с която
той и повечето му колеги във Виена бяха добре запознати.
Либерман изгуби от погледа си групата, докато
двамата с Амелия продължаваха да обикалят балната зала.
Когато завършиха поредната обиколка, той с изненада
видя Елза Райнхард да стои сама и да гледа към съпруга си
- който сега разговаряше с комисар Брюгел и задъхания

млад констабан. Наблюдението на Либерман съвпадна с
месинговите фанфари, които доведоха валса до шумния
му край. Празнуващите засвириха и аплодираха
оркестъра. Либерман се поклони, притисна пръстите на
Амелия до устните си и като я хвана за ръка, я поведе към
Елза Райнхард.
"Мисля, че нещо се е случило", каза Елза.
Манфред Брюгел беше набит мъж с голяма, рошава
глава и огромни мустаци. Той се обръщаше към
Райнхард,
като от време на време задаваше въпроси на младия
констабъл. Райнхард слушаше внимателно. След известно
време Рейнхард свали токчетата си и се обърна, за да
намери жена си и приятелите си.
"Скъпа моя - каза Райнхард и нежно стисна ръката на
Елза, - много съжалявам... но се случи инцидент". Той
хвърли кратък поглед към Либерман, с което мълчаливо

му съобщи, че въпросът е сериозен. "Страхувам се, че
трябва да си тръгна веднага."
"Няма ли някой дежурен в Шоттенринг?" - попита
Елза.
"Колчински е развил бронхиална болест, а Щорфер,
след като е бил уведомен за споменатия инцидент, се е
втурнал от гарата, подхлъзнал се е на леда и си е разбил
главата на тротоара."
"Какъв невероятен късмет", каза Либерман.
"Защо винаги си ти?" - каза Елза. "Не може ли някой
друг да отиде? Ами фон Булоу?"
"Вярвам, че той има да обсъжда важни въпроси с
нашите унгарски приятели." Въздухът изведнъж се
изпълни с трептенето на тремоландо цигулки, на фона на
които два валдхорни изкачиха проста мажорна
тризвучност. Нищо в цялата музика не беше толкова

безхитростно, но и толкова характерно. "Ах - каза
Райнхард, - какъв срам... Синият Дунав". Той погледна
жена си и очите му се изпълниха със съжаление.
"Оскар - каза Либерман. "Мога ли да бъда полезен с
нещо? Искате ли да дойда с вас?"
Райнхард поклати глава.
"Бих предпочел да забавлявате скъпата ми съпруга и
мис Лид. А сега, къде е Хаусман?" Инспекторът огледа
балната зала и откри, че асистентът му стои с група
кавалеристи и гледа замислено красива млада дебютантка
в бяло. Тежките руси кичури подскачаха по бузите ѝ.
Хаусман, явно ангажиран с продължителна операция по
наблюдение, беше на път да се разкрие. Той стискаше
една-единствена червена роза. "О, не - каза Райнхард под
носа си.

Инспекторът целуна съпругата си, извини се на
Амелия и стисна ръката на Либерман. След това, движейки
се бързо, той успя да пресече розата точно преди Хаусман
да достигне кариерата си.
2
КМЕТЪТ В АУФКИРХЕН беше достатъчно приятен.
Побутвайки шишенце тютюн от купата на глинената си
лула, той предупреди Райнхард за паднало дърво: То
препречва пътя - ще трябва да заобиколите по дългия път.
Указанията, които мъжът бе дал, бяха пълни с местни
подробности и бяха трудни за следване. Когато малката

романска църква с характерните луковичен купол и шпил
изчезна в тъмнината, Райнхард се усъмни дали
упражнението е било много успешно.
Вътрешността на каретата беше осветена от
една- единствена електрическа крушка, чиято светеща
дъга се
отразяваше в очите на Хаусман. Рейнхард си помисли, че
тази трептяща светлинка е свързана с мислите на младия
мъж - може би с избледняващия спомен за красивата руса
дебютантка.
Изкачването им ставаше изключително неудобно.
Тесният път, който бяха избрали, беше осеян с дупки,
които караха каретата да се накланя и да се преобръща.
Райнхард дръпна завесата настрани и притисна лицето си
към стъклото. Не можеше да види нищо. Освободи
ключалката, отвори прозореца и се наведе навън.

Въздухът беше студен и влажен. Напред лампите на
каретата светеха на фона на спускащата се гъста мъгла.
Райнхард погледна тревожно джобния си часовник и
извика на шофьора.
"Спри, ще спреш ли? Вече трябваше да сме
пристигнали!"
Каретата спря с трясък.
"Господи на небето, Хаусман - каза инспекторът. "С
тази скорост никога няма да стигнем дотам!"
Той отвори вратата на каретата и изскочи навън.
Краката му потънаха в калната земя и той усети как най-
добрите му лачени обувки се пълнят със замръзнала вода
от канавката. Проклинайки шумно, той се заизкачва по
пътя, гримасничейки, докато калта засмукваше петите му.
Един от конете изхриптя и разтърси юздата си. Райнхард
се вгледа в непрогледната далечина.

"Къде по дяволите сме?"
"Напуснахме до турникета и отново напуснахме до
стария кладенец", каза грубо шофьорът. "Така казахте,
сър, и така направих. Завих наляво." После промърмори
под носа си: "Знаех си, че трябва да е надясно."
"Тогава защо не го казахте?"
Шофьорът не е искал последната му забележка
да бъде чута. Той прикри смущението си, като
успокои
конете.
Намираха се в средата на гъста гора. Един бухал
засвири и нещо зашумя в храсталака. Райнхард знаеше, че
се намират само на кратко разстояние от Виена, но
столицата - с нейните театри, кафенета и лъскави бални
зали - се чувстваше странно отдалечена.
Дърветата изглеждаха измъчени: дебели, изкривени
хралупи и голи клони, завършващи с отчаяни, артритни

нокти. Имаше нещо в дълбоката, тъмна гора, което
всяваше неописуем ужас в тевтонското въображение.
Хензел и Гретел, Червената шапчица, Рапунцел. Във всеки
немскоговорящ възрастен човек се криеше дете, което от
най-ранна детска възраст бе възпитало - под
ръководството на Братя Грим - здравословно уважение
към естествената среда на вълците и вещиците.
Рейнхард потрепери.
"Господине?"
От прозореца на каретата е излязла главата на
Хаусман.
"Да?"
"Какво е това?"
"Какво е това?"
"Там... О, няма го. Не, пак е там. Не го ли виждате, сър?"

