Третата книга от прочутия "Йерусалимски квартет" на Едуард Уитмор е завладяващ разказ за шпионаж и интриги, в който изходът от Втората световна война и съдбата на Близкия изток могат да зависят от истинската самоличност на един човек в сянка. В една ясна нощ на 1941 г. ръчна граната избухва в бар в Кайро и отнема живота на Стърн, дребен стрелец и наркоман, неизвестна националност, с толкова много псевдоними, че е невъзможно да се определи дали е мюсюлманин, християнин или евреин. Смъртта му лесно може да остане незабелязана, докато танковете на Ромел настъпват през пустинята в опит да превземат Суецкия канал и да отворят Близкия изток за силите на Хитлер. Въпреки това мистерията зад смъртта на Стърн е основен приоритет за експертите от разузнаването. Майстори-шпиони от три държави се събират при Джо О'Съливан Биър, който е по-близък до Стърн от всеки друг, в опит да разплетат тревожната загадка. Търсенето на истината за Стърн отвежда О'Съливан Биър през бедняшките квартали на Кайро до разпадащ се бивш публичен дом, наречен хотел "Вавилон", обитаван от необичайни персонажи. Бавно мистерията на Стърн се разплита, докато Уиттемор изследва трагедията и копнежа на един човек, който води битка за човешката душа.