Сред дърветата се носеше неясно сияние - бледо
сияние, което сякаш изчезваше и после отново се
появяваше.
"Да, Хаусман - каза Райнхард, като съзнателно
модулираше гласа си, за да постигне равномерен изказ.
"Да, мога."
Светлината ставаше все по-ярка.
Рейнхард чу как вратата на каретата се отваря, как
плющи и как помощникът му се бори с лепкавата кал.
"Какво е това?" Хюсман повтори въпроса си.
"Не знам - каза Райнхард. "Но ми се струва, че ще
разберем това много скоро."
"Имате ли револвера си, сър?"
"Не, Хаусман - отвърна Райнхард. "Може би ще ви
изненадам, но когато танцувам, много рядко нося
огнестрелно оръжие. Неравномерното разпределение на

тежестта около лицето ми би направило изпълнението на
перфектно завъртане почти невъзможно."
"Разбира се, господине - каза Хаусман, като забеляза,
че на лицето на началника му се появи лукава усмивка.
Настъпващата светлина беше заобиколена от неясна
сенчеста аура, чиито размери подсказваха
приближаването на нещо много голямо. Неясното
очертание беше тромаво, урсово. Райнхард се зачуди дали
мъглата не създава оптична илюзия. Никой не би могъл
да е толкова голям! И все пак клоните се чупеха
под
тромавото стъпване. Конете започнаха да цвилят.
"Господа - каза нервно шофьорът, - може би ще искате
да се върнете вътре. Не би ли трябвало да сме на път?"
Райнхард не отговори.
Стъпките ставаха все по-силни, а светлината все по-
отчетлива.

"Е, Хаусман - каза Райнхард, - подозирам, че след
няколко минути всичко ще се разкрие."
Гъстите завеси на мъглата се разтвориха и от мрака
излезе огромна фигура, а блясъкът на трептящата свещ в
лампата я предвождаше като духовен пратеник. Рейнхард
чу как младият му спътник изтръпна.
"Спокойно, Хаусман - прошепна Рейнхард.
Мъжът беше висок над метър и осемдесет, но
изглеждаше още по-едър заради облеклото си. Носеше
руска шапка, чиито капаци бяха спуснати над ушите му, и
дълго кожено палто, пристегнато в кръста с дебел кожен
колан. На него висеше секач. В едната си ръка държеше
ламаринена лампа, окачена на края на избеляла тояга, а в
другата - задните крака на преметнати през рамо
окървавени животински трупове. Почти цялото му лице
беше скрито зад дива, жилава черна брада.

"Добър вечер" - каза Рейнхард. "Търсим училището в
Ауфкирхен." Мистериозният дървар остана безмълвен.
Райнхард опита отново: "Военната академия? Свети
Флориан?"
Най-сетне нещо в очите на големия мъж показа
признание. Той измърмори утвърдително и започна да
говори.
"Върнете се надолу по хълма." Звукът, който издаде,
беше нисък и звучен. "Поемете по дясното разклонение."
"Правилната вилица?" Рейнхард повтори.
Гигантът отново изръмжа. После се обърна рязко и се
върна в гората.
"Благодаря - извика Рейнхард. "Много съм ви
благодарен."

Рейнхард и Хаусман стояха неподвижно и
наблюдаваха как мъглата се сгъстява около раменете на
великана и блестящият пламък изчезва в мрака.
"Виждате ли, Хаусман - каза Рейнхард, оправи
папийонката си и оправи шиповете на маншетите си.
"Селски хора: пълни с твърдоглави добродетели, сигурен
съм. Но разговорите им винаги са по-кратки, не мислите
ли?" Райнхард се обърна към шофьора.
"Ами чухте ли какво каза нашият приятел от гората?"
"По хълма - дясно разклонение."
"Точно така."
"И искаш да следваме указанията му?"
"Какво друго бихте предложили?"
"Химмел, той беше странен."
"Вярно е, но смея да твърдя, че и ние му се сторихме
малко странни."

3
В спалнята беше тъмно, но жива от звуци: хъркане,
шумолене, мърморене и от време на време ужасен вик,
когато някое от момчетата изплуваше от кошмар.
Кийфър Улф се вслуша в дишането на тъмнината. Тя
имаше оркестрово качество - надигаща се, неспокойна
дълбочина.
"Дрекслер?" Протегна ръка през тясното
пространство, което отделяше леглото му от съседното, и
бръкна с пръсти в топлата пухена завивка.
"Дрекслер, събуди се!"

Съседът му изстена.
"Дрекслер, събуди се, нали!"
"Вълк?"
"Събуди се, Дрекслер. Не мога да спя."
"За Бога, Улф - каза Мартин Дрекслер.
"Отивам да изпуша една цигара. Идваш ли?"
Момчето, което спеше в леглото от другата страна на
Улф, започна да се размърдва. "Какво..." Гласът му беше
гъст от сън. "Какво става?"
Юмрукът на Вълка замахна с безмилостна жестокост
и се заби в стомаха на момчето. Младежът нададе
агонизиращ вик.
"Замълчи, Кнакфус!" Вълкът изсъска. "Просто
млъкни!"
Момчето започна да хленчи.

"О, за Бога, Улф!" Отново беше Дрекслер. "Какво става
с теб!"
"Отивам на горния етаж. Отивам в изгубената стая."
Вълкът стана от леглото, потърси дрехите си и
нахлузи сакото и панталона си. Не се притесняваше да си
обуе обувките.
"Е, Дрекслер? Идваш ли или не?"
Вълкът чу как Дрекслер се обърна и изръмжа във
възглавницата си.
"Тогава спете!" - каза ядосано Улф. "Ти... ти, бебе!"
Вълкът си проправи път към централния коридор и
като се ориентира, докосвайки се до таблата на леглото,
направи кратки стъпки към вратата. Завъртя дръжката
много бавно, отвори я и надникна през тясната пролука.
Коридорът беше празен. Измъквайки се от спалното
помещение и затваряйки тихо вратата след себе си,

Вълкът взе една от нафтовите лампи от стената и на
пръсти се отдалечи в сенките. Не беше изминал много път,
когато чу нещо: стъпки, които се втурнаха нагоре по
стълбите, и гласове.
По дяволите! По дяволите! По дяволите!
Вълкът спринтира до края на коридора и като
преодоля умело един остър ъгъл, притисна гръб към
стената. Затаи дъх и се заслуша. Чу мъжки глас (който
говореше много тихо), а след това и женски глас.
Сестра Функе?
Той нямаше намерение да чака там достатъчно дълго,
за да разбере. Побърза да си тръгне.
От едната страна на коридора имаше прозорци с
изглед към двора, а от другата - редица празни класни
стаи. В края на коридора имаше дървено стълбище, което
се издигаше в поредица от прави ъгли и малки площадки.

Друго стълбище се изкачваше до заключена желязна
врата.
Вълкът направи пауза - и се заслуша.
Освен звука на малки нокти зад перваза, цареше
тишина.
В продължение на много години горният етаж на
училището е бил подложен на редица ексцентрични
промени и преустройства. По този начин разделянето на
пространствата около тавана е довело до създаването на
много архитектурни аномалии: излишни ъгли, слепи алеи,
безсмислени ниши и стъпала, които не водят до никъде.
Сред тези архитектурни аномалии е и изгубената стая -
пренебрегната кухина, която е съществувала между
тавана и третия етаж на сградата.
Вълкът се промъкна под последното стълбище и като
приклекна, прокара ръка по дъските на пода. Върховете на

пръстите му скоро намериха ръба на капака, който той
повдигна внимателно. Седна на ръба на дупката и
провисна с крака в студената пустота. След това се спусна
надолу и накрая намери опора в един сандък, поставен
там специално за целта. Протегна ръка нагоре, грабна
нафтовата лампа и скочи надолу. Приземи се с глух,
прашен трясък. Вълкът закачи лампата на една греда и се
насочи към стар кожен куфар, в който той (и малкият му
кръг от съдружници) съхраняваше тайник с помощни
средства за развлечение: цигари, кибрит, ракия, няколко
игри и скромна колекция от порнографски картички.
Улф веднага запали цигара и започна да обикаля из
стаята. Беше раздразнен от Дрекслер. Защо не беше
дошъл? Тези дни той не беше същият. Нещо в характера
му се беше променило. Беше станал по-противоречив,

пречещ, по-малко склонен да се съгласява с
нещатаһттрѕ://....
Вълкът изсмука цигарата си и изпусна дима през
ноздрите си.
Всъщност не искаше да се изправя срещу Дрекслер, но
ако се наложи, ще го направи. Вълкът се свлече на купчина
възглавници и навлече одеяло върху себе си. После
бръкна в куфара и извади един том с философия, който му
беше дал професор Гетнер. Беше озаглавен "Отвъд
доброто и злото" и съдържаше един пасаж, който се беше
заиграл с ума му. Не го разбираше напълно, но чувстваше,
че многократното му четене може да разкрие тайната му -
някаква специална истина, която се намираше точно
отвъд буквалното значение на отпечатаните думи.
Улф удължи фитила на парафиновата лампа и отвори
книгата на правилната страница. Той прочете пасажа на

глас: "Няма никакви морални явления, а само морално
тълкуване на явлениятаһттр://...."
Улф изпуши цигарата на пода.
Да, това беше вярно - и следователно, по
подразбиране, човек никога не можеше да отиде твърде
далеч.
4
Райнхард се замисли дали не се е отнесъл твърде
лекомислено към забележките на шофьора. Дърводелецът
наистина беше странен. Може ли такъв човек нарочно да
инструктира непознати да следват опасен път? Дали те -

точно в този момент - безгрижно се търкаляха към някоя
фатална пропаст?
Отново си припомни старите истории: вълци, вещици
и свръхестествени същества, чиято поява неизменно
предвещава смърт. За да разсее тревогата си, той
започна да си напява Rosen aus iem Süien. Мислите му се
върнаха
към топката. Какво щеше да свири оркестърът сега? Може
би Künstlerlehen - или Wein, Weft uni Gesang?
След като мина известно време, шофьорът нададе вик.
"Инспекторе! Инспекторе! Това трябва да е то!"
Рейнхард отвори прозореца. Минаваха между две
чугунени порти, вградени в рушаща се висока стена.
Мъглата не беше толкова гъста, а в далечината, през
равното пространство на земята, той видя осветени
прозорци. Райнхард въздъхна с облекчение.

Каретата потегли по дълъг път и накрая спря.
Инспекторът и неговият помощник изскочиха и огледаха
обстановката. Стояха до изтъркана от времето статуя,
чиито черти бяха изгладени, но все още можеше да се
разпознае брадат воин, който държеше копие, а единият
му крак беше вдигнат върху нещо, което изглеждаше като
вана.
"Свети Флориан" - каза Райнхард.
"Прилича повече на римски войник", казва Хаусман.
"Ами защото е бил римски войник - военен
администратор, командирован тук, в Австрия. Но с това,
уви, се изчерпват познанията ми."
Рейнхард се обърна към училището.
Сградата е готическа, с три реда триъгълни прозорци
и четири осемстенни кули. През централната каменна
арка се вижда закрит двор. Рейнхард и Хаусман влязоха в

двора и в този момент се отвори врата, през която се
показа възрастен мъж. Той очевидно беше служител, но на
сакото си носеше военно отличие.
"Джентълмени!" - извика старецът.
Рейнхард и Хаусман пристъпиха напред, но в този
момент изражението на ветерана се промени от
нетърпение към разочарование.
"О, боже - много съжалявам, обърках ви с някого
другиго."
"Моля за извинение?" - попита Рейнхард.
"Директорът очаква двама господа от службата за
сигурност."
"Наистина. Аз съм инспектор Райнхард, а това е моят
асистент Хаусман." Старецът присви очи. "Да", продължи
Райнхард, като разбра, че появата им може да изисква

обяснение. "Малко сме преоблечени, но имахме
нещастието да бъдем повикани тук директно от бала."
"Топка, казвате?"
"Да", каза Райнхард и добави категорично: "Балът на
детективите".
Старият войник промърмори нещо на себе си, а после
се изправи и каза: "Смирено докладвайте - по този начин,
моля."
Той ги насочи към една врата под манастирите и те
влязоха в дълъг, сенчест коридор. В края му, в басейна от
синя светлина, хвърляна от окачени парафинови лампи,
стояха двама мъже в академични престилки.
"Директор" - извика старецът. "Те са тук, сър.
Господата от службата за сигурност. Инспектор Райнхард
и неговият помощник."

"Благодаря ти, Алберт - каза един от мъжете.
"Разпускам."
Старият войник тропна с крак, отдаде чест и се
отдалечи. Уловил погледа на Рейнхард, директорът
прошепна. "Добър човек - участвал е в боя през 48-а
година. При обсадата на Будапеща."
Директорът беше мъж в края на петдесетте години,
със сива, почти бяла коса. На главата му беше наметната
снежна черга, за да скрие изтънялата корона. Въпреки че
бузите му бяха румени и пухкави, той имаше будно,
строго
лице с високи, извити вежди. Малък триъгълник коса се
извиваше навън от брадичката му. Той се поклони
повърхностно. "Професор Юлиус Айхман, училищен
инспектор." Той направи жест към спътника си. "И моят
заместник, д-р Бернхард Бекер."
Заместник-директорът наклони глава.

"Благодаря ви, че дойдохте, инспекторе - продължи
Айхман. "Изглежда, че от социален ангажимент." Той
огледа полицая от главата до петите, като изражението му
леко се вкисна при вида на калните обувки и опръсканите
панталони на Райнхард.
"Случайност - каза Райнхард.
Директорът кимна рязко и каза: "Е, инспекторе, това е
много необичайно обстоятелство. Ние сме изцяло във
вашите ръце. Как искате да действате?"
"Бих искал да видя..." Той се поколеба, преди да избере
да каже "момче" вместо "тяло".
"Много добре. Ще ви заведем в лазарета."
Райнхард се намръщи. "Какво? Преместили са го?"
"Да", каза директорът.
"Защо?"

"Защо?" - повтори директорът. "Защо?" Гласът му
изведнъж се промени, като се издигна по височина и сила.
"Какво трябваше да направя? Да го оставя в
лабораторията?" Риторичният му сарказъм разкриваше
дългогодишния му опит в класната стая. Той погледна
към заместника си и нещо премина между тях. Когато
директорът възобнови работата си, гласът му беше по-
стабилен. "Страхувах се от най-лошото, но не исках да
обявя момчето за мъртво. Не съм медик, инспекторе.
Помислих, че е най-добре да го закарам в лазарета и да
изпратя за сестра Фанке; както и подозирах обаче, тя не
можеше да направи нищо за него."
Райнхард автоматично посегна към бележника си, но
после, внезапно спомняйки си, че е с фрак, остави ръката
си да падне. Изражението на директора съвсем ясно

заявяваше, че смята Райнхард за идиот. Инспекторът си
пое дълбоко дъх и продължи разпита си.
"И след като изпратихте за сестра Фанке?"
"Обадих се на д-р Кеслер и на полицията. Няколко
полицаи пристигнаха в рамките на час. Те все още са тук -
единият стои пред лазарета, а другият е в лабораторията.
Нямам представа къде е Кеслер!"
"Кеслер е училищният лекар?"
"Да."
"Откъде е тръгнал, знаете ли?"
"Апартаментът му в шестнайсети район."
"Главният път над Ауфкирхен е непроходим - явно е
паднало дърво. Възможно е да се е забавил, както и ние."
Директорът изсумтя, сякаш Рейнхард беше ученик,
който представя слабо извинение, че не е написал
домашното си.

"Лазаретът е на горния етаж, инспекторе - каза
директорът. След това тръгна с бърза крачка, като се
обади: "Натам".
Рейнхард и Хаусман последваха директора и неговия
заместник по съседния коридор. Те започнаха да се
изкачват по тясно стълбище. Когато Райнхардт настигнал
директора, Айхман започнал да разказва за събитията от
вечерта.
"Заместник-директорът и аз бяхме в кабинета
ми. Едва бяхме започнали срещата си, когато на вратата
се
появи професор Гьортнер. Той очевидно беше притеснен.
Беше видял, че в лабораторията свети светлина, и беше
влязъл, очаквайки да намери заместник-директора."
"Науката е моята дисциплина - намеси се Бекер.
"Гьортнер - продължи директорът, - намери момчето
Зеленка, прегърбено на една работна маса."

"По кое време?"
"Сигурно е било..." Директорът погледна заместника
си за потвърждение. "Малко преди седем?"
Бекер се съгласи.
"Какво е правил Зеленка в лабораторията?" - попита
Райнхард.
"Задача" - каза Бекер.
"Което, предполага се, сте му поставили?"
"Да - отвърна Бекер. "Обикновено проучване на
въздействието на оцета върху определени съединения."
Рейнхард изучава Бекер по-внимателно. Той е по-млад
от Айхман с около десетилетие. Косата му беше
сравнително дълга, но се бе отдръпнала, което
увеличаваше видимостта на високото му, куполообразно
чело. Тази особеност, заедно с проницателните му очи и
очилата със златни рамки, създаваше силно впечатление

за превъзходна интелектуална надареност. Мустаците му
бяха твърди и прави, излизаха извън челюстта, а гъстата
му брада беше необичайно оформена, като върхът ѝ беше
подстриган така, че да се получи разклонен край.
"Защо е изпълнявал тази задача сам? Наказан ли е?"
"Не - каза Бекер, - изобщо не. Зеленка беше един от
най-запалените ни ученици. Той винаги искаше
допълнителна работа."
"Заместник-директорът и аз..." Айхман продължи
разказа си с нова твърдост и повишеният му глас
подсказваше, че е малко раздразнен от факта, че
вниманието на Райнхард се е насочило към неговия
младши. "Заместник-директорът и аз побързахме да
слезем в лабораторията, придружени от професор
Гьортнер. Опитахме се да събудим момчето... но усилията
ни не дадоха резултат. Върнах се в кабинета си и се обадих

по телефона, за който споменах по-рано, на полицията и
на господин д-р Кеслер. Заместник-директорът отиде да
повика сестра Функе - тя живее в една от къщичките."
"Къщичките?"
"Настаняване на персонала: построено на наша
територия и обитавано предимно от майстори. Сестра
Функе има стаи в сградата, която е най-близо до
училището."
"И какво направи професор Гьортнер?"
"Той организира преместването на Зеленка от
лабораторията в лазарета с помощта на Алберт и двама
префекти."
Споменаването на префектите накара Рейнхард да
попита: "Къде са момчетата? Не съм виждал нито един от
тях."

"Спя, разбира се", каза директорът. "В спалните
помещения. Трябва да стават рано за учението."
"А професор Гьортнер? Къде е той?"
"Мисля, че си почива в общата стая. Предложих му да
се оттегли там с едно бренди. Беше много разстроен."
Докато се изкачваха по стълбището, Рейнхард
забеляза, че стените са съвсем голи: празни площи с
мръсна белина, никакви полкови снимки, трофеи или
знамена - всъщност нищо, което да радва окото. Той
забеляза и миризмата. Миришеше на плесенясала
институция - на варени зеленчуци, лоша вентилация и
тоалетни. Това беше миризма, която се носеше в почти
всички официални сгради в Австрия и си беше спечелила
специално наименование: миризма на "съкровищницата".
Тази миризма съпътства Райнхард през целия му живот.

Понякога, дори навън в студен и ясен ден, той усещаше в
ноздрите си тази характерна задушлива миризма.
Стигнаха до последния етаж и до лазарета. Отвън
стоеше полицай.
"Службата за сигурност?" - попита константата.
"Да, да - каза инспекторът, който вече се дразнеше от
ефекта на дрехите си. "Детектив инспектор Оскар
Райнхардт - и моят асистент Хаусман. Ще бъдете любезни
да отворите вратата, моля."
Констабълът, който долови в гласа на Рейнхард
едновременно раздразнителност и авторитет, щракна с
пети и кротко изпълни заповедта си.
Рейнхард влезе в сурова, безформена стая, боядисана
в същата монотонна белота. Таванът беше нисък, а четири
легла заемаха по-голямата част от пространството. На
стената беше закрепена ламаринена мивка, в която

капеше кран, възпроизвеждащ дрънченето на барабан. На
едно от леглата лежеше тялото на момчето Зеленка. Върху
него беше хвърлен чаршаф.
На малко бюро до вратата седеше жена на средна
възраст в униформа на медицинска сестра. Тя се изправи,
когато мъжете влязоха. Директорът ѝ благодари, че е
чакала, и представи Райнхард и асистента му. След това тя
отиде до най-близкото легло и внимателно дръпна
покривалото. Той се изхлузи и разкри лицето на младо
момче.
"Томас Зеленка", каза медицинската сестра.
"На колко години беше?"
"Петнайсет".
"Разбирам."
Доколкото Рейнхард можеше да прецени, момчето
беше със средно телосложение. Имаше красиво, стоическо

лице: квадратна брадичка и пълни, чувствени устни.
Светлокафявата му коса - която първоначално сигурно е
била строго подстригана - бе пораснала малко и бе
покрита с гъста четина.
"Какво се случи?" Райнхард попита озадачено.
"Не знам - каза медицинската сестра и поклати глава.
"Той вече беше мъртъв, когато пристигнах. Опитах се да го
съживя, но нямаше смисъл да се опитвам."
"И причината за смъртта?"
"Страхувам се, че ще трябва да попитате д-р Кеслер,
когато пристигне. Нямам представа."
Рейнхард се наведе напред и разгледа главата на
Зеленка. При това забеляза леки лунички по бузите на
момчето.
"Няма кървене? Няма следи от удар по момчето?"

"Не - каза медицинската сестра и изведнъж се
изненада.
Райнхард я погледна в очите. Те бяха сиви и воднисти.
"Познавахте ли момчето?" - попита той.
"Да - отвърна сестра Фанке. "Познавах Томас
Зеленка много добре." Тя избърса една сълза от окото
си. "Той
винаги се простудявашеһттр://.... давах му балсамови
инхалации, за да му помогна да диша."
"Страдал ли е от някакви сериозни заболявания?"
"Не - не ми е известно. Въпреки че е по-добре да
попитате д-р Кеслер."
Райнхард се обърна към директора.
"Ще ви бъда много благодарен, ако позволите на
асистента ми да извика микробус от моргата. Ще трябва да
се направи аутопсия и предпочитам тя да се извърши във
Физиологическия институт." След това се обърна към

Хаусман. "Вижте дали можете да говорите с професор
Матиас. Бих искал той да извърши аутопсията възможно
най-скоро."
"Тази вечер, господине?"
"Да. Защо не? Професор Матиас е известен безсъник и
винаги с удоволствие помага. И докато сте в това, вижте
дали не можете да намерите фотограф... но му кажете да
вземе шофьор, който е запознат с горите около
Ауфкирхен. В противен случай никога няма да стигнат
дотук!"
"Да, господине."
"След това ще се срещнете с мен в лабораторията,
снабдени с моливи, хартия, тетрадка и..." Той прекъсна, за
да се обърне към Айхман. "Изкуство ли се преподава в това
училище, господин директор?"

"Да", отговори Айхман. "Имаме майстор по рисуване и
калиграфия - господин Ланг."
"Добре - каза Райнхард, преди да продължи да се
обръща към Хаусман: - Няколко чисти четки за
боядисване
- за предпочитане неизползвани - и около двайсет
твърди плика от стъкло. Сигурен съм, че заместник-
директорът
ще ви помогне да намерите тези предмети. Вие, господин
директор, любезно ще ме придружите до лабораторията."
За пръв път директорът и заместникът му погледнаха
към Рейнхард с нещо, което се доближаваше до уважение.
"Е?" - каза Рейнхард, като извиси глас, имитирайки
предишния укор на директора. "Какво трябва да направя
-
да го намеря сам?"
5

ЛИБЕРМАН БЕШЕ НАПРАВИЛ КАБИНЕТ за Елза
Рейнхард и се канеше да направи същото за Амелия,
когато тя го изненада с думите:
"Не, д-р Либерман. Много ми се иска да се прибера
пеша. Все още съм развълнувана и няма да мога да заспя.
Една разходка ще ми се отрази добре."
"Много добре - каза Либерман. "Разбира се, ще ми
позволите да ви придружа?"
Амелия подаде ръка на младия лекар и двамата
тръгнаха по посока на Алсергрунд. Отначало разговорът
им беше посветен изцяло на темата за Фашинг. Амелия
прояви жив интерес към историческия произход на сезона
на баловете; с времето обаче Либерман се поинтересува

как върви обучението ѝ в университета и тя започна да
говори за по-сериозни неща: микроскопия, анатомия,
болести на кръвта. Освен това беше избрала да посещава
курс от лекции по философия и много се беше
заинтересувала от трудовете на Фридрих Ницше.
"Запознат ли сте с творчеството му, д-р Либерман?"
"Не, страхувам се, че не."
"Жалко. Като почитател на професор Фройд, вие
бихте оценили неговите мисли за значението на
несъзнателните психични процеси. Напоследък ме
занимава неговата идея за вечното повтаряне."
"А? И какво точно е това?"
"Идеята, че сме обречени да повтаряме живота си
отново и отново - безкрайно."
Либерман беше изненадан от коментара на Амелия.
Тя притежаваше много логичен ум и той не можеше да

разбере защо такава причудлива идея е привлякла
вниманието ѝ.
"Като при прераждането?" - каза Либерман
презрително. "Преселението на душите?"
Амелия поклати глава.
"Не, господин докторе - изобщо не. Предложението на
Ницше е доста по-различно и не бива да се бърка с
питагорейските или индуистките доктрини."
Тя беше обърнала лице към него. Под периферията на
шапката с пера изражението на Амелия беше типично
напрегнато. Сребърна панделка се беше разхлабила и
висеше покрай ухото ѝ.
"Ако моето разбиране за Ницше е правилно -
продължи Амелия, - тогава той предлага нещо много по-
достоверно... нещо, което - за разлика от подобни
религиозни идеи - не противоречи на науката. Може би

затова съм толкова заета. Трябваше да преоценя една
идея, която преди бях отхвърлила. Изглежда, че Ницше е
предоставил напълно рационално обяснение за един
предполагаемо метафизичен феномен."
"Но как?"
Челото на Амелия се набръчка.
"Ако времето е безкрайно и ако има ограничено
количество материя във Вселената, тогава миналите
конфигурации на материята трябва да се повторят. Не е ли
така?"
Докато Либерман обмисляше този аргумент, Амелия
продължи: "Представете си, ако искате, че светът, в който
живеем, е подобен на игра на шах. Поради физическите
ограничения - например броя на фигурите, броя на
квадратите и т.н. - са възможни само толкова много игри.
Следователно, ако двама безсмъртни противници са

заключени в съревнование завинаги, в някакъв момент
точната последователност от ходове, която е съставлявала
предишната игра, задължително трябва да се повтори.
Така трябва да бъде и с атомите и вселената."
"Е - каза Либерман, леко объркан. "Това наистина е
завладяващ аргумент. Ако приемем, че времето няма край
и че материята съществува само в крайни количества,
тогава сме длъжни да се съгласим и с Ницше; обаче идеята
за моето лично пресъздаване ми се струва смътно
депресираща. Тя ме кара да мисля за всички грешки, които
съм допуснал."
"Ницше се надяваше - продължи Амелия, - че
съзерцанието на вечната повторяемост ще вдъхнови
човечеството да направи по-мъдър избор. Ако сме хванати
в капана на един безкрайно повтарящ се цикъл на

съществуване, тогава трябва да положим всички усилия да
изживеем живота си пълноценно."
Пред очите им се появи дестинацията: голяма градска
къща, в която Амелия обитаваше стаи на последния етаж.
Либерман беше толкова погълнат от разговора с
Амелия, че разходката им из града сякаш не отнемаше
никакво време. С неохота той пусна ръката ѝ.
"Много ви благодаря, че ме поканихте на бала на
детективите - каза Амелия.
"Радвам се, че ви хареса."
"Много жалко, че инспектор Райнхард беше отзован."
"Опасявам се, че това е професионален риск."
"Благодаря ти и за безценните напътствия на
дансинга."
"Беше ми приятно."

Никой от тях не помръдна. Последвалото мълчание
стана неловко и двамата започнаха да говорят
едновременно. Либерман направи жест, че Амелия трябва
да продължи.
"Ако искам да остана във Виена, трябва да вземам
уроци. Можете ли да ми препоръчате учител?"
"Господин Яновски. Той инструктира по-малката ми
сестра. Но не бива да се съдите недоброжелателно. Вие се
справихте много добре... като се има предвид."
Те все още стояха близо един до друг. Лицето на
Амелия беше наклонено нагоре - сребърната панделка
отразяваше жълтата светлина на лампата.
Връхчетата на пръстите на Либерман бяха
разтревожени от спомените за топката. Топлината на
плътта на Амелия, която се променяше под кадифето.
Имаше толкова много случайни докосвания, докосвания,

непреднамерени интимности. Сега тези спомени се
връщаха, придружени от бурни чувства, които досега
успешно бе потискал.
"Д-р Либерман." Амелия изрече името му тихо -
толкова тихо, че сякаш само въздъхна. Издишването
носеше слаба нотка на питане.
Усети парфюма ѝ - тежка, приспивна лавандула.
Чувстваше се странно разсеян - твърде много
шампанско?- и осъзна, че се е наклонил напред.
Той се спря.
Моментът отмина.
Амелия вдига ръка.
Продължи да се движи напред, навеждайки се ниско,
докато устните му не се допряха до коприната на
ръкавицата ѝ.
"Лека нощ, д-р Либерман."

"Лека нощ." Гласът му беше напрегнат. "Лека нощ, мис
Лид Гейт."
Англичанката намери ключовете си и отвори вратата.
Спря за миг на прага и навлезе в тъмнината.
Либерман не се прибра вкъщи. Чувстваше се твърде
развълнуван. Вместо това отишъл до Йозефинума,
където
се спрял, за да се вгледа в статуята на Хигия - богинята на
изцелението. Той запали цигара и се обърна директно към
божеството: "Е, ако старият Ницше е бил прав, току-що
съм пропуснал една възможност: възможност, която ще
продължа да пропускам през цялата вечност."
6

В лабораторията стояха заедно директорът на
училището Райнхардт и професор Клодвиг Гетнер. Беше
грозно, полуразрушено помещение. По стената, точно под
тавана, следваха оголени водопроводни тръби, а от тези
извънгабаритни тръби към пода се стичаха кафяви петна
с различен интензитет. Въздухът се изпълваше с
постоянно съскане.
"Помислих, че е заспал", каза Гетнер. "Събуди се,
Зеленка", казах аз. "Събуди се, момче! Но той не се
размърда, затова го повторих: 'Хайде, момче, събуди се! И
заплясках с ръце, силно. Все още нищо. Затова се
приближих и го разтърсих".
Гьортнер беше стар майстор - почти напълно плешив,
с изключение на два кичура сребриста коса, които растяха

над ушите му. Веждите му имаха консистенцията на
телена вълна и се извиваха в краищата, придавайки на
лицето му любопитен, демоничен вид. За този ефект
спомагаха острата заострена брада и тънките мустаци.
Носът му беше дълъг и леко извит настрани, което
подсказваше, че на младини е бил боксьор.
"Дишаше ли? - попита Райнхард.
"Не знам - не мисля така."
Рейнхард усещаше миризмата на алкохол в дъха на
Гетнер. Явно беше пил повече, отколкото беше
необходимо, за да успокои нервите си.
"Честно казано, инспекторе - продължи Гетнер, - не
ми хрумна да проверя. Просто изтичах да взема
директора."
Рейнхард надникна в една от няколкото
големи витрини със стъклени витрини. В нея имаше
геоложки

експонати. По-голямата част от колекцията не беше
вдъхновяваща. Той проучи етикетите: шисти с пирити,
базалт, кремък, червен пясъчник. Единственото нещо,
което привлече интереса му, беше лъскав черен трилобит
с големи изпъкнали очи.
"Продължавай - каза Рейнхард, - слушам те."
"Положихме го на пода", продължава Гетнер, "но беше
очевидно, че се е случило нещо много лошо."
Рейнхард се обърна. "Къде точно го сложихте?"
"Ето, инспекторе - прекъсна го директорът и посочи
между двете предни скамейки, където високите дървени
столчета бяха отместени, за да поберат едно легнало тяло.
Повърхността на първата пейка беше осеяна с
атрибутите на експеримента: етикетирани бутилки със
стъклени тапи, малки съдове, пълни с прахове, пипета,
стелаж с епруветки, малка горелка и колба с кафява

течност. Райнхард вдигна колбата и я завъртя под носа си.
Това беше оцет.
Бележникът на Зеленка беше все още отворен. По
страницата бяха надраскани различни химически
формули, някои от които допълнени със скромни
наблюдения: бълбукане, неприятна миризма, изпарение.
Гетнер се обърна към директора: "Вие прегледахте
момчето заедно с Бекер, а след това казахте на Бекер
да
доведе сестра Функе."
"Благодаря ви, професор Гьортнер - каза Айхман.
Остротата на тона му показваше, че подобна помощ не е
желана. Той помнеше отлично какво се беше случило - и
нямаше нужда Гьортнер да му го напомня.
До тетрадката имаше малък сладкиш в чиния. То
беше недокоснато. Рейнхард изпита внезапно съжаление -
сви
се в гърдите му. Той си представи как Зеленка купува

сладкиша от столовата, запазвайки го като специално
лакомство, което да консумира в края на деня.
Изглеждаше несправедливо момчето да бъде лишено от
това последно невинно удоволствие.
На пода имаше няколко парчета стъкло и
разпръснати бели гранули.
"Виждате ли тази счупена чиния, професор Гетнер?"
"Да."
"Беше ли там, когато пристигнахте?"
Гетнер погледна директора. "Предполагам, че трябва
да е било така. Не го свалихме от пейката, когато
пренасяхме Зеленка, нали?"
"Не - каза директорът.
В този момент заместник-директорът се върна с
Хаусман.

"Ааа... ето ви, Хаусман - обади се Райнхард. "Всичко е
под ръка?"
"Да, господине."
"Добре. А сега искам лист хартия, плик и чиста четка,
моля."
Райнхард приклекна на пода и внимателно забърса
няколко бели гранули върху хартията. След това сгъна
листа на плосък пакет и го пъхна в плика, който запечата.
Хаусман му подаде молив и инспекторът написа в горния
десен ъгъл: Проба 1. Съдържание на счупена чиния.
Лабораторен под. Петък, 16 януари 1903 г.
"Инспекторе - каза директорът. "Ще бъда ли прав, ако
предположа, че разглеждате смъртта на Зеленка като
подозрителна?"
Райнхард погледна Хаусман, на чието обикновено
безстрастно лице се появи призрачна усмивка.

"Да, господин директор - каза Райнхард. "Това би било
много разумно предположение."
7
ПРОФЕСОР МАТИАС беше седнал на дървено столче и
гледаше трупа на млада жена. Беше направен разрез от
ларинкса до корема, а кожата и повърхностните слоеве на
тъканта бяха отстранени. Изразът на съсредоточеност на
лицето на професора и особеностите на състоянието на
жената подсказваха на наблюдателя по-познатата гледка
на запален читател, който прелиства страниците на
отворена книга. Над тялото имаше електрическа лампа,

чийто лъч светеше надолу в суровата, празна кухина на
торса на жената. Колекция от блестящи органи - сърце,
черен дроб, бели дробове - бяха разхвърляни на близката
маса. Миризмата беше непреодолима.
Хаусман прикри устата си и погледна умолително
началника си.
"Добре - каза Райнхард, - излезте навън и изпушете
една цигара. Скоро ще се присъединя към вас."
Асистентът
му кимна и недостойно излезе.
"Професоре?"
Погледът на Матиас сякаш се беше спрял на
пудендума на жената.
"Професоре?" Райнхард се обади по-силно.
Матиас прочисти гърлото си. "Един мъж, който
изгубил брадвата си, заподозрял сина на съседа си, че я е
откраднал. Наблюдавайки момчето, мъжът открил, че

всичко в него - походката, тесните му черти, говорът и т.н.
- обявява момчето за крадец; на следващия ден обаче
мъжът открил брадвата си под един чувал в собственото
си мазе. Когато отново срещнал сина на съседа си, той вече
не видял нищо необичайно във външния вид на момчето."
Професорът направи пауза за няколко мига. После добави:
"Е, Райнхард?"
"Наистина нямам представа", каза инспекторът.
"Не, не мислех, че ще го направиш. Тя е от древен
китайски автор. Изучавал съм тяхната литература - и тя е
много интересна."
Матиас се изправи и нави чаршаф до врата на
мъртвата жена. Преди да покрие лицето ѝ, той нежно
докосна косата ѝ.
"Толкова е красива", каза той тихо.
"Да - съгласи се Рейнхард. "Как е умряла?"

"Естествени причини - вроден дефект на
белодробната полулунна клапа." Матиас избърса ръцете
си отпред на кафявата си престилка. "Съветваме се -
продължи той, - да бъдем предпазливи в преценките си. И
все пак... и все пак..."
Той изведнъж замълча.
"Какво все пак? - попита Райнхард.
"Силно подозирам, че последният път, когато тази
жена е получила съпруга си, той вече е бил мъртъв от
известно време."
"Моля за извинение?"
"Джентълменът се е възползвал от съпружеската си
привилегия посмъртно."
"Боже мой" - изпъшка Райнхард.
Матиас сви рамене. "Не мога да споделя отвращението
ви, инспекторе. Разбирам, че това, което минава за

сексуални отношения в повечето виенски бракове, е по
същество некрофилско." Старецът започна да се смее.
"Само се шегувам, Райнхард. А сега, кого имаме тук?"
Професор Матиас мина покрай метална кофа, в която
като спяща змия беше навито дълго дебело черво.
"Томас Зеленка - каза Рейнхард.
Момчето беше положено - подобно на изкормения и
използван хаусфрау - на ярко осветена маса. Блясъкът на
електрическия светлинен лъч показа луничките му по-
ясно. Бяха по-многобройни, отколкото Рейнхард си
спомняше, а джинджифиловите им петна правеха Зеленка
да изглежда много по-млад от петнайсетте си години.
Дете - помисли си Рейнхард. Все още само дете.
"Инспектор?" Гласът на Матиас звучеше неспокойно.
"Да?"
"Защо сте с опашки?"

Рейнхард въздъхна. Той разказа за събитията от
вечерта, докато Матиас дърпаше количка с хирургически
инструменти към масата на Зеленка.
"Помогни ми да му сваля дрехите, добре?"
Рейнхард се усъмни.
"О, хайде сега, инспекторе!" Матиас му направи
забележка. "Твоята срамежливост с мъртвите става доста
уморителна!"
Старецът изсумтя и започна да разкопчава копчетата
на вълнената риза на Зеленка. Рейнхард с неохота
манипулираше скованите ръце на момчето и ризата
се свали без особени затруднения. След това той
свали
жилетката на момчето. Райнхард постави всяка дреха в
хартиен плик и го запечата. Когато се обърна, за
да
помогне отново на професор Матиас, установи, че старият

патолог стои много неподвижно и гледа тялото с
подчертан интерес.
"Панталоните, професоре?"
Матиас измърмори, но беше очевидно, че смисълът на
думите на Рейнхард не е доловен.
"Панталоните?" Рейнхард повтори.
"Шшш - каза патологът и махна с ръка във въздуха.
След това се придвижи напред, а скритата му походка и
целеустременият му поглед напомняха на Рейнхард за
хищно животно. Изведнъж Матиас се нахвърли върху него.
Наведе глава - носът му почти докосна тялото на Зеленка.
След това грабна лупа от количката и започна да
разглежда гърдите на момчето.
"Професоре?"
"Изключително."
"Какво е?"

"Ела тук. Погледни това."
Отначало Рейнхард не можа да види нищо. Но
когато се приближи, видя, че по кожата на момчето има
нещо
необичайно: петно с размер на монета от пет крони точно
над дясното зърно, което сякаш отразяваше светлината по
различен начин. Когато Рейнхард сведе глава, той откри
решетка от слаби бели линии.
"Ето - каза Матиас и подаде на Райнхард лупата.
Обективът показа, че белите линии всъщност са
малки плесници - изпъкнали хребети от бледа плът.
"Какво е това? Дерматологично заболяване?"
"Не, Райнхард. Това е белези от тъкан. Кожата е била
нарязана с бръснач. Раните вече са зараснали, но начинът,
по който са зараснали, подсказва, че са били отваряни
многократно". Под стъклото се появи увеличеният пръст
на Матиас. "Най-горният разрез някога е бил инфектиран."

"Възможно ли е тези съкращения да са
самопричинени? Чувал съм за затворници, които се
самонараняват, за да облекчат скуката."
"Само ако е левичар - деснякът инстинктивно би
рязал контралатерално, като по този начин би нанесъл
рани на лявата гръдна кост."
"Страхувам се, че не знам коя е била предпочитаната
му ръка."
Матиас разгледа палците на момчето, а после стисна
горната част на ръцете на Зеленка.
"Беше десничар" - каза Матиас с абсолютна
сигурност. "Десният му палец е малко по-голям от левия,
а десният
му бицепс е по-развит."
"Много впечатляващо, господин професоре."
Матиас не потвърди комплимента на Рейнхард и
изражението му внезапно се промени от уверено в

недоумяващо. Той вдигна лявата ръка на Зеленка и я
остави да се преметне през ръба на масата.
"Струваше ми се, че усещам нещо странно."
На няколко сантиметра под мишницата на момчето
имаше квадратче кървава марля. Матиас махна
превръзката, за да разкрие още една мрежа от порязвания.
За разлика от тези по гърдите на Зеленка, тези не бяха
зараснали. Линиите на кръстосаната рисунка бяха черни и
набраздени. Матиас затвори очи и изследва раните с
върховете на пръстите си. Те потрепваха над всяка
хлътнала рана като тези на слепец, който чете брайловата
азбука. След това натисна плътта, докато една от раните
се отвори.
"Доста дълбоко", каза той тихо.
Райнхард се почеса по главата. "Виждали ли сте рани
като тази преди?"

"Не - каза Матиас, - не съм."
Райнхард изду бузите си и бавно изпусна въздуха.
"Има ли някаква връзка между тези рани и смъртта на
момчето?"
"Възможно е да има. Например, кръвта му може да е
отровена. Но трябва да продължим с аутопсията, за
да
разберем това."
"Разбира се."
"Задръжте го, добре?"
Рейнхард се намръщи и стисна студените, восъчни
рамене на Зеленка.
Матиас събу обувките и чорапите на момчето. След
това разхлаби колана на младежа и свали панталоните му.
Под тях Зеленка носеше дълги до коляното панталони с
копче на застъпване и шнур на талията.

"Извинете - каза Матиас на трупа, като дръпна
долната дреха и разкри гениталиите на момчето.
"Господи на небето!" - извика Райнхард.
Друг квадрат кървава марля беше залепен на горната
част на бедрото на момчето.
Двамата мъже се спогледаха.
"Хаусман!" Райнхард се обажда.
Вратата се отвори и асистентът му прекрачи прага.
"Господине?"
"Отново ще имаме нужда от услугите на фотограф."
8